Саша часто думал потом, особенно в те моменты, когда находился в небе, сидя у иллюминатора очередного самолета и глядя на облака, похожие в зависимости от погоды то на белоснежный воздушный крем в "Эклере", то на кремовую прокладку в "Наполеоне", что его жизнь изменили всего лишь пара минут и собственный выбор: остаться в машине с испуганными и озлобленными друзьями-гопниками, едва успокоившими наркомана, или уйти назад, чтобы помочь раненому парню, оставшемуся в парке. Он сделал то, что подсказывало ему сердце, и взамен на свой поступок получил шанс изменить свою жизнь к лучшему. Встреча с Петром и Дэном Смерчинским была самой большой его удачей в жизни.

Петр и Лида вскоре тоже поняли, что все человеческие поступки имеют не только причины, но и следствия.

- Теперь ты свободен? - улыбнулась ему девушка, глядя на начавшееся веселье на танцполе.

- Да. Свободен.

- Включи музыку? - попросила девушка.

- Зачем?

- Я хочу потанцевать с тобой.

Его черная бровь выгнулась в недоумении.

- Ты же говорила, что не любишь танцевать, милая.

- Мало ли что я говорила. Петя, я, правда, хочу танцевать с тобой. - Подошла к нему близко Лида и взяла за руку.

- Хорошо, - кивнул он, и вскоре по всему его кабинету зазвучала спокойная красивая мелодия Прокофьева "Утро" из балета "Ромео и Джульетта" в исполнении Ванессы Мэй. Вместе с музыкой в кабинет ворвалась приятная полутьма, окутывавшая их обоих плавно качающаяся в ритме музыки.

Петр, как истинный кавалер, предложил Лиде руку - и она с улыбкой вложила свою ладонь в его, чувствуя себя девушкой в кисейном платье с лентами и корсетом из времен Наташи Ростовой и Андрея Болконского, попавшая на свой первый бал. И не важно, что здесь не было торжественного оркестра и пышной обстановки дворца, и не кружились в танце другие пары вокруг, Лидии хватало того, что рядом с ней был Петр, осторожно держащий ее.

- Узнаешь мелодию? - спросил негромко он.

- Я слышала ее. - Осторожно отвечала девушка, позволяя медленно кружить себя. - Но я не знаю, кто написал ее.

- Прокофьев. Балет "Ромео и Джульетта". - Отозвался Петр и пояснил. - Я заканчивал музыкальную школу. И это единственный мой плюс в подростковом возрасте перед Денисом. Знаешь, милая, я мог стать пианистом.

- Но не стал?

- Нет, я не творец, - сказал молодой человек. - Мне не дано творить, а только лишь исполнять. И посредственно - еще одним Даниилом Крамером или Денисом Мацуевым мне не стать. А меня не устраивает такая роль. Наверное, я слишком горд и хочу заниматься тем, где я буду одним из лучших.

- Бизнес? - спросила Лида.

- Пусть это будет бизнес. - Спокойно отозвался молодой человек, наслаждаясь танцем и мелодией, которую он так давно не слышал.

- Красивая музыка, Петь... Только вот "Ромео и Джульетта" - они всегда вызывали у меня слезы. - Призналась девушка.

- Тогда ты должен кое-что знать, милая. - Он улыбнулся. - Ты знаешь, что еще в 1935 году Прокофьев написал особенный вариант "Ромео и Джульетты"? Вариант со счастливым финалом. Джульетта проснулась раньше, чем Ромео выпил яд, и они остались живыми. Но он побоялся, что этот вариант не понравится Сталину, и переписал первую версию партитуры. Второй вариант не нравился ему самому, и, наверное, в глубине души, Прокофьев не принимал такой трагичный конец. Поэтому, слушая эту мелодию, и ты можешь считать вслед за ним, что Ромео и Джульетта не погибли, а остались вместе, пройдя испытания.

Лида рассмеялась.

- А в глубине души ты все-таки романтичен.

- Конечно, - серьезно согласился Петр, неспешно продолжая танец и изучая ее лицо. В присутствии этой брюнетки ему его настроение всегда становилось миролюбивым, и оказывалось, что где-то в тайниках его сердца, над которым иногда прекращал брать верх аналитический мозг, все же есть запасы нежности. - Безумно.

Вскоре они покинули клуб, и долго бродили по темным улицам, а потом поехали к нему домой, в большую квартиру, выполненную в стиле "перетекающего пространства", то есть представляющую собой одну огромную комнату, разделенную перегородками, ширмами, отделочными материалами, арками или трансформирующейся мебелью на несколько зон: холл, гостиную, спальню, кабинет, кухню.

Лида не была таким ребенком, как Мария и не вела себя так беззаботно, как Марина, поэтому прекрасно понимала зачем она, на ночь глядя едет к парню домой, в его пустую квартиру. Однако к ее огромному изумлению и даже к каком-то недовольству, никаких активных действий Петр не принимал - спокойно пил кофе, неотрывно глядя на девушку, что-то ей рассказывая и совсем мало реагируя на ее поцелуи, и вскоре она прекратила касаться его, усевшись в угол широкого кресла, больше похожего на маленький диван, и гадая, что случилось с Петей.

- Я поеду домой? - нерешительно спросила она, не понимая, в чем дело. Может быть, она надоела Смерчинскому?

- Если хочешь.

- А ты этого хочешь? - с нажимом спросила Лида.

- Нет.

- Почему?

- Потому что я считаю тебя своей. - Отозвался он. - Но ты не поверишь: я не могу заставлять тебя делать то, что я хочу. Поэтому я жду, что ты сама скажешь мне, чего ты хочешь. Боюсь обидеть тебя, - добавил он слегка растерянно. - Никогда никого не боялся обидеть словами или действиями, а тебя боюсь. Мне кажется, что в чем-то ты мне до сих пор не доверяешь.

Лида мгновенно вспомнила свои страхи о том, нужна ли она на самом деле человеку не из своего социального круга, и что он хочет от нее. А потом вспомнила музыку из балета Прокофьева, и решилась.

- Пошли, - она встала и впервые сама взяла его за руку. - Пошли.

- Куда?

- В твою спальню. Ты мне ее еще не показывал. - Тихо сказала она.

- Ты уверена?

- Нет, я шучу, - рассержено сказала она, провела рукой по его шее и расстегнула первую пуговицу.

Они ушли и вновь оказались в полумраке - в темную комнату падал лишь темно-желтый свет нескольких горящих окон из соседних домов напротив, просачиваясь сквозь полупрозрачные шторы. У Петра получилось сделать так, чтобы девушка сама захотела продолжить их отношения, правда дыхание его участилось не от радости победы, а от ее простых и поначалу неуверенных прикосновений.

- Ты такая красивая, - шептал он ей на ухо, чтобы утром пообещать убить себя за все те слова, что он говорил Лиде этой ночью - поначалу ему тяжело давалось открыться ей, хотя другим он не открывался вообще.

- Я забыла сказать тебе, - прошептала перед тем, как уснуть, почти обессилевшая Лида, как в детстве, подогнув ноги и свернувшись калачиком рядом с парнем, подложившим свое предплечье под ее голову, - совсем забыла.

- О чем же?

- То, что ты заканчивал музыкальную школу - это не единственное твое преимущество перед Денисом Смерчинским - для меня ты лучше всех.

- Спи, - Едва заметно улыбнулся молодой человек. - Уже поздно. А завтра я разбужу тебя рано, Лида.

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи. Ты все-таки такой душка. - И Лида опять разулыбалась, глядя в высокий потолок, думая, что все-таки жизнь прекрасна, а Петя - кто бы и что о нем не думал - прекрасный человек.

Утром они вместе позавтракали - Смерчинский, как и обещал, разбудил Лиду, а она с трудом проснулась и долго, правда, деланно хмурилась, но оттаяла, когда ее силой утащили к столу, а после Петр посадил ее в свою фиолетовую машину.

- Так куда мы поедем? - поинтересовалась Лида, с улыбкой восторга глядя на молодого человека.

- Сначала в магазин. Я хочу купить тебе кое-что. А потом на вечер. - Сказала он ей и, действительно, привез в крупный, но дорогой бутик, где сам, по своему вкусу, выбрал девушке вечерний наряд - длинное платье благородного синего цвета из тафты и на бретелях и полуоткрытой спиной. Ему пришлось выдержать целый бой - Лида ни в какую не хотела получать от него дорогих подарков, а платье стоило не очень дешево.

- Ты как будто меня покупаешь, - сказала она сердито.

- Я покупаю платье. На тебя у меня денег не хватит. - Отозвался Смерчинский, и повез ее за обувью и украшениями. Сегодня он хотел представить девушку деду и отцу, и хотел, чтобы его красавица выглядела ослепительно - не потому что он считал Лиду недостаточно красивой или обеспеченной, она умудрилась стать для него просто лучшей женщиной, а потому что знал, что его противному деду важно будет не только содержание, но и форма.

Увы, в этот день он так и не представил Лидию своим ближайшим родственникам. Когда они ехали на благотворительный вечер "Ночь Жизни" - в это время Марина как раз писала сообщение сестре и Маше о том, что она сейчас вместе с Петром, - в их машину, плавно едущую по не слишком пустой дороге в центре города, врезалась чья-то "Волга", а в нее, в свою очередь врезался "Лексус". Петр только чудом сделал так, чтобы его "Мазда" не поцеловала багажник едущего впереди "Пежо". Смерчинский мгновенно вскипел, едва взял себя в руки и выбрался из тачки, чтобы разобраться с криворуким бугаем из "Лексуса", который лениво смотрел на выбежавшего дяденьку из "Волги" и не думал чувствовать себя виноватым.

- Петя, не связывайся с ним, подождем милицию. - Произнесла Лида, глядя на машины сзади.

- Милая, ты еще не запомнила? - улыбнулся покровительственно ей Петр. - Это он пуст со мной не связывается. Посиди здесь, я сейчас вернусь. Ты сильно испугалась? Нет, - он не удержался и погладил ее по щеке, - ну и хорошо.

Из-за тройной аварии на дороге случился затор. Где-то впереди через полчаса вновь произошла авария, на этот раз серьезная, с участием пассажирского автобуса, и дорога превратилась в одну сплошную пробку. Петр в совершенно никчемной компании из испуганного дядьки разбирался с накаченным лысым умником из "Лексуса", около которого торчала тоненькая хрупая девушка, время от времени пищавшая:

- Женечка, прекрати, Женечка, перестань, Женечка, это ведь ты виноват, не ругайся!

Это происшествие вызвало в Смерчинском сильнейшее раздражение - на благотворительный вечер он опаздывать не должен был - из-за идиота-деда и из-за встречи с Мартом, а тут попал в аварию! Впервые в жизни! Правда, уже через час он оценил свою удачу - видимо его очаровательный кузен Денис забрал при рождении не все дары госпожи Фортуны их семьи.

Когда, наконец, злой Петр ехал по направлению в ресторанному комплексу, где должен был проходить вечер, ему вдруг позвонил арт-директор "Алигьери", тоже присутствующий там.

- Петр, дружище! - заорал он радостно. - Ты где? Тут такая заваруха! Спецназ, менты, бандиты! Короче, на меня нахлынуло вдохновение, и я точно знаю, какую тематическую вечеринку нам замутить, чтобы...

- Стоп! - решительно перебил слегка нетрезвого приятеля Петр и посмотрел на наручные часы. - Стоп, дорогой. Я еще не приехал. Что там случилось? Открытие уже было?

- Не знаю, мы в баре пили, - обрадовано сообщил арт-директор, - как раз в том зале, где заваруха началась. Короче, сидим мы, набиваемся кто вискарем, кто коньячком, и тут в зал вламываются парни с автоматами и в масках и подваливают к одному из столов, где сидит крутой тип с телкой, а за соседним столом - его охрана. И тут, короче, пальба начинается! Прикинь, это Пристанских брали...

- Кого? - Вновь перебил его слегка побледневший Петр. Он плавно притормозил у обочины. - Кого? Повтори.

- Да Пристанскую братву! Короче, почти всех взяли, народа просто от страха лежал на полу. По ходу пьесы, Даниил Юрьевич зло-о-о-й. Так ты чего еще не приехал-то? Или ты приехал?

Смерчинский отключил телефон и скоро перезвонил кому-то и что-то кратко обговорил. Слова арт-директора подтвердились серьезными людьми, и лицо молодого человека окаменело, глаза стали собранными, даже злыми, а движения - более порывистыми. Затихшая Лидия боялась спросить, что случилось, и просто нервно смотрела то в окно, то на Петра. После того, как он переговорил с кем-то, парень устало повернулся к девушке, сам снял очки и потер глаза.

- Мне было с тобой очень хорошо, - сказал он ей медленно. - Прости, но никуда мы не едем. Я дам тебе денег, и на такси ты вернешься домой.

- Что случилось?

- Мне... мне придется уехать, леди. На очень долгое время. Я бы не сказал этого так просто, но обстоятельства изменились – в общем, знай, что ты за короткое время стала самой дорогой женщиной на этой земле. - Он смотрел на Лиду, запоминая ее лицо, как будто бы в последний раз, а она не верила его словам и сначала думала, что Петя ее разыгрывает. - Вчерашняя ночь была невероятной. Ты во всех смыслах прекрасная и, думаю, забыть тебя будет очень тяжело. Я уеду, и не думай, что ты что-то должна мне. Найди себе хорошего парня, - он подчеркнул интонацией слово "хорошего", только не ошибись в выборе, как с твоим бывшим. Меня рядом, чтобы помочь, больше не будет. И никогда не смей пробовать что-то тяжелее шампанского, вина или пива. Да, осторожно переходи дорогу - только на "зеленый".