Сидя в столовой и наблюдая за тем, как Макс расслабленно и весело беседует с преподавательницей английского языка, я наконец-то поняла, что, вернее, кто не давал мне радоваться грядущему празднику. Я ревновала Багирова как идиотка и ничего не могла поделать с этой ядовитой ревностью. Знаю, что позже мы в его квартире будем заниматься сексом, знаю, какие нежные слова он будет мне нашептывать, и всё равно ревную. С Женей у меня никогда не возникало таких проблем, я не вела себя как ревнивая сучка, а здесь… Слабым утешением служило лишь то, что моя ревность всё же имела под собой почву.

Макс в последнее время часто куда-то уезжает и не говорит куда. Когда я бываю у него дома, ему может кто-то среди ночи позвонить, и он ответит на звонок, но при этом уйдет в другую комнату или на балкон. После таких вот звонков Макс становится каким-то рассеянным и тут же отвозит меня домой. Как я должна была на это реагировать? Возможно, при других обстоятельствах я бы вела себя сдержанней, ведь мы, по сути, друг другу никто. Но Макс постоянно твердит, что я его женщина, его выбор и раз так, то я имею права знать, что, блин, происходит.

Особенно невыносимо становилось в такие вот моменты, когда я видела его улыбающимся и шутливым в компаниях других девушек и женщин. Нельзя было ему вот так безоговорочно доверять, теперь же сам из-за этого страдаю.

— Астахова, прохлаждаешься? — вдруг спросил Макс. Я и не заметила, как он подошел к моему столику.

— Нет, — я допила остывший чай и, взяв с соседнего стула сумку, поднялась, чтобы уйти.

— Почему грустим? — Макс последовал за мной.

— Я не грущу, — и это была правда, я злилась, злилась на себя и на него.

— Что происходит? — кажется, Макс уловил мой настрой.

— Ничего, — я закинула сумку на плечо и пошла в сторону лифта.

— Соня, не строй из меня дурака, — голос Максима внезапно стал суровым. — Что случилось?

Лифт никак не хотел приезжать. Я несколько раз нажала на кнопку, но, кажется, он сломался. Окончательно распсиховавшись, я направилась к лестнице, но Макс резко схватил меня за руку и потащил за угол, чтобы нас никто не увидел.

— Я не люблю, когда меня игнорируют, — прошептал он, уперев руки по обе стороны от моего лица. Сегодня был тот редкий случай, когда Макс решил закатить рукава своего кашемирового свитера, тем самым обнажив накаченные руки, украшенные узорами татуировок. Я почему-то сосредоточила свой взгляд на венах, отчётливо проступающих под разукрашенной кожей. Живописная картина.

— Знаешь, я тоже не люблю, когда меня игнорируют, — я с трудом перевела взгляд на лицо Макса.

— О чем это ты? — всегда, когда он хмурится, на его высоком лбу образовывается вертикальная глубокая морщинка, которая придает облику Макса особой суровости.

— Что с тобой происходит? Кто тебе постоянно звонит, м? — я, будто в замедленной съемке видела, как прежняя суровость скрывается за маской невыразимой боли и тоски. С Максом творилось что-то серьезное и это действительно меня сильно беспокоило. — Почему тебе так трудно ответить?

— Это не должно тебя касаться, — он опустил руки и отошел на шаг назад.

— Раз так, — я не смогла закончить предложение. Просто прикусила нижнюю губу и помчалась к лестнице, глотая слезы.

Весь учебный день прошел, будто мимо меня. Перед глазами стояло печальное лицо Максима, и чтобы я не делала, оно не хотело никуда исчезать. Да что это такое, ну в самом-то деле?! Пару Макса я нарочно прогуляла. Не хотела, не могла видеть его ни сейчас, ни потом. Хотя сегодня мы должны были разбирать Лермонтова и стих еще нужно сдать. За прогул потом придется отрабатывать в выходной день, но сейчас меня это мало заботило.

Домой я приехала естественно раньше Светки. Так было даже лучше, мне хотелось просто побыть в одиночестве. Я жутко злилась на то, что Максим не слышит меня, а я его. Да, он взрослый и давно состоявшийся мужчина, но это ведь не повод носить все переживания в себе. Если он молчит, то тут явно что-то не так. Мерзкий голос ревности упрямо нашептывал мне, что у Макса есть еще одна женщина, вот он себя так странно и ведет. Я гнала от себя эту отравляющую мысль как можно дальше, словно бы боясь ею заразиться.

Послышался щелчок дверного замка. Светка пришла. Я резко села и включила телевизор, нацепив на лицо маску полного умиротворения.

— Ты почему с литературы сбежала? — подруга бросила на меня недовольный взгляд.

— Просто решила не идти, а что?

— Ничего, Багиров нас всю пару «нагибал», как будто с цепи сорвался. Сущий демон, честное слово! — Светка устало приземлилась рядом.

— А я-то здесь причем?

— Откуда я знаю? Он и так пришел весь какой-то взвинченный. Увидел, что тебя нет и еще нескольких человек, начал нам морали читать, чуть ли не кричал. Короче, видимо, денек у него не задался, так решил на нас зло согнать.

— Если честно, то я не особо хочу говорить о нашем кураторе, — я выключила телевизор и бросила пульт на диван.

— А с тобой уже что случилось? Чё это вы все такие нервные сегодня? Магнитные бури что ли?

— Ничего, — пробормотала я.

— С кавалером своим поссорилась?

— Типа того, — я встала с дивана и отправилась в ванную.

— Везет же тебе, Сонька, — донеся до меня голос подруги за закрытой дверью.

— Почему это? — я выглянула в коридор.

— У тебя страсти кипят, любовь-морковь, а у меня совсем ничего. Макс прозрачно намекнул мне сегодня, чтобы я занялась учебой и не компрометировала себя. Сонь, ну вот скажи мне, неужели со стороны так заметно, что я по нему сохну?

— Не знаю. Но в любом случае он прав — думай об учебе, — я захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Я чувствовала себя дрянью из-за всей этой ситуации с Максом. Но теперь я совсем перестала понимать этого человека. Максим поговорил со Светкой, как и обещал, это значит, что я ему всё же важна, раз он так поступил. Или нет? Или Макс просто не хотел заводить себе еще одну девочку? Голова буквально лопалась от всех этих мыслей.

Включив душ, я залезла в ванну и постаралась абстрагироваться от проблем хотя бы на несколько минут. К тому же стоит сосредоточиться на грядущем мероприятии. Упасть лицом в грязь сегодня вечером ну никак нельзя.

Когда мы со Светкой, нарядившись в бальные платья, за прокат которых отдали немаленькую сумму денег, доехали на трамвае до Дворца студентов, уже стемнело. Всё еще было непривычно, что теперь начало темнеть раньше обычного.

— Тупой праздник, — возмущалась себе под нос подруга, подбирая юбки своего платья, чтобы не запутаться в них.

— Ну ладно тебе, всё не так уж и плохо, — я немного успокоилась после сегодняшнего дня и, кажется, даже настроилась на нужную волну.

— Ага, а как же! Какой-то дурак мне в трамвае чуть всё платье не оттоптал. Была бы не на каблуках, дала бы по одному месту ему.

Я ничего не ответила, прекрасно понимая, что плохое настроение Светы связано с отказом Макса.

В обширном холле мы почти сразу нашли наших девочек и девочек с других групп. Людей было много, в помещении стоял шум, но в целом обстановка не напрягала. Все были красиво одеты, и казалось, что мы попали в позапрошлый век.

— Как настроение? — спросила нас, подошедшая Наташа. Ее черное платье с серебристым поясом под грудью выглядело необычно и привлекательно.

— Хорошее, — ответила я, расправляя юбки на своем наряде.

— Наташка, ты у нас прям как вдова состоятельного барона или графа, — Светка хохотнула.

— А почему бы и нет? — Наташа взбила руками свои туго накрученные кудри. — Вы, девочки, тоже неплохо выглядите. Сонька у нас, например, больше на невесту похожа.

Я глянула на свое платье и немного засмущалась. В магазине не нашлось другой расцветки и пришлось брать белое платье. Никаких излишеств: без пышных юбок, которые мне никогда не нравились, зато с красиво открытой спиной, украшенной кружевами.

— А где Лена? — спросила Светка, кого-то выискивая в толпе.

— Скоро будет. Кстати, мы тут кое-что придумали, — глаза Наташи хитро блеснули. — Как насчет того, чтобы после всего этого бедлама поехать и отдохнуть?

— Та ну, — я махнула рукой. — Денег нет.

— Так и не нужно. Сегодня в «Вихре» работает один мой знакомый, он нам организует бесплатную выпивку. Грех — упустить такой шанс.

— Не знаю, — я обменялась взглядом со Светкой.

— Мы пойдем, — решила за нас двоих подруга, а я не стала сопротивляться.

— О! Смотрите, кто тут у нас, — восторженно произнесла Наташа, устремив взгляд поверх наших со Светкой голов.

Мы обернулись и увидели Максима. Он был красив, еще красивей, чем обычно. Строгий черный костюм, черная рубашка и кроваво-красная бабочка. Взгляды большинства присутствующих девушек тут же обратились в его сторону.

— И повезло же той, кто спит в его постели, — мечтательно произнесла Наташа, закусив губу.

От этой реплики, что была брошена подругой как бы, между прочим, мои щеки резко вспыхнули. Знала бы она, что я сплю в его постели, хотя, одна ли я такая, имею подобную привилегию?

— Не то слово, — тяжело вздохнула Светка.

Макс лишь единожды бросил в мою сторону короткий взгляд, а затем влился в компанию других преподавателей. Я вновь ощутила укол ревности, и теперь идея Наташки посетить клуб уже не казалась плохой.

Как и планировалось, весь наш курс открыл вальсом осенний бал. Всё прошло хорошо и без ошибок. В конце концов, не зря же мы столько времени репетировали. Затем выступил ректор со своей праздничной речью, от которой, честно говоря, хотелось заснуть.

Я изредка поглядывала на Макса и интуитивно находила его взглядом, в какой бы точке зала он не находился. Слишком хорош и сексуален. Меня раздражало то, что даже несмотря на свою злость, я всё равно трепетала при одном взгляде Максима, обращенного в мою сторону. Как он это делает?

После страшно «веселой» речи ректора, пришла очередь выступления первокурсников. Потом последовала вереница чьих-то поздравлений, раздачи грамот студентам, которые проявили себя на какой-то научной конференции, новые выступления, а в самом конце уже просто начались танцы.

Никакого настроения, чтобы оставаться здесь у меня не было, и хотелось поскорее уехать в клуб. Несколько раз парни с других факультетов предлагали мне потанцевать, но я тут же отказывала. Где-то в толпе мелькал Женька со своей новой подружкой. Глядя на него я мысленно себя корила за то, что вообще решилась когда-то с ним связаться.

Выискивая подруг, которые в отличие от меня, всё-таки решили немного потанцевать, я заметила Золотарёву. Как бы комично это не звучало, но она была наряжена в платье цвета золота. В руках маленькая сумочка на тонкой цепочке, на губах играет ослепительная улыбка. Кристина разговаривала с Максом и явно строила ему глазки. Да что же это такое?! Все так и липнут к нему, будто других мужчин вокруг нет.

Максим спрятав руки в карманах брюк, кивал и что-то кратко отвечал Кристине, даже не глядя на нее. Но это не останавливало Золотарёву пытаться привлечь к себе внимание нашего куратора. Вся эта картина быстро мне осточертела, и благо ко мне в эту секунду подошла Наташа.

— Ну что? Едем?

— Да, — не раздумывая, ответила я.

— Отлично. Мы тогда будем ждать тебя на улице. Пока вызовем такси.

— Хорошо.

Не привлекая к себе лишнего внимания, я вышла в холл, где было достаточно прохладно и немноголюдно. Я прошла к гардеробной, чтобы забрать свою куртку. Отойдя к большому прямоугольному зеркалу, я быстро надела куртку и еще некоторое время поправляла свои волосы, немного выбившиеся из высокой прически.

— Куда-то собралась? — Макс возник рядом совсем неожиданно, и я даже испугалась.

— Не твое дело, — огрызнулась я.

— Не веди себя как ребенок, — его тон звучал ровно и даже немного скучающе.

— Тогда просто прекрати со мной общаться, — я поправила капюшон.

— Соня, не испытывай мое терпение. Что с тобой происходит?

— Нет, это что происходит с тобой? — психованно спросила я. — Молчишь? Ну и молчи, — я развернулась, чтобы уйти, но Макс тут же схватил меня за руку и настолько сильно, что даже стало немного больно. — Отпусти, — прошипела я.

— Куда ты собралась? — всё так же спокойно спросил он.

— В клуб, понятно?

— Тебе не следует туда идти.

— А ты мой папа? — я нахмурилась.

— Если нужно будет стану и папой, и мамой, и Господом Богом. Не нужно ходить по клубам.

— Не указывай, что мне делать, — огрызнулась я и высвободилась из стальной хватки Макса.

— Я не указываю, а прошу тебя не ходить никуда.

— Нет, — я развернулась и уверенно зашагала к выходу.

— Я не стану за тобой бегать.