Неля толкнула дверь, напустив на себя приличествующий случаю гордый и независимый вид, и остолбенела. В приемной стояла королева. Высокая, сказочно красивая, удивительно не гармонирующая с офисной обстановкой. Длинные черные волосы вились и отливали синевой, черные глаза хитро щурились, оценивая присутствующих, ярко-красные губы натянуто улыбались.

«Ведьма», – первое, что пришло на ум Неле. Но она не выскочила в ужасе обратно, а попыталась найти с этим сказочным существом общий язык. Должно же быть какое-то нормальное объяснение тому, что она находится здесь, а не на подиуме в одной из европейских столиц.

– Добрый день, – поздоровалась Неля, следуя этикету: первым здоровается тот, кто вошел в комнату.

– Добрый, – усмехнулась уголками красных губ незнакомка и, скидывая норковое манто с гламурного вечернего платья, уселась рядом с пораженной Томочкой. – Станислава! – она протянула свою холеную руку Неле, та отпрянула, отстраняясь от дружеского пожатия. Какие друзья? Они едва знакомы. – Визитка, – улыбнулась незнакомка.

Неля ответно улыбнулась, представилась и взяла визитку. Только этого ей не хватало! Станислава Дворецкая, владелица модного салона красоты «Галатея», собственной персоной. Зачем, спрашивается?! Ходячая реклама своей сказочной деятельности. Прошу, золушки, к нашему шалашу, и мы сделаем из вас настоящих принцесс. Второй такой королевы, правда, не получится, сколько бы над внешностью золушки ни трудились визажисты, парикмахеры и стилисты.

Галатея предполагает лепку и наличие влюбленного скульптора. Если с лепкой все более-менее понятно – они там в «Галатее» налепят чего клиенту угодно, – то где же скульптор? Если Станислава здесь, то… Неле стало неприятно от этой мысли. Роль влюбленного скульптора отводилась Князеву?! Иначе что здесь делает эта бывшая супермодель? Но что он может вылепить? То, что она ему даст. Вот ужас-то.

– Станислава ждет Кирилла Андреевича, – выдавила из себя Томочка, округляя глаза. – Я сказала, что он скоро приедет, но Станислава спешит. Неля, у тебя нет номера мобильного телефона господина Князева? Я хотела бы уточнить время его возвращения.

– Есть, – пряча визитку в карман брюк, ответила Неля. Еще бы у нее не было телефона Князева! Мама бы написала ей его на лбу. Собственно, ради мамы и пришлось выучить его наизусть. Неля набрала номер и протянула трубку Томочке. – Мы общаемся исключительно по работе, знаете ли, – на всякий случай добавила Неля. Мало ли что может подумать эта стерва. О! Неля уже дает ей определение. Уж не ревнует ли? Нисколько. Или нет, ревнует, если она приехала к Березину. К Максиму?! Вот это будет номер. Она что, зря с ним сегодня целовалась?

– Извините, Станислава, – обратилась к гостье Томочка после того, как перекинулась парой фраз с начальником, – но Кирилл Андреевич вам не назначал. – Томочка мстительно улыбнулась. – Он говорит, что вас не знает!

– Ничего страшного, – на бледном лице незнакомки не дрогнул ни единый мускул. – Я и приехала для того, чтобы с ним познакомиться. Передайте привет Максиму Березину, который сейчас находится с вашим шефом. – Станислава достала сигареты и закурила.

– Кхе-кхе, – закашлялась Неля, – у нас здесь не курят.

– Правда? – удивилась Станислава, но курить не прекратила.

– И вам привет, – разочарованно сказала Томочка и положила трубку. – Они уже возвращаются.

– Благодарю, – бросила ей Станислава и обратилась к Неле: – У вас, дорогая, свои ногти или накладные? Зря вы их красите в бледный цвет. Сегодня это неактуально, как и рваная челка. – Камень попал и в Томочкин огород. – Лак на ногтях должен быть очень темным, лучше черным, под цвет волос. Вам бы пошел цвет «воронье крыло». Приходите к нам, мы сделаем из вас красавицу.

– Спасибо, – сказала Неля, – как-нибудь зайду.

Дожидаться возвращения мужчин не имело смысла. Нелино очарование меркло на фоне неземной готической красоты Станиславы.

Не стоит давать им повод для сравнения, наверняка оно будет не в ее пользу. Неля вернулась в бухгалтерию, села за стол к подостывшему кофе и задумалась.

А что она, собственно, хотела? Чтобы за ней ухлестывали сразу оба друга? Да, она этого хотела.

Ей были приятны комплименты Князева, но разве он ей их говорил? Его можно было бы понять и без слов. И это непомерно раздутое противостояние двух одиночеств было ни к чему. Зря Неля с ним ругалась, но он же первый начинал! В маршрутке взъелась она первая, ладно, проехали. Но в остальные дни, если она и начинала, то Кирилл ее сам провоцировал. Точно, он провокатор, так что не о чем больше жалеть. Пусть знакомится с этой готической фурией и валит с ней в ресторан. На большее у них с Березиным фантазии не хватает. Березин! Станислава знает Березина! Разве можно забывать об этом факте?

Они были знакомы и продолжают поддерживать отношения до сих пор. Какие отношения? Дружеские? Она передает ему приветы, он передает приветы ей. Но к Князеву она пришла по приглашению Максима. Неля схватилась за бок, в области груди что-то кольнуло. Ревность. Но кого же она ревнует?! Двух мужчин одновременно.

И это вполне естественно. Даже если бы у Нели не было мужчин, она ревновала бы к этой холодной красавице… Томочку, которая была поражена ее внешностью, Бориса, который пропустил Станиславу, хотя не должен был этого делать без разрешения, да кого угодно. Любая нормальная девушка ревностно относится к очарованию другой, пусть даже та не является ее соперницей. Так придумала природа, и не Неле это менять. Значит, ревность вполне обычна в этой ситуации, и в ней нет ничего странного.

Но нужно же что-то делать! Если бы у Нели не было мужчин… Но они есть. На сегодняшний день в количестве трех штук: Максим, Кирилл и Женька Елизаров, хотя последний под большим сомнением. И очень хорошо, что он работает не у них в офисе, где мужчины сейчас упадут к ногам роскошной красавицы. Нелю перекосило, в ней проснулась мазохистка: захотелось одним глазом увидеть их падение.

Подглядывать она не могла, опускаться до такой степени было смешно и глупо. Врываться в приемную без уважительной причины тоже не хотелось, ее могли заподозрить в ревности и любопытстве. А Неля ни за что не покажет, что она страдает и тем, и другим одновременно. Но внести сумятицу, небольшой переполох следовало бы обязательно.

Переполох и сумятица – это Бубенцова! Неля соскочила со стула и под вопросительный взгляд Нади Трошиной подбежала к двери. Приложившись к ней одним ухом, она замерла. В коридоре раздавались шаги, слышались мужские голоса. По этому можно было судить, что возвращались Князев с другом. Неля схватила телефон и набрала номер планового отдела. Бубенцова сидела на месте и была готова сорваться с него в любую минуту, что незамедлительно и сделала после звонка Захаровой.

Вот чего не хватает Снежной королеве, так это сексапильности, которой у Люськи хоть отбавляй. Все это прекрасно: красота, готика, дурманящая холодность. Изюминок полно, но основного сухофрукта нет. Слишком слабо выражен. Неля подошла к зеркалу и принялась разглядывать свой бюст. Да никакого сравнения с Дворецкой! Правда, никакого и с Бубенцовой.

– Что там? – поинтересовалась Надя, делая небольшой перерыв в работе.

– Ужас, – призналась Неля и налила ей кофе. – Ходячий.

С кем-то нужно было поделиться впечатлениями. Не с Бубенцовой же, да и не с Томочкой, те заняты. Светка Стрельцова, пообещавшая приехать, куда-то пропала. Но для нее это естественно. Как-то раз, собираясь к Неле на день рождения, она на него так и не попала. Взяла такси, разговорилась с таксистом. А он оказался таким хорошим парнем, новичком, совершенно не знающим их город, что пришлось отъездить вместе с ним всю смену, показывая улицы и тупики. После этого показа у Светки болели губы, и она не вылезала из свитера с высоким горлом. Парень вскоре оказался подлецом и негодяем, женатым подлецом и негодяем, и Светка его бросила.

Если подруга хоть как-то стремилась устроить свою личную жизнь, то Неле было впору рыдать над ее руинами.

– Они обалдели от ее вида! – авторитетно заявила Люська Бубенцова, вернувшаяся из разведки. – Вились над ней, как мотыльки над абажуром! «Стася, Стася», – передразнила она Максима. – Особенно Березин. Кинулся к ней целоваться, между прочим, – ехидно заметила Люська, глядя на Нелю.

– Ну да, – сказала Неля, вздохнув, – у них так полагается, целоваться с кем попало. Хороший тон.

– Ага, – многозначительно ответила ей Люська, – с кем попало – и хороший тон? Да я бы его после такого в бараний рог согнула. Правда, им и так мало не показалось. Дала я им жару!

Неля недоверчиво поглядела на Бубенцову. Люська, конечно, та еще скандалистка, но что-то никаких криков из приемной не доносилось, и пострадавшие по коридору не бегали.

– Ну, – поправилась та, – в смысле, что дала прикурить. В прямом смысле, – поникла Люська. – А что мне оставалось делать, если они меня фактически не замечали, а Томочку вообще перепутали с пустым стулом?! Князев на нее чуть не сел! Вот что делает с мужчинами женская красота.

– Надо же, – удивилась Надя и временно забыла про свою работу.

– А то, – усмехнулась Люся, – все мужики недалекие существа. Они, как сороки, сломя голову кидаются на все яркое и броское, лишь бы оно отдавало золотом чисто внешне, и тащат к себе в гнездо, в постель. Нет им дела до нашей духовной красоты! – И Люська стукнула ладонью по шикарному бюсту.

– Действительно, – согласилась с ней Неля, вспомнив, что сегодня утром Максим остановился перед ней, выделив Нелю из толпы. Вернее, она выделялась, он ее заметил и соответственно остановился. Глупышка, она-то втайне надеялась, что он ради нее приехал к этой остановке и караулил ее.

– Нет, – возразила Надя Трошина, – ну, не все они такие…

– Все! – хором ответили ей Неля с Люськой, и она замолчала.

После ухода Бубенцовой разговаривать ни с кем не хотелось. А уж видеться тем более. Неля повернула в замке ключ и сказала Наде о своем намерении держать оборону от мускулистых захватчиков в отдельно взятой бухгалтерии. Не могла она оставаться такой же милой и пушистой, какой была сегодняшним утром. А злой и раздавленной морально показываться не хотела. И вообще, Неле нужно было подумать и сосредоточить свои усилия на чем-то или ком-то одном, на ком именно, она не решила.

Думать пришлось под письменным столом, куда пришлось забраться в конспиративных целях. Судя по тем же шагам, гулко раздающимся в коридоре, парочка Станислава – Максим и иже с ними после непродолжительной беседы направились развлекаться. Неле пришлось нырнуть под стол и строго-настрого запретить Наде раскрывать ее инкогнито как раз после того, как кто-то из них решил вернуться и постучал в бухгалтерию.

– Нели Игоревны нету! – безапелляционным тоном ответила Надя, приоткрывая дверь.

– В самом деле? – В голосе Максима слышалось сожаление. Но дальше сожаления дело не пошло.

Надя прикрыла за ним дверь, посмотрела под стол и пожала плечами: мол, что с него взять-то. Неля уже собиралась вылезти обратно, как дверь внезапно распахнулась, и на пороге появилась еще одна пара черных мужских туфель. Туфли – единственное, что видела Неля из-за своего укрытия.

Они помялись, потоптались, пока, видимо, их хозяин оглядывал помещение, и твердо прошли вперед.

– А Нели Игоревны нет, Кирилл Андреевич, – совершенно другим голосом сообщила Надя.

– Странно, – сказал Князев, останавливаясь возле ее стола. – Мне показалось, что она не отпрашивалась. В некотором роде должна была! Мой «Паркер»?!

Неля догадалась, что он взял свою ручку со стола и принялся внимательно ее разглядывать.

– Это сувенир, – мягко заметила Надя и взяла у него «Паркер». – Неле Игоревне подарили.

– Да? – растерянно усомнился тот. – Дорогие подарки. Так где же она бегает в поисках строгого выговора? По магазинам или по улицам с красными фонарями, собирая сувениры?

Неля втянула голову в плечи и затаила дыхание. Вылезать из-под стола в такой момент было равносильно полному позору. Как хорошо, что ее так тщательно маскирует большой монитор компьютера и горы бумаг на столе, призванные создавать рабочую атмосферу. Крутящийся стул тоже хорошее прикрытие.

– Почему бегает по красным фонарям? – нашлась Надя Трошина. – Она не бегает по магазинам, она сидит в приличном месте, где все сидят! Сидит, хм, где-нибудь, хм…

– И долго она обычно там сидит? – Князев взял у нее «Паркер» и принялся стучать им по столу. Каждый звук отдавался в Нелиной голове дюжиной противных молоточков. – Ясно. Передайте Неле Игоревне, что я могу подсказать номер телефона хорошего проктолога. Куда же делся мой «Паркер»? – Он сунул ручку Наде и вышел.

Неля захотела крикнуть, что он потерял не только «Паркер», но и совесть, предлагая ей проктологов, но промолчала из последних сил. На войне как на войне, за ней должно оставаться последнее слово.

– Гад, – прошептала Неля, вылезая из-под стола, – я тебе еще припомню красные фонари! А я собиралась заключать с ним перемирие!