- Бурундучок, как ты и хотела, сегодня у нас будет милый, спокойный вечер. - Сказал он мне своим красивым бархатным и одновременно безумно магнетическим голосом, способным расплавить и железо, если потребуется, не только девичью душу.

- Иду, - сказала я ему грозно, предвкушая разговор и одновременно несколько страшась его, и скинула звонок. - Ты мне сейчас все расскажешь, малыш.

Девчонки проводили меня до лифта, вручив напоследок стильную сумку Марины и набрызгав духами, и сказали, что они болеют за меня и будут ждать новостей. Наказали во всем расколоть парня и пригрозить ему всеми возможными карами.

- Смотри, Князева один раз уже, так сказать, увела у тебя Ника, - напоследок произнесла суровая Лида. - Смотри, чтобы она этот же фокус со Смеречинским не провела. Он - твой. А не ее. Мужчины, даже самые умные, никогда не смогут противостоять женскому обаянию.

- Что ты несешь? - напустилась на нее Маринка. - На фига ты это Машке говоришь? Она у нас и так как ребенок.

- Пора взрослеть.

- Я знаю, как себя вести, не бойтесь. Как говорил Высоцкий, "жираф большой, ему виднее", - уже из лифта сказала я подругам, приподняв большие модные черные очки, закрывающие пол-лица, но, кажется, идущие мне. - Пока.

- Удачи, Бурундукова! Наваляй Смерчинскому!

- Покажи ему, кто в доме хозяин.

- Слава Богу, мы вместе не живем.

- Ничего, вдруг у вас скоро свадьба будет? - захихикала Марина.

- Это у тебя лялька родиться. - Тут же стала дразнить ее я. Но створки лифта захлопнулись. И я поехала вниз. Смерчинский, я так тепло к тебе отношусь теперь, и ты, вероятно, догадываешься об этом. Пожалуйста, расскажи мне все. И никогда больше не обманывай.

Орел уже был на улице. Он, кажется, боялся лифтов. А в шахту ему падать вовсе не хотелось. Но он точно знал - одно неверное слово хозяина забавного монстрика, которого орел часто видел в последнее время, и он, гордая птица, точно окажется в этой самой шахте. Без надежды выбраться и взлететь над крышей.

Как только лифт увез Машу вниз, кузины вернулись в пустую квартиру и тут же пошли на балкон. Они увидели около подъезда черно-красный мотоцикл Дениса и его самого, стоявшего рядом, держащего в руке шлем и разговаривающего с кем-то по телефону. Машка через минуту быстрым шагом вылетела из подъезда и целенаправленно подошла к парню, который, склонив голову на бок, что-то ей сказал с улыбкой профи-обаяшки. Он попытался обнять ее, но девушка оттолкнула Дэна. Лида одобрительно покачала головой.

- Ничего себе, у нее походка изменилась и осанка тоже, и даже жесты, - сказала вдруг Марина, наблюдая за подругой и ее парнем. - Ты замечаешь, что стоит ей одеть другую одежду вместо своей обычной, и она сама меняется?

- Замечаю. Она странная, но прикольная. Наверное, этим Дэну и понравилась. Артистка.

Смерч вновь что-то сказал своему Бурундучку, не забывая улыбаться, а она лишь ткнула его пальцем в грудь. То ли смутилась, то ли еще боьшеразозлилсь. Он зачем-то обошел ее кругом, рассматривая, как восторженный мальчишка новогоднюю елку, наклонился к ее волосам, зарываясь в них носом.

- Умеет обольщать... Что этот красавчик от Машки скрывает?

- Не знаю. Надеюсь, она с ним справиться, все узнает и не разочаруется в нем. И вообще это ненормально, что он такой милый! Какие-то недостатки у него должны же быть!

В это время Дэнни изловчился и чмокнул Марию в щеку. Она отступила на шаг. Выглядело это романтично, но Марина и Лида продолжали с беспокойным интересом наблюдать за парочкой.

А Смерч и Бурундукова разговаривали. Игривость парня уходила. Смерч перестал смеяться, и сестрам показалось, что он стал серьезным. Машка тоже весельем не блистала. Кажется, их подруга действительно была озлоблена на своего парня. Немного поговорив, они направились в сторону парка. Девушка впереди, парень - сзади, идя за ней как бы нехотя, засунув руки в карманы.

- Я хочу, чтобы она в нем не разочаровалась. - Через минуту выговорила Лида, облокотилась о перила и провожая парочку взглядом. Кажется, Машка все делала верно.

- Почему же? - не отрывал от них взгляда и Марина.

- Потому что сама я разочаровалась в том, кого любила. В Жене. Это довольно тяжело. Я не хочу, чтобы у нашей доченьки было так же. Она такие истерики устраивать будет - мама, не горюй. - Очень тихо произнесла Лидия, не забывая шутить при этом.

- Все будет окей, сестренка. - Подмигнула кузине Марина, прекрасно понимая, что той тяжело. - Мне кажется, что Смерчинский - хороший парень. У него глаза добрые. А вот ты... тебе же гадалка сказала, что ты себе паренька встретишь еще.

- В шею ее. - У Лиды зазвонил телефон, заиграв известный транс, и она с недовольным лицом уставилась на экран. Опять звонил Евгений. Уже который раз за день. Он зачем-то хотел поговорить, а девушка стоически не отвечала ни на звонки, ни на смс-сообщения. Она все же была гордой особой. Вот Марина не выдержала, ответила бы, стала бы кричать и просить оставить ее в покое, а ее кузина просто игнорировала бывшего парня.

- Опять он?

- Опять он.

- Вот скотина. Все звонит. Хочешь, я ему отвечу?

- Не надо. Пусть звонит. Со временем успокоиться. - Отозвалась Лидия, выключая телефон на время. - Ты бы лучше на свой телефон ответила. Слышишь, в комнате разрывается мобильник?

- О, точно! Кто там меня хочет? - обрадовалась Маринка и ускакала за сотовым. Вернулась счастливая, как кролик, объевшийся морковки и капусты.

- Это был Черри, - сообщила она сестре. - Сказал, что был занят и не слышал моего звонка. Хм... Странный он какой-то, по-другому себя ведет. Кстати, позвал меня погулять. Так что я тоже сегодня иду на свиданку. Через час. Встречаемся в центре.

- Круто, - улыбнулась Лида, обрадовавшись за влюбчивую Марину. Зеленовлосый ее все же очень приглянулся. На что там повелась Маринка, ей было неведомо: на живописные татуировки ли, дерзкий цвет волос, врожденную наглость, смешанную со смелостью, резкостью и умением магнетически притягивать девиц, беззаботность вкупе с решительностью и талантом влипать в самые разные истории.

- Я хочу надеть новое синее платье, которое мы вместе покупали. Хорошо будет с белой сумочкой и белыми туфлями смотреться, как думаешь?

- Думаю, да. Только браслеты эти с руки сними коричневые, они вообще не в тему. - Посоветовала брюнетка.

- Неее, - обхватила вдруг запястье Марина, - они от Ланде на удачу. Не сниму.

- Ланде? А, этот забавный парень со светлыми волосами? - припомнила ее кузина.

- Да, он. Подарил вчера нам с Машкой браслеты. Прикольно, да?

- Безумно прикольно. Ты временами как Машка - словно дитя малое. Иди, одевайся, я на тебя взгляну.

- Браслеты не сниму.

- Как твоей душе угодно. Но предупреждаю - с твоим миленьким платьицем ни смотреться никак не будут.

- Все равно не сниму.

- Отлично. Давай уже, одевайся!

Пока Марина одевалась в своей комнате, Лида вдруг неожиданно для самой себя достала мобильник, включила его, так и не прочитав сообщения Жени, и перезвонила своей однокласснице Лене. Лена и еще несколько девушек, с которыми Лида училась в школе, сегодня хотели встретиться в каком-нибудь клубе и вспомнить школьные годы. Они предлагали это Лиде еще пару дней назад, но она отказалась, думая, что этот воскресный вечер проведет с Евгением, а теперь вдруг решила, что и ей необходимо проветриться.

- Лен, привет. У вас еще все в силе? Встречаетесь? - спросила Лида у одноклассницы, как только та приняла звонок.

- О, Лидка, здорово! Конечно, не передумали! А ты передумала, похоже? С нами хочешь? - Догадалась девушка.

- Наверное, да.

- Это классно. Мы так давно тебя не видели, а сейчас соберемся все вместе, посидим своей компанией. Короче, в 9 вечера встречаемся около "Алигьери". Знаешь, где это?

- Да, я была там пару раз. - Отозвалась брюнетка. Да, ей нужно развеяться, пока девчонки будут на своих свиданиях. А то мысли о Жене ее точно не доведут до добра.

- Отлично, Лид. Как хорошо, что ты решила с нами пойти! Значит, до вечера.

- До вечера.

- Говорят, там много классных парней, суперские ди-джеи и улетные коктейли. - Хихикнула Лена. - Оторвемся, вобщем. Пока!

- Пока. Оторвемся, - согласилась Лида, положив свою раскладушку на стол. - Эй, Марина! Одолжи мне какое-нибудь вечернее платье! Я сегодня пойду в клуб!

- Зачем? - удивилась Марина из другой комнаты.

- Искать свою Судьбу, - ухмыльнулась Лида.

Она действительно ее там нашла. С тех пор девушка зареклась гадать и вообще связываться с теми, кто этим делом промышляет.

- Сон мой, привет. Какая ты сегодня... необыкновенная.

Я молчала.

- Отлично выглядишь. Образ воинствующей леди тебе очень идет.

Я хмурилась.

- Моя разрушительница, ты проглотила язычок? Кто так нарядил тебя? Твоя подруга Марина, не так ли?

Я повела плечом.

Он попытался меня обнять, но я его оттолкнула.

- Ты так рада меня видеть, что не в силах вымолвить не слова? И боишься моих прикосновений? Как мило. - В своем репертуаре интерпретировал он мои действия. Нет, вот это уверенность у человека! - Ммм, какие духи. Они мне нравятся, - и Дэн - а кто еще мог назвать меня разрушительницей? - обошел вашу непокорную слугу кругом, как новогоднюю елку. Наклонился к моим волосам, на которые Лида недрогнувшей рукой набрызгала едва уловимые терпкие духи и, не скромничая, провел по ним рукой.

Я ткнула его пальцем в грудь, уперла руки в боки, презрительно склонив голову на бок, из-за чего и без того короткий Маринкин топик оголил живот, куда гад Смерчинский с большим и явно нездоровым интересом и уставился.

- У меня там цветов не растет, - это было первое, что я сказала ему этим вечером. Отлично началось "как бы первое официальное свидание", ничего не скажешь.

- Если я тебя туда поцелую, там будет расти пожар, - серьезно сказал мне Дэнни. - Обещаю.

Я рывком стянула с себя не слишком удобные солнцезащитные очки и волком, изогнув шею, глянула на Смерчинского, сузив глаза, ярко подведенные черным карандашом и умело накрашенные серо-коричневыми тенями. Я чувствовала, что пожар появляется у меня не на теле, а в душе: вот-вот подпалит крылья заметавшегося орла.

Этот парень, смешливый принц лютиков и расчетливый манипулятор одновременно, скрывает от меня кучу всего. Обманывает, недоговаривает, управляет, как хочет, делает из меня посмешище, так еще и издеваться смеет?

- Я так и знал. - Изрек невпопад Смерч, поправляя упавшую на глаза челку. Он изловчился и чмокнул меня в щеку. Мое хмурое лицо, по-видимому, стало совсем уныло-злобным.

- Что ты знал? - слегка удивилась я и нервно сглотнула. И даже никак не обозвала. Почему? Потому что на самом деле мне было страшновато. Если Смерчинский расскажет мне сегодня все свои странные замыслы относительно меня, Тролля и Ника, я, наверное, разочаруюсь в нем. Или пойму, что на самом деле совершенно не нужна идеальному мальчику. Или стану не нужна. Или... еще множество "или". И чтобы избавиться от сомнений, что несут в себе эти три простые буквы, я хочу узнать правду прямо сейчас. Потому что ожидание подобно смерти.

"Мы боимся правды. Мы очень боимся его правды", - согласились головастики, уныло качаясь в такт грустной и напряженной мелодии, взявшись за лапки - чтобы не было так страшно.

- Я так и знал. - Повторил он, задумчиво оглядывая меня с ног до головы. - Мне придется долго делать из тебя взрослую девочку, Маша.

- Взрослую? Да что вы все заладили, что я ребенок? - тихо, но со злостью спросила я. - Ладно, поговорим об этом позже, Смерчинский. А сейчас...

- А сейчас ты разрешишь мне тебя поцеловать? - невинно перебил меня этот охломон. - Я честно скучал. Хочу награды.

- А сейчас мы пойдем в какое-нибудь укромное местечко... к примеру, в тот парк, и ты...

- Почему ты всегда предлагаешь мне уединиться где-нибудь в парке? Я ведь тебе пару раз говорил, что сейчас я не такой экстримал, чтобы делать это в людных местах. У меня дома...

- Заткнись, - звенящим голосом выкрикнула я. - Заткнись и дослушай меня до конца. Сейчас мы идем в парк. И ты расскажешь мне все.

- Что - все? - Дэн продолжал улыбаться своей уже ставшей для меня фирменной "смерчинской" улыбкой: обаятельной, обезоруживающей и широкой. На его, как и всегда, гладко выбритых щеках появились хорошо знакомые милые ямочки, в ярко-синих радужках едва заметно отражались кончики темно-коричневых ресниц, на которых искрились внутренние звезды Дэна. Да, с недавних пор мне казалось, что в Дэне есть звезды, как бы абсурдно это не казалось. У меня разноцветные наглые головастики, у него - яркие, то ли игривые, то ли мудрые звезды, у Димки - искры, то прячущиеся в зрачках, то вдруг цветной взрывной россыпью появляющиеся в уголках его глаз.