Я же, несколько припозднившись, оказалась на другом конце длинного стола, рядом со старушкой в шляпке, приходившейся Настей бабушкой, и ее дебильным братом Рафаэлем.

- Я умею раздевать глазами, - тут же сказал он, как только я опустилась на стул рядом с ним. - Не боишься моей демонической силы, а?

- Я больше боюсь твоего демонического ай кью, - отозвалась я, недовольная из-за того, что Смерч находиться так далеко от меня.

- Он огромен.

- Он отрицателен.

- Ух, какая ты...

- Отвянь, а?

Я отвернулась от рокера и стала выискивать глазами папу. Его нигде не было, и я даже удивилась. Он, хоть и часто занят по работе, обычно всегда присутствует на праздниках - глава семьи, как-никак!

- Мам, - шепнула я, когда мама проходила мимо меня, забыв что-то важное на кухне, - а папа-то где?

- А, - она только рукой махнула обиженно, - обещал позже приехать. У него неприятности на работе. Двое заключенных сбежали из-под конвоя.

- Ого, ни фига себе! - Присвистнула я. - Это те самые, которых по телеку показывали?

- Не знаю, что там показывали, а что нет. Отец обещал приехать чуть позже. Вот так всегда у него, - с досадой вздохнула мама и поспешила дальше.

- Кого потеряла, крошка? - добродушно спросил Рафаэль, положив ногу на ногу так, что она была параллельно полу - я так не умею. Без мамы он очень осмелел. А без Смерча подобрел. - Своего красавчика?

Я подняла брови и заглянула под стол.

- О, Боже! - Воскликнула я. - Только не это! Нет!

- Чего там? - удивился мой сосед.

- Жесть там... Там мое котэ твое ай кью доедает! - доверительно сообщил я длинноволосому. Он только скривился:

- Вот ты больная. Активно больная.

- Пассивный дебил.

- Следи за речью, - прошипел он мне на ухо, наклонившись. Кажется, начал злиться, - не порть настроение.

- Зато у меня имя... нормальное. - Аккуратно налила я себе в высокий стакан газированной воды. Рафаэль выдернул его и залпом выпил.

- Имя нормальное, а друг - Nзапрещено цензуройN. - И он назвал Дэна нехорошим словом на букву "п", говорящим о том, что сей парень относится к нетрадиционным представителям сексуальной ориентации.

Я рассердилась, но дальнейшую нашу перепалку прекратили.

- Что, ребятки, разговариваете? - подлетела к нам тетя Лина. - Я тут за вами смотрю - вы так общаетесь хорошо, мило. Общие темы, наверное, нашли, да?

И она, потрепав нас, как детей, по макушкам, удалилась. А мы на этом успокоились.

Застолье-знакомство проходило бурно и весело, но совершенно обычно и не экстраординарно. Наши родственники и Настины активно знакомились и общались, вовсю обсуждая предстоящую свадьбу и разные к ней нюансы. Мужчины поднимали тосты, женщины хихикали, я втихую подкармливала котэ, пока оно не заметило Смерча и не перекочевало к нему, бабушка Насти, глуховатая на ухо, все переспрашивала и над всем охала, дядя рассказывал на весь стол какие-то полупошлые байки и бородатые анекдоты, мама на пару с тетей Линой расспрашивали Смерча обо всем на свете, и я только поражалась, как он терпит все их приставания, и вежливо и весело отвечает им.

- Так я все же хотел услышать от тебя, приятель, вот что, - вклинился в разговор и Федька.

- Что же? - дружелюбно спросил Дэн.

- Я парень простой, поэтому и спрошу просто: когда ты Машку заберешь к себе на попечение?

Мужчины за столом, услышав это, захохотали. А дед строго сказал:

- Сначала пусть в армию сходит, сделается настоящим мужиком, а потом берет на попечение хоть Машу, хоть всю нашу семью.

- Спасибо, деда, - буркнула я, готовая лопнуть от злости.

- Пожалуйста, внуча.

- Так когда ты нашу Марию готов к себе взять? - вновь спросил на весь стол Федька.

- Когда она сама захочет, - ловко отмазался Дэн и послал мне воздушный поцелуй. Его ловко перехватил монстрик и с аппетитом схомякал.

Половина стола тут же повернулась ко мне с немым вопросом: "Когда сие случиться?"

"Сие есть неведомо!", - важно написали на древнерусском головастики, щеголяющие, как и я, в голубых одеждах, а еще в шапочках с помпончиками.

- Я не готова к серьезным отношениям, - пришлось сказать мне. Бритые Виски только что не закудахтал от смеха. Кроме того, что у него были явные извращенские наклонности и привычка ко всему приплетать демонов, он оказался парнем забавным, всех передразнивал и постоянно ржал.

- А к каким ты готова, Машенька? - поинтересовалась тетя Лина.

- К обычным, - отрезала я.

- К неприличным, - прошептал Рафаэль.

- Ой, ребятки, а вы давно встречаетесь? Расскажите нам историю свой любви? - любопытствовала она дальше.

- Да, я тоже хочу знать, как ты там мою сестру любишь, парень, - снова встрял Федька, многозначительно глядя на Дэна. На него так же многозначительно глядел Настин папа, но пока еще молчал.

- И не будет ли у нас в семье неожиданного пополнения? - подмигнул Смерчу мой дядя, которому тетя за такие слова тут же дала звонкий подзатыльник.

- Дочь моей сотрудницы родила в 18 лет, - встрял бородатый Настин родственник. - И ничего, учиться не бросила, вышла замуж за паренька...

- А у нас на фирме в 16 лет родила у женщины дочка, - встряла крестная Федьки.

- У кого отвалилась почка? - спросила почему-то у меня бабушка Насти.

- Ни у кого не отвалилась. - Ответила я вежливым тоном.

- А потом сама прикрепилась? - захлопала старушка глазами и даже шляпку сняла.

И я долго объясняла ей, что ни у кого ничего не отваливалось и никуда не прикреплялось. Бабушка осталась недовольна этим фактом, потому как хотела рассказать мне пару душещипательных историй о болезнях почек и о чудесных излечениях.

- Не надо мне внуков от Марии, - запротестовала испуганная мама. А я мигом вспомнила Маринку, которой нагадали ребеночка. - Что вы несете, господа? Денис, расскажи нам всем, как вы познакомились?

- В кровати познакомились, небось? - предположил Рафаэль.

- Как это - познакомил их лосось? - опять недослышала его бабушка. И теперь уже длинноволосый, скорбно вздыхая, объяснял старушке, что хотел сказать.

- У нас пока скромная история любви, - говорил в это время гад Смерч, громко, и в то же время скромно, и я не могла его прервать из-за старушенции и ее вопросов. - Но, это пока. С Машей мы познакомились в университете совсем недавно. Она сидела на подоконнике, болтала ногами и читала книгу. А я шел по коридору. Увидел ее и решил поболтать. Был покорен ее улыбкой. А потом мы сразу прониклись друг ко другу яркими чувствами. Да, Машенька?

- Ага. Яркими. - Мне вспомнился внезапно бомж Ильич, ласточкой летающий по Торговому центру с букетом Тролля в руках, и я улыбнулась. Ярко, не оспоришь!

- Не знаю почему, но так случилось, что мы стали видеться каждый день. И недавно поняли, что друг без друга нам несколько тяжеловато приходиться.

- Вот как. А что ты к Машке чувствуешь? - серьезно спросил Федька, с едва заметной угрозой: мол, попробуй сказать, что ничего или что-нибудь в таком же духе.

- Маша для меня - как огонь. - Потер задумчиво подбородок Смерч, который ничего и никого не стеснялся. - Мои руки постоянно к нему тянуться. Вам холодно зимой без перчаток? Мне холодно без нее. Когда Маши нет рядом, я ловлю себя на мысли, что у меня мерзнет сердце. Я говорю то, что чувствую. Удовлетворен? - и он кинул взгляд на задумавшегося Федьку.

- Красиво говоришь, - уважительно прогудел дед. - Главное, чтобы дела да поступки от слов не отличались, малец. Умеешь красиво говорить - умей красиво делать.

- Мои слова не расходиться с делами, - уверенно взглянул Смерч на деда, не испугавшись его пытливого взгляда.

- Это точно, - подтвердила я неожиданно сама для себя. Дедушка еще раз одобрительно кивнул, но вновь напомнил про армию. И далась она ему. Что-то неохота мне Дэнчика туда отпускать аж на целый год.

- Пап, не лезь ты со своей армией. Не всем же вояками быть.

- Машка - как огонь? - хмыкнул тем времени Федька. - Да Машка огонь ненавидит.

- Почему же? - удивился Денис и внимательно посмотрел на меня. Я пожала плечами и отвернулась в сторону, сделав вид, как мне интересны настольные часы.

- А, - махнула рукой мама, - когда Маша маленькая была, у нас пожар случился - проводку замкнуло. А она дома была с подружкой, без взрослых. Хорошо, что соседский мальчик помог нам. - Мама только вздохнула, и не стала продолжать разговор на эту тему, и я тут же испытала облегчение. - Ой, какой мы потом ремонт делали в двух комнатах! Вы не представляете... Денис, милый мой мальчик, по-моему, ты мало кушаешь! Не стесняйся, здесь все свои.

Да, больше всего внимания мама уделяла Смерчинскому - он таки прямо стал украшением нашего сегодняшнего стола. Настоящий фурор среди присутствующих он произвел тогда, когда отказался от алкоголя - даже от легкого вина. Бритые Виски, который просто-напросто не мог пить в присутствии своей полусумасшедшей мамы, покосился на Смерча с явным недоумением и даже осуждением, типа, чувак, ты идиот, и не понимаешь своего счастья. Дедушка вновь одобрительно закивал, Настя показала большой палец, а тетя, услышав решительный отказ Дэна от вина, заявила на весь стол:

- Вот молодец Машкин жених! Не то, что некоторые паразиты, - и она ткнула в бок дядю.

- А чего я? - возмутился он.

- А ничего ты. Песни-то, надеюсь, петь не будешь?

- Нет, дорогая, сегодня я вам станцую.

- Главное, хрюкать не начинай.

Я, слушая это, хихикала про себя - бедняги, они просто не знают, что случается со Смерчиком после принятия энной дозы алкоголя. Если бы они увидели Дэнва в кондиции, прыгающего с воплем: "Ты моя бабушка! Оооу!" на тетю Лину или признающегося в любви к Настиной бабушке, они бы не думали, что он так хорош. Мама бы вообще запретила мне с ним общаться, а Федька стал бы это контролировать.

- А пусть нам еще Настя и Федя расскажут в подробностях, как они познакомились? - попросил кто-то.

- Да-да! - возопила Лина Антоновна. - Феденька, милый, расскажи нам это! А вот наш Рафаэль еще ни с кем не встречался, хотя ровесник Машеньки и Дэночки. Я вот думаю - найдет ли он когда-нибудь себе невесту? Будут ли у меня внуки?

При этих словах Смерч весьма выразительно посмотрела на Господина Бритые Виски. Тот занервничал и отвернулся - казаться лузером на фоне Дениса ему не улыбалось. Но, я уверена, девушек у этого парня было много, очень много. Просто его странная мама, эта восторженная всем и вся Лина Антоновна, об этом не догадывается. Так же, как и о том, что сегодня ее "сыночка" посещал с важным визитом местный "обезьянник". А сопровождали его важные персоны - собутыльники-дружки.

- Мы познакомились не банально, - вынудили Настю рассказать их с Федькой историю любви, хотя, видит Бог, ей не хотелось этого делать. - А очень глупо. Я пришла на День Рождение к своему приятелю с работы. Немного опоздала. Позвонила в дверь. А на пороге меня встречает высокий молодой человек и орет: "Ты чего так долго? Именинник уже заждался! Раздевайся, давай!". Я ему говорю: "В смысле раздевайся?". А он мне: "В прямом! Пошли в комнату пустую, наведешь там макияжика, а то ты какая-то неяркая, переоденешься. Можешь меня не стесняться!". И, представляете, тянет меня за собой в комнату! А все остальные гости в другой комнате находятся, и музыка громкая, никто ничего не слышит. Я в шоке. А парень - ну, вы поняли, это Федя был, продолжает орать мне на ухо: "Чего ты медлишь? Раздевайся и танцуй! Сколько мы тебе заплатили!?". Я ему кричу: "Не буду раздеваться!" и слышу в ответ: "Ты что, дура? Кто стриптиз танцует в одежде? Ты чего ломаешься?". Короче, я его сумкой огрела по физии... Потом уже разобрались, что к чему. Оказывается, Федька с парнями девушку из клуба мужского заказали, - Настя хихикнула, - чтобы она откровенным эротическим танцем порадовала именинника. А пришла я. Девушка просто запаздывала, и Федя меня за нее принял.

Федька закатил глаза, я заржала громче всех. История о том, как брат перепутал высокую и симпатичную Настю с танцовщицей, была мне известна очень хорошо. Но Настин папа, кажется, был не в курсе о таких подробностях знакомства его дочери с Федором, и только осуждающе головой качал.

- А потом Федя попросил прощения, и пригласил меня в кафе. Вот так мы и стали встречаться. - Скомкано закончила Настя и улыбнулась жениху, словно говоря ему: "не сердись, милый!"

- Денис, а с кем ты живешь? Кем хочешь работать? А какое у тебя хобби? Милый, кем работают твои родители? - Продолжала наседать мама на брюнета.

Смерчинский отвечал на все вопросы, не забывая при этом шутить и улыбаться. А когда он сказал, что его отец - бизнесмен, мама с такой надеждой глянула на меня, что я только вздохнула. У меня возникало все чаще и чаще такое чувство, что Дэнни устроили самые настоящие смотрины, и хотя главной парой, так сказать, сегодняшнего вечера, должны были стать Настя и Федька, почти все внимание отхватил именно мой Смерчик. Этому, кстати, Федор был несказанно рад - его в основном сегодня терроризировали Настины папа и бородатый дядя, а все остальные "присматривались" к Дэну.