Все делали рулеты, хрустели, и передавали друг другу пакет молока.

Это был тот момент, когда тебе кажется, что ты в жизни никогда не пробовал ничего вкуснее панировочных сухарей, завернутых в салатный лист.

Мы вдыхали холодный ноябрьский воздух. Смотрели на быстрые потоки реки. Рома рассказывал смешную историю о том, как его батька однажды потерял штаны.

Наши ноги и зады промокли насквозь, но мы не чувствовали этого. Нам было хорошо.

Холодное ноябрьское солнце освещало мерзлую землю. Я смотрела на сухую траву. На иней, покрывавший ее.

Нас было четверо. Четверо мушкетеров.

И я вдруг неожиданно поняла, что нашла что-то, что давно искала.

Глава 23

Я шла в школу, как на казнь. Мне казалось, что все будут тыкать в меня пальцем. Смеяться надо мной. На удивление, ничего такого не было. Все вдруг в один миг перестали меня замечать. Как будто меня не существовало. Это было странно и страшно. Так же себя вели и одноклассники. Для них меня просто не было. Я не знала, что хуже – чтобы надо мной смеялись или чтобы не замечали? И пришла к выводу, что второй вариант намного хуже.

Почему меня никто не замечал? Мне казалось, что если я встану посреди коридора, начну кричать и разбрасывать вещи – никто не заметит этого. Насмешки жестоки, но то, что происходило со мной сейчас, было в тысячу раз хуже. Я сказала Дашке о своих подозрениях, что меня просто стали игнорировать. Она сказала, что я все преувеличиваю, и ничего такого нет. Но как же нет? Я видела! Видела все своими глазами! Я подходила к компании наших девчонок на перемене. Но они не видели меня. Они продолжали болтать о своем, игнорируя меня и мои вопросы. Либо просто расходились в разные стороны.

Они все будто смотрели сквозь меня. Мне хотелось закричать, разбросать вещи, сделать что-нибудь, чтобы показать: я здесь, я живая.

Лучше слышать смешки за спиной, чем ощущать всем телом это холодное равнодушие.

Как будто вся школа объявила мне бойкот.

У меня появилась новая команда поддержки. Рома – он больше не сторонился меня. А также Антон и Серега тоже были на моей стороне, хоть они и учились в других классах. Серега – в седьмом, Антон – в восьмом.

На счет Антона и Сереги – до нашего момента я даже и не подозревала об их существовании. Просто не замечала их. Как сейчас другие не замечали меня.

Мы первый раз сидели в столовой все вместе. Я, мальчишки и Даша. Это был день их знакомства. Перед этим Рома сильно волновался – я поняла, что к Даше он неровно дышит. Мы сидели за столом. Мальчишки бесстыдно разглядывали Дашу, как диковинное животное в зоопарке. Даша нервно стучала стаканом о стол. Чтобы произвести на Дашу впечатление, Рома стал показывать Даше фокус – он запихивал в уши ластики.

– В левое влезает три, а в правое всего два, – пояснил он. – Это, наверное, потому, что в детстве меня батька за левое ухо поднял и хотел привесить меня к люстре. Но тогда еще с нами мама жила и не дала меня привешивать. Эх, жалко, мне кажется, если б я повисел бы так на люстре, то сейчас мог бы и все пять ластиков запихать…

Дашка была в легком шоке. Она не привыкла к такой компании.

Пинком распахнулась дверь в столовую. Вошел Стас.

Он удивленно посмотрел на наш стол и первым делом подошел к нам.

– Что это тут за бунт ушастых? Заговор? Против вашего короля? Ну, отвечайте? Шляпа, что молчишь? А ты похудел за каникулы!

Он потормошил Рому за щеки.

– Гном! – Стас удивленно посмотрел на меня. – Я смотрю, ты нашла себе новую семью. А вы все похожи, ребята! Только вот… Дынька? А ты чего тут забыла?

– Я – ничего! – быстро ответила Дашка. Она отвела глаза и выпорхнула из-за стола. Побежала к столику, за которым сидели девочки из нашего класса. Стала болтать с ними, как будто делала это последние минут двадцать. Я горько посмотрела на нее. Предательница! Но что взять с Дашки?

Стас был в каком-то подозрительно веселом настроении. В этот раз он не сделал нам особо ничего плохого – немного постоял над нами, потрепал Антона за уши, вылил на Рому его чай и ушел к своим.

– Вы заметили, он какой-то добрый сегодня? – шепнул мне Серега. – Просто постоял и все… Даже не пнул. Ни разу.

– На меня поглядите! – верещал мокрый и липкий от чая Рома. – Мой батька за грязную рубашку повесит мои яйца на забор.

Мы хихикнули.

– Это не шутка! – оскорбился он. – Батька сам так и сказал: придешь домой грязный, твои яйца будут сушиться на заборе.

– Ладно. Пойдем в туалет тебя отмывать, – сжалился Антон.

Я пришла на урок.

– Прости, – шепнула Даша. – Я просто боюсь его. Вы… Вы сильные. Я не такая. Я не выдержу, если он и меня припишет… В ваш клуб. Я не справлюсь.

– Ты не Даша. Ты Долли. Овечка Долли. Куда стадо, туда и ты, – немного резко сказала я.

Дашка вздохнула. Отвернулась от меня и стала что-то строчить в тетради. Потом выдернула лист и протянула мне.

«Прости. Думай, что хочешь, но я и правда не смогу все это вытерпеть. Я всегда буду твоей лучшей подругой, но вряд ли я смогу ходить с вами вместе в столовую. Я боюсь. Хотя твои друзья мне понравились, они смешные».

Я посмотрела на Дашу. Она виновато поджала нижнюю губу.

– Не делай так, – сказала я.

Она еще сильнее подвернула губу и сделала виноватые глаза.

В этом вся Даша. Что с нее взять?

– Я прощена? – спросила она.

– Так уж и быть, – заворчала я.

Она улыбнулась.

На уроке я наблюдала, как Федор Владимирович теребил край своего галстука. На удивление, он ни разу его не понюхал.

Мои мысли вернулись к Стасу. Какой следующий шаг он предпримет? Неужели и дальше будет продолжать эту интернет- и телефонную травлю? Я уже боялась залазить на свою страницу, не представляла, что меня там ждет. Я боялась, что он еще что-нибудь придумает. Что-нибудь более жестокое. Но пока что Стас был в хорошем настроении, и наша маленькая коммуна должна радоваться, что сегодня нам подарили спокойный день жизни. Не считая облитого чаем Ромку.

В четверг после геометрии я шла по второму этажу, думая о том, какая математичка тварь, что она так несправедливо поставила мне тройку за контрольную.

– Мицкевич! – услышала я за спиной рев.

Ноги приросли к полу. Стас, это кричал Стас! Что ему нужно?

– Мицкевич, а ну стоять!

Коленки задрожали. Разумом я понимала, что надо бежать, но ноги не слушались.

Кто-то толкнул меня в спину. Я обернулась и увидела испуганного Ромку.

– Быстрей-быстрей! Бежим!

И я побежала. Ромка бежал впереди и тащил меня за руку. Сзади слышались шаги. Они были все ближе.

Мы свернули за угол и побежали по коридору.

– Но там же тупик! – крикнула я.

– Доверься мне! – крикнул мне Ромка в ответ.

Мы добежали до пожарной двери, которая, насколько я помнила, никогда не открывалась. Ромка опытным движением отодвинул засов и открыл дверь.

– Внутрь! Быстро!

Забежала внутрь. Ромка закрыл дверь. Здесь было темно. Вниз вела узкая лестница.

– Вниз! Быстро!

Мы побежали вниз, уперлись в еще одну дверь. Рома открыл ее, и мы вышли на улицу.

– Ты как канализационная крыса, – усмехнулась я, пытаясь шутками прогнать страх. – Знаешь все старые ходы и выходы.

– Приходится, – пожал плечами он.

– Что ему было нужно от меня? От нас? – спросила я.

– Не знаю. У него плохое настроение и он ищет, на ком оторваться.

– Но что? Что бы он сделал со мной? – продолжала я спрашивать. Руки тряслись мелкой дрожью.

– Я не знаю. Вот когда-нибудь попадаешься ему и сама узнаешь, что он от тебя хочет.

– Не хочу знать, – поежилась я.

Мы подождали, когда прозвенит звонок на урок, и вошли в школу.

Всю биологию я думала о Стасе. Раньше ему не нужно было идти со мной на контакт. Он уничтожал меня на расстоянии. Правила игры изменились. С этого дня мне нужно быть осторожнее и как можно реже попадаться ему на глаза.

После последнего урока я тихо и незаметно, как мышка, выбежала из школы. Шла домой обходной дорогой, чтобы не попасться на глаза Стасу.

Я вышла с переулка на свою улицу… И в ужасе отпрыгнула назад.

Возле моей калитки кто-то стоял! Я сделала шаг на дорогу, чтобы рассмотреть незнакомцев.

Светлую шевелюру я разглядела издалека. Стас. И его компания. Они караулили меня у калитки. Что же делать? Идти к Роме, подождать, пока они уйдут? Или подождать дедушку с работы и зайти в дом вместе с ним? Нет уж. Надо как-то самой решать проблему. Но как? Я снова свернула в переулок и вышла на параллельную улицу. Вышла к дому моих соседей, за которым стоял мой дом. Неуверенно потопталась на месте. Всего-то и надо перелезть через соседский огород – и я попаду к себе в сад, появлюсь с обратной стороны дома.

Я просунула руку между решетками калитки и открыла засов. Тихо вошла внутрь, закрыла за собой калитку. Быстро обежала дом и очутилась в соседском огороде. Надеюсь, что соседи на работе и не видят, как у них по саду бегает вор. Я ушла подальше от окон и побежала вдоль забора к концу огорода. Вот и мой забор! Я встала на ржавый бак, схватилась за забор, подтянулась и быстро перепрыгнула к себе. Вот и все.

Конечно же, такой способ попадания в дом был временным. Если я буду лазить так постоянно, соседи увидят меня. Но что же делать? Подумаю об этом в следующий раз. В конце концов, у меня много соседей.

Я вошла в дом и поднялась к себе в комнату. Осторожно выглянула из окна. Они все еще стояли там. Что за черт? Что им нужно? Я наблюдала за ними. Они постояли еще минут пять и ушли. Я ликовала. Так вам! Валите прочь! Я умнее вас!

В пятницу они поймали Серегу. И заперлись с ним в раздевалке. Я не знала, что они сделали с ним, но потом весь оставшийся день он заикался. Мне стало страшно, но Антон с Ромой отнеслись к этому со смехом.

– Рачком! Рачком согнись и водички попей, полегчает! – советовали они ему.

Он так и не признался, что они с ним сделали. О некоторых вещах иногда не хочется рассказывать.

Я с тоской ждала своей очереди. Страх неизвестности – хуже всего. До этого Стас никогда не делал мне по-настоящему больно. И я не знала, на что он способен. Накручивала себе всякие ужасы. Меня даже стали посещать мысли, что лучше бы побыстрее он также схватил меня и утащил в раздевалку. Чтобы узнать, наконец, что значит – быть его жертвой.

Но Ромка всегда уводил меня от Стаса и его стаи. Ромка был более продвинутым, чем Антон и Серега. Он знал все запасные выходы. Знал все двери, которые можно было открыть, окна, в которые можно было залезть. Все места, в которых можно было спрятаться.

В пятницу мы с Ромкой снова бежали от них. Я опять слышала за спиной рев Стаса, который звал меня по имени.

– Не оглядывайся! – крикнул Ромка.

Мы побежали в столовую и юркнули на кухню.

Ромка жестом приказал мне пригнуться, и мы ползли мимо кухарок, скрытые от них рядами покосившихся шкафов. Мы ползли по кафельному полу под столами и плитами, огибая железные полки с огромными кастрюлями.

Мы ползли уверенной тропой, было ясно, что Ромка спасался таким образом не один раз. Наконец, перед нами оказалась дверь. Рабочая дверь, через которую в столовую заносили продукты. Ромка толкнул ее, и мы вышли наружу. И оказались с обратной стороны школьного двора.

Я в очередной раз восхитилась мастерством Ромки. Он научился ловко прятаться.

Наступила суббота. Я пришла после школы и была благодарна всем вокруг за то, что смогла пережить эту неделю. В эту секунду я любила всех, абсолютно всех. Я восхищалась мокрыми снежными хлопьями, которые сыпались с неба уже третий день. Восхищалась грязными лужами и покрывавшей их коркой льда. Восхищалась хмурыми тучами. Ледяным ветром. Голыми деревьями. Я была абсолютно счастлива.

На этот день у меня были большие планы.

Я хотела провести в комнате генеральную уборку, а то уровень разбросанных по полу вещей уже достиг стратосферы. Бабушка ругала меня за бардак. Бабушка куда-то уезжала – я оставалась за главную. Надо было помыть посуду и сготовить ужин – вечером собирались приехать мама с дядей Костей. А еще я хотела позаниматься геометрией – нам дали шанс переписать контрольную в понедельник после урока.

Я начала не спеша разбирать пол. Вешала в шкаф разбросанную одежду. На комоде мигал телефон. Я взяла его в руки – двадцать семь пропущенных вызовов! Все звонки от мальчишек. Я позвонила им. Они собирались в Макдональдс и звали меня. Я заныла: но почему именно сегодня, когда столько дел? Как все успеть? Парни умоляли меня поехать. Сказали, что помогут мне убраться. От помощи я отказалась и сказала, что мне нужно полтора часа.