Я начинаю двигаться под музыку и пытаюсь прочувствовать её каждой клеточкой тела.


Как же давно я не танцевала. Помню, когда училась ещё на третьем курсе, мы с подругами часто ходили по клубам, и было даже время, когда мы ходили три пятницы подряд.

Это, конечно, было слишком, но я гордилась собой, когда приходила в клуб, и охранник не просил моего документа. Он здоровался со мной. А тот факт, что меня знали, радовал.

Я не ощущала себя больше отличницей, которая постоянно сидит дома и учится. Я чувствовала себя обычным подростком, который наслаждается своей молодостью. Я была горда собой. Это было чем-то необъяснимым, ибо я всегда была занудой во всём. Училась как проклятая до своего восемнадцатилетия, и только после совершеннолетия до меня наконец донесли мысль, что годы не вернуть, а на мои отметки в универе, в который я хотела поступить, смотреть не будут.

Так и произошло.

При поступлении в Лондонский университет искусств смотрели лишь мои работы и экзамен по английскому, который я сдавала вне школы для поступления в университет за границей.

Знала бы я тогда, что вот так получится, наслаждалась бы своей студенческой жизнью в лучшие годы.

Я научилась танцевать, когда начала ходить по клубам, просто наблюдая за тем, как двигаются подруги и другие девушки. Я впитывала информацию и музыку, как губка. Таким образом я стала раскрепощённее и увереннее в себе.

Стала чувствовать своё тело, которое на протяжении многих лет ненавидела. Танцы в какой-то степени помогли мне осознать все возможности моего тела. Я впервые поняла, каково ощущать себя хорошо в своей шкуре.

Алкоголь действует, и мне становится жарко. Я ощущаю прилив энергии. Лампочки, украшающие зал, меняют цвет и кажутся очень яркими. Они слепят глаза. К нам с девочками подкатывают несколько парней, но мы их отшиваем. Когда парень с тёмными волосами начинает приставать ко мне и нарушать личное пространство, Стелла аккуратно отводит меня от него. Он кривится и, показав средний палец, исчезает в толпе.

Пошёл искать другую жертву.

Я рада, что не осталась дома сегодня. Мне нужно было выбраться куда-нибудь.

Замечаю, что Стелла и Вероника становятся энергичнее и веселее, их движения становятся активнее. Взгляд не фокусируется, а это означает лишь одно: наркотики подействовали.

Не знаю, сколько мы танцевали, но я вспотела. Стелла ведёт нас в туалет. Девочки красят губы, а я танцую возле раковины.

– Парни заждались, сейчас пойдём к ним, – говорит Стелла, поправляя серёжку.

– Мне нужно ещё выпить, – говорит Вероника, убирая прядь волос за ухо.

– Да, я тоже ещё хочу, – говорю я, расчёсывая волосы.

– Отлично, может, шоты текилы возьмём? – спрашивает Стелла.

– Да, давай, – говорит Вероника.

– Тогда присядем к парням, и пусть нам туда приносят, хорошо? – спрашивает Стелла, и мы покидаем уборную.

– А к кому мы сейчас идём? – спрашиваю я у Стеллы, проскальзывая мимо танцующих людей, пытаясь никого не задеть, но их слишком много.

– К нашим друзьям. Будет весело! – Стелла подмигивает мне.

Направляемся в конец клуба, и я вижу три силуэта за столиком. Как только мы подходим ближе, я опознаю очертания лиц. Три парня, и внешне они кажутся старше меня на пару лет.

– Стелла, детка, как всегда, очаровательна! – говорит один из парней.

Они обнимаются, и я предполагаю, что это её друг по имени Алекс.

Посмотрев сначала на Веронику, а потом на меня, друг Стеллы обращается ко мне.

– Привет. Я Алекс. А тебя как зовут? – спрашивает парень.

– Я Эрин, – отвечаю я с улыбкой на лице.

– Что ж, приятно познакомиться, Эрин. Это Карлос и Вилл, – парень указывает на друзей. Парни показывают свои ослепляющие улыбки.

– К нам ещё присоединится наш друг, он уже в пути, – говорит Алекс, садясь напротив Стеллы.

Парни заказали нам пятнадцать шотов. Когда Стелла упоминала про шоты, я надеялась на два, ну, максимум, три шота, но пять – это перебор.

Парни пили виски или коньяк. Я не различаю алкоголь, который коричневого цвета. Быть может, это и не виски, и не коньяк.

Мы с девочками берём по рюмке в руку, я во второй руке держу дольку апельсина.

Парень по имени Карлос начинает отсчёт.

– Три.

Мы переглядываемся с девочками.

– Два.

Сглатываю слюну.

– Погнали!

Мы опустошаем рюмку, и я заедаю жгучую жидкость апельсином.

Горло горит, губы тоже, зато апельсин сладкий.

– Ох-х, класс, – шипит Стелла, опустошив ещё одну рюмку текилы.

Она запивает шоты несколькими глотками пива, и я, по правде говоря, не представляю, как она завтра встанет с кровати.

Столько выпить и понизить градус, а потом снова повысить. Будучи ещё и под экстази... Мне даже страшно предположить, что творится в её организме.

Мне жаль её печень.

Мы общаемся с друзьями Стеллы, и они проявляют дружелюбие. Мы смеёмся над тем, как парень танцует на танцполе и как девушка сломала каблук, пока танцевала, завалившись на пухлую женщину.

Алекс получает сообщение.

– Он приехал, – парни начинают о чём-то говорить, но я не слышу их. Я слышу только музыку.

К столу кто-то подходит.

Алекс встаёт, чтобы поздороваться с другом. Вилл показывает какой-то жест официанту, таким образом делая заказ.

Незнакомец стоит под прожектором синего цвета, и я не могу разглядеть его черты лица. Свет погасает, и я расширяю глаза.

Марк.

– Дамы, знакомьтесь, это Марк. Несмотря на свой занятой график, примчал к нам, – смеётся Алекс.

Он делает глоток своего напитка и продолжает:

– Это моя Стелла, о которой я тебе уже говорил, а это её подруги – Ника и Эрин, – заканчивает Алекс, смотря на друга.

Марк улыбается, когда Алекс представил нас, но, услышав моё имя, поднял брови, расширил глаза и взглянул на меня.

Мы встретились взглядами, и я делаю незаинтересованное выражение лица. Вероника улыбается Марку.

– Привет, я столько слышала о тебе от твоих друзей! – занервничала она.

Сразу понятно, что ей он понравился, ибо кокетка Вероника встала на позицию. Официантка приносит напиток Марку, и он делает глоток, присаживаясь прямо напротив меня.

Мои глаза бегают по помещению в попытках не смотреть на него.

Мы с ним не виделись недели две с того дня, как он сказал, что ему неинтересно со мной общаться.

Я о нём даже не вспоминала это время.

Говорят, что мир тесен, но я не думала, что на Нью-Йорк это тоже распространяется.

Стелла берёт следующую рюмку в руку, и мы с Вероникой делаем то же самое.

– Три, два, пей! – отсчитывает Карлос, и мы опустошаем рюмки.

– Девочки, давайте теперь три шота подряд? Слабо? – вызывающе говорит Вилл.

Марк наблюдает, и я чувствую его взгляд на себе, но не смотрю на него.

Официантка приносит поднос с шотами, и я тяжело вздыхаю.

Мне будет плохо.

– Нам? Пф-ф-ф... Смотри, – говорит Вероника, принимая вызов. – Давайте докажем парням, что девушки тоже умеют пить?

Я понимаю, что если выпью ещё три шота, то мне станет плохо, но я всё равно собираюсь это сделать.

Я смеюсь и беру шот в руки.

Карлос отсчитывает, и мы опустошаем третью рюмку, а после и четвёртую, и перед тем как выпить пятую, я заглядываю Марку в глаза.

Что-то странное в его взгляде. Это тревога или разочарование?

Я опустошаю пятую рюмку и заедаю всё тремя дольками апельсина.

Чувствую, будто у меня пожар в горле. В желудке всё переворачивается, и я зову официанта с водой. Залпом выпиваю стакан воды в надежде прочистить организм.

Наивная попытка.

– О-о-о, ну вы прям мужики! А теперь давайте потанцуем? – предлагает Вилл с Карлосом.

Интересно, как я сейчас встану?

Облокачиваюсь на стол и приподнимаюсь


с диванчика. Зал начинает плыть, конкретно так плыть. Всё вокруг меня как будто в замедленной съёмке. Я делаю шаг, но земля уходит из-под ног, и я врезаюсь в стену.

Я медленно поднимаю взгляд и вижу перед собой Марка.

Он качается?

Будто в камень врезалась, а не в человека.

Его же не было здесь только что.

– Ты в порядке? – спрашивает он, придерживая меня за локоть.

– Да, просто резко встала, – говорю я и левой рукой убираю прядь волос назад.

– Что с рукой? – спрашивает Марк, увидя забинтованную ладонь.

– Какая разница?

Я следую за девочками.

– Эрин... – Марк остаётся позади меня.

Я игнорирую его.

Я чувствую безумную лёгкость. Такое чувство, что я могу сделать всё. Танцевать легко, а музыка просто переполняет моё тело, и я наслаждаюсь моментом. Под алкоголем мир кажется интересным. Всё плывёт, свет плавно меняется, и я чувствую покой. Меня ничто не тревожит в этот момент.

Давно я себя так не чувствовала. Я определённо пьяна. Завтра мне будет плохо, но это будет только завтра.

Расслабляюсь и поддаюсь ритму. Стелла в танце с Алексом целуется, и он её лапает настолько откровенно, что я не считаю правильным наблюдать за этим, поэтому отвожу взгляд.

Передо мной появляется Марк. В освещении прожекторов он выглядит очень сексуально.

Чёрт.

О чём это я думаю?

Он обвивает руку вокруг моей талии и начинает танцевать. Я ловко поддаюсь, и Марк кружит меня в танце.

Мы смеёмся.

Я впервые вижу его таким. Будто мы с ним давние друзья, а его смех вызывает улыбку на моем лице. Он такой разный. Как будто у него две стороны: одна сторона – холодного и скрытного парня, а другая – заботливая и весёлая.

Он нежно охватывает одной рукой мою талию, и мы уже танцуем в обнимку. В любой другой ситуации я бы не допустила взять себя за талию, но мне поразительно комфортно в его компании. Я чувствую тепло его руки, и Марк нежно притягивает меня ближе к себе.

Его дыхание обжигает кожу, и внутри меня разжигается паника.

Я пытаюсь разработать дистанцию между нами. Хочу красиво выйти из положения в танце, но, прислонив ладонь к его груди, я ощущаю острую боль. Обхватываю правой рукой за левое запястье. Не знаю, почему всегда хватаюсь за больное место, как будто таким образом мне станет легче, и боль отступит.

Марк замечает изменения в моём лице и что-то спрашивает, но я не слышу из-за музыки. Он тянет меня за руку и выводит из танцпола к туалетам.

– Сильно больно? – спрашивает он, держа в руках мою ладонь, и я рассказываю, как поранилась на работе.

Он предлагает выйти из клуба и покурить.

– Я не курю, – отвечаю я, но всё равно следую за ним на улицу.

На выходе охранник, который пристал ко мне, когда я только пришла, останавливает меня при выходе.

– Куда это ты собралась, зайка? – хрипло спрашивает здоровяк.

Марк подходит к нему.

– Чувак, она со мной, – говорит он, и охранник меняется в лице. Затем Марк берёт меня за руку, и мы отходим на пару метров от входа.

Марк поджигает сигарету.

– Не думал, что ты ходишь по таким местам.

– Я тоже не ожидала тебя здесь встретить, – отвечаю я.

– Так вы теперь с Вероникой снова подруги? – спрашивает Марк, выдыхая облако дыма в сторону.

– А тебе какое дело? – отрезаю я.

– Любишь отвечать вопросом на вопрос? – спрашивает он, склоняя голову, смотря на меня.

– А ты, я смотрю, любишь посылать людей на все четыре стороны, а потом притворяться, что ничего не было?

Я становлюсь напротив Марка, и он испепеляет меня взглядом. Его челюсть напряжена. Он либо не знает, что сказать, либо просто издевается надо мной.

– Так я и думала, – говорю я.

Я разворачиваюсь, но Марк тут же появляется передо мной.

– Да, я виноват. Извини, что не выходил на связь, и в тот день, грубо говоря, послал тебя, – говорит он, и я удивленно вскидываю брови.

Он извинился?

– Зачем ты просишь прощения? Мы же не собираемся дальше общаться. Ты ясно дал понять мне это, – с полным безразличием отвечаю я.

– Ты не так меня поняла.

– Что тут непонятного? В основном говорила только я, а ты ничего о себе не рассказывал, следовательно, в общении ты не заинтересован, – говорю я, складывая руки на груди.

– Ты хочешь узнать меня? – он проницательно смотрит на меня, и я хмурюсь.

– Мы кажется, мы уже пришли к соглашению, что нет смысла в общении, ты меня вообще слушаешь?

Хочу уйти.

Меня немного напрягает его компания.

– Скажи, почему ты пытаешься всё анализировать? Ты пытаешься найти всему логическое объяснение и хочешь знать человека от и до. Зачем? Что ты от этого получаешь?