— Ну, наконец-то! — всплеснула руками Наташа. — Давно уже пора было это сделать. Сколько ты тянула резину? По-моему, с конца лета?

— Ага. Решила и подумала, что мне такой парень не нужен. Ни одной юбки пропустить не может! Он, конечно, особо не расстроился, да и я тоже.

— Так выпьем за это, — предложила Светка, и мы все вместе чокаемся нашими чашками.

— А мои родители всё-таки приняли решение не разводиться, — продолжила разговор Наташа. — Вся эта история длилась долго и мучительно, но, кажется, они нашли в себе благоразумие не разрушать двадцатилетний брак.

— Это прекрасная новость, — произнесла я, искренне радуясь за подругу, ведь в моей семье развод оказался чем-то неизбежным.

— Знаете, девочки, ни кому не пожелаю встрять в такую ситуацию, — серьезным тоном заявляет Наташа и немного помолчав, возвращается в привычное веселое расположение духа.

— Ну, раз такое дело, — начала Светка. — То мне тоже есть чем поделиться. Короче, я начала встречаться с одним парнем. Он — программист, в прошлом году окончил университет, теперь работает в компании своего отца.

— Вот так поворот, — вставила Ленка. — Ничего себе! Это круто.

— А как зовут его? — поинтересовалась Наташа.

— Андрей, — смущенно ответила Света. Я не так часто видела ее смущение, поэтому была почти уверена, что подруга по уши влюблена в своего молодого человека.

— А чем нас порадует Соня? — Лена с любопытством посмотрела на меня, впрочем, как и все остальные девочки.

Как обычно я не могла ничем хорошим похвастаться, да и пожаловаться тоже. То, в какую историю я влипла, не предполагает долгие дискуссии. Да и не безопасно это.

— Ничем, — жму плечами. — Всё у меня хорошо.

— Конечно, хорошо! — поддержала меня Света. — Она ведь живет с таким красавчиком! Тут проблемы никак не предусмотрены.

Я ничего не ответила на эти слова, только улыбнулась, пытаясь изобразить на своем лице радость. Проблемы не предусмотрены, а как же… Очень бы хотелось, чтобы всё бело именно так, но пока это невозможно.

Мы еще немного посидели, обсудили последние сплетни, что ходят по университету и когда уже начало смеркаться решили разойтись по домам. Наташа с Леной ушли к трамвайной остановке, что располагалась в противоположном направлении от нашей.

Спрятав руки в карманах куртки, я быстро шагал вслед за Светкой. Давящее предчувствие чего-то плохого вдруг охватило меня и поселилось где-то в области солнечного сплетения. Я резко остановилась и глубоко вдохнула холодный воздух, а затем медленно выдохнула.

— Что с тобой? — Света подошла ко мне и обеспокоенно заглянула в глаза.

— Не знаю. Просто вдруг как-то не по себе стало, — нахмурившись, ответила я.

— Слушай, может, ты забеременела?

— Нет, — тут же последовал мой твердый ответ. С циклом месячных у меня всё было в порядке, да и сексом мы с Максом в последний раз занимались уже давно.

— Давай я тебя проведу домой, а то вдруг ты еще в обморок упадёшь. У нас тут мимо пройдут и даже не помогут.

— Нет, не надо, — я вяло улыбнулась. — Всё нормально.

— Ну как это «нормально»? Ни с того, ни сего стало плохо.

— Спасибо, Свет, но, правда, я в полном порядке.

— Как хочешь. Давай хоть в трамвай посажу, а как будешь дома, обязательно позвони мне, ладно?

— Хорошо.

Когда трамвай благополучно тронулся с места, я удобней устроилась у окна и, прислушавшись к собственным ощущениям, поняла, что странное предчувствие никуда не делось. Внезапно завибрировал мой мобильник. Звонил Макс. Секунду собираясь с мыслями, я всё-таки отвечаю на звонок, понимая, что бесконечно избегать разговора — бессмысленно.

— Привет.

— Привет. Ты где? — голос Макса какой-то непривычно хриплый и тревожный.

— С девочками в кафе сидела, сейчас вот уже еду домой.

— Это хорошо, я тоже скоро буду.

— А ты сам-то где? — насторожилась я.

— Прости, я, кажется, нас сильно подвел, — вдруг проговорил Максим невыразимо-грустным голосом, от которого у меня мурашки прошлись по коже.

— Что? Ты о чем таком говоришь? — я непроизвольно поддалась чуть вперед.

— Щербицкий мне сегодня предложил бой, который мог покрыть мой долг и дать возможность заработать сверху, но, — повисла долгая, практически доводящая до безумия пауза.

— Что «но»? — не выдержала я.

— Я проиграл. Не знаю, как это произошло, но уверен, что Щербицкий в этом замешан. Противник знал все мои слабые места, все мои техники. Мы вообще впервые вместе на ринге.

Макс что-то еще говорил, пытался объяснить ситуацию, но я его уже практически не слышала. Он проиграл еще один бой… Этот факт будто вогнал мне нож в грудную клетку. Я не переспала с Щербицким вот он и начал мстить. Если бы я не находилась в общественном месте, то непременно закричала во всё горло от едкого чувства безысходности и вины. Черт!

— Сонь, ты меня слышишь? — эхом отдалась в моей голове обеспокоенный голос Максима.

— Слышу, — бесцветным тоном ответила я.

— Мне очень жаль. Я полный придурок.

— Давай поговорим об этом дома, — я сбросила вызов и просто уставилась в мутное стекло трамвая, не видя ничего из-за выступивших слез.

Я злилась и на Макса, и на себя, и на этого проклятого слизня Аркадия, но вместе со злостью испытывала абсолютную выжигающую все клетки беспомощность. Куда идти? Что делать? У кого просить помощи?

Трамвай остановился, меня немного тряхнуло. Кое-как пытаясь снова научиться контролировать свои ноги, выхожу на улицу. Холод тут же пробирается под воротник куртки, рассыпая бисер колючих мурашек. Чувствую, что меня штормит, будто я пьяная, но проблема в том, что алкоголя в моем организме нет.

Не хочу снова видеть побои на лице Максима. Не хочу обрабатывать их, целовать напрочь разбитые и такие горячие костяшки пальцев. Не хочу целовать его губы, наперед зная, что металлический привкус крови просто неизбежен. Хочу, чтобы всё было как раньше. Это бесконечная тоска в любимых карих глазах уже сродни яду, убивает, выжигает жизнь Макса и мою заодно. Нас двоих будто стянуло плотным железным кольцом, мы прижаты друг другу, обездвиженные и никак не можем разорвать жесткие путы.

За пронзительным холодом следует неприятная духота. Расстегнув куртку и ослабив узел шарфа, я остановилась, чтобы отдышаться, остудиться. Хочется плакать, но я держусь только потому, что знаю — слезы никак не помогут и даже не облегчат душевного состояния.

Мы должны поговорить. Я должна во всём признаться. Максу это не понравится и возможно он мне этого никогда не простит. Если честно, то я сама себя не прощу. Скорей загрызу.

Плетусь к уже давно знакомому и так быстро ставшему родным дому. Голова от мрачных мыслей, накатывающих волн паники и боли будто раскалывается пополам. Надо позвонить Свете, сказать, что я уже добралась, чтобы она не переживала зря.

Экран мобильника плывет перед глазами, пока я пытаюсь почти, что вслепую найти необходимый номер телефона. Это всё из-за нервов, всегда начинаю плохо видеть, когда очень сильно нервничаю. Нажимаю кнопку вызова и сгребаю с обочины немного снега. Он быстро тает в горячей руке, но при этом успевает хоть немного остудить.

— Алло? — слышу голос подруги.

— Я уже на месте, — мой же голос звучит как-то странно, чужеродно, будто с того света.

— Хорошо. Ты как себя чувствуешь?

— Нормально, — вру уже из последних сил, понимая, что, если Света узнает хоть часть той правды, которую знаю я, то она автоматически попадет в поле риска. Уже достаточно того, что в этом поле нахожусь я и Макс.

— Сонь, — серьезным, даже слишком серьезным тоном обратилась Света. — Я люблю тебя практически как свою сестру. Если тебе понадобиться хоть какая-нибудь помощь, то я всегда готова тебе ее оказать. Слышишь меня?

— Слышу, — а сама уже давлюсь собственными слезами.

— Иди домой. Отдохни. Сделай себе ванну, съешь что-нибудь вкусное и постарайся поспать. Ладно?

— Хорошо, — я сунула телефон в карман куртки и, глянув на руку, увидела, что снег давно уже растаял.

Надо домой, пока я не заболела и тем самым не добавила в общую кучу проблем еще одну. Я практически добралась до своего подъезда, когда услышала за спиной приглушенный снегом звук подъезжающей машины. Подумала, что это Макс, обернулась, но вместе ожидаемого серебристого автомобиля, увидела черный. Окна тонированные, кто внутри — непонятно.

В груди затрепыхался неконтролируемый страх. Я поспешила к железным дверям, отчего-то испугавшись черной машины. И не зря. Я даже ключи не успела достать из сумки, когда чьи-то сильные грубые руки оторвали меня от земли, зажав рот рукой. Я взвизгнула и вцепилась в чужую руку, но это ничем не помогло. Мне быстро потащили в машину. Я брыкалась, билась ногами, но мое сопротивление больше напоминало бестолковый крик перед бушующим морем. Кричи, не кричи, а голос твой всё равно не слышно.

Меня буквально бросили на заднее сидение и с оглушающим хлопком закрыли дверь. Когда я с трудом приняла вертикальное положение, ощущая, что меня вот-вот может вывернуть наизнанку, машина резко сорвалась с места.

— Что происходит? — слабым, но дико озлобленным тоном спросила я, фокусируя взгляд на силуэте, сидевшим недалеко от меня.

— Ничего, дорогая, — этот противный голос тут же отрезвил меня.

— Вы? — я ненавидящим взглядом уставилась на Щербицкого.

— Я дорогая, — он включил свет в салоне, и улыбнулась одной и своих мерзких улыбок.

— Зачем? Куда вы меня везете?

— Обсудим все эти вопросы чуть позже, милая. А пока наслаждайся поездкой в моей чудной компании.

Глава 20

Меня всё еще колотило и подташнивало, но теперь уже не от страха и нервов, а от злости. Она буквально распирала в моей грудной клетке, требуя крови и отмщения. Щербицкий же вел себя расслабленно и даже улыбался, явно забавляясь тем, что он здесь главный и именно он всех держит на крючке.

Обхватив себя руками, я вперила злобный взгляд в окно автомобиля, совершенно не представляя, что меня ждет дальше. Была мысль попытаться незаметно позвонить Максу, он бы услышал голос Аркадия, возможно, что-нибудь из этого понял. Но в последний момент я отказалась от этой затеи — Щербицкий не выпускал меня из виду.

Через некоторое время машина остановилась у клуба. Этим клубом оказалась «Лагуна». Глянув на Аркадия, я поняла, что это не просто обычное совпадение.

— Здесь я тебя впервые увидел, — тут же объяснил он. — Но, кажется, в тот вечер ты отдала свое предпочтение Багиру. Ощущаешь дух символизма?

Я ничего не ответила, только сильней стиснула зубы. Мерзкий холодок, конечно, прошелся вдоль позвоночника от слов Щербицкого, но выражение моего лица осталось непроницаемым.

— Идем, — продолжая улыбаться, Аркадий открыл дверь и протянул мне руку. Я ее не приняла и вышла самостоятельно.

Может попробовать убежать? Я осмотрелась по сторонам, увидела, что бдительная охрана молча следует за нами и отказалась от еще одной своей идеи. Поймают и мало ли что со мной сделают.

— Не советую прерывать нашу встречу, — Щербицкий крепко ухватил меня за предплечье и потащил в клуб.

Музыка, свет прожекторов, смешенный с полумраком, в общем, типичная атмосфера для «Лагуны». Аркадий предусмотрительно повел меня за самый дальний столик. Я попыталась высвободиться, но он лишь едко ухмыльнулся.

— Дорогая, веди себя пристойно.

Усевшись на маленький диванчик, я измеряла ненавистным взглядом охрану и их хозяина-слизня.

— Что вы от меня хотите? — едва контролируя свои эмоции, задала я вопрос Щербицкому.

— Напомнить тебе на тот случай, если ты забыла, что выйти из игры не получиться. Я пощадил тебя в прошлый раз, а теперь, учитывая, что Багир погряз в долгах из-за своего проигрыша, ты мне будешь должна больше, чем просто секс.

— Что? Почему это? — я нахмурилась.

— Это будет единственной причиной, по которой я не уберу Багира. В последнее время от него только одни проблемы. Станешь моей любовницей, уйдешь от Макса, и всё у всех будет в шоколаде. Думаю, ты уже поняла, что я сейчас полностью контролирую жизнь твоего милого преподавателя, — Щербицкий всё это говорил с улыбкой, от которой меня стало тошнить еще больше.

— Я не брошу Макса и не стану вашей подстилкой, — с нервозностью ответила я и вскочила с дивана.

— Сядь! — рявкнул Щербицкий и охранник тут же с силой усадил меня на место. — То, что ты можешь взбрыкнуть, было слишком очевидным. Давай избавим друг друга от истерик и высокопарных речей. Даю тебе пять минут на размышления. Либо ты переходишь в мое полное подчинение, и все продолжают жить как раньше, либо я заставлю страдать и тебя, и Багира. Подумай хорошо, дорогая, — Аркадий поднялся с дивана и куда-то удалился в сопровождении охраны, предварительно забрав мой мобильник.