— У нас праздник живота? — скептически спросила я, окидывая взглядом это великолепие.

Лиза отсалютовала мне бокалом вина:

— В спортзале отработаешь. Иногда нужно позволять себе немного расслабиться, верно?

Я безразлично ковыряла вилкой в тарелке, но лишь проглотив кусочек зелени, поняла, что уже сутки ничего не ела и с аппетитом начала уплетать еду за обе щеки, запивая вином.

— Как вчера провела вечер? — будто бы невзначай спросила Лиза.

Мои мысли вновь вернулись во вчерашний вечер, память усердно начала подкидывать картины одну ярче другой. Моё лицо красноречиво говорило обо всём без слов.

— Я так и знала! — торжествующе всплеснула руками Лиза. — Тебя на полчаса оставить одну нельзя, сразу подцепила красавчика, с голосом бога секса по телефону. А в реальности он так же хорош?

— О да, — мечтательно протянула я, вспоминая его идеальное лицо и шикарное тело.

— Значит, ночь выдалась особенно жаркой, — с блеском в глазах продолжила подруга. — И чего ты тогда такой погром здесь устроила?

Я залпом выпила полбокала вина и грустно взглянула на Лизу.

— Я даже не знаю, когда он ушел. Отрубилась сразу же, будто неделю не спала. Я надеялась, что он оставил номер телефона… Но увы.

Я щедро плеснула еще вина в бокал, пригубила.

— Подожди топить печаль на дне стакана, подруга. Есть же социальные сети…

В руках подруги появился телефон, наманикюренные пальчики резво запорхали над сенсорным экраном.

— Здесь можно найти абсолютно любого. Если только он не патологический социопат. Имя, возраст, чем занимается..?

Я промолчала в ответ, воздев глаза к потолку.

— А ты не теряешься, подруга, — протянула радостно Лиза.

— Он и моего имени не спросил, — совсем безрадостно закончила я.

— Диагноз ясен: жаркий секс без всяких обязательств. И чем тебя это не устроило? Ты же осталась довольна всем, что происходило в постели?

— Более чем.

— Тогда выше нос. Ты отхватила красавчика на зависть всем девицам в том кафе, провела с ним изумительную ночь. Мне кажется, что этого уже немало. Сохрани это себе на память, а еще лучше — повтори с кем-нибудь ещё при первой же подвернувшейся возможности.

— Нет, Линда, я так не могу….

— Подойди к зеркалу и посмотри на ту, кого ты увидишь в отражении. Она же вчера смогла, — иронично подняв бровь, подвела итог Лиза.

Мне нечего было на это возразить. Она была тысячу раз права, расставив все точки над i. Но почему же так паршиво на душе? Собрав остатки самообладания и наскребя еще немного гордости, решила вести себя так, будто ничего особенного не произошло. Лиза, на удивление, не стала шутить и поддевать меня, и остаток вечера мы провели вместе, ликвидируя следы погрома, устроенного мной. Я смеялась её шуткам, острила в ответ… Но оставшись наедине сама с собой в кровати, в темноте наступившей ночи почувствовала, как из глаз текут горячие слёзы, показывая, насколько я расстроена на самом деле.

9. Семейные посиделки

Спятили что ли минуты?

Мне не угнаться, хватит,

Стойте, замрите, боги!

Дайте же мне дышать.


Я ведь, проснувшись утром,

Встать не могу с кровати;

Руки целы и ноги,

Но как тяжела душа.

В. Праслов.

Утром в отражении зеркала вместо привычной Алёны на меня смотрела панда. Бледная, невыспавшаяся, с чёрными кругами под глазами. И всё потому что полночи я обильно увлажняла подушку слезами, а остаток ночи пыталась заснуть, одновременно боясь, что мне это удастся. Как говрится, результат на лицо. Примите и распишитесь в получении. А еще лучше пора повесить на грудь табличку: «Отдамся в хороший зоопарк». Ха-ха. Юмор висельника. Или скорее неудачника.

Ладно, пятиминутка страданий окончена. Мне ещё надо тащить это бренное тело на работу. Слава богу, пятница. А завтра можно со спокойной душой отправляться в двухдневное турне жалости по отношению к себе.

Перед зеркалом я провела много времени, гораздо дольше обычного. Как правило, я пользовалась косметикой немного, лишь подчеркивая черты лица. Однако сегодня мне предстояло нарисовать себе достойную мордашку. В ход пошло всё: консилер, тональный крем, пудра, румяна, тушь. Я даже не поленилась нарисовать себе стрелки. Благо, подводка не засохла к чертям собачьим. Полученный результат меня более-менее удовлетворил. И пусть у меня на душе такое ощущение, как будто во мне сдох и начал разлагаться последний оптимист на всём земном шаре, этого никто не увидит.

Расправила плечи, критически оглядела себя напоследок в зеркале и принялась играть спектакль на сцене театра одного актёра. Мимо стойки Тамары я прошла летящей походкой, поначалу забросив сумочку в кабинет, и только после этого подошла поздороваться. Тамара при виде меня изумилась:

— Привет! Смотрю, ты при полной боеготовности. Кого собралась сражать наповал своей красотой?

— Спасибо, решила с утра навести ревизию в косметичке. Попробовала так сказать на себе пригодность продукции.

— И только? А я уж было решила, что ты решила сегодня вновь встречаться с тем парнем, про которого ты мне ничего не рассказала.

Я тем временем налила себе кофе без сливок и сахара, пригубила бодрящего напитка, и произнесла как можно более равнодушно:

— Честно говоря, и рассказывать нечего. Посидели в кафе, погуляли, провели ночь и разбежались.

— Я от тебя такого не ожидала…

— Чего именно? Презерватив многоразовым не бывает, использовал, выкинул и забыл. Ты же не скорбишь по каждому резиновому колпачку, выброшенному в мусорную корзину?

— Но мне казалось, ты против таких отношений.

— Это правило, из которого я сделала одно маленькое исключение. Столько всего навалилось, мне просто необходимо было встряхнуться.

На этом я решила окончить разговор и приступить к работе. На удивление, сегодня работы было не так много. Или просто я большую часть выполняла на автомате так, что не замечала объёма. Я усердно делала вид, что изучаю акты сверок, проверяя каждую буковку и циферку. И кажется, мне это хорошо удавалось, потому что сотрудники, обычно то и дело забегающие ко мне с вопросами, сегодня, увидев мой сосредоточенный вид, спешили убраться из поля зрения. На самом же деле внутри меня прорастал сад сожаления, усердно поливаемый мной собственными размышлениями. Как легко мне было притвориться, надев маску безразличия. И как сильно отличалось моё настоящее состояние от того, что я так усердно и успешно изображала.

Мне было обидно до слёз от того, что моя мечта, моё наваждение, мой самый сладкий сон, едва сбывшись, разбился о земную твердь реальности. Это был просто одноразовый секс с самым красивым парнем, что мне довелось встречать, и не более того. Но противное сердце болезненно и сладко сжалось от воспоминаний. А ещё оно отказывалось верить доводам рассудка, оно отчаянно билось и будто кричало мне: «Нет, я не верю! Этого не может быть!» Ему вторило тело, отзывавшееся томлением: «Мы идеально подходили друг другу! Это не просто совпадение!» Рассудок в ответ цинично смеялся. Иначе говоря, я представляла собой место боевых действий. Снаряды летели со всех сторон, противники не желали сдаваться, отстаивая каждый свою территорию. А отдувалась за всех них я жуткой головной болью, которую усиленно запивала чёрным кофе. Договориться не удалось. Я, раздираемая внутренними противоречиями, так и не смогла определиться с собственным отношением к происходящему.


Полусухое или полусладкое? Я мучилась, стоя перед винной витриной супермаркета. Да что за день сегодня такой! Ни с чем определиться не могу.

А может взять обе? — шепнуло внутреннее я голосом змея-искусителя.

Я потянулась за бутылкой, как вдруг меня по плечам хлопнули тяжёлые мужские руки. Я подпрыгнула, едва не выронив бутыль с вином, трепетно прижимая её к себе. Я знала только одного человека, который несмотря на наличие жены и двух детей в прожитые 34 года ведёт себя так, будто ему 13. Я обернулась — так и есть. Два метра безобразия, борода, как у дровосека, футболка с надписью «Не влезай — убьёт». Мой старший двоюродный брат Дима собственной персоной.

— Что, Алёнка-бурёнка, нервишки пошаливают?

В ответ я и пискнуть не успела, он сгреб меня в свои медвежьи объятия.

— Привет, Димка. Ты как всегда, сама неожиданность.

— А что это у тебя? Ужин сильной и независимой женщины? — кивнул он на бутылку вина у меня в руках.

— Аперитив так сказать. Где твоё семейство?

— У тёщи, вот только отвёз. Теперь домой, к мамке поеду. Там сегодня сборище.

— По какому поводу?

— Ромка притащил свою ненаглядную с её семьёй.

— Так уже знакомились же на прошло неделе.

— О нет, там только родители побеседовали. А сейчас она будет активно вливаться в наши ряды. Ты едешь?

— Я только сейчас об этом от тебя узнала. Так что нет, не поеду.

— Ошибаешься. Ещё как поедешь. И не спорь, ты когда последний раз мамку проведывала?

— Месяца три назад. Наверное.

— Врёшь. На новый год последний раз была. А сейчас уже май на дворе. Или у тебя какие-то планы?

Я покосилась на бутылку. Вот они, все мои планы: вино, мороженое и кровать на все выходные. Может, не такая уж и плохая идея, поехать к родным.

— Ладно, уговорил.

Я расплатилась на кассе за вино и фрукты, села в видавший виды Мерседес Димы, и поехала в родной дом. На машине было ехать всего часа два. И эти пару часов пролетели незаметно, под громогласный хохот Димки над рассказами о выходках его сыновей-близнецов.

— Они нас с Танькой в могилу сведут, — пожаловался он. Но на самом деле в его голосе чувствовалась неподдельная гордость и любовь.

— А что за невеста у Ромки? Ты её знаешь?

— И да, и нет, — уклончиво ответил он. — Зато её знает Настя. Она вроде с ней на параллельном курсе учится.

Я удивилась. Настя, моя младшая двоюродная сестра, училась на 3 курсе педагогического института. Значит, невесте Димки всего лет двадцать, в лучшем случае.

— Вот уж не думала, что этот оболтус женится так рано.

— А он и сам об этом не думал, но пришлось, — хохотнул издевательски Дима.

— Невеста в интересном положении? — догадалась я. Что ж, тогда всё понятно, почему вертопрах и шалопай Ромка внезапно решил остепениться.

В квартире тёти Иры было людно— заметно по количеству выстроившейся в ряд обуви. Нос сразу учуял аромат домашних пельменей и запах салатов.

— О, пельмешки, — обрадовано забормотал Димка, проходя вперёд меня. — Маман, смотрите, кого я вам привёл!

Тётя Ира обрадовано всплеснула руками и кинулась обниматься. Я почувствовала укор совести, нужно чаще бывать в родном доме.

В зале за накрытым столом сидели Ромка со своей наречённой, её родители и младшая сестрёнка Аня. Наташа, невеста Ромы оказалась невысокой, полноватой смешливой девушкой со смазливым личиком и бойкими темно-карими глазами. На мой взгляд, она слишком часто прижималась к Ромке без всякого на то повода, будто предъявляя свои права на него. Мне даже стало немного смешно: других претенденток на сердце Ромки здесь не было. А вот Ромка не выглядел бесконечно счастливым. Он приобнимал в ответ свою невесту, но делал это будто механически.

— А где Настя? — спросила я.

— Настя у подруги, помогает ей в чём-то, — по лицу тети пробежала лёгкая тень, но она тут же согнала её улыбкой, от которой лучились глаза. — Ну вот все и познакомились. Кушайте же, не стесняйтесь.

Димка и без приглашения уплетал за обе щеки пельмени, зачерпывал вилкой салаты. Все остальные тоже принялись ужинать. За столом завязалась беседа. Я слушала всех вполуха, витая мыслями в облаках, вспоминая годы, проведенные в этих знакомых стенах. Поэтому не сразу поняла, что невеста Ромки обращается по мне:

— А где ваши дети и муж?

— У меня ещё нет своей семьи, — просто ответила я.

— Сожалею, — вздохнула девушка. — Семья это так важно. Чувствуешь себя совсем иначе.

И в очередной раз прижалась к Ромке. Мне не очень понравилось, как Наташа ответила. Но что с них беременных, взять? Сплошные гормоны и никакой работы мозга. И я решила не обращать внимания, но настырная девушка продолжила:

— Мне кажется, в вашем возрасте уже пора задуматься о детях. Вам надо постараться, чтобы не упустить свой шанс, потом будет поздно.