– Если кто-то знает причину, – неожиданно сказала работница загса, – по которой эти двое не могут быть вместе, то пусть скажет сейчас или замолчит навсегда!

Неля не собиралась молчать, глядя на творящийся произвол. Князев не должен жениться на Станиславе! Не должен! Почему?! Какая причина? Да какая разница! Хотя бы потому, что он ее не любит! Он любит другую девушку, ее, Нелю Захарову!

– Не кричите, гражданка, – оборвала ее работница загса, – подойдите и распишитесь!

Неля на ватных ногах подошла к столу с зеленым сукном. В ее руке оказался «Паркер» начальника, который она взяла из его кабинета.

– А! – закричала Станислава, тыча в Нелю наманикюренным пальцем. – Она украла наш «Паркер»!

– А ты, стерва, – накинулась на нее с кулаками Неля, – украла моего жениха!

Неля резанула рукой воздух и… свалилась с кровати.

Очухавшись от жуткого сновидения на полу, она схватилась за голову. Только этого ей сейчас недоставало, мучительных снов, в которых Неля играет такую неприглядную роль. Нужно взять себя в руки и наплевать на Станиславу, не драться же с ней в самом деле. Наплевать на Князева не получится, Неля это прекрасно понимала. Слишком резко и внезапно проснулось дремавшее в ней чувство.

Он понравился Неле сразу. Высокий привлекательный брюнет с пронзительными глазами цвета шоколадного бархата. Она еще в маршрутке позавидовала его невесте. Завидует и теперь. Только уж слишком активно, хорошо, что драка случилась лишь во сне. Наяву Неля себе такого не позволит.

Но нужно же что-то делать! Вчера она позвонила Светке, и та обещала заехать к Неле на работу и прикинуть план действий. Подруга предлагала два варианта: дискредитировать невесту или подставить жениха. В обоих случаях новобрачные должны будут расстаться, не вынеся измены. И лучше, если измена будет обоюдной. Правда, Светлана признавала, если эти двое женятся ради денег, то оба проигнорируют любую измену. И, что еще гораздо хуже, дадут друг другу полную свободу. Такое сегодня практикуется сплошь и рядом среди обеспеченных людей.

Неля не согласилась с тем, что Князев обеспеченный мужчина: своей квартиры у него нет, машины нет, яхты и той нет. Все это есть у Станиславы, получается, что это он женится на ней ради денег.

Светка Стрельцова убеждала подругу в обратном: Князев женится на Дворецкой от безысходности! Неля сомневалась, что на богатых гламурных красавицах можно жениться от безысходности. Но особо не спорила, хоть в споре и рождается истина. Сотрясать воздух словами поздно, нужно переходить к активным действиям. Если бы она знала, к каким действиям перейдет ее подруга, то лучше бы искала истину.

После тщательного макияжа со стрелками у глаз, которые Неля делала только в исключительных случаях, она занялась укладкой, перебирая в памяти все свои нескромные наряды. Внимательная Елена Владимировна не прошла мимо стрелок и сразу обратила на них внимание.

– Это ради кого? – Она нахмурила брови, предчувствуя состояние дочери.

– Мне сегодня нужно, – неопределенно пояснила дочь, – выглядеть на все сто.

– Только не делай глупости! – посоветовала Елена Владимировна. – В вашем возрасте совершить глупость, как зайти в магазин.

– В нашем? – ухватилась за мысль Неля. – А кто еще делает глупость? Ирочкин Кирюша?

– С каких это пор тебя заинтересовал этот милый молодой человек? – хмыкнула Елена Владимировна и чинно, не глядя на дочь, прошествовала на кухню.

– Заинтересовал! – призналась, подбегая к ней, Неля.

– Наконец-то, – обрадовалась Елена Владимировна и усадила ее на табурет. – Вчера я была у Князевых, – заговорщически сообщила она, – они намекали на свадьбу! Представляешь, доченька, Кирюшу переводят в столицу на повышение, а там очень ценят семейное положение. Ирочка вчера так мне его расписывала: и хороший, и заботливый, и состоятельный. Думала, что я тебе передам ее слова. Я и передала.

– Спасибо, мама. – Неля вскочила, не в силах больше слушать про предстоящую женитьбу Князева, поцеловала Елену Владимировну в щеку. – Опаздываю. – И убежала одеваться.

Последние сомнения отпали. Князев действительно женится потому, что на более высокой должности требуется семейный человек. Вот и вся разгадка этой загадки. Но что делать-то? Вызывающе одеться! Отыграть свою последнюю роль артистки из погорелого театра. Пусть запомнит Нелю Захарову на всю жизнь. До такой степени, чтобы она снилась ему по ночам, с удушающими угрызениями совести и мучительной тоской. Нет, тоски не нужно. Совесть пусть остается, но без тоски. Неля не покажет, как она расстроена его свинским поведением. Хороший, заботливый, состоятельный. Дура, где она была раньше?!

В офисе, практически рядом с ним. Где находится и сейчас, меряя бухгалтерию нервными, как сказала Надя, истерическими шажками. И не просто ходит по комнате, а еще выглядывает в окно, поджидая начальника. Неля встрепенулась и замерла с поднятой ногой. Послышалось шуршание шин. Он?

– Князев, – подтвердила Надя, ставшая ее сообщницей, выглядывая в окно. – Не один…

– С Дворецкой?! – ужаснулась Неля и отмерла, подбежала к окну. – Надя, как ты меня напугала. Он же с Борисом.

– Я и говорю, что не один, – пожала плечами Надя. – Борис не пустое место. Очень обаятельный мужчина. И холостой, между прочим. Многие девушки думают, что его кольцо обручальное, а на самом деле нет. Борис вместе с другом служил в «горячей точке», перед боем они кольцами, какие у них были, и обменялись. Друг был женатый, отдал свое обручальное.

– Плохая примета, – задумалась Неля.

– Плохая, – согласилась с ней Надя, – друг после боя пропал без вести. Но Борис кольцо не снял.

– Целый детектив, – изумилась Неля, подозревая Надю Трошину в более близких отношениях с охранником и временным водителем, чем это казалось на первый взгляд. Вот тебе и тихоня, не вступившая в сестринское братство. Любви, оказывается, все девушки покорны. Даже такие скромные и трудолюбивые, как Надя Трошина.

– Идет. – Надя указала глазами на дверь. За дверью действительно слышались уверенные шаги.

– Доброе утро! – В бухгалтерию стремительно вошел Кирилл Андреевич и резко остановился возле Нади Трошиной. – Надежда… хм…

– Пантелеевна, – не понимая, что происходит, тихо подсказала Неля.

– Да! Надежда Пан-те-ле-евна, – повторил Князев, не глядя на Нелю, – я принял решение с завтрашнего дня назначить вас главным бухгалтером фирмы. Тамара Евгеньевна сейчас напечатает приказ, который я немедленно и с удовольствием подпишу. Такой ценный работник, как вы, Надежда Пантелеевна, должен быть оценен по достоинству. – Он отвернулся от обомлевшей Нади и пошел к выходу.

– Ценный, оценен, – пробурчала Неля. – А как же я?!

– На счет вас, Неля Игоревна, – обронил Князев, не оборачиваясь, – у меня другие планы.

Неля обессиленно опустилась на свой стул. Такого удара в спину она не ожидала. Нет, ничего против Нади Трошиной она не имела, та в последнее время трудилась, как пчелка Майя из детских мультиков. Но и Неля бы так трудилась, не забивай Князев ей голову своей персоной! Жизнь жестока, и в ней нет справедливости. В который раз Неля в этом убеждается. Рушатся ее честолюбивые замыслы, идет под откос личное счастье. Другие планы?! Увольнение?! Не выйдет. Неля обратится в профсоюз, должен же кто-то помочь ей отстоять свои права. Неля обратится в судебные инстанции. Она обратится везде, куда только можно, и протянет время. А там Князев переведется, и на его место придет новый начальник.

Приятного в этой мысли было мало. Зато появилась злость, которой так не хватало Неле. Она решила немедленно отправиться к шефу, предстать перед ним в образе яростной фурии и стукнуть кулаком по его столу. Можно еще кинуть ему в лицо «Паркер» и признаться, что она его стащила. Зачем? Да назло! Неля тряхнула головой, подмигнула обалдевшей от неожиданного повышения Трошиной и направилась в приемную.

– Увольняет? – тоскливо поинтересовалась у нее Томочка, выуживая из тумбочки папку с приказами. – Приказал главбухом назначить Трошину. Ты что, ему в чем-то отказала? Что у вас вчера произошло? Не переживай, я буду печатать одним пальцем, может быть, он еще передумает. Вот такая наша секретарская жизнь: кофе не такой принесла, и будь любезна, освободи место для более изворотливой. Только в твоем случае, Нелечка, Трошина на изворотливую не тянет. Ты сама виновата. Кофе ему давала со сливками?

– Где я их возьму? – пожала плечами Неля.

– В холодильнике. – Томочка указала на него. – Все ясно. От черного кофе мужики сатанеют.

– Это я сейчас сатанею, – призналась Неля, собираясь влететь в кабинет фурией.

– Не поможет, – вздохнула Томочка, глядя на глубокий вырез Нелиной блузки. – И юбчонка не так уж и коротка.

– Короче нет, – сказала Неля, делая шаг в сторону начальнической двери.

– Нужно было надеть вечернее платье, как Станислава, – продолжала Томочка.

– Скажи мне еще что-нибудь про нее, – с маниакальным блеском в глазах попросила Неля.

– Ты что? – испугалась секретарша. – Не вздумай действовать опрометчиво. Атаку нужно подготовить.

– Пока я буду ее готовить, – простонала Неля, – он женится!

Томочка вскочила, подбежала к ней и потребовала во всем признаться.

Пока Неля делилась впечатлениями, плачась в Томочкину жилетку, боевой пыл ослаб до возмутительного предела. Возмущалась, правда, Светка, прибежавшая в приемную запыхавшись.

– Где паразит?! – поинтересовалась она, гневно сверкая глазищами. – А паразитка?!

– Он там, а она должна подойти, – отрапортовала Томочка.

Расстроенная, Неля не сразу догадалась, о ком они говорят. Сейчас к Князеву придет Дворецкая!

А она сидит в приемной с красными глазами. Поистине, великое удовольствие она доставит своим видом и одному, и другой. Бежать, бежать и стервенеть в бухгалтерии! Неля вскочила и выбежала.

– Как я ее понимаю, – покачала головой Томочка. – Он хочет ее уволить, она вчера дала ему кофе без сливок! И женится на другой, ей назло.

– У! Гад! – Светка глубже запахнула черный длиннющий плащ и надвинула на нос широкополую шляпу. – Тамара, посигналь, когда придет Дворецкая, я могу ее не заметить.

– Ее не заметить трудно, – хмыкнула Томочка, но дать сигнал согласилась.

Неля постаралась спокойно зайти в свой кабинет. Она не хотела волновать Надю, которая и так переживала по поводу неожиданного назначения на должность, на которую претендовала ее коллега. Если нет справедливости, то ее нет нигде. Пусть хоть кто-то останется счастлив в этой истории. Трошина, как никто, заслуживает признания ее трудолюбия. Что ж, Неля станет работать, как работала. А если новый начальник окажется симпатичным лысиком, то… Ничего. Ничего не окажется.

Бедная мама, ей придется свыкнуться с мыслью, что дочь останется старой девой. На этот раз наверняка. Слишком больно, оказывается, влюбляться. И ничем хорошим это не завершается. Но до завершения еще рано. Можно подключить к действию Бубенцову…

– Ты не обижаешься? – встрепенулась при ее появлении Надя.

– На что? – пожала плечами Неля. – На то, что судьба несправедлива во всех своих проявлениях? Кофейку, что ли, выпить? Надя, у нас есть зеленый чай?!

– Да. – Трошина улыбнулась и выудила из своей тумбочки пачку зеленого чая.

– Ну сколько можно тебе говорить, чтобы ты не пила кофе, если его не любишь! Тебе придется повышать самооценку. Главный бухгалтер должен диктовать свои условия начальнику, а не наоборот. Я тебе помогу на первых порах, а потом, скорее всего, найду другую работу, в которую окунусь с головой и туфлями. И тоже стану главным бухгалтером.

– Станешь, Неля, станешь, – пискнула Надя, – я уверена, у тебя все еще получится!

– Спасибо за сочувствие, – усмехнулась Неля и принялась заваривать чай, приговаривая: – Со сливками ему, от черного он, видите ли, сатанеет…

Надя Трошина, воодушевленная намечающейся перспективой, работать больше не могла. Чем лишний раз подтвердила Нелину теорию, по которой счастливые и озабоченные люди трудиться не в состоянии. Они сидели в бухгалтерии, пили зеленый чай с печеньем и разговаривали. Говорила в основном Надя. Сегодня ее прорвало, и она рассказывала свою светлую историю любви. Пришла, увидела, полюбила. Долго ходила мимо него и мучилась оттого, что он ее не замечает. А он, оказывается, полюбил, как только ее увидел. И тоже мучился, что она его не замечает. Вот такой детский сад у двух взрослых, самостоятельных людей.

Неля удивилась, история Нади схожа с ее собственной. Только они с Князевым не мучились, а ругались. И влюбился он в нее не с первого взгляда. Так, схожесть лишь в некоторых деталях. И концовка совершенно иная. Эти двое поженятся, сразу видно, что дело движется именно к этому. А Неля?

Больше никогда не выйдет замуж. Никого не полюбит. И станет стервой. Настоящей.

– Светка! Светка! – В бухгалтерию влетела Томочка и схватила Нелю за руку. – Ее нужно спасать, иначе я не ручаюсь за Князева.