– А почему нет? – Белка отодвинула от себя чашку и сделала обиженное выражение лица. – Не ходила, потому что одна боюсь ходить. Мать лес не любит, а пока дождешься отца… – И она попробовала выжать из себя слезу.

– Ладно тебе! Ты только не зареви… – пошла на попятную Жабина. – Могла бы и Катюшку попросить. Она с дедом всегда с удовольствием в лес идет. Мы просто быстро ходить будем, ты устанешь. Да и проспишь наверняка.

– Но можно ведь один раз попробовать. – Лариса упорно держала сторону Белки. – Если у нее не получится, больше проситься не будет.

– Ну хорошо, – сдалась Лягушка. – Завтра в шесть около магазина. Надень сапоги, куртку и намажься чем-нибудь от комаров. Корзинка у тебя есть?

– Нет. – От грядущих приготовлений Белку начала пробивать мелкая дрожь. – Но я могу взять сумку.

– На колесиках? – обреченно пошутила Танька. – Возьми пакет и нож. Только нож положи во что-нибудь, в какую-нибудь тряпку или бумагу, а то потеряешь. Прорежет он твой пакет и выпадет.

– Все? – Белка собралась вставать.

– Все, – вздохнула Лягушка, обреченно качая головой.

Огурцова с довольной улыбкой посмотрела на обеих девушек и вдруг произнесла, глядя на стол:

– Браслет у тебя красивый. Это что?

Лариса машинально потрогала украшение.

– Это мне Стасик подарил, – скромно улыбнулась она, перебирая руками камешки. – Он из бирюзы. Это камень счастья, помогает влюбленным и укрепляет чувства. Стасик даже на одном камешке мое имя нацарапал шилом. Я теперь с ним никогда не расстаюсь.

– Симпатичная вещь, – кивнула Белка. План в ее голове уже был готов. – Смотри не потеряй! Значит, до завтра?

– Да, в шесть у магазина, – подтвердила Лягушка. – Мы ждем десять минут и уходим.

– Я не опоздаю! – пообещала Огурцова, выбираясь на улицу. Именно выбираясь, потому что до двери пришлось идти по сильно вздыбленному вверх полу.

Конечно, Белка прокляла все на свете – и сборы, и невозможно ранний подъем, и весь свой план.

В лес она действительно старалась не ходить. Что там делать? Сплошные пни, кочки, комары, жара (если не дождь), ходи часами, сбивай ноги – и все ради кучки грибочков или трех ягодок. В конце концов, и то и другое можно купить на рынке!

Но пришлось вставать, рывком выдергивая себя из постели в несусветную рань. Пришлось напяливать эту дурацкую куртку и всовывать ноги в узкие сапоги. Отвыкшие за лето от такой обуви ноги просто отказывались туда влезать. Чтобы выглядеть совсем глупо, вместо ножа Огурцова взяла большие ножницы.

К магазину она примчалась даже раньше назначенного времени, села на ступеньки и стала ждать.

К своему большому удивлению, Белка испытала удовольствие от ранних запахов, несмелого еще солнца, росы на траве, легкого тумана над землей, от распевочных трелей птиц и хриплых криков петухов.

Нет, в раннем подъеме все-таки что-то есть.

– Ты ходила в лес?

Со сна у Катюши и так глаза были огромными, а тут от удивления они чуть не выскочили из орбит.

– Ой, ходила, – притворно заохала Белка, растягиваясь на еще теплой постели подруги. – Грибов каких-то насобирали. Не знаю, мне кажется, там одни поганки.

– Эх, жаль, я не видела. Ты! В лесу! С корзинкой! – От возбуждения Катюша забегала по комнате.

– Да ладно, это все ерунда. Подумаешь – грибы… Ты лучше посмотри, что я нашла!

И она высыпала на ладонь подруги оборванную нитку с плоскими светло-голубыми камешками.

– Что это? Бусы? – Жданова пересыпала находку из руки в руку, камешки глухо стукнулись друг о друга.

– Браслет, – поправила Белка. – Тут леска оборвалась. Если взять новую и нанизать, получится хорошая вещь.

– Где-то у меня такая была… – Катюша полезла под кровать. Там стоял деревянный ящик, в котором лежали гвозди, винтики, молоток и проволока.

– Зачем тебе все это добро? – От брезгливости Огурцова даже ноги подобрала на кровать, до того все эти железки были ей не близки.

– Это Пашкино, – Катюша самозабвенно звенела своим добром. – Раньше он здесь спал, а теперь на террасу перебрался. Вот, нашла! Пошли, пока будем пить чай, я все сделаю.

Чайник еще не успел закипеть, а Жданова уже завязывала узелки лески.

– Маленький он какой-то, – скептически осмотрела она то, что получилось. – Наверное, пары звеньев не хватает.

– Что успела, то собрала, – Белка прикинула браслет на свою руку. – Ничего, если постараться, можно и застегнуть. Попробуй.

Катюша начала открывать замок, но застегнуть браслет на огурцовской руке не успела.

– О, чаек!

На террасе появился заспанный Пашка. Он бесцеремонно схватил Катюшину чашку и одним глотком выпил чай.

– Сахару маловато, – произнес он, отдуваясь. – В следующий раз побольше клади.

– В следующий раз я туда соль насыплю, – зло отозвалась Катюша, от досады бросая браслет на стол. – И ты лопнешь.

– Не лопну, – довольно хмыкнул Пашка. – Я резиновый. Ну, детвора, что тут у вас? – Он подцепил мизинцем браслет и стал крутить его на пальце. – Камешками балуемся? Тяжелые, с такими и на дно уйти можно. Кто тут топиться собрался?

– Отдай! – Катюша попыталась вырвать у брата браслет, но тот быстро убрал руку, и ее пальцы схватили пустоту.

– Не балуй! – шутливо погрозил Пашка сестре. – Мне как раз нужны такие камешки. Я из них грузила для удочки сделаю. Тут уже и дырочки есть. – И он потряс в воздухе добычей.

Огурцова не выдержала.

– Отдай! – повисла она на Пашкиной руке. – Отдай, не твое!

– Давай сюда! – подскочила с другой стороны Катюша. – А то деду скажу!

– Эй, эй, девчонки, вы же убьете! – Пашка стал клониться под тяжестью двух тел к столу. – Падаю!

Стол с грохотом отъехал в сторону, чашки посыпались на пол, сахарница опрокинулась.

– О, кто хочет конфетку? – Пашка стряхнул с себя подружек, подхватил конфетку и довольно развернул фантик.

– Сам ешь свои конфеты! – Катюша пыталась вытрясти из своей головы сахарный песок.

– Ну, ты совсем! – Белка терла отбитый бок.

– Да у вас весело!

На пороге стоял Стас.

От неожиданности Огурцова так и застыла с открытым ртом. Пашка потянулся ко второй конфете.

– Лови! – Конфета перелетела через террасу. – Катюха угощает.

В ответ Жданова фыркнула, выбираясь из-под стола.

– Что это у тебя? – Фролин пропустил конфету, потому что с удивлением смотрел на звякающий в Пашкиных руках браслет.

– Да вот у мелюзги отобрал, – пренебрежительно заговорил Пашка. – Хочу на грузило пустить.

– Я тебя самого на грузило пущу, – зло процедила Катюша.

– Знакомая вещица. – Стас повертел в руках браслет, потер пальцами каждый камешек. – Где взяли?

– Это мое, – подалась вперед Белка.

Фролин даже головы не повернул.

– Очень интересная штука, – медленно произнес Стас. Браслет крутанулся на пальце и исчез в кулаке. – Ты идешь? – повернулся он к приятелю. – Или будешь воспитательную работу проводить?

– А мы уже все, – вскочил Пашка. – Девочки, вы тут уберитесь и больше не хулиганьте.

– Ах, ты!.. – начали они одновременно, но дверь за ребятами уже закрылась.

– Нет, ты видела? – вздохнула Катюша, подбирая осколки. – И так каждый день. Никакой справедливости. Все деду расскажу! Он его в город отправит.

Белка молчала. Она растерянно сидела на полу, не в силах подняться. Весь ее грандиозный план мести провалился. И все из-за этого идиота Пашки.

– Ты сегодня на речку пойдешь? – Катюша, уже привыкшая к таким буйным выходкам брата, заканчивала приводить террасу в порядок.

– Нет, – от обиды Огурцовой хотелось плакать. Она провернула такое сложное дело, и все коту под хвост. – Я теперь отсыпаться буду.

Изабелла шла по поселку, и голова у нее кружилась от обиды и злости! Она одним выстрелом хотела убить двух зайцев – наказать Жданову за ее гордыню и отомстить Стасу. Для этого нужно было всего ничего – стащить у дурехи Лариски браслет. Это у нее получилось легко, достаточно было незаметно срезать украшение с руки. Недаром же Изабелла взяла с собой ножницы, чем вызвала приступ смеха у Лягушки. Теперь браслет нужно было подбросить Ждановой и сделать так, чтобы его заметила Лариска. Все. Фролинская неверность была бы обличена.

А теперь что? Браслет забрал Стас и наверняка вернет Лариске. Второй раз его красть глупо. Да и еще одного похода в лес Огурцова не выдержит.

Белка уныло побрела к себе домой с одной лишь мыслью – упасть на кровать и не вставать с нее весь день.

По всей комнате были разбросаны вещи. Куртка почему-то лежала под одеялом. Огурцова вытащила ее и встряхнула.

Из кармана что-то выпало.

Ну вот, ей тут еще лесных шишек не хватает! Набегут с них всякие тараканы, выгоняй их потом.

Но это оказалась не шишка. Это был плоский голубой камешек с дырочкой посередине. Шершавый.

Белка подошла к окну. На одной стороне камня было выцарапано: «ЛАРА».

Первым Белкиным желанием было выбросить камень в окно. Но она не сделала этого. Огурцова еще сама не знала зачем, но камешек с именем мог пригодиться.

Она скинула босоножки, упала на кровать и потянулась к монеткам, лежавшим на специальной подставке над потухшей свечой. Самое время обратиться к «Книге перемен». Ведь впереди ее непременно ждут перемены.

Звякнув, монетки упали на одеяло раз, второй, третий. Уже к четвертому броску у Белки зародились нехорошие предчувствия, что кто-то очень хорошо разбирается в ее жизни. Когда же последний раз все монетки упали орлом вверх, Огурцова забыла, как дышать. Сильно надеясь, что она ошибается, протянула руку к книге.

Тридцать восьмая гексаграмма.

Белка в который раз прочитала пояснение, и ей стало страшно, до чего все вышло так, как оно и есть на самом деле. Словно кто-то невидимый стоит у нее за спиной и читает мысли, а потом заставляет монетки лечь так, чтобы выпало то, что должно быть.

«Данный период вашей жизни лишен гармонии».

Уж какая тут гармония, сплошной разброд!

«Вам кажется, что все вокруг придираются к вам и настроены злонамеренно».

Еще бы! Особенно Лягушка.

«Даже самые незначительные мелочи выводят вас из себя».

Ух как выводят!

«Успокойтесь, не нервничайте, положение скоро исправится. Сподвижников сейчас найти трудно. Некая женщина действует вам на нервы. Следите за своими словами и не принимайтесь ни за что новое. В поле ваших интересов находится целый ряд вещей, не соответствующих вашим истинным желаниям».

Легко сказать – не принимайтесь ни за что новое! Что же, так и сидеть сложа руки? А в это время Стас будет ходить на речку, гулять с девушками и наслаждаться жизнью?

От раздражения Огурцова стукнула кулаком по подоконнику. От удара подпрыгнул голубой камешек с надписью «ЛАРА».

И как после этого можно верить парням? Сначала браслеты дарит, а потом на других девушек налетает! Сами не знают, чего они хотят, а туда же, других жить учат.

Белка вытянулась на кровати и уставилась в потолок. Вероятно, она даже успела заснуть, потому что не слышала, как к окну подошли.

– Изабелла! Ты тут?

Как можно назвать пробуждение, если первое, что ты видишь, открыв глаза, это лицо человека, которого ты не хотела бы видеть ближайшие лет двести? Конечно, кошмаром!

– Она спит…

– Огурцова! Хватит дрыхнуть! Ты грибы перебрала?

– Какие грибы?

Спросонья Белка пыталась понять, где находится.

– Жалко, пропадут, – недовольно ворчала Лягушка. – Если тебе они не нужны, отдай мне.

– Кто пропадет? – Белка проснулась окончательно.

Положив локти на подоконник, с улицы на нее смотрела Лариса. За ее спиной маячила Лягушка. Ага, теперь они будут закадычными подружками. Ну-ну, вот так парочка подобралась – тихая и убогая. Им вместе должно быть хорошо.

– Браслет у меня пропал, – улыбнулась Лариса. – Ты не находила?

– Какой браслет? – Белка помотала головой, прогоняя остатки сна.

– Ты же видела у меня вчера браслет. – Лариса потерла пустое запястье. – Из бирюзы.

– А я-то тут при чем? – Огурцова продолжала изображать из себя ничего не понимающую.

– Ни при чем? – не выдержала Лягушка. – А чего ты все около Ларисы крутилась, за руку ее хватала? Она домой пришла, а браслета нет.

– Приехали, – фыркнула Белка. – Она в лес украшение надевает, теряет его, а я виновата.

– Я думала, может, ты видела… – растерянно начала Лариса.

Белка недовольно поджала губы. И как можно любить такую рохлю и, судя по всему, еще и плаксу.

– Попроси Стаса, он тебе другой подарит. – Белка снова улеглась на кровати, всем своим видом показывая, что разговор закончен. – Кстати, грибы уже жарятся. Можешь за них не переживать, – напоследок бросила она Лягушке, а сама подумала: хорошо, что она не оставила браслет у Катюши. Если бы Жабина его увидела, потребовала бы объяснений, и Катька все бы рассказала. А так – браслет у Фролина, пускай теперь он сам его возвращает.