Кладу ладонь на дверную ручку и со скрипом надавливаю на неё.

Внутри всё дрожит.

— Марк...

Позади меня раздается низкий мужской голос и я отдёргиваю руку, так и не заглянув за дверь.

— Привет!— быстро отвечаю я, заметив перед собой отца в официальном костюме.

Он приглаживает галстук и подходит ко мне.

— Привет, сынок! Спасибо, что приехал.

Я пожимаю его руку, и мы обмениваемся неловкими улыбками.

— Ты...хотел зайти в свою комнату?— спрашивает он и я смотрю в его блестящие зелёные глаза.

Я неуверенно киваю и на его лице появляется улыбка.

Отец обходит меня и смело открывает дверь, наблюдая за моим лицом.

Он сделал то, на что я не решился и так, будто это ничего не значит.

— Мы с мамой ничего не трогали, мы... ждали твоего возвращения.

Не решаюсь зайти в комнату следом за отцом, поэтому стою на пороге и с опасением заглядываю в своё прошлое.

— Что...— я хмурюсь и резко вхожу в комнату, заметив что-то не ладное, — где все мои награды?

Я подхожу к кровати и таращусь на пустые полки над ней, затем резко оборачиваюсь и, при виде, пустой медальницы, вдруг ощущаю пустоту внутри. Такую холодную и далёкую. Такое чувство, как будто из меня только что с заоблачной жестокостью выдрали кусок сердца.

Где все мои награды со времён игр в футбол?

Отец опускает взгляд, а затем снова смотрит мне в глаза, но от его уверенности не остаётся и следа.

— Прости, когда...когда ты ушёл из дома...

— Когда ты меня выгнал,— поправляю я и он виновато кивает.

— Тогда я собрал твои награды и отвёз на свалку...

Мои глаза округляются и я чувствую, как кровь начинает закипать от злости.

— Но Тима узнал об этом и привёз всё обратно, поэтому... все награды и медали в его шкафу. Он не знает, что мне известно.

Я облегчённо выдыхаю. Однако приятно осознавать, что, то, чем ты пытался заслужить любовь отца на протяжении многих лет, сейчас пылится в коробках в шкафу подростка.

Подхожу к окну и невольным образом, уголки рта приподнимаются, увидев площадку, где я когда-то играл с братом в баскетбол, когда... когда всё казалось намного проще. Сейчас это поле покрыто снежным ковром, сверкающим и вытягивающим боль об утраченном времени.

— По правде говоря, я и подумать не мог, что буду стоять с тобой вот так...— говорит он.

Я оборачиваюсь, и смотрю как отец оглядывает комнату и разводит руками.

— ...здесь, когда ты уже такой взрослый. Такое странное чувство, знаешь, как будто мой сынок, Марк, всё тот же шестнадцатилетний парень... как будто просто вышел не надолго и совсем скоро вернётся.

— Ты хотел бы, чтобы он вернулся?— чуть ли не шепотом, спрашиваю я и отец медленно качает головой, при этом нежно улыбаясь.

— Я бы хотел избавиться от этого чувства. Однако я рад, что мой мальчик сейчас со мной, несмотря на то, что прошли многие годы. Часть меня хотела бы увидеть, как меняется эта комната и то, как меняешься ты, Марк, но я и так многое упустил. Сейчас... думать о том, чтобы я сделал иначе в прошлом, нет смысла. Я и так уже тысячу раз пожалел, но перед тобой, я буду стараться ... загладить вину. Эта комната всегда будет напоминать мне о моей ощибке и я хочу, чтобы ты знал, что я уже не тот человек, каким ты меня помнишь. Марк, я больше не предам тебя. Я люблю тебя, сынок.

Нижняя губа отца вздрагивает и он пытается сдержать поток слёз, закусив её и проникновенно смотря мне в глаза.

Всё внутри меня сжимается.

— Я надеюсь, что ты правда осознал всё...— начинаю я.

Я подхожу к нему ближе, останавливаясь, на расстоянии трёх шагов.

— Потому что я... прощаю тебя.

Эрин однажды сказала мне, что для того, чтобы двигаться дальше, нужно отпустить прошлое. В моём прошлом живёт обида и ненависть по отношению к отцу, а от этих чувств страдаю только я, поэтому мне стоит отпустить это. Я должен это сделать.

В глазах отца появляться надежда. Он вскакивает с кровати, но, прежде чем, ответить что-то, я решаю продолжить.

— Но, если ты обидишь Тимура...я уничтожу тебя!

— Марк...

— Я серьёзно!— строго говорю я,— этот парень не я. Ему нужна поддержка до тех пор, пока он сам не сможет защитить себя. Я был вынужден поступать так, как поступал. Тима не знает этот мир, поэтому сделай мне одолжение...

Я делаю паузу и сдерживаю дрожь в голосе.

— ... воспитай хотя бы одного достойного человека! Дай ему всё то, что не получил я, но самое главное...люби его несмотря ни на что!

Я пристально смотрю в глаза отца.

— Марк? — инстинктивно перевожу взгляд на дверь и быстро идущего парня,— ты вернулся!

Я крепко обнимаю брата и хлопаю его по спине. Он чертовски быстро растёт.

— Мы не виделись всего четыре месяца, но такое ощущение, как будто снова пять лет прошло,— дрожащим голосом говорит Тимур.

— Я знаю,— вздыхаю я,— прости, что не нахожусь рядом, дружище!

Взлохмачиваю его волосы и он ошарашено отпрыгивает. Обиженно смотрит на меня и восстанавливает свою прическу.

Я закатываю глаза.

— Я рад видеть вас вместе, парни.

Мы с Тимой переводим взгляд на отца, облокотившегося о стол. Впервые за долгие годы, я увидел искреннюю и спокойную улыбку на его лице.

Оставив чемоданы в гостевой комнате, мы спускаемся на первый этаж.

— Это мама так громко смеётся?— озадачено спрашивает Тима, услышав звонкий женский смех.

Мы переглядываемся между собой и заходим на кухню.

— Ох, а вот и наши мальчики!— гордо восклицает мама.

Мама с Эрин распивали чай и ели конфеты, сидя за барной стойкой. Эрин, заметив нас, отодвигает кружку чая и широко улыбается.

При виде её улыбки, волнение и тревога машут мне ручкой на прощание.

Мне было интересно посмотреть, как родители отреагируют на первую девушку, которую я когда-либо представлял им, и за которую я переживаю больше чем за себя.

Мама представляет Эрин отцу и Тимуру. Со стороны, они выглядят счастливыми и слишком милыми. Случайно ловлю себя на мысли, что мне нравится то, что я вижу. Отец, машет рукой в мою сторону, подзывая к ним и я нехотя ползу вглубь кухни.

***

— Дорогой, убери, пожалуйста, телефон!

Папа убирает телефон и улыбается маме.

— Мы всё-таки за столом,— говорит она.

Я передаю Эрин блюдце с салатом и она смущённо благодарит меня, ибо она меня об этом даже не просила.

— Мой муж постоянно в работе! Даже дома не отдыхает,— мама говорит Эрин и она понимающе кивает,— чего ты только овощи положила? Здесь есть лосось в кленовом сиропе или вот, индейка с травами.

— Она не есть мясо и рыбу!— отвечаю я и Эрин бросает сердитый взгляд на меня.

Она слишком добра и стеснительна, чтобы сказать об этом самостоятельно. Эрин обычно говорит, что не хочет, чтобы не объяснять окружающим, что она травоядная. Она, конечно, не любит, когда я её так называю, но иначе я это не воспринимаю.

— Правда? Ты вегетарианка?— удивлённо спрашивает мама, делая глоток вина.

Папа заинтересованно наблюдает за их беседой, а Тимур играет в телефон, пряча его под столом.

— Нет, я просто не ем продукты животного происхождения,— улыбчиво отвечает она и посылает в меня разрядом молнии одним лишь своим взглядом.

Когда расспросы про питание завершаются, в разговор вступает её учёба и цели. Тут я демонстративно закатываю глаза и ухмыляюсь выражению лица родителей. Они просто в восторге от неё. С самых первых минут, мама влюбилась в Эрин, а в лице папы я вижу уважение и восхищение.

Глава 92

Эрин

День выдался невероятно длинным и я думала, что по прилёту, сразу же провалюсь в сон. А на деле, при знакомстве с родителями Марка, я получила мощный заряд энергии и усталость вернулась ко мне только под конец ужина.

— Они очень милые,— говорю я, когда мы оказываемся в комнате.

Не получив ответа, Марк обнимает меня и накрывает мои губы своими. Мы прислоняемся к двери, и он прижимается ко мне.

— Я соскучился,— тихо шепчет он.

Я улыбаюсь.

— Мы же весь день вместе провели.

— Нет, почти час я провёл с отцом, сидя в своей комнате, поэтому не весь. А теперь, когда мы снова вдвоём, я хочу развлечься.

Он проводит языком вдоль моей скулы и я вытягиваю шею, вжимаясь затылком в дверь. Его властные руки спускаются по моему животу и забегают под свитер, лаская кожу под ним.

— Не забывай, что твои родители за стеной.

— Здесь отличная звукоизоляция,— мурлычет он и от его соблазняющего голоса, мои ноги становятся ватными,— хотя... твои стоны даже в Африке можно услышать.

— Как будто я в этом виновата!— хихикаю я и коротко целую его в горячие губы.

— Конечно нет! Это целиком и полностью моя заслуга...

Марк начинает расстегивать ремень моих штанов.

— Я не буду заниматься с тобой сексом, когда твои родители за стеной.

— Без проблем, я могу их прогнать.

Я закатываю глаза и в дверь раздаётся громкий стук.

Ловко разворачиваюсь и открываю дверь.

— Вы ещё не спите?— спрашивает Тимур, оглядывая нас с Марком с ног до головы.

— Нет,— слегка опешив, отвечаю я.

— Что-то случилось?— интересуется Марк.

— Нет, я просто... хотел узнать, может ты хочешь поиграть в приставку со мной?

Тимур закусывает губу, и его грустный взгляд переполняет надежда.

Он скучал по брату.

— Извини, я очень устал за сегодня. Мы уже собирались спать,— я резко перевожу взгляд на Марка,— как насчёт завтра?

Тимур прячет глаза в пол и тяжело вздыхает.

— Ну да... хорошо,— он уходит, опустив голову и Марк хлопает дверью.

— Так на чём мы там остановились?— шепчет он, снова прижимая меня к двери,— ах, да, на тебе!

Я увиливаю от его поцелуя.

— Что не так?

Своим недовольным взглядом пытаюсь донести до него суть.

— Он хотел провести с тобой время.

— Сейчас я хотел бы провести время с тобой,— он держит руками мою шею, заставляя смотреть ему в глаза.

— Ты тоже по нему соскучился,— я улыбаюсь ему,— часик за игрой в приставку и дружелюбная беседа - это ведь не сложно.


Ему нужно твоё внимание.

Я кладу ладони на руки Марка.

— Неужели это настолько срочно, что я не могу пообщаться с ним завтра? Я устал,— Марк начинает ныть и я игриво закатываю глаза.

— Конечно, может!— воодушевлённо отвечаю я,— тогда, спокойной ночи!

Я хлопаю Марка ладонью по груди, затем нагибаюсь и ловко пролезаю под его рукой. Сажусь на колени, открываю чемодан и начинаю разбирать вещи.

— Ну, Эрин!— устало протягивает он, жалостливо смотря на меня.

— Я серьёзно.

Вытягиваю из чемодана вещи и туалетные принадлежности, и иду в ванную.

— Ты куда?

Марк идёт следом за мной.

— Умываться и спать.

Складываю руки на груди и смотрю на Марка, в надежде, что он закроет дверь с другой стороны и я смогу спокойно подготовится ко сну.

— А секс?

Я усмехаюсь, а зачем ловлю на себе не понимающий взгляд Марка.

А, он серьёзно?

— Ты же устал,— утрирую я.

— Ну да, но ...

Я не даю Марку закончить и перебиваю его.

— Марк, я пойду спать и у тебя есть выбор: либо ты сейчас идёшь и проводишь время с братом, либо идёшь спать и завтра, в любом случае, проводишь с ним время. Я уже сказала, что не буду заниматься с тобой сексом в доме твоих родителей, тем более, твой брат находится за стеной.

— Ты меня на сухой паёк решила посадить?— он недовольно цокает языком и опирается о  дверной косят,— я терпел одиннадцать дней, когда мы были у тебя, а сейчас ещё неделю?

Я отвожу раздражённый взгляд и разворачиваюсь к нему спиной. Становлюсь напротив раковины и нанизываю зубную пасту на щётку.

Марк смотрит в моё отражение, в то время, как я чищу зубы, затем раздражается и хлопает дверью.

Умывшись, я выхожу из ванной и улыбаюсь его отсутствию в комнате.

***

Повернувшись на бок, вытягиваю руки и перекатываюсь по мягкой кровати. Ладонью хлопаю по кровати, словно я слепой котёнок, ищущий мать. Не ощутив Марка рядом, мои глаза распахиваются, и я резко сажусь на кровать.

Бросаю взгляд на настенные часы и ужасаюсь. Я проспала двенадцать часов.

Пока переодеваюсь в джинсы, топ и просовываю голову в объёмный джемпер, размышляю о том, как же прошёл вечер у Марка с Тимуром.

Спускаюсь на первый этаж и уже собираюсь завернуть в гостиную, как моё внимание привлекает светлый коридор в противоположном направлении. Стены украшены картинами невероятно больших размеров и я подхожу ближе, чтобы рассмотреть их получше.