– Есть! Уже почти все! Сейчас топориком добьем!

Мы принесли к Яме много всего: тут есть и ножовки, и лопаты, даже топорик. Мы прячем все это в одной из заброшенных построек.

Размахнувшись посильнее, Рома ударяет топором по прутьям. Ничего не происходит. Но через несколько ударов раздается звон – цепь от звонка отскакивает в одну сторону, решетка – в другую.

Мы все вымотались, устали и утомились от жары. Но от этого звона у всех будто открылось второе дыхание. Мы вскакиваем с земли и подбегаем к решетке. Так и есть – цепь перерублена пополам. Решетку можно открыть.

Мальчишки выжидательно смотрят на меня, оказывая мне эту великую честь самой открыть ржавую решетку. Я просовываю руки в прутья и тяну на себя – петли поворачиваются с тяжелым скрежетом и скрипом. Я откидываю решетку в сторону. Мы смотрим на кучу мусора, ставшую нам такой родной. Теперь мы видим ее не через клетку ржавых прутьев. Ничто не закрывает нам обзор. Мы склонились над Ямой и смотрим на мусор с такой гордостью и восхищением, будто бы только что открыли портал в другой мир. Я перевожу взгляд на мальчишек и понимаю, что надо что-то сказать. Я прыгаю в Яму, приземляюсь на обломки кирпичей. Прыгать невысоко – мусор достигает почти самого верха.

– Говорит капитан космического корабля «Энтерпрайз». Мы потерпели крушение на неизвестной планете, и только что открыли портал в другое измерение. Портал был защищен магнитным полем, но мы смогли отключить его. Теперь нам нужно расчистить его от астероидов, – я пинаю кирпич, – и путь свободен.

– Но что мы будем делать с порталом, капитан? – подыгрывает мне Серега.

Я задумываюсь.

– Этот портал чрезвычайно опасен, никто не знает, что может быть там, на той стороне. Так что предлагаю в качестве эксперимента отправить туда особо опасного космического преступника, которого мы везем на борту.

– Мы везем на борту преступника? – подозрительно смотрит на меня рома.

– Да, только возникли некоторые непредвиденные обстоятельства… – на ходу выдумываю я дальнейших ход игры. – Преступник сбежал с корабля после крушения. Теперь наша цель – поймать его. Мы поместим на него специальные датчики, которые будут показывать нам его жизненные процессы, расчистим портал и отправим его туда. Таким образом мы сможем видеть, выжил ли он после перемещения в другое измерение. Этот портал может стать для нас выходом с этой планеты. Но если эксперимент не удастся и подопытный умрет, вероятность чего составляет семьдесят целых и две десятых процента, нам придется искать другой выход.

Мальчишки слушают меня, открыв рот. Я довольна собой – я придумала новую игру, остается только поверить в нее.

Я хлопаю в ладоши.

– Команда, действуем! Нужно расчистить портал от астероидов!

– Ура! – кричат все и прыгают в яму.

Так что в наших серых беспросветных буднях наступает поворот. Мы смогли преодолеть первый этап, впереди нас ждет второй. Смена работы сначала воодушевляет нас – ведь теперь не надо пилить, теперь нужно разгребать. Только к вечеру все наше воодушевление испаряется – мы начинаем понимать, на сколько тяжелее стала текущая работа.

Нужно расчистить яму от мусора – обломки плит, кирпичей, строительная пыль – все это весит очень много и доставляет много неудобств – пыль забивается в нос, мы кашляем, чихаем и хрипим.

Постепенно в моей голове рождается призрачный план – то, каким образом мы загоним преступника в портал.

Нужно сделать так, чтобы он сам появился здесь. Мы замаскируем портал, закроем Яму чем-нибудь легким, присыпим землей, каким-то образом заставим его прийти сюда. Сделаем так, чтобы он прошелся по нашей ловушке и угодил в нее. Как мы заставим его это сделать? Может быть, пустим приманку. Мальчишки что-нибудь сделают ему – какую-нибудь пакость – чем выведут его из себя. Он побежит за ними, они приведут его сюда… Они прыгнут через яму, а он, ничего не подозревающий о ловушке, погонится за ними и угодит прямо в нее. В моем плане много дыр – например, все мы знаем, что Оно никогда не ходит в одиночку. Как отделить его от остального волчьего стада? Второй момент – как сделать так, чтобы Оно прошлось точно по Яме – метр вправо, метро влево – и все наши труды пойдут насмарку. Решение второй проблемы приходит в голову быстро – мы же на стройке! Мы можем что-нибудь построить. Например, сделать баррикады из строительных обломков по обе стороны Ямы. У него не будет возможностей обойти Яму – ему придется идти через нее. Но для этого нужно много работать – сделать две огромные кучи рядом с Ямой.

И мы принимаемся за работу. Дел много – на то, чтобы расчистить Яму от мусора, уйдет неделя. А еще нужно построить вокруг нее две кучи, а также подумать, как можно ее замаскировать…

Иногда, в особо депрессивные и тяжелые дни мне хочется все бросить. Продолжать – выше моих сил. Я не справлюсь. Я не смогу. Мой план слишком жалкий. У меня ничего не получится.

В такие моменты мне больше не хочется достичь своей цели. Хочется оставить все, как есть. Просто забыть. Поверить словам Егора и просто ждать, когда Оно уедет и исчезнет из моей жизни. В эти моменты я иду к нему, наблюдаю со стороны. Он выглядит счастливым. Ничуть не раскаивается. Я смотрю на его красивые руки. Этими руками он тушил о меня сигареты. Этими же руками нежно обнимал меня на танцах….

Это будто наделяет меня силами, утоляет жажду, питает мое тело и мой мозг. И я снова начинаю верить, что все получится.

Неделя, две… Не знаю, сколько проходит времени. Этот период будто стирается из памяти. Руками и лопатами выгребаем из Ямы строительный мусор. Затем перетаскиваем кирпичи, крупный строительный хлам поближе к Яме, чтобы забаррикадировать ее кучами с двух сторон.

Стоит страшная жара. Думаю только о том, как не упасть в обморок. Не допускать головокружения. Я сильнее этого. Я справлюсь.

Мы расчистили Яму на две трети. Теперь, когда Серега стоит в Яме, она скрывает его по самую макушку. Виднеются только волосы – несколько торчащих в разные стороны рыжеватых прядок.

Друзья вытаскивают мусор с улыбками и шутками. Мы снова играем в их любимую игру. Подсчет улыбок-переглядок и эротических касаний.

Перекидывая через голову куски бетонных плит, Серега спрашивает с задумчивым видом:

– На день рожденья моей бабушки я случайно ткнул локтем сиську тети Тани. Это считается?

Антон говорит, что нет, а Рома готов засчитать это касание. Друзья начинают ожесточенный спор.

Следующий этап нашей работы – математические расчеты.

Мы все вокруг измеряем рулеткой, отмечаем мелом, записываем в тетради. Прыгаем через Яму все по очереди, записываем результаты. Бежим с разной скоростью и замеряем длину шагов. Нам важно знать, какой длины должна быть Яма, чтобы незнающий человек никак не смог перепрыгнуть через нее, а человек с нашей стороны все-таки смог это сделать. А для этого нужны математические расчеты. Серега тычет мне в лицо исписанными страницами. Я ничего не понимаю в этих расчетах.

– Понимаешь, – пытается объяснить он, – тут важно рассчитать одну вещь. Длину последнего шага с разных позиций. Ведь мы не знаем, в каком месте окажется его нога в свой последний шаг, верно? Перед тем, как он упадет в Яму. Перед прыжком в Яму он сделает свой последний шаг по земле. Одна его нога, та, что будет стоять на земле, может быть в каком угодно месте в этот момент, но она не может быть дальше Ямы на длину шага. Иначе это уже был бы не последний шаг, в предпоследний. Так что просто нам нужно разыграть прыжки с разных позиций. Для этого нам нужно что-нибудь мягкое.

К нашей радости, в одной из построек мы находим целые рулоны стекловаты. Прыгать на стекловату, конечно, не очень хочется, зато мягко (после прыжков на стекловату мы все будем чесаться еще с неделю). Мы прыгаем все по очереди, делаем каждый по три-четыре прыжка. Замеряем результаты – с какой скоростью мы бежали, где была наша нога в момент прыжка, как далеко мы прыгнули. Антон, чьи ноги самые длинные, нас разочаровал – он почти перепрыгнул Яму.

– Нет, это запредельное безобразие, – подводит итог Серега, – никуда не годиться. Нужно делать Яму длиннее.

Мы с тоской и нытьем снова хватаемся за лопаты и начинаем удлинять Яму. Для этого совсем необязательно расширять стенку сверху и снизу. Достаточно просто сделать подкоп сверху – чтобы Яма стала походить на воронку.

Наконец, мы делаем Яму идеального размера. Незнающий о Яме человек ни за что не сможет через нее перепрыгнуть. Зато кто-нибудь из нас – запросто. Достаточно просто поставить ногу немного сбоку – и можно будет перелететь..

– Вот то-то же! – удовлетворенно говорит Серега. – Теперь даже какой-нибудь прыгун с запредельно длинными ногами не сможет через нее перепрыгнуть. У Шутова, конечно, ноги длинные, но не настолько же…

Услышав фамилию, я вздрагиваю. Вздрагивают и остальные. Даже сам Серега вздрагивает и начинает ожесточенно чесаться.

Все шикают на него. Мы больше не говорим вслух не имя, не фамилию. Для нас он теперь – особо опасный преступник, сбежавший с космического корабля при крушении. Мы уже почти поверили в нашу игру…

Вечером я сижу за столом и рисую план баррикад. Сбоку от меня лежит копия новых Серегиных расчетов – на что опираться при строительстве барьеров.

Какими делать баррикады? На сколько близко ставить их друг к другу? Какой формы их делать? Они должны выглядеть естественно. Преступник очень опасен. И чертовски умен. Он сможет сразу почуять засаду. Все должно выглядеть естественно…

На первом этаже громко хлопает входная дверь. Я вздрагиваю. Смотрю на часы – кто пришел в такой поздний час? На цыпочках выхожу в коридор и сажусь на верхнюю ступеньку лестницы. Сердце замирает от страха – в дом вошел его отец. Испуганно наблюдаю за дверью – если пришел его отец, может быть, пришел и… Но больше никто не входит.

Сейчас выходные, и дома родные в полном составе. Дверь открыла мама. Рядом с ней встал дядя Костя. Бабушки нет – наверное, уже пошла спать.

– Ольга, Константин, – отец Стаса сухо кивает им. – Прошу прощения за столь поздний визит, но мне бы хотелось с вами кое-что обсудить. Наедине, без всей этой шумихи. Без адвокатов и без… Его матери.

Последние слова он произнес с горечью в голосе, как будто это причиняет ему боль.

– Ну что ж, проходите, присаживайтесь, – мама старается быть любезной – к отцу Стаса она испытывает большую симпатию, в отличие от самого… сына. Но все равно ее голос выходит каким-то жестким.

Они садятся за стол. Я обращаюсь в слух, но не могу разобрать половины слов. Я понимаю, что он пришел просить за Стаса – речь идет о деньгах, видимо, он хочет откупиться. Я понимаю это потому, что мама вдруг вскакивает с места и повышает голос:

– Убирайтесь. Нам не нужны ваши деньги.

Отец Стаса встает с места. Повышает голос:

– Не портите мальчишке жизнь. Из-за юношеской ошибки ему придется расплачиваться всю жизнь. Не доводите дело до суда. Да и подумайте сами… Девочку затаскают по судам, ей придется рассказывать одно и тоже перед целой толпой… Подумайте, какой стресс для нее это будет. Этим делом обязательно заинтересуются журналисты. Дело просочится в прессу, в интернет… Да и суды… Люди годами их ждут. Дело может растянуться на несколько лет. Все это время Стас будет жить здесь, в соседском доме, доставлять девочке неудобства.

Мама внимательно слушает его и садится на место.

– Что вы предлагаете? – сухо говорит она.

Сосед протягивает ей какие-то листовки.

– Это место – что-то типа военной школы-интерната для трудных подростков. Я упрячу его туда тут же, хоть завтра. И поверьте, там он будет себя чувствовать далеко не как в санатории. Суровые меры, жесткая дисциплина – как раз то, что нужно, чтобы выбить из него его дурь. Обучение в этой школе длится два года. Я думаю, Стасу пойдет это на пользу. Я оставлю вам листовки – вы можете почитать в интернете про это место, там много отзывов.

Он проходит к двери, никто его не провожает. Мама растерянно смотрит на листки бумаги перед собой.

Все внутри меня кипит от возмущения – опять ему все сходит с рук! По маминому лицу я понимаю, что она готова пойти на эти уступки.

Да в любом случае – какая мне разница? Мне нужно двигаться к своей цели. Из их разговора я уяснила одну полезную вещь – у меня чертовски мало времени. Я возвращаюсь в комнату и продолжаю чертить план баррикад.

***

Стас сидит на диване на кухне, вяло нажимает кнопки на пульте, без интереса пялится в телевизор и переключает один канал за другим. Открывается входная дверь, в дома заходит отец. Без приветствия и даже без короткого кивка он проходит к Стасу и протягивает ему какие-то бумаги.