- Так зачем мы сюда? - спросил он, паркуясь. Красное удостоверение работника силовых структур пропускало Федьку всюду, даже за забор элитного дома, где жил мой любимый. Раньше я думала, что называть кого-то любимым - стремно и смешно, а теперь это казалось мне совершенно правильным. Называть Дениса любимым - так же естественно, как называть маму мамой. Это ведь просто констатация факта.

- Это дом твоего бедняги Дениски, так? - уточнила брат.

- Так. Я его ищу. - Отозвалась я, оглядывая уютный обустроенный двор, словно Смерч мог находиться там. Например, прятаться в детском домике, сидеть, взобравшись на турники или притаиться под высокой детской горкой.

- Да я понял, что ты его ищешь. А он разве... не на отдыхе?

- Уже приехал, - не стала я ничего объяснять Феде. - И мне надо понять, дома ли он или нет. Там никто на звонки не отвечает. И по мобиле он не отвечает.

- О как. Ну что ж, пошли, Машка, будешь искать его. - Не стал задавать вопросов старший брат, за что я была ему благодарна.

И через пару минут мы оказались в зеркальном лифте подъезда, где проживали Смерчинские. Красное удостоверение опять помогло попасть нам внутрь, минуя мрачных секьюрити.

- Ты иди к нему, а я буду ждать тебя на улице, в тачке, - сказал мне Федор, сопроводив едва ли не до квартиры Дэна. - Если у тебя с Дэном серьезный разговор состоится, я мешать буду. - И он добавил таинственную фразу. - А с тобой здесь ничего случиться не должно.

Моя голова чисто механически кивнула. Брат вновь скрылся в лифте, а я дрожащим пальцем нажала на звонок. Меня, кажется, некоторое время изучали в видеодомофон, а потом дверь распахнула слегка удивленная Лера. Она была одета в очередное элегантное, на этот раз рубинового цвета платье с глубоким вырезом.

- Машенька? - удивленно сказала мама Дениса. Кажется, она обрадовалась моему приходу. - А что ты тут делаешь? Как прошла мимо охраны внизу? И вообще... что-то случилось? Ты почему такая бледная? Милая, проходи. Проходи, не стесняйся. Я только что вернулась от косметолог - сегодня будет благотворительный вечер у свекра, надо выглядеть на все сто, и я снова пока что одна дома. Олег на работе. Так что ты сейчас составишь мне компании. Давай-давай, не стесняйся.

Одна дома? Одна дома... Значит, Дэна здесь нет? Вот же неудача!

- Лера, - не спешила я разуваться, - Лера, я ищу Дениса, где он? Он ведь не в больнице? Или...? - тут мне в голову пришло, что Дэну стало плохо из-за ранения, и он вновь оказался в клинике. Я тут же запаниковала еще сильнее. Лера тут же это заметила.

- Маша, - твердо сказала женщина. - Проходи, и мы с тобой поговорим. С ним все в порядке. Сын звонил мне недавно, не сообщил, где он, но сказал, что с ним все в порядке. А еще сказал, что ему о многом нужно подумать, - голос ее дрогнул. - А в больницу он возвращаться не хочет. Машенька, а откуда ты знаешь про больницу?

- Рассказали... - Не стала я выдавать Ольгу.

- Так-так, а это уже интересно. Маша, девочка, вы поссорились с Денисом?

Я склонила голову. Если я расскажу ей, что случилось, что я потеряю?

- Я обидела его. - Тихонько сказала я. - Сказала, что он для меня никто, и я не хочу его больше видеть. А потом он увидел меня с другим парнем, но это была ошибка, - поспешно поправилась я.

- Как все запутанно, - покачала головой Лера. - Проходи, поговорим.

Через десять минут мы сидели на мягком диванчике, с чашками вкусного крепкого кофе в руках, и я сбивчиво, кое-как ворочая языком, рассказывала обо всем матери любимого парня, отчего-то не стесняясь ее, а женщина лишь внимательно слушала и кивала. Я надеялась, что она поможет отыскать мне Дениса. Может, хотя бы ей он скажет, где находиться? Она ведь его мать!

- Вижу, ты многое уже знаешь, Мария. - Сказала Лера, когда выслушала меня. - А теперь послушай, что я тебе теперь расскажу. Только, ради Бога, не пугайся и не делай глупостей. Я знаю, что ты сильная девочка, но все же... Слушай внимательно, Маша, хорошо? И не смей расстраиваться. Я была с самого начала против этой затеи - но разве мужчин переубедишь? - она пожала плечами. - А твоему папе я сразу сказала, что ты уже не маленькая девочка, и все должна знать.

- Вы... ты знакома с моим папой?! - потрясенно воскликнула я. - Откуда?! Как? Он мне ничего не говорил!

"Полноправный писец, тебе сюда", - очень медленно, вывели обалдевшие головастики на огромной прямоугольной вывеске, указывающей путь в моему мозгу.

Лера с трудом успокоила меня и, к моему счастью, все-все рассказала. Чем больше она говорила, тем сильнее стучалось мое сердце, и тем хуже я чувствовала собственное тело. Вот это дела! Именно от Леры я узнала про операцию милиции, которая должна была не без помощи моего собственного отца и Даниила Юрьевича ликвидировать команду Пристанских, возглавляемых братцем Никиты Кларского. Мать Смерча осторожно поведала мне и про то, почему я заинтересовала Ника, и отчего вдруг он стал внимательным ко мне. Андрею Марту всего лишь нужно было надавить на моего принципиального отца. А папа... он тоже хорош! Решил не пугать свою маленькую дочурку и провернуть все за моей спиной! И Федька тоже - он-то наверняка все знает, а так как беспокоиться, решил отвезти меня к дому Смерчинских на машине. А еще я узнала, что, оказывается, за мной постоянно наблюдали и, видимо, наблюдает моя персональная охрана. Наверное, Машу месячной, а еще может быть и недельной давности это задело бы за живое и взбесило, но я оставалась почти что спокойной.

Да, я была под жутким впечатлением от всего этого, но сейчас мне не было страшно. И было все равно на Никиту и его брата, да на всех бандитов планеты мне было плевать, потому что главное, что для меня оставалось - это мой Денис, который непонятно куда исчез. А я хотела к нему, очень хотела, и боялась только того, что он оставит меня, забудет, решит вычеркнуть из своей жизни за мою глупость и недоверие к нему.

- Сегодня в десять состоится этот благотворительный бал. Так что не бойся, этих всех бандитов задержат именно сегодня.

Я кивнула.

- Ты хорошо себя чувствуешь? - спросила меня обеспокоенно Лера. - Маша, я понимаю, что это тяжелая информация, но ты должна принять ее. И понять отца и Дениса. Для них ты - слабая девочка, тебе нельзя знать о таких вещах.

- Я хорошо себя чувствую. - Упрямо сказала я. - Мне просто нужно найти Дэна. Очень нужно.

- Понимаю. Как только он позвонит мне, я попытаюсь узнать еще раз, где он. Жаль, что он отключил телефон - он, видите ли, мешает ему думать. Не грусти, Маша. Не будет же он прятаться вечность. И к тому же я точно знаю, как ты ему нужна. Кстати, а хочешь взглянуть на его комнату? - сказала мне вдруг Лера.

Я хотела, очень хотела, и когда мы поднялись на второй уровень и подошли к двери, ведущей в его комнату, на какое-то время мне почудилось, что мой Дэн сейчас сидит там, в своей комнате, ждет меня, а я войду и увижу его, подбегу и обниму. А он закружит меня в воздухе и поцелует. Увы, Смерча там не было. И впервые я побывала в его спальне в его отсутствие.

- А вот и комната нашего Дэнси, - сказала Лера, открывая дверь. Она явно хотела утешить меня, поэтому и повела сюда.

Я не без опаски шагнула в большое светлое помещение с огромным французским окном, словно в святая святых. Мне чудилось, что комната Смерча расскажет о нем многое, очень многое, то, что он скрывал от меня и ото всех. Кажется, я не ошиблась. Его спальня мне очень понравилась и немного по-новому раскрыла сердце Дениса.

- Как тут классно, - произнесла я, осторожно ступая по дорогущему мягкому нежно-персиковому ковру с коричнево-зелеными узорами по краям и овалом посредине, в котором были вышиты какие-то надписи и лицо красивой девушки. Ковер был такой мягкий, что мне казалось, будто я иду по облакам. Дэнв ходил здесь каждый день? Везунчик.

Мебели тут было не слишком много: кровать, стол со стулом и компьютерной техникой, элегантный стеллаж с книгами, уходящий под самый потолок, огромный, во всю стену, шкаф. Но все это было одного светлого оттенка и очень гармонировало друг с другом. Беспорядка тут не наблюдалось. Да и не мудрено, Смерчик ведь лежал в больнице, не жил тут.

- Да, у нашего Дэнси неплохой вкус, - улыбнулась Лера. Она остановилась около окна, из которого открывался потрясающий вид на парк, город и крутой берег реки. Где-то там, вон за теми далекими холмами, располагался и наш университет.

- Ага...

- И на девушек тоже. - Подмигнула она мне.

Я вздохнула и стала изучать звездный потолок. Он был единственным, что дисгармонировало со всем остальным дизайном. И неужели Дэн знает все эти звезды и паутины-сплетения созвездий? Он ведь такой умный мальчик. Не то, что я. Я даже не смогла понять, что с ним.

Мы с Лерой опустились на кровать Дэна. Мягкая, удобная, приятная на ощупь, аккуратно застеленная... Интересно, а сколько девушек оказывались здесь, на этой чудесной огромной кровати?

- Дэн никогда не знакомил меня со своими девушками, ни с кем, кроме Инны, - словно услышав мой голос, сказала Лера и провела рукой по покрывалу. - Только тебя. Так что, Маша, задумайся над этим. Денис относится к тебе по-особому.

- Но почему он пропал? Почему прячется? - с горечью спросила я.

- Мне он сказал, что думает над чем-то. Олег в ярости и Даниил Юрьевич тоже - потому что Денис просто-напросто испарился подальше ото всех. Поверь, они тоже не могу его найти, - она вздохнула. Кажется, за сына беспокоилась куда больше, чем я предполагала.

- Лера, а ты, как мама, чувствуешь, где он, и что делает? - с тоской спросила я.

- Как бы я этого хотела - иметь материнскую интуицию, - вздохнула Смерчинская. - Увы, Машенька, ее у меня нет.

- Совсем? - провела я пальцем по томику Петрарки. Недавно эту книгу читал Денис, книга здесь, а его нет. Милый, ну где ты? Вернись. Я буду называть тебя так, как ты захочешь, всеми ласковыми словами и никогда больше не скажу, что ты Сморчок и козел. В глазах у меня защипало.

- Совсем. Маша, - невесело улыбнулась в это время Лера, - я не родная мать Дениса. Я люблю его, но не всегда понимаю, что с ним и что он чувствует. В общем, как мать - я никакая. Не смогла я стать правильной мамой.

- В смысле? - не поняла я. Еще один крутой поворот из жизни любимого парня сбил меня с ног.

- Он мой пасынок. Терпеть не могу это слово. - Поморщилась белокурая женщина и на скрещенных коленях переплела пальцы в крепкий замок, словно заволновалась. - Никогда не использую его. Дэнси - мой сын, и точка. Пасынки и падчерицы - у злых мачех.

Я моргнула, переставая понимать все происходящее.

- Но как так? - вымолвила я с трудом. Почему-то этот факт потряс

- Обыкновенно, Маша. - Она вновь вздохнула - вроде бы едва слышно, но как-то тяжело, словно ей вспомнилось что-то гадкое. - Я вышла замуж за Олега тогда, когда Денису уже исполнилось 6 лет. Его биологическая мать - другая женщина. Ее звали Натальей. Наташей. Когда-то мы были подругами.

- Она что, бросила сына? - прошептала я, понимая, что меня вновь переполняет жалость к Смерчу. Если мое сердце можно было сравнить с огромным хрустальным сосудом, а жалость - с белым вином, то сосуд давно уже был переполнен напитком сострадания, и его содержимое грозило вот-вот выплеснуться наружу.

- Можно сказать и так, - кивнула Лера, резко расцепила руки, встала с кровати и подошла к окну.

- Она умерла. - Не сразу сказала женщина. - Когда Денису было три с половиной годика, он играл во дворе и внезапно выбежал на дорогу. Из-за поворота на него вылетело авто с пьяным водителем за рулем. Водитель говорил потом, что не замечал ребенка, поэтому и не тормозил... А мальчик увидел машину, испугался и замер. Наташа поступила, как настоящая мать. Она все же успела оттолкнуть Дэнси в сторону, но сама попала под колеса. - Лера поежилась, как от холода. - Состояние крайней степени тяжести. Три дня в реанимации. Она не выжила. Ужасные травмы. А Денис, слава Богу, не слишком сильно пострадал, хотя тоже лежал в больнице. Ему сначала не говорили, что мамы нет - сперва для него она была в больнице, потом уехала далеко-далеко, а потом мы сказали, что она смотрит на него со звезд. И со временем он начал называть мамой меня.

Я замерла и боялась дышать. Так я узнала о второй потере Дэна - потерю черного цвета. О его настоящей матери.

Шестилетний Денис Смерчинский был умненьким, вежливым и очень хорошим мальчиком. Мечтой любых родителей, бабушек и дедушек. Он никогда не был проблемным ребенком, рано научился читать и считать, превосходно вел себя в детском саду, проявляя уже в детстве явные лидерские качества и заставляя других детей тянуться к себе.

До четырех лет Денис не помнил отчего-то практически ничего, и свою настоящую маму - тоже, поэтому мамой привык называть тетю Леру, которая часто была рядом с ним. Мама Наташа смутно отпечаталась в его памяти. Те несколько воспоминаний о ней, которые иногда всплывали в голове уже у взрослого Смерча, были связаны с ярким солнцем и теплыми белокожими руками какой-то очень хорошей женщины без лица, но с темными, шоколадными, густыми волосами - точно такими же, как и у него самого. Денис вообще был очень похож на свою родную мать и ее родственников, и именно от нее унаследовал свою благородную красоту, взяв от родни по отцовской линии только цвет глаз - яркий, насыщенный синий, передающийся самым загадочным образом через поколение. Такие же глаза имели его двоюродный брат Петр и дед Даниил Юрьевич.