Анжелика Алексеева - Мой Король…

Уже под утро догорел костёр. Зачерпнув сапогом воду, Каро залил дымящиеся угли и взглянул на Макса, собиравшего рыболовные снасти.

— Ну, что — не забыл ещё армейскую науку? — усмехнулся он.

— Как говорил товарищ Суворов: «Повторение — мать учения!» — бодро отрапортовал Макс, потуже затягивая рюкзаки, и широко улыбнулся: — Вперёд, братуха!

Забросив мешки на спину, друзья слаженно, плечо к плечу, побежали трусцой, начиная многокилометровый марш-бросок…

Уже в полдень Каро с Максом, как ни в чём не бывало, сидели в кафе, слегка посмеиваясь над болевшей с похмелья братвой. Глядя на двух ухоженных, одетых по последней моде молодых мужчин, никому бы и в голову не пришло, что ещё несколько часов назад они месили сапогами лесную грязь.

— Эх, вы… — насмешливо покачал головой Макс. — Совсем форму потеряли! Ну, ничего — я за вас возьмусь!

— Чёрт, Макс, не нуди… — простонал Витёк, жадно опохмеляясь холодным пивом. — И без тебя тошно…

— Значит так: сейчас быстро разбежались по домам — и отсыпаться! — скомандовал Каро и улыбнулся: — А то на вас без слёз не взглянешь!

— А с Ликой кто будет? — с трудом поднял от стола голову Олег.

— Кто-кто? — усмехнулся Макс. — Дед-Пихто! Сами подежурим. А ну, подъём! — совсем по-армейски вдруг закричал он на ребят. — Бегом!!! И чтобы к вечеру все как огурчики были!

Быстро вскочив на ноги, парни повыпрыгивали из-за стола и выбежали на улицу.

— И что ты такой горластый…? — покачала головой продавщица тётя Люба. — Всех посетителей мне распугал!

— Нет, тёть-Люб, — (хитро улыбнулся Макс), — кто по-настоящему жрать хочет — никого не боится! — расхохотался он.

— Эх, ты… — вновь покачала головой пожилая женщина. — Если твоей логикой судить, то ты у нас самый смелый — всю жизнь некормленый ходишь!

Друзья снова расхохотались. (Тёть-Люба только рукой махнула).

— Ну, что: придумал, как к Орифу подойти? — спросил Макс, вновь становясь серьёзным.

— Пока нет… — озабоченно покачал головой Каро. — Я тут перебрал парочку вариантов — туфта одна! — поморщился он.

— Погоди-ка… Он же в таксопарке работает? Давай, на водку его припашем! — предложил Макс. — Начнёт «бомбить» — вот тебе и повод для встречи, о делах поговорить. Ещё и денег для семьи заработает.

— Не пойдёт… — поморщился Каро, отпивая глоток горячего кофе. — Я уже думал об этом: ну, поставим мы его на водку — и что? Будем для разговоров в гости напрашиваться?

— И впрямь фигня получается… — согласился Макс.

Друзья крепко призадумались.

— Слушай, а если… — начал было Макс, но Каро жестом попросил его помолчать, прислушиваясь к чему-то.

Осёкшись на полуслове, Макс закрыл рот, и весь обратился в слух:

— Может, в садике посидим? — донёсся с улицы голос одной из подружек Лики.

— Да ну, чего там делать-то?! — хмыкнула Лика.

Не зная, чем заняться, она с девчонками бесцельно слонялась по району, переходя с места на место. Как на зло, за ними увязался Омар, страстно мечтающий покорить сердце одной из подружек своей сестры.

— А давайте в кафе зайдём? — предложил Омар. — Можно горячих бутербродов купить.

— В какое ещё кафе? — недоумённо посмотрела на него Лика.

— Да вот оно — у тебя за спиной, — показал рукой Омар.

— Ой, а у нас тут кафе есть?! — искренне удивилась Лика.

— Ты совсем дура — или прикидываешься? — как на больную посмотрел на неё Омар. — Оно здесь уже триста лет стоит!

— Да?! — съязвила Лика. — А почему Я тогда не видела?!

«Хороший вопрос!» — мысленно усмехнулся Каро.

— Ладно, пошли… — донёсся из-за дверей знакомый голос, и спустя секунду на пороге появилась худенькая стройная фигурка.

Не глядя по сторонам, Лика уверенным шагом направилась к прилавку, звонко цокая по кафелю своими каблучками.

— Ну, и где тут твои бутерброды…? — с сомнением разглядывая витрину, поинтересовалась она у Омара.

— Вот, смотри… — показал рукой брат. — Будешь?

— Гадость, наверное, какая-то! — поморщилась она, передёрнув плечами.

— Сама ты гадость! — парировал Омар. — Не хочешь — не ешь! А я возьму.

— Ладно, попробую… — сделала одолжение Лика.

Макс только головой покачал, глядя на эту сцену.

— Слушай, она в каком мире живёт? — тихо спросил он. — Она что: горячих бутербродов никогда не ела…?

— Похоже, что так! — усмехнулся Каро, с интересом наблюдая за Ликой.

Расположившись за одним из столиков, она недоверчиво рассматривала незнакомое блюдо, в то время как Омар с девчонками с аппетитом набросились на бутерброды. Достав из чашки кофейную ложечку, Лика осторожно поковыряла начинку, тщательно разглядывая её содержимое. В принципе, по отдельности, все продукты были хорошо знакомы: поджаристый хлеб, кусок ветчины и долька помидора, сыр…

Вот именно сыр-то её и смущал! Лика вообще не любила плавленый сыр, а этот… Растёкшись от высокой температуры, он совсем потерял форму и был похож на нечто непонятное — и уж точно несъедобное! Отковыряв кусочек сомнительного продукта, Лика крепко зажмурилась и мужественно отправила его в рот. С минуту она задумчиво прислушивалась к своим ощущениям.

— Вкусно! — громко заявила она, и тут же съела не только свой бутерброд, но и стащила кусочек сыра у брата.

— Эй, куда! — возмутился Омар, но было уже поздно.

— Кто успел — тот и съел! — довольно улыбнулась Лика и вдруг вспомнила: — Ой, девчонки, а мы завтра в лес едем! С НОЧЁВКОЙ!

— Везёт вам… — грустно вздохнула Улька. — Я тоже хочу в лес.

— Так поехали! — не задумываясь, предложила Лика. — Поговори с мамой, вдруг отпустит…?

— Можно папу попросить, чтоб тоже поговорил! — предложил Омар.

— Точно! — обрадовалась Лика. — Бежим скорее!

Быстро вспорхнув из-за стола, она стремительно покинула кафе, даже не обратив внимания на двух мужчин, с интересом следивших за их разговором.

— В лес? — едва взглянув на Каро, догадался Макс.

— Угу, — кивнул тот. — Заодно и сами отдохнём…

Рано утром, многодетное семейство погрузилось в машину и отправилось на пикник. Лика была просто счастлива: Ульку отпустили вместе с ними, а это значило, что теперь ей будет с кем поболтать! Приехав в лес, мать с отцом стали обустраивать место стоянки, а дети разбрелись кто куда. Подружки сразу же пошли подальше от всех, и добрались почти до кромки леса, но неожиданно Лика резко остановилась.

— Смотри! — показала она Уле на мохнатые пушистые ветви, свисающие над головой. — Это же кедр, да? А вдруг на нём шишки есть? — девчонки немного походили вокруг дерева, но ничего не увидели. — Слишком высоко, — досадливо закусила губу Лика и решительно полезла наверх.

— Лик, ты куда? Да, ну их, эти шишки… — попробовала отговорить её подруга, но Лика была уже в полутора метрах над землёй, и Уле не оставалось ничего другого, как лезть за ней.

Поднявшись на самую вершину дерева, девчонки оглянулись по сторонам, но не увидели ни одной шишки.

— Наверное, их уже собрали… — разочарованно протянула Лика.

— Смотри — вон дядя Ориф! — показала Уля куда-то в сторону.

Лика посмотрела в указанном направлении и на самом деле увидела отца: он стоял посреди заросшего поля возле какой-то белой машины с тонированными стёклами и разговаривал с мужиками в чёрных кожаных куртках.

— Пошли отсюда! — позвала её Уля. — Вдруг увидят? Скажут потом, что подглядывали…

— Погоди! — попросила Лика и нахмурилась.

Ей очень не нравилось то, что она увидела — уж больно эти мужики походили на братков из мафии! Закусив губу, она молча наблюдала за отцом и чужаками, но вскоре поняла, что это вовсе не «стрелка», и успокоилась.

— Ладно, пошли отсюда! — кивнула она.

Уля быстро спустилась вниз и очень удивилась, увидев, что подруга даже не сдвинулась с места.

— Лик, ты чего? — позвала она. — Спускайся давай!

— Не могу! — ответила Лика. — Я боюсь! Ты позови кого-нибудь, а?

— Кого я позову…? — растерялась Уля.

— Не знаю… Только зови быстрее, а то я упаду! — словно в подтверждение этих слов, ветка под её ногами слегка хрустнула. — А-а-а-а-а-а-а! — не на шутку испугавшись, громко закричала Лика. — ПАПА-А-А…

После истории с Авасом, Каро доверял только себе и своим друзьям. Поэтому он и решил присмотреть за Ликой, пока она будет отдыхать на свежем воздухе: в лесу всякое может случиться!

Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, братва разделилась на две группы: Каро, Игорёк и Лёха поехали на машине Макса, (с хозяином мерса за рулём), а остальные ребята должны были подъехать чуть позже. Мужчины заранее договорились, что потом кто-нибудь встретит их на трассе и проводит к месту стоянки.

Проследить за машиной Орифа было делом нехитрым — Макс умело держался на расстоянии, а как только они заехали в лес, вообще скинул скорость. Мерседес медленно тащился по лесной дороге, будто водитель присматривал местечко получше…

Вскоре деревья сменились заросшей равниной, а на опушке леса показался Ориф, рубивший сушняк на дрова.

— Может тормознём? — спросил Макс.

— Давай за поле, — скомандовал Каро. — Не стоит пока светиться.

Но он даже не предполагал, какой неожиданный подарок уже приготовила ему судьба! Макс осторожно вёл машину по полевым колдобинам, как вдруг ему в голову пришла абсолютно ГЕНИАЛЬНАЯ идея: скрепя сердце, он плюхнул любимый мерс в большую лужу, оставшуюся после дождя. (Это была огромная жертва с его стороны!) Раздался скрежет металла по земле — и машина забуксовала…

— Ты чего делаешь? — удивился Каро.

Он заметил, что Макс специально вывернул руль, направляя машину в лужу, но тот лишь хитро улыбался в ответ. (У него была подозрительно довольная физиономия!)

— Всё — приехали! — (уж больно радостно сообщил Макс). — Толкать надо!

Ребята вышли из машины и попробовали сдвинуть её с места, но мерс прочно увяз в липкой грязи.

— Ну-к, погоди! — широко улыбнулся Макс, выходя из машины, и обернулся к деревьям. — Эй, мужик! — закричал он Орифу. — Будь другом, подсоби, а…? У нас машина застряла!

— Щас посмотрим! — деловито откликнулся Ориф.

Он быстро направился к столпившимся вокруг мерседеса мужикам и, подойдя ближе, внимательно осмотрел застрявшие колеса.

— Крепко вы влипли… — покачал он головой. — Надо брёвна подставить — иначе не выберетесь…

Неожиданно со стороны леса донёсся дикий отчаянный визг:

— А-а-а-а-а-а-а! — вздрогнули мужики, услышав испуганный женский крик. — ПАПА-А-А…

Узнав голос Лики, Каро не раздумывая бросился к лесу. Мужчины последовали его примеру, и вскоре все увидели бледную перепуганную Ульку.

— Где Лика?! — хватая Ульку за плечи, затряс её Ориф. — Где она?!

Уля посмотрела на всех странным страдальческим взглядом — и молча показала указательным пальцем куда-то вверх. Подняв головы, мужчины увидели Лику, сидевшую на самой вершине сосны, и застыли от изумления.

— Прямо как у Пушкина… — потрясённо покачал головой Лёха. — «Там чудеса, там леший бродит…»

— И Лика на ветвях сидит! — расхохотался Макс.

Мужчины громко засмеялись. Только Каро даже не улыбнулся: сама мысль, что в любой момент Лика может рухнуть с огромной высоты, заставляла сердце трепетно сжиматься от страха.

— У-у-у-у-у-у… — крепко обхватив ствол дерева, навзрыд рыдала Лика. — Папа-а-а… Сними меня-а-а…

— Ты как там оказалась?! — строго спросил Ориф.

— Не знаю-у-у… — завывала она.

— Вот и сиди теперь там — думай о своём поведении! — пригрозил отец и повернулся к смеющимся мужикам. — Ребят, может, поможете? Староват я уже для «скалолазания».

— Я — пас! — тут же заявил Игорёк. — Вы чё, забыли? Я высоты боюсь! Пусть Макс лезет… — предложил он.

— Ну-у… Один я может и сгонял бы туда-сюда… — задумчиво протянул Макс, на взгляд прикидывая расстояние до вершины сосны. — Боюсь, вдвоём не управимся — не удержу я её.

— Вот вырастил коровушку на свою голову! — в сердцах выругался Ориф.

— Я пойду! — решительно шагнул вперёд Каро.

Он не мог позволить себе безучастно стоять внизу, наблюдая за столь опасной ситуацией со стороны. Подойдя ближе к сосне, он подпрыгнул и ухватился за нижние ветви.

— Дочь! Сиди тихо! — крикнул Ориф. — Сейчас тебя снимут!

Довольно быстро Каро поднялся на вершину дерева. Крепко прижимаясь к единственной надёжной опоре, Лика захлёбывалась слезами, не замечая ничего вокруг.