Но судьба, как известно, не считается с чьими-то желаниями и плетет свою паутину роковых совпадений и нелепых случайностей.

Неля, пребывая в полной уверенности, что Князев передумал жениться, тихо радовалась, сидя на своем рабочем месте. Остальное ее волновало мало, в том числе и его скорый отъезд в столицу. Как истинная женщина, она считала – если он не достался ей, то пусть не достанется никакой другой дуре. Сидела и считала, пока Надя Трошина привычно стучала пальчиками по клавиатуре, набивая столбики отчетных цифр.

Внезапно в бухгалтерию постучали. Неля нахмурилась – это был нехороший знак. Свои не стучат, значит, в их кабинет рвется кто-то посторонний, а посторонних Неля сегодня видеть не хотела. На себя-то еле глядела в зеркало: красные от бессонной ночи глаза, путающиеся в голове мысли, а на голове – черт-те что – делать укладку она не стала. Хороша и так. А кому не нравится – милости прошу не к нашему шалашу.

Но чужак продолжал упорно выстукивать, демонстрируя самые серьезные намерения – в случае отказа выломить дверь бухгалтерии. Неля закрыла глаза и представила, как сюда сейчас войдет Женька Елизаров, бухнется к ней в ноги, скажет о том, что они два одиночества, и разовьет теорию на тему, не объединиться ли им брачными узами. Во всяком случае, это был единственный правильный выход из той жизненной ситуации, в которой Неля оказалась.

– Входите! – крикнула она и уставилась на дверь.

Он вошел и оказался не Женькой Елизаровым. На пороге стоял Максим Березин и держал в руках роскошный букет цветов. Неле никогда так часто не дарили роскошных букетов, от этого она немного оробела и сделала вынужденную паузу, собираясь с мыслями.

Максим был прекрасен, как принц из сказки. Он виновато смотрел на нее своими нежными глазами и щедро улыбался. Слишком щедро, как показалось Неле, перепало и Наде Трошиной, которая смутилась от его улыбки и выскочила за дверь. После этого Максим проверил, хорошо ли она ее за собой закрыла, вернулся к Нелиному столу и опустился перед ней на одно колено.

Неля испугалась того, что он сейчас сделает, и принялась мысленно уговаривать саму себя: «Глупышка, ты же так этого хотела! И вот оно происходит, а ты сидишь с открытым ртом и дрожащими руками, стремящимися отпихнуть такого брутального мужчину-мечту! И все ради чего? Ради призрачного счастья с Кириллом Андреевичем, который и знать тебя не хочет, и жениться на тебе не собирается».

Неля тряхнула челкой: «Ну и что?! Зато я его знаю и люблю. Немного люблю, совсем чуть-чуть, как хорошего человека и начальника, как самого хорошего человека, лучшего, близкого, родного…»

Максим, продолжая нежно улыбаться, протянул ей букет. «Дура! Разве можно рядом с таким красавцем думать о других мужчинах?! Можно, если я думаю. Придется признать эту нелепую истину. Как там у Пушкина? «Но я другому отдана и буду век ему верна». Хоть моя верность ему на фиг не нужна».

– Прости, – трагически прошептал Максим, ухватил ее руку и принялся целовать.

– Это ты меня прости, Максим, – произнесла твердым голосом Неля. – Но я не стану скрывать правду. Понимаешь, я знаю, я просто уверена, что у нас с тобой ничего не получится!

Неля вырвала руку и закрыла лицо цветами. Сейчас он нахмурится, и одинокая, скупая мужская слеза скатится по его гладко выбритой щеке. Неожиданно она услышала его смех. Неля осторожно поглядела на Максима, он действительно смеялся! Странная, не совсем нормальная в данной ситуации реакция Березина ее насторожила. Истерический смех в ответ на отказ девушки выйти замуж. Это уж слишком ненормально.

– Максим, с тобой все в порядке?

– Все. Как я рад! Нелечка, как я рад, что ты сказала правду!

Неля нахмурилась – никто еще так искренне не радовался ее неприятным откровениям.

– Как я рад, – продолжал восторгаться Березин, – что у нас с тобой ничего не получится!

– Почему? – Более идиотского вопроса задать было нельзя, но она его задала.

– Буду с тобой так же правдив. Потому что у меня получилось со Станиславой!

Остальное показалось Неле полным бредом, она даже на всякий случай отложила цветы и пощупала у Максима лоб. Жара у него не было, а было огромное желание жениться на Дворецкой.

– Но на ней женится Князев! – недоумевала Неля.

– С чего ты взяла?! – Максим вскочил, чмокнул ее в щеку и побежал к двери. – На ней женюсь я! Нелечка, солнышко, ты правда на меня не обижаешься?!

Он показался Неле суетливым и слишком приторным. И что только она могла в нем найти?

– Нисколько. – Она натянуто улыбнулась и помахала ему рукой.

– Созвонимся! – бросил ей Березин и исчез за дверью.

Роковое совпадение или нелепая случайность? Но на ком же тогда женится Князев? Ах да. Он передумал жениться и съел Светкину шляпу. Или от нее хоть что-то осталось? Придется пойти к нему и выяснить все, что он утаивает. А он от нее утаивает слишком многое! Кто такая та стерва, на которой он собирался жениться? Что за дура ответила согласием на его предложение?! Пусть признается! Кто она такая, чтобы он перед ней отчитывался? Она да она… А кто она? Она его подчиненная. И как подчиненная хочет знать, удачлив ли в личной жизни начальник. Зачем? Для того чтобы со спокойной совестью приниматься за работу. Неля вздохнула. Бред. Лучше просто спросить его про шляпу, не съел же он ее на самом деле.

Она поднялась и неуверенно пошла в приемную.

– Значит, в шесть? – Ей навстречу вышли Князев с Березиным.

– Нет, – сказал Кирилл Андреевич, серьезно глядя на Нелю, – в шесть не смогу.

– Ага. – Радостный Максим подмигнул Неле и Томочке, прислушивающейся к их разговору, – в шесть он не может. У него в шесть часов свидание!

– Точно, – пробурчал Князев и отвел от Нели глаза, – свидание с любимой девушкой.

– До шести часов еще дожить нужно! – Той снова попала вожжа под хвост.

– В каком смысле?! – изумился Князев.

– Нелечка, я прошу тебя, только не в приемной, – забормотала Томочка, с ужасом глядя на оттопыренный карман джинсов Захаровой, где у нее лежал мобильный телефон. Но Томочка об этом не знала. – И лучше всего, сбегай и купи глушитель…

– Сбегаю, куплю, – фыркнула Неля, – только пусть сначала отдаст Светкину шляпу. Или вы ее, Кирилл Андреевич, съели?!

– Пытался! – взвился Князев. – Но она мне не понравилась! Слишком вульгарная для моего желудка.

– Да это вы, Кирилл Андреевич, вульгарный! И все ваши любимые девушки! – выскочило само собой у Нели. – Вы мне первый не понравились! Еще тогда, в маршрутке, когда она остановилась прямо перед вами. Я сразу поняла, что вы за хлыщ!

– Кто я? Хлыщ?! Да знаете ли, Неля Игоревна, кто вы в таком случае?! – возмутился Князев.

– Знаю! – шмыгнула Неля носом. – Я дура, – повернулась и пошла к себе, громко хлопнув дверью.

Томочка, Князев и Березин одновременно вздрогнули от этого хлопка. Первым очнулся Максим.

– Да-а, – протянул он, – тяжелый случай. Тебе придется, Кирилл, жениться.

– Придется, – согласился тот, – или эта фурия меня действительно убьет. Тамара Евгеньевна, меня сегодня больше не будет. И отдайте Неле Игоревне злосчастную шляпу! Она лежит на моем столе.

– Какая маршрутка? – недоумевал Березин. – А где твой «Мерседес»?

– На сервисном обслуживании, – пожал плечами Князев и задумчиво повторил: – Маршрутка, значит.

Неля проводила друзей взглядом из окна в бухгалтерии и еле успела отскочить, когда Князев поднял голову и поглядел наверх.

– Как я за тебя рада, – благоговейно смотрела на цветы Надя Трошина, – как тебе повезло! Такие роскошные цветы!

– Это третий букет за последнее время, – многозначительно заметила Неля, возвращаясь на свое рабочее место. – Три букета! И ни одного свадебного. А ведь я объявляла поход за ним.

– Четвертый будет свадебным, – утешила ее Надя, – вот увидишь.

– Четвертый? – тоскливо переспросила Неля. – Когда он еще будет? Я решила завязать с личной жизнью. Все равно ничего хорошего в ней больше не случится. А то хорошее, что в ней все-таки произошло, я уже испортила сама.

Томочка не постучала, она вошла в бухгалтерию и положила перед Нелей Светкину шляпу.

– Он заказал своей стерве цветы на неприличную сумму, – Томочка кивнула на букет, – в «Афродите». Этот оттуда же. – Она поймала удивленный взгляд Нели. – Не веришь? Посмотри, они на упаковке свой художественный штампик с розочкой ставят! Точно тебе говорю, цветы из «Афродиты». Ну что, Захарова, тебя можно смело вычеркивать из нашего сестринского братства. Такого хамства Князев не простит.

– Вычеркивай, – согласилась с ней Неля, думая о другом. – Там были такие же штампики? Все три букета из «Афродиты». Неужели их все покупал один человек?

– Я бы на твоем месте, Захарова, сейчас не о людях думала, а о мужчинах, – сказала Томочка, уходя. – Особенно о тех, кто дарит тебе такие изумительные цветы. Чтобы ты опять не осталась с разбитым корытом. Бубенцова и та кого-то нашла из соседнего офиса. Ее тоже придется вычеркнуть. В боевой готовности нахожусь одна я, но, говорят, новый начальник очень даже ничего. И холостой, что в нашей девичьей жизни весьма значимое обстоятельство. – Она подмигнула коллегам и закрыла дверь.

– Новый начальник, – сникла Неля, – все-таки я уволюсь. Без Князева станет грустно.

– Ругаться будет не с кем? – спросила Надя, разливая по чашкам зеленый чай.

– Любить станет некого, – вздохнула Неля.


Мама старалась ее развеселить, как могла, но обед прошел, как бы сказали по телевидению, в дружественной, но официальной обстановке. Неля молчала и обдумывала то, что удалось выяснить. А выяснить удалось такое!

Мир не только жесток, но и мал. И флористка из «Афродиты» оказалась благодарной клиенткой мастера парикмахерского искусства Светланы Стрельцовой. Она показала подругам журнал заказов, в котором Неля нашла свой адрес и подпись заказчика. Сомнений не было, она отлично знала эту подпись. Так расписывался Кирилл Андреевич Князев.

Неля молчала, она не знала, что говорить маме, любовавшейся на три роскошных букета сразу. Елена Владимировна по наивности думала, раз дочери каждый день дарят цветы, то та скоро выскочит замуж. Неля не стала ее разочаровывать рассказом о том, что последний букет был вовсе не предсвадебным, а, наоборот, прощальным. И, что очень странно, покупал его не Максим Березин, а Князев. Решил помочь другу отделаться от навязчивой поклонницы? Но Неля никогда не была навязчивой.

– Ля-ля-ля, ой-ля-ля, тра-ля-люш-ки, тра-ля-ля, – напевала мама, возясь с цветами. – В этом сезоне популярны свадебные платья цвета шампанского. Нелечка, доченька, я думаю, тебе этот цвет пойдет. Нет, ты, конечно, не спеши, выбери кого-то одного из своих кавалеров. Все-таки с ним придется прожить долгую и счастливую жизнь. Жалко, что с Кирюшей у вас так ничего и не получилось. Сегодня мне звонила Ирочка. Представляешь, он заявил ей, что переедет в свою холостяцкую квартиру, потому что собирается жениться. Оказывается, доченька, у него есть своя квартира. Нет, я не думаю, что если бы ты знала об этом, то это как-то изменило ваши отношения. Ты у меня совершенно не меркантильная. И все-таки жаль. Такой хороший мальчик. И мама у него такая хорошая. Знала бы ты, насколько важно в наше время иметь хорошую свекровь! Да что теперь говорить? Раз он решил жениться. Нелечка, а ты случайно не знаешь, какой дуре так сказочно повезло?

– Не знаю, мама, – вяло отозвалась Неля.

– Так спроси у Томочки, – не унималась Елена Владимировна. – Томочка все всегда знает.

– Не знает она, – вздохнула Неля, – я спрашивала.

– Странно, – процедила Елена Владимировна, не поверив дочери, – чего это он невесту скрывает? Страшна небось как атомная война: косорожа, голопуза и горбата. И дура дурой, а дурам всегда везет! Бедная Ирочка! Она сказала, что Кирюша так переживает, что эта идиотка ему откажет. Представляешь, Нелечка, он собрался делать ей сегодня официальное предложение. Ночь не спал, бедолага, переживал. Ты заметила, глаза у него сегодня были красные?

– Красные, – подтвердила Неля, – и выпученные, как у рака в брачный период.

– У Князева привлекательная внешность только на первый взгляд, – заметила Елена Владимировна, стараясь успокоить Нелю. – Вот Женька Елизаров и тот, если к нему хорошенько приглядеться, гораздо симпатичнее. Цветы тебе он подарил?

– Не-а, – мотнула головой Неля, – другой. – Признаваться отчаянно не хотелось.

Пришлось бы рассказать, как она ругалась с Князевым каждый день, как он ей досаждал мелкими придирками. Пришлось бы вспомнить, как вместо нее назначил главным бухгалтером Надю Трошину. Много бы чего пришлось вспомнить. Нетушки, о Кирилле Андреевиче нужно забыть! И начать жить своей обычной, нормальной жизнью.

– Кушай борщик, котлет себе положи, – волновалась мама, – в кои веки на обед прибежала.

Неля почувствовала укор совести, она действительно не любила ездить обедать домой, хотя мама всегда ее ждала. Сегодня заскочила – «Афродита», куда они ходили со Светкой, находилась рядом. Да и цветы нужно было отнести, чтобы не мозолили глаза, так и хотелось, вспоминая предназначение, выбросить их в урну. Впрочем, Березин ни в чем не виноват. Она ему ничего не обещала, а даже избегала его. И он ей ничего не обещал, так же как и Князев. Но его странное поведение… Почему он подарил ей первый букет и не признался? Объяснение напрашивалось само. Сначала подумал, что она милая девушка. А потом они поругались. Но и до этого они ругались в маршрутке. И второй букет он ей тоже подарил после того, как они поругались. Они всегда ругаются. Может быть, он мазохист?