Результат превзошел все мои тайные ожидания. Когда я смотрелась в зеркало, то улыбалась во весь рот, одновременно понимая, что ходить с ярко-оранжевыми волосами, обрамляющими лицо длинными, до середины шеи прядями, которые ближе к затылку укорачиваются почти в полтора раза - это, по меньшей мере, странновато. Но очень экстравагантно!

Князева смотрела на меня сейчас, и тоже это осознавала. Кажется, мы отличались осознанием степени собственной свободы, и меня это радовало.

"Ха-ха-ха!", - ментальными листовками с таким вот незамысловатым текстом закидали Ольгу мои разноцветные полусумасшедшее мысли.

- Ты тоже поменяла прическу? - осторожно спросила Оля.

- Ага.

- Тебе идет, - искренне сказала она и неожиданно улыбнулась, заставив меня скрипнуть зубами. - Правда, так ярко - ты ведь и сама яркая, тебе идет.

- Правда?

- Да. Вышло здорово. - Она, взлохматив свои теперь уже тоже короткие волосы, и рассмеялась.

Маринка и Лида переглянулись. Они сами не понимали, в чем тут подвох. Но подвох все же чувствовали.

- Тебе тоже, Оля, идет и новая прическа, и вообще, этот стиль. Мой стиль. - Сообщила я Князю, наконец.

- Твой стиль?

- Мой стиль.

- У тебя хороший стиль, Маш, - и она опять мне улыбнулась! - Удобный, я даже не думала... А, кстати, спасибо, что посоветовала мне "Король и шут" послушать. Классная группа.

Еще бы. Одна из моих любимых!

- Мне еще "Papa Roach", "Red Lords" и "На краю" понравились. - Продолжала она спокойно перечислять другие группы в стиле рок, которые я сама все время слушала! Не зря она вчера выпытывал мои интересы!!

- Правда? Ты такое слушаешь? - удивилась Лида. Она мои музыкальные интересы не разделяла - слушала электронную музыку. Маринка так вообще любила обыкновенную попсу, хотя изредка баловалась и классикой.

- Ну да. Агрессивная музыка повышает адреналин. Вообще, уровень жизни в крови. Это как в песне у...

- У "На краю", знаю, - перебила я девушку и даже продолжила строчку из песни. - "Уровень жизни в крови завышен - ты живешь, ты летишь все выше и выше. Уровень жизни к нулю стремиться - ты падаешь вниз, как подбитая птица".

- Я эту песню все утро напевала. Я тут MP-3 плеер себе купила, - вытащила из сумки дорогой плеер с огромной памятью Оля. - Смотри, Маш, я туда закачала все альбомы...

- Стоп. - Перебила я ее, игнорируя ее плеер, между прочим, очень хороший.

Она удивленно подняла бровь, но замолчала.

- Послушай, Оля, - сказала я, в упор глядя на Князеву, - что тебе от меня нужно?

- В смысле? - она даже растерялась и опустила протянутую руку.

- В прямом. Что ты хочешь? - Не выдержала я.

- Ничего. - Растерянность ее увеличилась. - Маша, что с тобой?

- Да так, ничего. - Голос мой становился все напряженнее, да и в воздухе между нами повисла и так летающая все эти дни атмосфера грозы, готовой вот-вот разразиться. - Только ты не замечала в последнее время, что стала меня копировать?

- Копировать? Нет, Маша, ты что?

- Оля, я серьезно.

- И я тоже. И мне, правда, нравится, твой стиль и одежды, и жизни. - Она провела рукой по ремню перекинутой через плечо сумки.

- Думаешь, это смешно? Это уже бесит! - выкрикнула я, понимая, что этой лисичке с честными голубыми глазами меня не провести. Она делает это все ради Дэна.

- Я просто хотела с тобой подружиться. - Медленно, с достоинством отвечала девушка, засовывая руки в карманы широких джинс. Сегодня ее волосы вновь были собраны в простой высокий хвост.

- Эй! - осадила я Олю громким голосом - не заметила, как он повысился сам по себе. - Неправда, Князева!

- Думай, что хочешь, - ее пальцы замерли у самого плеча и вновь опустились вниз вдоль ремня. - Но про подружиться - это правда.

- Маша, не кричи. Оля, отвечай прямо, ладно? - сказала Лида, беря на себя миссию дипломата. - Мы ведь взрослые люди. Давайте просто разберемся, чтобы не было конфликтов. Оль, это несколько глупо отрицать, но в последнее время ты постоянно общаешься с нашей Марией, и многое делаешь так же, как и она. Оль, зачем ты это делаешь? - Негромко спросила Лида. Марина пока молчала. - Ты ведь никогда с Машкой не хотела общаться. Вы ведь совершено разные.

Оля большими глазами взглянула на черноволосую девушку. Та, правда, ничуть не смутилась. Честно сказать, она - девушка сильная, взгляды какого-то там Тролля переживет в легкую, раз уж даже почти внешне не беспокоиться по поводу расставания с Женей. Хотя, кто знает, что на самом деле она, скрытная до мозга костей, чувствует? Я и Марина можем только догадываться.

- Разные, ты права, Лида. Я... я просто хотела найти подругу. Подруг... чтобы общаться. - В словах Ольги было столько правдивости, что мы втроем на миг почувствовали себя свиньями, которые не желают знаться с прекрасной и милой девушкой, отчаянно ищущих друзей.

Или она отличная актриса, или она не врет.

Но ее поведение и, правда, странное!

- Оля, - мягко сказала Лида, - ты хорошая и интересная девушка...

- И нам нравиться с тобой общаться, - поддакнула хитрюга Марина.

- Но... ты немного напориста в своей дружбе. - Продолжала ее сестра аккуратно.- Создается впечатление, что ты все-таки что-то хочешь от Маши. Может быть, что-то случилось, и ты хочешь, чтобы она и я с Мариной тебе помогли?

Оля покачала головой.

- Спасибо за заботу, но я не понимаю, что криминального вы здесь видите. Правда. Я хотела стать похожей на Машу. Ты мне всегда нравилась, как человек, - слабо улыбнулась мне Оля, и я не знала, что на это ответить. - Общаться свободно с людьми. Не бояться показывать истинную себя. Научиться...

Чему там Князева хотела научиться у меня, мы так и не узнали. Нам помешал Димка и несколько сокурсников, что получили вчера "автоматы" по английскому.

- Машка

- Пойдем Дэна благодарить, - сказали они мне. А Димка, кивнув настороженно Князю, спросил у Марины:

- Чего вы тут такие серьезные?

- Секретами делимся, Дмитрий. Меняй пол и вступай к нам в кружок любителей женских штучек, - подмигнула она ему. - О, кстати, Димка, говорят, у тебя герлфренд есть?

- Кто говорит? - не понял тот. - У кого длинный язык? Бурундукова, это ты сплетничаешь без устали?

- Я. - Отозвалась я, злясь на то, что так и ничего не узнала от Оли. Что-то мне слабо вериться в то, что я и мои душевные качества дико ей нравятся. К людям, которые нравились мне, кстати говоря, я всегда подходила без стеснения и пыталась подружиться, узнать получше, а не копировать их. Вот нравится мне Димка - он отличный парень, так что же мне теперь перенять на себя весь его гардероб и в футбол начать играть с пацанами??

- Двухметровый язык, - покачал Чащин головой.

- Лось метр семьдесят пять в холке, - вспомнился мне рост одногруппника.

- Так что, Дим, есть, да? Говорят, ее Викой зовут? - не отставала Марина от парня, и он даже перестал со мной спорить. Ольга подняла заинтересованный взгляд на Чащина, но ничего не сказала. Кажется, уголки ее губ слегка дрогнули. Я тоже молчала. Не хотелось выяснять отношения при нем и одногруппниках.

- Да, есть, - устало отозвался парень.

- А когда ты ее нам покажешь? - встряли и парни. - Красотка ведь?

- Красотка. Отстаньте от меня, - отозвался мой приятель.

- Стесняется, - захихикала Лида. - Димка стесняется. Не лезьте в его личную жизнь!

Угрюмый вид Димы мне не понравился, и я решила подбодрить его. Хлопнула по спине по-свойски и заявила на пол коридора:

- Не лезьте к нему. Он свою девчонку только мне покажет, да?

- Нет. - Еще больше рассердился он, - тебе точно не покажу. Ладно, Бурундук, пошли уже, твой парень сейчас придет. Скажем ему групповое "спасибо". Как и хотели.

- Пошли. - Кивнула я, толкая за "бурундука".

- Мы с вами, - мигом схватили меня под руки кузины. Им было интересно. Кстати, сами они экзамен по английскому сдали на "отлично".

Парни, так и не отставая от Чащина и покалывая его, пошли вслед за нами. А Ольга так осталась стоять около большого окна, продолжая глядеть в пол. Мне стало совестно - а вдруг я обидела ее просто так, оттолкнула, накричала, а она нуждается в помощи?

Но вернуться к ней я уже так и не смогла.

Через минут десять я, наслушавшись сомнительных комплементов от одногруппников, приготовивших Смерчу пару коробок с какими-то сладостями (нет, вот же дебилы в последней стадии развития!), с замирание сердца увидела Дениса. Тут же захотелось обнять его, и не отпускать - так я по нему успела соскучиться. Общение по смс и телефону - это одно, а вот вживую - совсем другое...

По-моему, Смерчинский был в шоке, слабом, конечно, не в таком, как в прошлый раз, когда к нему набежала толпа народа, но все же он удивился. Наверное, подумал, что мои сокурснички его украсть хотят. Но, поняв, что его всего лишь хотят отблагодарить, засмеялся, как знаменитый писатель, к которому родители нерадивых школьников хотели устроить своих чад на обучение писательскому мастерству.

А потом он увидел меня. Подошел, встал рядом, оценивающе поглядел и даже обошел кругом. Народ заржал.

- Ты что с собой сделала? - зачарованно глядя на мои ярко-оранжевые волосы, спросил Дэнни. - Маша, почему тебя волосы цвета тыквы?

- А где привет? - возмутилась и все-таки обняла парня, прижавшись щекой к его груди.

- Это типа намек? - слабо пошутил он, обнимая в ответ одной рукой. - Чакра Свадхистхана имеет оранжевый цвет.

- Что еще за чакра?

- Ты называешь это веским понятием "извращенская". Ну все, Чип, снимай парик.

- Не могу.

- Снимай-снимай.

- Правда, не могу.

- Почему? - полюбопытствовал он удивленно. Кто-то сзади умилился, сказав, что "мы так хорошо смотримся вместе". Я аж улыбнулась - теперь меня это не бесило, когда про нас так говорили, а радовало.

- Потому. - Я вдруг подумала, что он не выглядит радостным от того, что лицезреет новый цвет моих распрекрасных волос, и попробовала к нему примазаться. - Ты такой теплый сегодня.

Смерчинский поцеловал меня в нос, заставив умереть и возродиться.

- Маша, снимай это, я уже понял твои намеки. Мне безумно нравятся твои прежние волосы. - Это Денис уже прошептал мне на ухо.

- Это не парик. - Призналась я, глядя на него снизу вверх глазами нашкодившего енота. Рядом со Смерчем стало так уютно, что мне тут же захотелось уснуть. Желательно на нем.

- А что же это?

- Это и есть мои волосы. Блин, Смерчинский, ты такой гад, что я рядом с тобой сейчас мяукать начну. Так и быть, буду называть тебя "милый".

- Я не понял, - проигнорировал парень мои слова. - Это сейчас твои волосы? - Его тон был мягким-мягким, как у детского платного стоматолога, спрятавшего за спиной шприц.

- Да, мои, я прокрасилась. - Призналась я с осторожной улыбкой. Сокурсники и некоторое количество прочих студентов продолжала на нас глазеть. Кажется, мы нравилось наблюдать за нашим, как им казалось, "щебетанием".

- Не понял.

- Я покрасилась.

- Повтори?

- Покрасилась я, глухой что ли?

- Ты что, с ума сошла? - вдруг рассерженно прокричал он мне на ухо, подумав, наверное, что глухая - я. А я, не ожидая такой реакции, только помотала головой и краем глаза заметила, как на улице появилась Князева. Она, не спеша, вышла на крыльцо, заметила нас, остановилась на ступеньках и скрестила руки на груди.

- Не сошла. А тебе что, не нравится? - глядя на нее, спросила я у Дэна.

Ответа, однако, не дождалась.

- Пойдем, - схватил меня за руку Смерч чуть выше запястья. - Пойдем-пойдем.

- Куда?! - я совсем не поняла резкой перемены в его словах и действиях.

- Туда, - лаконично кивнул головой Дэн на парковку с автомобилями.

- Да зачем же? Зачем? - не понимала я. - Отпусти ты меня, идиот! Куда??

- Возвращать твоим волосам свой первоначальный вид, - отозвался он. - Давай, Бурундучок, иди.

Я мигом уперлась всеми четырьмя конечностями.

- Да не за что в жизни!

- Иди-иди, - Дэн оказался намного сильнее меня. - Не устраивай сцен на глазах у всего универа. Так зачем ты это сделала?

- Я хотела тебе понравиться! - огрызнулась я, не желая переставлять ноги.

- Ты и так.

- Что и так?

- Ты мне и так очень нравилась. - Рассерженно сказал парень, и, кажется, понял, зачем я сотворила этот оранжевый кошмар с собственной головой. Он оглянулся на меня и добавил негромко своим потрясающим по серьезности взрослым голосом так, чтобы это слышала только я, - и не только своим внешним видом, Маша. Тебя не заменить, поверь мне.