А еще он помнил голос мамы - спокойный, мягкий, очень добрый, поющий ему колыбельные песни и песенки из мультиков. Особенно часто голос мамы Наташи напевал колыбельную про Серенького Волчика, который то и дело кусал за бочок неспящих деток, и смешную песенку из мультфильма про будундуков Чипа и Дэйла. Иногда Денису вспоминалась еще и какая-то желтая машина, но как бы он не напрягался, никак не мог понять, что это за машина, и как она связана с его мамой. Детская психика, как смогла, защитила ребенка, убрав воспоминания.

Да, больше Денис ничего не помнил из раннего детства, и о маме Наташе мало что знал. Видел только несколько фотографий. Папа говорил, что она была хорошей и красивой, Лера добавляла, что еще очень доброй, и сейчас наблюдает за Денисом с небес. Естественно, мальчик спрашивал, почему умерла мама Наташа, но ему отвечали просто - ее забрал Бог, а потом кто-то обмолвился, что ее сбила машина.

О том, что он виновен в смерти матери, Денис узнал тогда, когда ему уже было шесть лет - почти через три года после гибели мамы Наташи. И узнал обо всем от собственной бабушки по материнской линии. Эвелина Николаевна, деловая роскошная женщина с черными короткими волосами и с неизменной ниткой черного жемчуга на шее, пришла в этот день в квартиру Олега, потому как узнала о том, что он вновь собирается жениться. До этого она крайней редко посещала зятя или внука - первого откровенно не могла терпеть, второму дарила с безразличным видом подарки на Новый год и на Дни Рождения, а после быстро уходила. Потерю единственной и любимой дочери (остальные ее двое детей были сыновьями) Эвелина Николаевна переживала очень тяжело - даже лежала в больнице с сердцем, которое прихватило у нее во время похорон. А после, не смотря на больное сердце, стала злоупотреблять алкоголем. В таком состоянии она частенько обвиняла в гибели Наташи семью Смерчинских, которых много лет уже недолюбливала, хотя сначала была не против брака дочери и Олега Смерчинского, потому как считала, что он, сточки зрения расчета, - идеален.

И Наталья и Олег были детьми из очень обеспеченных семей - в советские времена их родители занимали очень высокие должности в партийном руководстве города, а после перестройки смогли стать прекрасными бизнесменами. Даниил Юрьевич и Эвелина Николаевна были крайне рады, что их дети женятся на ком-то из своего круга. Правда, на самом деле Олег и Наташа решились на супружество только потому что действительно полюбили друг друга, случайно познакомившись на Дне рождении общего друга. Кстати, свидетельницей на их свадьбе была мама Оли Князевой. Она, Лера и Наталья дружили с первого курса университета, и когда Наташа погибла, Лера, как крестная Дениса, часто оставалась со все время рыдающим мальчиком и очень помогла его убитому горем отцу. Олег со временем очень привык к улыбчивой красивой девушке, заботящейся о его сыне, и где-то года через полтора они начали встречаться. Сначала отношения их были осторожными, пугливыми, но когда Денис вдруг ни с того, ни с сего назвал Леру мамой, Олег Даниилович решил жениться на девушке - она безумно нравилась мужчине, да и Денис сильно привык к ней. Даниил Юрьевич тоже был согласен на это, и в этот вечер должен был приехать вместе с сыном к тому домой, чтобы получше познакомиться с Лерой. А ей, кстати, кроме Дениса спихнули на день еще и недовольного всем на свете Петю.

Эвелина Николаевна успела приехать несколько раньше мужчин, и ошибкой Леры было лишь то, что она от растерянности открыла дверь разгневанной матери Натальи, вместе с которой приехали оба ее сына. То, что Олег вновь жениться, да еще и на Наташенькиной подружке, взбесило родственников Натальи - ее они безмерно обожали. И ее мать, женщина крутого нрава, устроила настоящую истерику. К тому же она была нетрезвой и не совсем понимала, что делает. Даже всесильный Даниил Юрьевич не смог чуть позже остановить ее.

- Вы? - растеряно оглядела уставшая от двух постоянно дерущихся детей Лера разгневанную женщину и ее молчавших сыновей. - Что-то случилось?

- Я. Случилось. Паршивка, - внезапно ударила Эвелина Леру по щеке. - Решила Наташенькиного мужа увести?! Да? А я всегда знала, что ты такая! Шалава!

Она ударила растерянную молодую женщину вновь, и если бы один из сыновей не перехватил ее руки с длинными бордовыми ногтями, двумя ударами по щекам Лера не отделалась бы. Она отступила на шаг, явно испугавшись разъяренной женщины. В Олега она действительно влюбилась, но только после того, как произошло несчастье с ее подругой - лучшей подругой, надо заметить. Да и к Денису относилась всегда очень хорошо, а в последнее время, когда узнала, что детей иметь не сможет, бессознательно стала считать родным сыном.

Брызгая слюной, Эвелина поливала остолбеневшую Леру грязью. Дети - Петя и Денис испуганно застыли на пороге гостиной, не понимая, что случилось. Накричавшись всласть, женщина попыталась вновь ударить не знающую, что делать, Леру.

- Не трогайте маму! - смело бросился Денис на защиту той, кого искренне считал второй матерью. - Бабушка, не трогайте маму Леру!

То, что мальчик называет "проклятую девку" мамой еще больше взбесило женщину. У нее от злости затряслись руки, и весь свой гнев она направила на ребенка.

- Ах ты, маленькая тварь! Другую маму уже нашел! Такой же, как и все эти уроды Смерчинские! А ведь это ты, это ты виноват! - уже в истерике, не контролируя себя, закричала она.

- Мама, - одернул ее один из сыновей. - Мама, ну не при ребенке же...

- Пусть знает! Эй, маленький Смерчинский! Маленький волчонок! Из-за тебя моя дочка умерла!

Синие-синие глаза Дениса тут же стали темными - от переполнивших их слез. Губы его скривились, и он заплакал.

- Что вы несете? - начала несмело Лера и взяла Дениса за трясущиеся плечи. - Прекра...

Но Эвелина Николаевна перебила ее воистину диким озлобленными воплями, в которых явно слышалась горечь от того, что ее дочери любимой и такой молодой и красивой, больше нет на свете!

- Убийца! Убил свою мать! Ненавижу тебя! И твоего папочку! И деда проклятого! И эту Nзапрещено цензуройN!

- Не кричите на моего брата, - насупившись, сказал Петр, заступаясь за Дениса. Он был на 2 года старше и чувствовал ответственность за глупого братишку, которого порою просто терпеть не мог. - Не кричите на него, он еще маленький.

- О, еще один из клана Смерчинских! - всплеснула руками пьяная женщина. - Еще один маленький ублюдок! А ты-то свою мать не убил? Нет?

Денис заплакал в голос, Петя взял брата за руку и исподлобья уставился на злую тетку. Ему тоже было очень страшно.

- Перестаньте! - взмолилась Лера, загораживая детей. - Уходите!

- Моя дочка бросилась под машину, чтобы спасти этого гаденыша! Умерла, а он выжил! А он теперь матерью любовницу Nзапрещено цензуройN Олежки называет! Неблагодарный! Ты, - вдруг рванула на себе жемчужные бусы Эвелина, глядя расширенными от гнева глазами на Дениса, - ты, запомни, убийцы, даже такие детки, как ты, не живут счастливо!

Черные матовые шарики с мелодичным перезвоном, словно разговаривая между собой, попадали на пол и подкатились к ногам ревущего мальчика.

В это время в квартиру, дверь которой так и оставалась открытой, зашел Даниил Юрьевич. Он с порога услышал крики Эвелины Николаевны и мигом оценил ситуацию.

- Маленькая убийца! - продолжала она, не замечая, что ее бусы порвались.

- Что тут происходит? Ты что несешь? - закричал мужчина, забыв о вежливости и закрывая плачущему навзрыд внуку уши руками. - Дура! Убирайся отсюда! Убирайся!

- О, еще один Смерчинский. Главная крыса. - Расхохоталась ему в лицо женщина.

- Эвелина. Пошла. Прочь. - Процедил сквозь зубы Даниил Юрьевич, излучая гнев. - Не зли меня. Ты ведь знаешь, что я тебе устрою.

Он и подоспевший Олег, который задержался около машины, смогли увести бьющуюся едва ли не в припадке Эвелину Николаевну и ее сыновей прочь из квартиры. А та долго еще кричала жуткие вещи, обещаю зятю отомстить за то, что он якобы сам подстроил смерть ее любимой доченьки, а теперь решил жениться на "уродской твари Лерочке".

После ее ухода Лера долго отходила от произошедшего - Олег даже отпаивал ее вином. Петя тоже сильно испугался и долгое время вообще не подходил к темноволосым женщинам - даже в юности он испытывал к ним неприязнь, хотя и не помнил, почему, и Лида стала настоящим исключением из правил. А у Дениса был шок - всю ночь он не мог заснуть и только плакал, безутешно, все так же навзрыд, и никто не мог понять, почему у маленького мальчика не кончаются слезы, и несколько дней он и вовсе не говорил ни слова - молчал или плакал. Слова бабушки пробудили в нем некоторые воспоминания, и теперь шестилетний ребенок винил в смерти мамы себя. И как бы ему не объясняли, как не утверждали, что его вины нет ни в чем, он не понимал этого. Даниил Юрьевич позаботился, чтобы с внуком работал детский психолог, но моральная травма мальчика была настолько велика или работа психолога не так глубока, но осознание того, что он, Денис Смерчинский, виновен в смерти матери, не проходило, а на долгие годы засело в его сердце.

Эвелину Николаевну он больше никогда не видел. Она умерла через несколько лет - то, что свое горе женщина заливала крепким алкоголем, не довело ее до добра. Ее сыновья и их дети не общались со Смерчинскими - они перебрались в северную столицу, где открыли какое-то прибыльное дело, и о Денисе не вспоминали. А вот он навсегда запомнил тот жуткий для него день и злые лица бабушки и дядь. И множество рассыпанных по полу черных, зловеще поблескивающих бусин.

Поскольку Дэн был заботливым мальчиком и очень чутко чувствующим, он понимал, что когда он расстроен, и это видят родственник, то и они тоже начинают расстраиваться, поэтому делал вид, что ему очень весело и плакал только тогда, когда мама и папа этого не видели - к тому времени Лера и Олег уже поженились.

А еще через два года мальчик нашел то, что изменило его жизнь. Он случайно обнаружил в кабинете отца дневник его матери. Все-таки Олег Даниилович скучал по любимой жене и время от времени пересматривал фотографии с ней и листал дневник, который Наталья вела при жизни. Правда, ему достался лишь один из дневников жены - самый последний, а все остальные забрала безутешная Эвелина Николаевна.

По какой-то случайности Олег оставил дневник на столе, а любопытный Денис, поняв, что это вещь его родной мамы, забрал дневник с собой, чтобы узнать, что она писала. Вдруг она что-нибудь писала и о нем?

Когда маленький Дэн нашел дневник Наташи, он уже вполне прилично умел читать, а его память уже и тогда был отменной - все прочитанное при желании он мог запомнить бы с первого раза. Что, собственно, и сделал.

Почерк у Натальи был ровным, красивым, прямым и очень разборчивым - буквы не были соединены между собой и читались легко. Для восьмилетнего Дениса было несколько трудновато читать эти строки, но он упрямо перелистывал пронумерованные страницы толстой, но заполненной лишь на восьмую часть, тетради на пружинках. Пара страничек, правда, отсутствовали, но это не пугало развитого не по годам мальчика.

Дневник произвел на него сильнейшее впечатление, но больше всего на него повлияла самая последняя запись, сделанная за день до смерти мамы и расписанная на несколько страниц.

*страница 11*

"Пока еще мой сын совсем маленький (3 годика и почти 4 месяца!), и, к слову сказать, такой миленький, что иногда мне хочется взять его на руки и крепко-крепко прижать к себе, чтобы никогда больше не отпускать от своей груди... А иногда я хочу потискать его, как маминого сенбернара Бома. У него такие ямочки очаровательные на щечках. И когда мой сынок вырастит, я, наверное, буду продолжать тискать его и щипать за щеки. Представляю, ему будет 20 лет - к тому времени я стану уже... скажем так, сосем взрослой - и буду тискать его за щечки. Мне кажется, он вырастет милашкой. Нет, он вырастет красивым! Вокруг него будет очень много девочек - я просто уверена. Олег со мной согласен, кстати.

Кстати, сегодня мы обзавелись невестой. Настоящей! Я уже рассказывала по телефону маме, она очень смеялась. На прогулке мы с Денисом встретили маленькую чудесную девочку - ей было годика полтора, не больше. Такая хорошенькая девочка - сама светленькая, а глаза...

*страница 13*

Сейчас Денис спит, прижав к щеке игрушечную мягкую зеленую ящерицу - увидел ее вчера и потребовал немедленно купить. Отпускать ее не желает ни в какую. Бом (мама оставила его у нас) не отходит от его кровати и иногда встает на задние лапы, чтобы заглянуть в кровать. Это так забавно! Я сфотографировала эту сценку. Когда проявлю фото, обязательно покажу их Олегу и маме.