А затем я посмотрела наверх и увидела Трэвиса и Брента, отчаянно пытающихся сдержать смех.

— О, ради всего святого, почему это продолжает случаться со мной? Да, валяйте, смейтесь. Я дам вам еще минутку, а потом прибью.

И что они сделали в ответ? Разразились долбаным смехом еще сильней! По крайней мере, они помогли мне подняться, пока смеялись. Я отмахнулась от них и сказала:

— Почему каждый раз, увидев тебя, я умудряюсь очутиться на полу?

Брент фыркнул, а Трэвис ухмыльнулся.

— О, Боже, извращенцы, — сказала я, даже если при этом была полностью согласна.

— Ты сама это сказала, — ответил Трэвис, а затем наклонил голову, как будто обдумывая, прежде чем добавить, — хотя, может это происходит потому, что тебе нравится валяться у меня в ногах?

— Ага, не так уж.

— Ну, так как, сейчас я книжный бойфренд? — спросил Брент, указывая на книгу, которая как-то умудрилась упасть на стол вместо пола. Брент был действительно привлекательный: высокий и стройный, с немного отросшими светло-каштановыми волосами и ореховыми глазами. Он тоже знал об этом, поэтому бесстыдно флиртовал со мной первое время, когда мы встретились на биологии, и он сел рядом. Я мгновенно поняла, что он игрок, только взглянув на него, так же, как и Трэвис, поэтому я не позволяла зайти этому дальше, чем флирт и совместные занятия. На удивление, он был умен. И в третий раз попытавшись в не-такой-уж-изящной манере намекнуть, что не прочь заполучить меня в свою комнату, он сообразил, что я люблю флиртовать не меньше, чем он. Но я редко руководствуюсь этим. Именно поэтому мы умудрялись мирно сосуществовать, как хорошие знакомые, по крайней мере, до сих пор. Мне пора пересмотреть свой список знакомых.

— Почему, ну почему я вообще рассказала вам о книжном бойфренде? — простонала я.

— Потому что ты загнала себя в абсолютно неловкую ситуацию и должна была найти оправдание этому, — доложил Трэвис.

— Спасибо, что напомнил, — сказала я саркастично. — Итак, чем могу быть полезна вам, парни?

Они не ответили. Вместо этого они развернули стулья и сели за мой столик.

— Итак, давай начистоту. Ты запала на меня? — спросил Трэвис с намеком на улыбку.

— Что? С чего, черт возьми, ты так решил?

— Ну, ты сказала, что ты и другие девушки западаете на своих книжных бойфрендов, а затем ты рассказала нам, что я — воплощенная версия одного из них. Так что я, может, и не так силен в математике, но если A равно B, а B равно C, ну, значит ты запала на меня. Не волнуйся. Это в каком-то смысле льстит.

Я уронила голову на руки и многозначительно застонала. Когда я выпрямилась, оба парня с улыбкой таращились на меня.

— Это не так работает. И нет, я не запала на тебя, — ответила я.

— Но ты думаешь, я горяч?

— Пристрелите меня! Да, ты привлекательный, и не прикидывайся, будто не знаешь этого. Вы оба, — сказала я, волком смотря на них.

— Ладно, примем к сведению, — ответил Трэвис.

— О`кей, но мой вопрос остался без ответа. Чем я могу быть вам полезна?

— Ничем, на самом деле, — ответил Брент. — Было так прикольно наблюдать, как ты пытаешься избегать меня на биологии. Кто знал, что ты окажешься такой забавной. Мы просто случайно оказались здесь, увидели тебя и решили остановиться. Но, блин, Ким, серьезно, ты лучше, чем кабельное.

— Так я ваш источник развлечения теперь?

— Ага, пожалуй.

— Прелестно.

Вот так мы и стали друзьями с Брентом и Трэвисом.

Глава 3

В итоге, оказалось, что я зависала с Трэвисом и Брентом один или два раза в неделю весь следующий месяц, или около того. Они думали, что я на редкость удачное развлечение, хотя я все еще не до конца врубалась, как и почему. Казалось, что их цель в жизни — пугать меня, чтобы заставить выглядеть по-дурацки. Как когда я выходила с биологии, и Брент так отвлек меня, что я заверещала, когда Трэвис вышел из-за угла и просто сказал «Бу». Все бы ничего, если б тот парень сзади, ну, тот, в которого я врезалась, в руке не держал кофе, который выплеснулся на нас. Я схватила салфетки и начала тщательно осматривать его, бесконечно извиняясь, пока не заметила, что Брент, Трэвис и даже этот парень бьются в истерике от смеха. И тогда я осознала, что оттирая, я лапала его особое место. Когда я остановилась и залилась румянцем, парень позвал меня на свидание. Он был клевый, и я бы согласилась, если бы следом он не сказал:

— Если ты можешь возбудить меня просто делая это, то мне любопытно, какова ты в постели.

Ага, я изо всех сил драпанула оттуда, слушая, как Трэвис и Брент безудержно ржут позади меня.

Еще им нравилось задавать тупые вопросы, только чтобы послушать, что я отвечу, будто все мои ответы смешные. Например:

— Ты бы предпочла, чтобы тебя застали за сексом с профессором или профессоршей?

Правда? Как этот вопрос может быть значительным? Или, фиг с ним, просто уместным? И как у этих двух придурков вообще возникают такие вопросы? Мой ответ:

— Во-первых, почему у меня был секс с профессором? Вы подразумеваете, что я не могу заинтересовать парня своего возраста или кого-то не «под запретом»? Или вы утверждаете, что я недостаточно умна, чтобы получить хорошую оценку самостоятельно, и вследствие этого должна соблазнить своего преподавателя? И почему вы думаете, что у меня мог быть секс с профессоршей? В последний раз, когда я проверяла, я была по мальчикам. Хотя, я полагаю, если где и проводить сексуальные эксперименты, так это в колледже. И я предполагаю, что опыт со взрослой, образованной женщиной был бы весьма полезен. Хмм, никогда не задумывалась об этом. Но хэй, подождите-ка, даже если я занимаюсь сексом с профессором, почему я должна попасться? Я имею ввиду, если я переспала с ним, то само собой разумеется, что я сделала это по безумной любви, потому что из-за чего еще мне так поступать, верно? А это значит, что он тоже влюблен в меня до безумия, и мы не захотели бы подвергать опасности наши карьеры. Поэтому мы встречались абсолютно скрытно, и все было бы окей. Разве что, я постаралась бы оттолкнуть его, ради его собственного блага, и кто-нибудь увидел этот случай, сделал неправильные выводы и настучал, будто он сексуальный преступник. Тогда бы я рассказала всем, что он не при чем, но он бы пострадал за меня, потому что он офигеть как сильно любит меня. Но тогда это будет означать, что технически я не буду поймана. Итак, вот ваш ответ, мальчики, — может, я и немножко бредила. Только капельку, правда. Ну что я могу сказать? У меня был аналитический ум.

У Трэвиса и Брента были невероятно обалдевшие лица. Я думала, я дала хорошо обмозгованный ответ.

— Как, на хрен, ты додумалась до этой чепухи? Господи, Ким, серьезно, дрянь, которую выдает твой рот. и правда увлекательна, — сказал Трэвис, а Брент кивал в знак согласия.

— Ну, возможно, я прочитала что-то похожее на это в книге.

— А, еще один книжный бойфренд, а? — поддразнил Брент.

— Фу! Мне нужно захлопнуть свой рот. Тогда я стала бы просто сбегающей сумасшедшей девчонкой, потому что вы, парни, никогда не посмотрели бы на меня дважды. Мы бы никогда не стали друзьями, и, что более важно, вы бы перестали маячить над моей головой.

Брент фыркнул.

— Ну, спасибо что сказала нам. Похоже, что эта фигня с книжным парнем- неплохая развлекуха для нас.

— Ой, как будто вы, парни, знаете о книжном бойфренде что-то еще, кроме того, что я рассказала вам. Ты, — я указала на Трэвиса, — даже не прочитал книгу, на которой ты основан.

— Я основан? Я? Ты имеешь ввиду, книга основана на мне, верно?

— Да, да, какая разница. Смысл в том, что я много раз рассказывала вам, что есть такие книги, посвященные вам, и чем больше я зависаю с вами, тем больше вижу сходство. При этом вы ни разу не спросили меня об этом. Держу пари, вы не сможете прочесть даже половины.

— Звучит так, будто кто-то предлагает испытание, — вклинился Брент.

— Хорошо, Ким, я принимаю пари. Я дочитаю книгу до конца — я побеждаю. Не дочитаю — ты.

— Хмм, — я прикинулась, что размышляю. Не было никакого шанса, что он будет читать книгу. Это должно быть легко, но это также значило, что мне нужно что-то реально клевое за выигрыш. Но что? Прежде чем я ответила, Брент вмешался:

— Это глупое пари.

— Чего? — спросила я.

— Мы оба знаем, что в обоих случаях, хоть будет Трэвис на самом деле читать книгу, давясь рвотными спазмами, или заставит одну из множества своих поклонниц прочитать и рассказать краткое содержание — ты проиграешь. Вывод очевиден. Это глупое пари.

— Блять, Брент, подразумевается, что ты на моей стороне. Дело было в шляпе почти, — практически взвыл Трэвис.

— Да, но это было бы не прикольно, — ответил Брент.

— А у тебя есть идея получше?

Брент задумался на минутку, прежде чем его лицо просветлело:

— Да, я думаю, есть.

— Ну, — спросила я, — какая идея?

— Ну, есть книжные бойфренды, так?

— Да, — ответила я.

— Значит должны быть и книжные подружки, верно?

— Я полагаю, теоретически, они есть, но я, на самом деле, никогда не слышала об этом.

— Так кто книжная подружка Трэвиса?

— Зачем ты хочешь знать?

— Просто потерпи минутку, ага? Расскажи нам о книжной девушке Трэвиса.

— Ну, давай. Ее зовут Эбби. Она хорошая девчонка. Она особо не ругается и не пьет, но когда все-таки делает это, то может уделать нас всех, вместе взятых. Она правда умная и соображает в математике. Она миленькая, со светло-каштановыми волосами и серыми глазами. Но фишка в том, что она тайный покерный гений.

— И она запала на Трэвиса в книге?

— Она не спит с ним, как все остальные девчонки, поэтому они становятся друзьями, а затем, конечно, он начинает заботиться о ней. Потом следует драма, но они остаются вместе, и даже женятся в конце.

— Ну, если Трэвис существует, то почему бы и Эбби тоже не существовать?

— Не догоняю, Брент, — ответил Трэвис.

— Держу пари, — обращаясь к Трэвису, — что ты не сможешь найти свою Эбби и заставить полюбить себя.

— Слишком легко, чувак. Мне просто нужно найти хорошую девчонку и затащить ее в постель.

— Не-а, никого, кто хотел бы переспать с тобой. И ей должен понравиться ты, а не все те штучки Мистера Забияки, что ты вытворяешь.

— Подождите, — влезла я, — ты хочешь, чтобы Трент подцепил какую-то милую, невинную девочку, если это вообще возможно с его несносным характером, и все это ради пари? А что будет той самой милой, невинной девочкой? Она влюбится в тебя, а потом что? Ты разобьешь ей сердце? Ни за что, ни в коем случае! Я не согласна на такое пари!

— Все правильно, так даже лучше. Пусть Трэвис просто понравится девчонке, и больше ничего. Я уверен, что если вам просто нравится парень, то когда все заканчивается, вы не остаетесь с разбитыми сердцами, верно?

Я кивнула.

— Я даже позволю вам, ребята, объединиться, потому что, Господь свидетель, Трэвис, скорее всего, облажается в одиночку. Итак, вы оба против меня. Если вы сделаете так, что девчонке, типа Эбби, понравится Трэвис, значит вы победили. Если нет — я победил.

— Какие критерии у Эбби? — спросил Трэвис, прежде чем я успела что-то ответить.

— Ну, или ее имя должно быть Эбби, или должна выглядеть как она, или быть «тайным покерным гением», — сказал Брент с улыбкой, — она должна быть милой и умной, и не должна хотеть переспать с тобой, даже еще не встретившись.

— А вот это уже проблема. Каждая девчонка хочет переспать со мной, едва увидев, — ответил Трэвис с непроницаемым лицом.

Я выплюнула свою газировку по всему столу, прежде чем загнулась в истеричном смехе.

— Да неужто, Трэв? Ну ей-Богу!

— Будто ты не хотела переспать со мной?

Я заржала сильнее.

— Самодовольный нахал! И, так, на минуточку, просто то, что я подумала, что ты горяч, не значит, что я хотела переспать с тобой! Ты просто приятная картинка, милый. А когда мы впервые встретились, ты был весь в крови и синяках. Не очень-то привлекательно.

Он зыркнул сердито, прежде чем отвести взгляд. Я думаю, я даже видела вспышку обиды на его лице, но Трэвис был слишком самодоволен, чтобы заботиться о том, что я думаю, поэтому я не придала этому особого значения.

Трэвис повернулся к Бренту:

— Похоже, что это слишком легко, но ладно, я в деле. На что спорим?

— Если победишь, я помогу тебе отремонтировать тот байк, что ты хотел.

— Байк? — взвизгнула я, — пожалуйста, скажи, что ты имеешь ввиду велосипед, а лучше даже трехколесный велик.

— Мотоцикл, Ким. А что?

— Как так получилось, что я знаю тебя больше месяца, а совпадения все возникают!