Там, куда я собралась, он точно никогда меня не найдёт… А если найдёт, то тогда у меня не останется выбора, и я сдамся на милость этому чокнутому маньяку.

Открыла книгу, но минут через пять глаза сами закрылись, и я унеслась в сладостный сон с участием высокого темноволосого мужчины…

Глава 22



Три месяца спустя

POV. Лана

— Миссис Дитрих, это невероятно вкусно! Самый лучший лимонный пирог, который я когда-либо ела! Знаете, если бы существовал некий топ лимонных пирогов, то ваш бы сделал всех и занял пьедестал! — я засунула в рот последний кусочек и блаженно прикрыла глаза. С утра было не так жарко, и мы с моей давней заказчицей, а теперь уже близкой подругой, неспешно завтракали на террасе с видом на океан под умиротворяющие голоса чаек.

Три месяца назад я перебралась в Саймонстаун. Это городок на юге Южно-Африканской республики, расположенный в гористой местности, у самого океана. И, к своему удивлению, здесь мне ощущалось вполне комфортно. Главное — океан поблизости, поэтому всё как-то сразу встало на свои места. Единственное, я до сих пор не могла привыкнуть к изнуряющей африканской жаре, но Миссис Дитрих уверяла, что скоро сезон пойдёт на спад, и мы почувствуем долгожданную прохладу, а пока, спасалась включенным на полную мощь кондиционером.

Для Лорел мой отъезд стал полной неожиданностью. Как, впрочем, и для меня самой, что уж греха таить. Но в тот вечер, когда Джастин в очередной раз без приглашения ворвался в мою жизнь, я увидела на прикроватной тумбе открытку от Изабеллы Дитрих с координатами их нового места обитания. Мы созвонились, и через почти сутки, проведённые в воздухе, моя самая преданная заказчица с распростёртыми объятиями встретила меня на Африканской земле.

Самое главное — здесь я спокойно могла творить, ни на кого не отвлекаясь. Благо, даже в Южно-африканской республике знали про такие блага цивилизации, как ноутбук со скоростным интернетом и экспресс почта: я связывалась с заказчиками по скайпу, мы обсуждали все детали, и затем курьерская служба доставляла картины прямиком до адресатов в Америке.

Но никто, даже Лорел, не знал о моём месте обитания. Муж миссис Дитрих работал послом и имел связи, кажется, даже в чистилище. Он помог мне устроиться здесь: снять небольшой уютный дом на берегу океана и уладить все проблемы с документами. Так уж вышло, что Бог не дал этой семейной паре своих детей, поэтому они выплёскивали на меня свои нерастраченные родительские чувства в полной мере. И я была совсем не против этой тёплой семейной заботы. После того, как мамы не стало, обо мне давно никто не заботился…

— Ланочка, может, уже покажешь набросок нового натюрморта? Не терпится посмотреть! — пожилая женщина ловко убрала за ухо выбившуюся седую прядь, и сделала глоток из аккуратной фарфоровой чашки. Она была аккуратисткой во всём, обожала свой дом, вести хозяйство, и коллекционировала натюрморты. Последние пару дней я писала новую картину ей в подарок, но Изабелла Дитрих была крайне любопытной особой.

— Потерпите чуть-чуть! Я закончу к выходным, обещаю! — бросила, поднимаясь из-за стола. — А теперь, чтобы не выглядеть голословной, мне пора идти работать! — мы обменялись улыбками и распрощались до выходных.

***

Мы с миссис Дитрих жили в соседних домах на побережье. После завтрака я традиционно спустилась к береговой линии пляжа. Повернула голову, в очередной раз, залюбовавшись умопомрачительным видом: полоса чистого, как белый лист, песка разделяла безупречную океанскую синеву и уютные домики, утонувшие среди зелени, а исполинские гранитные валуны разрезали прибрежную зону на уютные уголки для отдыха.

Южно-Африканская республика пользовалась большой популярностью среди любителей пляжного отдыха и сёрфинга. И хоть меня нельзя было отнести ни к одной из этих категорий, всегда с интересом наблюдала за туристами, особенно за теми, кто отдыхал семьями. Мне самой казалось нереальным, что и у меня когда-нибудь будет вот такая обычная семья — муж, дети… Рот инстинктивно растянулся в улыбке, когда маленькая малышка ловко отбила волейбольный мяч под радостное улюлюканье и одобрительные хлопки родителей и старшего брата…

***

Вечерами здесь было особенно душно. Когда жара потихоньку начала спадать, уступая место солёному океанскому бризу, я открыла панорамное окно, позволяя спальне напитаться этим невероятным, заряженным солёными частичками, воздухом. Немного почитала перед сном, и, облачившись в сорочку на голое тело, провалилась в темноту.

В последнее время я всё реже видела сновидения, но сегодняшний сон так странно переплетался с реальностью, что я ощутила странное волнение во всём теле. Мне снилось, как тёплые, уверенные ладони мужчины ласково касаются самых потаённых участков моего тела. Как будто я плотно прижата обнажёнными ягодицами к рельефному торсу, в то время как незнакомец подушечкой указательного пальца нежно поглаживает впадинку моего пупка.

— Ахах… — непроизвольный стон сорвался с губ, но я продолжила растворяться в этом сладостном видении. Вот наглые пальцы, наигравшись с пупком, бесстыдно продвигаются к низу живота, пощипывая разгорячённую кожу… Тело наполняет блаженная истома, и я непроизвольно тянусь к своим изнывающим без мужской ласки набухшим желанием лепесткам. В каком-то бессознательном состоянии дотрагиваюсь до своего центра, бесстыдно скользя пальцами туда-сюда, мысленно представляя себя зажатой под литыми мышцами Коллинза. Даже во сне его образ был до сих пор со мной, не говоря уже о том, как часто в последнее время я думала о нем в реальности…

Погружаю в себя один пальчик, но тут холодный пот пробивает моё изнывающее разгорячённое тело — чья-то тяжёлая рука накрывает мою, застигнув за этим непристойным занятием.

— Оххх… — изумлённо выдыхаю, пытаясь вырваться из стальной хватки, ошарашенная тем, что это никакой не сон…

— Шшш… Тише, крошка Лана… Я всегда знал, что ты та ещё похотливая кошечка… — он переплетает наши пальцы, напрочь сбивая моё дыхание, отправляя пульс скакать вприпрыжку. Слова застревают в горле, и я не вполне уверенна, что буду делать уже в следующую секунду — орать в голос или плакать от счастья…

— Думала, не отыщу тебя? — с хрипотцой продолжает до боли знакомый баритон. — Что мне семь миллиардов населения этого никчемного шара Земли?! Я могу повернуть мир вспять…

— Тогда почему так долго? — тихо шепчу одними губами.

— Ты задала хорошую задачку. Два лучших частных детектива Америки потратили три месяца, чтобы тебя разыскать! Это было достойно. Но знаешь ведь, я всегда побеждаю!

— И что теперь?

— Теперь мы займёмся любовью…

— А потом?

— А потом ещё раз… и ещё… и ещё, и так до конца наших дней!

— Ну, а что в перерывах, Джас?

— Что-нибудь придумаем… Хватит болтать или я с ума сойду… У меня уже три месяца не было женщины… — одним махом, словно оголодавший хищник, парень подмял меня своим жарким телом и одним уверенным толчком заполнил собой до основания.

Моё тело забилось в сладостной агонии, и я забыла, как дышать…

***

Ночь. Утро. День. Вечер. Мы словно изобрели машину времени и перенеслись в параллельную реальность. Кажется, ещё немного и моё тело просто сойдёт с ума от удовольствия, дарованного им. Происходящее между нами я могла описывать лишь в превосходной степени…

Ближе к вечеру Джас всё же предложил прогуляться и осмотреть окрестности. Он крепко сжимает мою руку в своей, с такой силой, что мне даже больно, но эту боль я точно смогу пережить… А может, причинять время от времени друг другу боль — некая нездоровая особенность наших отношений?! Надо будет обсудить это с Коллинзом.

— Здесь невероятно, маленькая! — шепчет мне в ухо, обдавая своим тёплым дыхание, так, что по шее разбегаются чувственные мурашки.

— Тогда почему ты отвернулся?

— Всё это меркнет в сравнении с тобой, крошка Лана! Ты говорила, тут где-то неподалёку уединенное ущелье? Может, прогуляемся? — упирается характерным бугром в мою чувствительную попку.

Ненасытный…

— Джаас… Стоп! Может, всё-таки поговорим? Давай, наконец, обсудим наше прошлое? — я ловко выскальзываю из тёплых объятий, разворачиваясь к нему лицом.

— При слове «прошлое» мне уже становится не по себе… — морщит лоб, выдавливая из себя нервный смешок. — Что ещё обсуждать? Я же сказал, что простил тебя! Ты простила меня…

— Я не говорила этого!

— Твои стоны, маленькая, были красноречивее всяких слов… Сегодня ты первый раз не сопротивлялась! Удивительно, но мы даже как-то прожили целый день без драмы и поножовщины… — он ухмыльнулся, пожимая плечами. — Поэтому я сделал вывод, что ты тоже простила меня за всё! И теперь, выражаясь на твоём профессиональном языке — мы начнём всё с самого белого чистого листа…

— Но я бы хотела прояснить некоторые моменты из нашего прошлого! Мне необходимо это сделать!

— Ну, что ещё???

— Тогда на школьном балу ты слишком сильно обидел меня, поэтому я и решила вот так вот отомстить…

— Поверь, я уже давно это понял, сопоставил причинно-следственные связи и пришёл к такому неутешительному выводу… Тогда я и впрямь повёл себя как конченный мерзавец, но и ты, крошка Лана, оказалась не промах! Может, всё-таки, пока ещё не поздно, подашься в актрисы? Голливуд не видывал таких королев драмы!

— Ты дурачок! — скулы брюнета растягивает хищная улыбка, а угольные глаза высекают искры. Коллинз притягивает меня к себе за вырез футболки, бросая хищный взгляд на открывшиеся его взгляду холмики…

— Хоть как называй… Но сегодня им несдобровать! — одним махом закидывает меня к себе на плечо и тащит свою жертву в сторону ущелья…

POV. Джастин

Я окончательно свихнулся, раз поехал за ней в самое пекло… в Африку! Но Лана умела удивлять. Она всю жизнь убегала от меня, а я догонял. И теперь мне хотелось остановить эту безумную гонку и просто наслаждаться любовью. Выпить эту чашу без остатка и только с ней одной.

Я уже полчаса любовался своей спящей красавицей, не решаясь потревожить чуткий утренний сон. Но её ждал сюрприз, и не терпелось скорее увидеть реакцию художницы…

Наконец, соня приоткрыла глаза, и её пухлые губы тронула нежная улыбка.

— Доброе утро, ты уже проснулся?

— Да, крошка, и даже успел приготовить завтрак…

— Ущипните меня, ты снизошёл до завтрака! — Лана присела на кровати, поправляя взъерошенные со сна волосы.

— А ещё я набрал в дютифри разной африканской заварки, и собираюсь тестировать её на тебе! Чувствуешь, запах?!

— Ну, да, пахнет каким-то травяным отваром…Надеюсь, это не приворотное зелье, а Коллинз? — я издал нервный смешок. Если она не согласится, кроме шуток, придётся к нему прибегнуть…

Лана с ногами уселась на стул, наблюдая за тем, как я колдую у плиты, накладывая нам яичницу. Вдруг что-то в её лице переменилось, она побледнела и растерянно уставилась на меня.

— Что это такое, Джас? — вытянула перед собой правую руку, указывая на кольцо с внушительным бриллиантом на безымянном пальце.

— Ты ни разу не видела кольцо? — девушка нахмурилась.

— Видела, разумеется, но… это больше похоже на…? — она подняла на меня блестящие лихорадочным блеском глаза. — На обручальное кольцо…

— Маленькая, а ты догадливая! Знаешь, пока ты тут прохлаждалась в Африке, я уже успел вернуть себе статус самого завидного холостяка Лос-Анджелеса… Надеюсь, не надолго? — бросил многозначительный взгляд на свою невесту.

— Джааас… я не могу… это слишком… я…

— Просто ответь: да или… ДА??? — подбежал к Лане, усаживаясь на одно колено прямо меж её стройных ножек.

— Ты согласна стать моей женой??? Знаешь ведь, это предложение, от которого невозможно отказаться… — я стараюсь говорить шутливо, но в горле стоит ком от нервного напряжения. Не переживу, если она скажет «нет»…

— Джастин, но твоя семья никогда не одобрит нашу свадьбу… — глаза художницы наполняются слезами.

— Лана, я уже подготовил свою семью. Сообщил маме, куда и зачем поехал. Она ждёт встречи, и сказала, что в случае твоего согласия, будет присматривать за мной… — я прокашлялся.

— Это правда? Она не против?

— По секрету, если ты скорее забеременеешь, то она вообще будет на седьмом небе от счастья! Она мечтает о внуках… — вложил её аккуратные ладони в свои, и серьёзно заглянул в глаза.

— Лана Лэнг, ты станешь моей женой? Навсегда моей??? — малышка быстро кивнула и, не в силах больше ничего ответить, просто упала в мои объятия…

Глава 23



POV. Лана

Неделю спустя

— Даже не верится, что я вновь возвращаюсь в Лос-Анджелес…