А еще я занималась физическими упражнениями или просто била грушу брата, пересмотрела кучу фильмов и прочла пару толстых книг. Спать ночью зачастую я не могла - видимо из-за стресса, и чтобы забить голову посторонними мыслями, погружалась в миры фэнтези или в миры кино. Правда, о любви смотреть фильмы я не могла, поэтому с садистским упорством скачивала триллеры, мистику и ужастики.

С Настей и ее свидетельницей объездила кучу мест - подготовка к приближающейся свадьбе шла полным ходом. И эта предсвадебная суматоха заряжала меня энергией. Правда, нет-нет, но в голове все же появлялся червячок сомнения - а все ли я делаю правильно? Или... что-то упускаю.

Вечером, перед девичником Насти, на который я тоже собралась идти, не смотря на то, что папа почему-то был против того, чтобы я уходила надолго из дома, ко мне подошел Федька, загадочный, как фокусник. Без стука ввалился ко мне в комнату, выключил фильм, идущий по компьютеру и уселся рядом на диван.

- Эй! Ты чего? Включи немедленно! - рассердилась тут же я.

- Подожди. Мелкий демон, ты мне вообще благодарна?

- В смысле?

- Кто тебя от матери покрывал, когда ты со своим Дэнчиком шлялась всюду по ночам в дождь?

- Не шлялась я негде, - отозвалась я тут же. Воспоминание о Смерче ножом коснулось сердца и еще, кажется, легких - дышать стало труднее.

- Это ты маме рассказывай, - явно не поверил мне наглый брат. - Короче, ты у меня в долгу. И пока не сделаешь, что я скажу, будешь моим рабом.

- Началось... И чего это я должна сделать? - с подозрением взглянула я на Федьку. - Ходить и поклоняться тебе? Орать: "Аве, Федорка! Федора идет, уступите ему дорогу! Дорогу Императору!"?

- Нет. - Заржал он, - но было бы неплохо. Ты пойдешь на девичник к Насте? Пойдешь, - сам себе ответил старший брат.

- И что?

- Кое-что там сделаешь.

- Да что же? Буду следить за Настей, чтобы она стриптизера не заказала? Или чтобы как Наташа Ростова с Анатолем Курагиным не сбежала от Болконского?

- Нет. Подложишь кое-что. - Покачал головой он.

- Тараканов им в коктейли? Нет. Федя, перестань. Не буду я Насте праздник портить. У нее через три дня свадьба.

- Ты и не будешь портить. Ты поменяешь кольца. - Выдал братик.

Я, как мультяшка, покосилась сначала влево, потом вправо и, искривив губы в хихикающей усмешке, покачала головой. Мол, тебе надо, сам и меняй, а я еще с ума не сошла.

- Хватит рожи корчить. Машка. Вот, смотри, - и брат осторожно вытащил из кармана небольшую коробочку, обитую нежно-сапфировым бархатом. Открыл ее со внезапно появившейся улыбкой и протянул мне. В коробочке лежало, сверкая под косыми лучами солнечного света, красивое элегантное, благородное и одновременно очень нежное женское колечко. Россыпь камней искрилась всеми цветами радуги,

Я тут же его натянула к нему руку, схватила и напялила на средний палец. Камни на нем завораживали - были похожи на маленькие звезды.

- Ух ты, какое красивое!

- Ой, дура ты. Оно же обручальное. Его на безымянный палец надевают. - Наставительно сказал Федька. - Только сама не надевай на безымянный. Это Настино кольцо, а тебе еще в невесты рано. Малышня.

Я пропустила оскорбление своего явно взрослого уже достоинства мимо ушей.

- Но у Насти же есть кольцо! Вы же вместе покупали, одинаковые. - Удивилась я, проводя пальцем по прохладному белому золоту. Как я уже говорила, Настина сумасшедшая мама, тетя Лина, хотела справить шикарную свадьбу и против воли молодоженов, особенно моего старшего брата, оплачивала большую часть расходов. Кольца Федька, не смотря на упорные уговоры этой шебутной и крайне щедрой женщины, категорически решил покупать сам и на свои деньги.

- Это не то. - Поморщился брат. - Нам пришлось купить те кольца, а Настасья на самом деле хотела это кольцо.

- А почему ты сразу это не купил? - не поняла я.

- Дорогое оно сильно было. - Признался брат и назвал мне цену.

- Ни фига себе! - воскликнула я, едва услышав ее. - За что столько денег?!

- Лучшие друзья вообще дорого стоят. - Откинулся на спинку дивана Федор.

- В смысле друзья?

- Вот сразу видно, что ты совсем еще мелкая. - Почти что с любовью сказал он. - Лучшие друзья девушек, разумеется. Бриллианты.

- Это бриллианты? - пристально изучала я искрящиеся камни.

- Да. Ну а цена... Белое золото, россыпь брюликов. - Пожал он мощными плечами. - Нормальная цена для такого колечка. Настя ее тогда увидела и сказала, что ей и те кольца вполне нравятся. А я захотел сделать ей сюрприз, - разоткровенничался Федор. - Ты на девичнике поменяешь это кольцо на то, она потом откроет коробочку, а тем лежит то, что она хотела. Я бы и сам поменял, но меня на девичник не пустят. А завтра днем будет кое-что важное, и я буду занят.

- О-о-о, да ты крут! А деньги где на такое дорогое кольцо взял? - я перемерила красивое колечко уже на все пальцы рук.

- Украл. Машка, где я мог взять деньги? Заработал.

- Взятки что ли брал?

- Я тебя сейчас возьму и выброшу в окно, - рассвирепел брат. - Что ты несешь? Единственный раз захотел поговорить с тобой по взрослому, а ты чушь говоришь.

- Да ладно тебе. Поменяю я кольца. Кстати, а почему ваши кольца храниться у нее, а не у тебя?

- Настя сказала, что я потеряю, - признался Федька, а я заржала. - Или мои сумасшедшие друзья с ним что-нибудь сделают. А это у тебя что за колечко? - заприметил кольцо Смерча Федька, которое я продолжала таскать на большом пальце. Все-таки подобрала его с пола. Мне было жаль его, валяющееся в темном углу.

- Просто так. - Не стала я говорить, а брат не стал допрашивать меня и ушел, внимательно посмотрев в глаза и покачав головой, словно что-то знал, но не говорил мне.

Его просьбу я выполнила. Еще бы, попробовала бы я этого не сделать! Федька напоминал мне о моей миссии до того самого счастливого момента, как я не оказалась в квартире у Насти, где, собственно, девичник и проводился. У Федьки тоже обещался состояться мальчишник с его друзьями-психами, в каком-то баре. А бракосочетание, которого все так ждали, должно было состояться через день.

Девичник проходил весело и громко. Гостей у Насти было немного - только лишь близкие подруги и сестры. И все были одеты в белые майки с большими синими надписями типа "Я - невеста", "Лучшая подруга невесты", "Кузина невесты" и т.д. Майка "Следующая в очереди на свадьбу" ждала своего часа - Настя собиралась кидать букет не только на самой свадьбе, но и на девичнике. А на мне красовалась и вовсе презабавное: "Мини-свекровь".

А еще там был злобный Эль, который, как оказалось, находился в своей комнате, с ногами сидел на диване и слушал тяжелый метал, качая длинноволосой головой в ритм ярой музыке. Сумасшедшая тетя Лина заставила его остаться в квартире, дабы тот присматривал за сестренкой и ее гостьями. Увидев Рафаэля в квартире у невесты, я расхохоталась и долго не могла успокоиться. А когда на полу я увидела смятую футболку с надписью "Младший братик невесты", я от смеха чуть не упала и попыталась натянуть ее на парня. Эль сердился, просил меня замолчать, оставить его в покое и переписывался с друзьями-рокерами, которые сейчас находились в спорт-баре в компании девушек и пива.

- А как же Инга? - вспомнилась мне троюродная сестрица Смерча. Я уселась на стул напротив Эля и с интересом рассматривала его темную, с кучей постеров и минимумом мебели, комнату, в которой царил творческий беспорядок. На потолке слабо мерцал нарисованный фосфорирующей краской скалящийся череп, в углу гордо возвышалась зачехленная гитара, на столе находился целый склад шипованных браслетов, ремней и прочих рокерских украшений, а под диваном валялись журналы и диски. На мой закономерный вопрос, а не видела ли его мамочка содержимое этих самых журнальчиков, рокер только хмыкнул и заявил, что под кровать мать не заглядывает. Потому что свою комнату он убирает сам. Я тут же заметила, вертя в руках большого игрушечного паука с клыками, что, видимо, комнату он убирает очень редко. Раза два в году.

- Так что там у вас с Ингой-то?

- Ингой? - хищно осклабился парень, откинув со лба прядь длинных волос. - Мой Ангелок неплохо.

- Твой?

- Ну да. Ты же дала мне ее телефончик. Теперь мы общаемся. Правда, она никак не соглашается сходить со мной на свиданку второй раз. - Пожаловался он мне. - Прямо беда какая-то.

- Наверное, она тебя просто боится?

- А чего меня боятся? - расправил Эль широкие плечи. - Демоны. Может я был напористым в тот раз?

- В смысле?

- Да мы погуляли и на прощание я ее поцеловал. Только она чего-то отбиваться стала, и пришлось ей руки слегка заломить. - Признался Бритые Виски.

- Ну, ты и дуан, - покачала я головой. - Естественно, ты ее напугал!

- То-то она мне врезала, - засмеялся он. - Но кошечке это реально нравилось, она...

- Рафаэльчик! - влетели в комнату развеселые приятельницы Насти, которые просто балдели от ее младшего братика и все время пытались потискать или подергать за волосы. Для них он не был брутальным рокером, а так и остался младшим братцем подружки. - Рафаэлочка! Пойдем с нами танцевать?

- Не пойду никуда, - исподлобья посмотрел на них Бритые Виски. - Закройте двери.

- Наааасть, твой братик такой сердитый! Прелесть просто! - сообщили девчонки. Рафаэль с трудом их выставил, и они опять умотали в гостиную, где гремела танцевальная музыка, был накрыт стол, и находились "женские" алкогольные запасы: вино, шампанское и мартини. Девушки и невеста веселились вовсю. Сейчас, по-моему, танцевали, а до этого громко и бурно вспоминали всю юность Насти, ее первую любовь, дружбу с каким-то мальчиком и фееричное знакомство с Федькой.

Пока все они развлекались, я успешно выполнила задание брата. Это оказалось проще просто - я всего-то навсего прокралась в комнату Настасьи под прикрытием Рафаэля, нашла на прикроватной тумбочке заветную коробочку с обручальными кольцами и подменила Настино старое на новое, с бриллиантовой россыпью. Представляю, в каком она шоке будет, когда, к примеру, решит примерить колечко еще раз, а там будет эта сияющая красота из белого золота.

- Все? - спросил стоящий на стреме Эль. Ему кольцо тоже понравилось, и, по-моему, брата моего он даже больше зауважал.

- Ага. Сейчас только записку туда вложу, Федька просил.

- А что там написано? - заинтересовался парень.

- А я откуда знаю? Читать чужие записки - дело плохое. - Отвечала я важно. И уже через десять секунд мы, едва не столкнувшись лбами друг о друга, читали послание Федора Насте. А, узрев содержание, в унисон поржали: брат просто написал невесте, что любит ее и готов ради их счастья на все.

Правда, посмеявшись, мы оба задумались. Уж не знаю, о чем там или о ком думал Бритые Виски, а я, как и всегда, - о Смерче. Правда, как и всегда, я тут же попыталась выгнать мысли о нем, к тому же девчонки устроили гадания, и я вновь отвлеклась. Думать о Дэне мне было нельзя - иначе я сошла бы с ума. Правда.

А потом, уже поздно вечером, когда за окнами стало темно, мне позвонила Ольга Князева. Звонок телефона я услышала совершенно случайно. Оказалось, Тролль звонила мне уже давным-давно, но я из-за громкой музыки и воплей девчонок, я ничего не слышала.

Звонок Ольги меня не то, чтобы удивил - он меня шокировал и даже напугал. И сразу же захотелось закричав, спросить у нее - что с Дэном? Почему он мне ничего не сказал? Зачем ты уезжала вместе с ним? Что связывает его и твою сестру? Но я с огромным трудом себя сдержала.

Хорошо, что ее телефон я не поставляла в черный список игнорируемых.

- Маша, ты? Узнала? - без приветствий, отрывисто спросила меня Оля.

- Узнала. Что хотела? - тихо проговорила я. Она продолжала не нравиться мне, но после того, что я узнала о Князевой - другой Князевой - от Димки, мне стало жаль ее, а еще и стыдно - за то, что я сделала ее несчастной.

- Прости, если побеспокоила. - В ее тоне не было и намека на извинение. - Но мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

- О чем?

- Это не телефонный разговор.

- Да ну?

- Я бы позвонила тебе раньше. Но я обо всем узнала только сегодня. - Так же отрывисто говорила девушка и вдруг сердито заявила. - Не делай глупостей. Прекрати вести себя, как идиотка. Ты даже не понимаешь, что делаешь.

- Ты о чем, Князева? Или говори, в чем дело, или клади трубку. - Ее тон меня напрягал, а спросить о Смерчинском хотелось все больше и больше.

- Девочка моя милая, - голос Ольги был не таким милым и учтивым, как всегда. Видимо, я только что познакомилась с ее второй стороной, стервозной, той, что зажигала в клубах и умела пить. - Тебе уже очень много годиков, а ты все как маленькая. Я звоню из-за Дениса. Ты что, решила ему Апокалипсис устроить? Знай, Машенька, Дэн мне очень дорог. Потому что он мой друг, пусть мы и мало общаемся. Но я доверяю ему и отношусь, как к брату. И не позволю, чтобы ты играла на его чувствах.