– Точно тебе говорю. – Неля поставила на стол печенье. – Проверено на себе. Я вот себя люблю, и меня должен кто-то полюбить. Сегодня им будет Женька Елизаров, мы идем с ним играть в бильярд или в боулинг. Я что-то забыла. Честно признаться, мне совершенно не хочется с ним никуда идти…

– И не ходи, – подсказала Надя.

– Не могу, – тяжело вздохнула Неля. – Нужно же как-то устраивать свою личную жизнь! Работа работой, а хочется и счастья.

– Хочется, – согласилась с ней Надя и опустила серые глаза.

Нет, ну где эти мужчины?! Такая девушка в бухгалтерии пропадает! Неля не о себе, она-то не пропадет. Она сумеет выкарабкаться из этого замшелого офисного болота на поверхность, стоит только протянуть ей руку помощи. И этой рукой будет рука супермена. Женька Елизаров подождет. Это у Нели запасной вариант. А красавчик супермен без вариантов. И пусть Князев… Стоп!

– Аванса не будет?!

Иногда работа в бухгалтерии доставляла Неле истинное наслаждение. В такие минуты, как эта, ей хотелось петь и танцевать, кружась по кабинету с прижатыми к груди ведомостями. Но она сдержалась и постаралась ответить Бубенцовой как можно добрее:

– Не-а. – И помотала светлой головой.

– Жуть. – Изрекла Люська и ввалилась в бухгалтерию всем телом. – Мне на жизнь не хватает!

Бубенцовой пришлось признаться в стесненном положении этим бухгалтерским стервам. А что оставалось делать? Не провисит же розовая мечта вечно, дожидаясь ее премиальных?! Того гляди, нагрянут весенние скидки, и блузку оторвут с руками. С руками манекена, на котором остался последний экземпляр. И прощай, Кирилл Андреевич! Еще одна Люськина мечта, которая вместе с розовой блузкой должна стать потрясающей явью. И между ней и блузкой, другими словами, между ней и боссом встала такая прозаичная преграда – отсутствие денег.

– Я тебе одолжу, Люся! – Кинулась помогать Надя, она числилась в бухгалтерии кассиром и всегда чувствовала себя виноватой в отсутствии денег у коллег. Будто это она установила определенные даты выплат, к которым Бубенцова не стремилась подгадывать, растягивая свой и так непомерный бюджет.

– Спасибо! – пылко приняла ее предложение Люська. – Надюша, ты настоящий друг! Подруга! Сестра!

– Ага, – хмыкнула Неля, – сестра? Так запишем ее в свое сестринское братство?!

– Ой! – воскликнула Надя, открывая свой кошелек. – Только сотня, забыла доложить!

– Эх, Надюша, – обрадовалась Неля, – обломилось твое сестринство! Подвела. А у меня, Люсь, лишних денег нет, только подотчетные. Но они-то нелишние.

– Девчонки! Ну не будьте же такими бездушными! – взмолилась Бубенцова. – У меня дома есть нечего!

– Угощайся, Люся, печеньем. – Наивная Надя Трошина придвинула к той вазочку. – Кофе хочешь?!

– Есть нечего? – радовалась Неля. – А ты скажи это новому начальнику. Он не такой бездушный, как мы, он тебя сводит в ресторан. А не сводит, так раньше времени сядешь на диету. Или ты с нее не слезала?

– Хватит издеваться, Захарова! Мало того, что денег не даешь, всякие гадости говоришь, – пробурчала Люська, но печенье в рот сунула.

– Правильно, – согласилась с ней Неля, – сходить в ресторан с начальником – такая гадость! Я вот не согласилась! – И она с гордым видом откинулась на своем стуле.

– А он тебя уже звал?! – обомлела Бубенцова. Неля многозначительно промолчала. – Вот ты какая! Я все Томочке расскажу, – всхлипнула Люся, – договаривались же о братстве… Все рассказывать друг другу честно…

– Вот ты и расскажи честно, куда собираешься тратить аванс, – предложила Неля. – А ля гер ком а ля гер! На войне как на войне. И не нужно снова про пропитание. Я-то знаю, для того чтобы похудеть, ты, Люська, в прошлом году весь май сидела на одном кефире! Для тебя пустой холодильник – рай земной, в котором нет никаких соблазнов.

Бубенцова поправила легкомысленную рыжую прядь, выбившуюся из остатков вчерашней укладки, и трагически уставилась в потолок.

– Блузку хочу купить, – простонала она. – Девочки! Она нереальная! Розовая! Представляете?!

– Смутно, – ответила Неля. – Но ты продолжай.

– А что продолжать-то? Хочу купить новую гламурную блузку, вдруг кто-нибудь меня куда-нибудь пригласит? Разве это преступление?! Какой у вас кофе противный. Как только вы его пьете?

– Понятно, – процедила Неля. – Только денег все равно не будет. Князев в банке подпись свою не заверил, на карточки не переведут. Я собиралась с ним сегодня поехать в банк, но он с утра не пришел…

– Пришел! – сообщила Неле Бубенцова. – Уже пришел! Я его видела в коридоре. Мы с ним случайно у входной двери столкнулись. Он со мной так мило поздоровался! Ой, девочки! Он вообще такой милый! Сказал, что я сегодня прекрасно выгляжу…

Слушать Бубенцову дальше Неля не стала, пусть вешает лапшу на уши доверчивой Трошиной.

И поджидать начальника у входной двери она тоже не будет. Неля твердым шагом пошла в приемную. Теперь у нее есть повод: подчиненные требуют аванс! У некоторых уже есть нечего. Нет, про нечего есть говорить не стоит, а то действительно пригласит этих некоторых в ресторан. А если сказать про себя? Интересно, покормит он ее или оставит умирать от голода? Нет, Неля с ним никуда не пойдет! Просто интересно, как он отреагирует.

Кирилл Андреевич отреагировал бурно и как-то нервно.

– Конечно! – прокричал он, выбегая из-за своего стола с активностью озабоченного кролика. – Почему вы, Неля Игоревна, вчера мне об этом не сказали?! Срочно поедем в банк! Собирайтесь немедленно. Разве можно оставлять коллектив без аванса из-за какой-то подписи?! О чем вы только думали?!

Неля хотела было ему сказать, о КОМ она все это время думала, но не стала. Пусть не обольщается, недалекий льстец потенциальным соперницам! Пусть она останется во всем виноватой, пусть. Хотя вчера она предупреждала Бубенцову, чтобы та передала ему… А впрочем, сегодня какая уже разница?

Неля не спеша, насколько можно было растянуть возвращение в бухгалтерию и крайне медленное доставание пальто из шкафа, собиралась в банк. Надя, глядя на ее неторопливые действия, заподозрила что-то неладное и поспешила сделать работникам банка предупредительный звонок. Видимо, она заподозрила, что Неля решила, несмотря ни на что, коварно оставить разнесчастную Бубенцову без аванса. Неля подождала, пока Надя завершит разговор, улыбнулась ей, взяла свою сумочку, положила в нее печать, в чем, собственно, и заключались сборы, и вышла.

Князев прыгал у замызганной служебной иномарки и намеревался сесть за руль. Неля мысленно попрощалась с этим светом и приготовилась встретиться с тем. Она нисколько не сомневалась, что такая нервная личность, как ее начальник Кирилл Андреевич, обязательно врежется в столб. Или, что еще хуже, выскочит на полосу встречного движения и попадет под трамвай. Неля закрыла глаза, представив ужасную картину трагического дорожно-транспортного происшествия и заголовки свежих газет: «Женщина попала под трамвай!» Как про Остапа Бендера, который попал под лошадь. Ничем не лучше, еще хуже и анекдотичнее.

– Вы, пожалуйста, поосторожнее, – заявила Неля, усаживаясь рядом с ним.

– Боитесь быстрой езды? – усмехнулся Князев и рванул с места, беспардонным образом проигнорировав ее просьбу.

Неля тоже усмехнулась: «Усмехается тот, кто усмехается последним. Что, господин Князев, думаете, что у нас как в вашей Германии? Забыли родной город со всеми его родными пробками, забыли. Сейчас выедете на проспект и…»

Князев выехал на проспект, но обычного для этого времени суток автомобильного затора не было. Неле показалось это очень странным, просто чрезвычайно странным обстоятельством, на которое, судя по всему, подействовал некто извне. Слишком легко Князеву все доставалось. Она выглянула в окно и посмотрела на небеса. Судьба?! Тогда сегодня она злодейка. Могла бы заточить приятную девушку с ее неприятным начальником в глухой пробке.

В автомобильных пробках некоторые ушлые девицы умудряются знакомиться. Сидят, скучают, держат ногу на педали тормоза, а сами не тормозят, стреляют глазами. Кругом одни автомобилисты! Настоящие мужчины. И тоже скучают. У тех и других единственное развлечение – глазеть по сторонам. Ну, мужчинам-то не привыкать, а девушке интересно, чего будет стоить ее обольстительная улыбка. Чаще всего разбитой фары и помятого бампера стоящего позади автомобиля. Но на такие мелочи настоящие мужчины внимания не обращают, страховка все покроет. А обольстительная красавица, пока проводится разбор полетов, может газануть в другую сторону, когда затор рассосется.

Только Неле деваться некуда. Никакой романтики. Пробок нет, настоящих мужчин тоже, есть только насупившийся Князев, сосредоточенно ведущий машину в сторону банка. С ним и поговорить-то не о чем. Разве только попыхтеть за компанию, разглядывая дорожные знаки и сигналы светофора. Ох, чувствует ее сердце, без происшествия сегодня явно не обойдется. Князев – вылитый чайник за рулем! Который он, не ровен час, от усердия оторвет.

До банка доехали более-менее прилично, не считая того, что Кирилл Андреевич поехал кратчайшим путем по улице с односторонним движением. Только после того, как они чуть не врезались в несущийся им навстречу грузовик, Неля поняла, что двигаться по этой улице полагается в противоположную сторону. Но Князева это нисколько не смутило. Он засопел и поехал дальше.

В банке, как ни странно, все тоже прошло без сучка без задоринки. Вредная тетка, которую обычно Неле приходилось ждать по полчаса, прилетела как на крыльях и закружилась над Кириллом Андреевичем. Неле так и хотелось напомнить тетке, что тот годился ей в сыновья. Но она сдержалась и лишь изредка похихикивала над смущенным таким приемом шефом. Оказывается, он умел смущаться. А как маскировался!

Вместо положенных двадцати минут престарелая кокетка задержала их на целый час, отпаивая Князева жутким чаем, от которого несло Восьмым марта. Чай был цветочным, и Неля от него предусмотрительно отказалась. Правда, никто особенно и не настаивал, а хотелось бы. Тетка ради знакомства с Кириллом собралась открыть бутылку коньяка, но тот объявил о сухом законе и отказался. Неля его в этот момент даже зауважала. Оказывается, он может не пить! А в вечер знакомства он хлестал водку так, будто всю жизнь этим только и занимался. Ну, или почти этим. Впрочем, кому как, а для Нели достаточно и одной рюмки. Но коньяк ей тоже никто не предлагал.

Она вышла из банка со странным чувством некоторой ревности. Ладно там Томочка с постоянным мельканием, Бубенцова со своей дурацкой розовой блузкой… Но все подряд?! Об этом они не договаривались. И Неля не обязана присутствовать при всех встречах, на которых на ее начальника вешаются совершенно посторонние женщины в возрасте. Ладно бы Неля повесилась… Нет, это уже перебор. Она вешаться на Князева не станет. Сейчас они быстренько по той же улице с односторонним движением доедут до офиса…

Быстренько доехать не получилось. На обратном пути справедливость восторжествовала, и они попали в автомобильную пробку.

Что случилось впереди, было не видно. Скорее всего, очередной кретин, как подумала Неля, наплевал на одностороннее движение и врезался в грузовик, чудом избавившийся от столкновения с замызганной иномаркой Князева. Грузовик ли врезался в кретина, или кретин в грузовик, но машины встали, словно у всех одновременно закончился бензин, и заглохли. Или Неле показалось, что все заглохли, потому что заглохла их машина. И Князев принялся ее тормошить ключом зажигания.

– Не нужно было тратить драгоценное время на флирт с престарелыми красотками, – как бы невзначай бросила Князеву Неля, сосредоточенно глядя в свое окно. – Не попали бы в пробку!

– Кто бы говорил! – возмутился Князев. – Сами хороши!

– Я хороша?! – возмутилась Неля. – Вот новости! Я-то при чем?

– Ой, не надо, – отмахнулся Кирилл Андреевич. – Видел, видел, как вы, Неля Игоревна, строили глазки заведующему отделом кредитования, будто собирались заключить с ним договор на тыщу лет!

Неля пожала плечами. Тот высоченный хлыщ, который пару раз ей улыбнулся, пробегая мимо них с теткой, заведующий отделом кредитования?! Откуда Князев это узнал? Неля-то и знать не знала.

– Ваше кокетство не доведет вас до добра, – многозначительно заметил Князев, старательно давя на газ, после чего так же старательно давя на тормоз.

– Мое?! – возмутилась Неля. – Да вы сами были на все готовы ради этой банковской швабры!

– Ничего подобного, – нагло заявил тот, аккуратно на нейтралке подкатываясь к впереди стоящему «Мерседесу». – Я отказался с ней пить коньяк!

– Ах, какой вы совершили подвиг, Кирилл Андреевич! – язвительно сказала Неля, глядя на него в упор. По логике вещей Князев должен был смутиться от ее взгляда и покраснеть. Но он нахально подмигнул Неле, после чего резко отвернулся и сильнее вцепился в руль. – Оторвете! – испугалась за запчасть Неля.

– А вам-то какое дело? – сварливо заметил Князев. – Продолжайте флиртовать с соседними водителями. Стекло опустить или вам через тонировку их видно? Вон тот, – и он кивнул в сторону окна Нелли, – усатый уже пять минут не сводит с вас, Неля Игоревна, своего заинтересованного взгляда!