Захожу в кабинет переговоров в северном крыле университета и приветствую профессора Луис. Кладу на стол материал работы и она изучает то, что я присылала ей на почту. Она сверяет информацию и я чувствую себя расслаблено, когда от неё не поступает последующих вопросов. Это хороший знак. Мы с Селеной получили подтверждение на разработку проекта и можем приступать к работе в любое время. Мы договорились начать после Новогодних праздников, так как у меня и у неё, есть дела, которые нужно уладить до окончания первого семестра.

— Так, мне всё ясно. Ты хорошо потрудилась! Завершив разработку пятого модуля и в течение семнадцати дней он должен быть готов. Описание, есть, план тоже...— говорит профессор.

Луис поправляет очки и перечитывает материал.

— Завтра я подтвержу финансирование на разработку вашего проекта. Я рада, что ты хорошенько исследовала первое и четвёртой задание, поэтому, если так и будешь продолжать, то закончишь как раз вовремя,— говорит она я киваю.

Я вношу изменения в свой план действий и благодарю профессора.

— Я всё поняла, сделаю всё, как нужно!— говорю я.

Луис похвалила меня, и я начинаю собирать материал в папку.

— Ещё кое-что...— начинает профессор, когда я уже встаю со стула.

— Да?

— Через два месяца начинается подача документов на практику. Ты будешь брать год практики или возьмёшь перерыв?

Я тяжело вздыхаю и напрягаю лоб. Я много размышляла по этому поводу, но никогда меня не спрашивал прямо об этом.

— Практика, но я ещё не решила, где хочу проходить её...

Глава 84

Размышлять о девятимесячной практике стало сложнее после переезда с Марком. Я представляла, как прохожу практику по несколько месяцев у разных дизайнеров, но сейчас, когда у меня есть свой дом в Лондоне, самое логичное решение было бы остаться в Лондоне и проходить практику здесь. В то же время, мне хочется узнать, какого это проходить практику и в других странах.

Когда я училась в колледже на родине, я получила практику в Италии на месяц, но мне не понравилось работать у того итальянского дизайнера, так как не было возможности проявить креативную сторону себя.

Пройдя практику в Нью-Йорке, я многое осознала и жизнь предоставила мне не мало испытаний. В добавок, я познакомилась с парнем, который изменил мою жизнь.

Пройдя практику в Лондоне, я узнала много нового по разработке практичной одежды и переделке того, что не пользуется спросом в наше время.

Каждая практика запомнилась мне чем-то и мне хочется двигаться дальше, а не идти по тому же пути, что я уже ходила. Как бы сильно я не любила Лондон, я не хочу оставаться здесь ещё на один год, когда есть возможность увидеть мир. У меня есть возможность подать заявку в любой дом моды по всему миру и столкнуться с новыми трудностями, приключениями, а так же обрести новые знакомства, не говоря уже о ценном опыте. Мне всегда хотелось много путешествовать и при этом работать. Сейчас у меня наконец есть возможность сделать то, что я хотела.

— Я тебя порекомендовала кое-кому, поэтому...сделай всё, что в твоих силах и даже больше. Я предоставлю тебе огромную возможность,— уверенно говорит профессор.

Профессор Луис возлагает на меня надежды? Так странно слышать подобное от неё.

— А если я решу проходить практику в Лондоне?

— Я не разбрасываюсь такими предложениями и такие люди как ты, не должны разбрасываться своим талантом,— говорит Луис.

Слова профессора пропитали мой мозг и я упустила свой автобус, не заметив как он подъехал. Я смотрю в одну точку через дорогу и безприрывно прокручиваю её слова снова и снова.

Так как домой ехать у меня нет никакого желания, я решаю прогуляться и набрать номер Кайлы. Кайла созванивается с Моной и мы решаем наконец встретиться спустя две недели.

Лондон сегодня не радует солнцем, но и не обижает дождём, поэтому прогулка нам только в удовольствие.

— Три недели! Всего три недели остались...время летит со скоростью света,— говорит Мона за обедом.

Я делаю глоток чая и полностью поддерживаю подругу. Время и вправду летит со стремительной скоростью и я едва успеваю ухватиться за моменты.

Мы делимся последними новостями за две недели, которые не виделись. Кайла вдруг отвлекается на сообщение.

— Кристап написал. Вы не против, если он к нам присоединится?— интересуется подруга, смотря на нас с Моной.

— Нет, конечно!— отвечаю я и Мона кивает.

Впрочем, мы уже успели обсудить то, что было важно, поэтому появление однокурсника никак не помешает нам хорошо провести время. К тому же, я не виделась с Кристапом больше месяца. Мне интересно, что же у него нового в жизни.

Мы расплачиваемся за обед и направляемся навстречу к Кристапу. По правде говоря, я соскучилась по нашей компании и по общению с ними. Так как с конца сентября у нас индивидуальное обучение. В университете мы появляемся редко, а, когда появляемся, то встречаемся с профессорами в разное время, поэтому между собой даже не пересекаемся.

Кристап отводит нас на площадь, где можно кататься на роликах и я впервые за многие годы встаю на ролики. Всё бы ничего, если бы это были обычные ролики с четырьмя колёсиками, выстроенными в линию. Эти совсем иные; число колёс то же, но они прикреплены по два рядом друг с другом, что позволяет стабильно устоять на них и ощущения сильно отличаются от тех, что получаешь на привычных роликах.

Мы наслаждаемся компанией друг друга и даже играем в салочки, снося всё на своём пути, вернее, всех. Кристап и Мона показывают себя с очень целеустремлённой стороны и у них разгораешься дух соперничества. Они активно это позиционировали во время игры, не давая поблажек друг другу. Под конец игры, мы с Кайлой прятались за спинами других посетителей лишь бы больше не потеть и не участвовать в вечной погоне. Почувствовав усталость, мы совершаем последний круг вокруг зала.

Мы садимся на диванчики и снимает ролики. Я прошу у Кайлы воды и выпиваю половину содержимого бутылки. Давно я так весело не проводила время.

Я была рада наконец выбраться в люди и заняться чём-то весёлым, так как с Марком мы никуда не ходим. Мы лишь изредка ужинаем в ресторане, но и там было не всегда многолюдно и, весельем, это сложно назвать.

В последнее время, я часто стала ловить себя на мысли, какова была бы наша жизнь, если бы он не был знаменит? Если бы мы могли гулять, где хотим, с кем хотим и говорить, не боясь, что кто-то может опубликовать наши слова на весь интернет. Правильно ли вообще думать о таком? Ведь, если бы он был другим, может мы бы и не встретились вовсе? Мне ведь не известно, как сложилась бы моя жизнь, если бы в ней не появился он. Порой мне хочется, чтобы он был другим; чтобы я могла бы спокойно знакомить его с друзьями и приглашать их в гости, ведь я так и не сообщила друзьям, что живу теперь с парнем. Им всё ещё неизвестно что у меня есть парень.

По правде говоря, я виню себя за то, что так и не подняла эту тему для разговора с Марком, когда следовало это сделать. Сейчас мне кажется он и не волнуется об этом. Для него это не так важно, как для меня.

Меня важно познакомить его с семьей, ведь я знаю, что они не станут распространять новости в социальных сетях. Это ведь моя семья. Им не известно, кто такой Мастер Смерти, им был бы лишь известен парень, которого полюбила их девочка. Я не собираюсь опускать тему по поводу знакомства с моей семьей. Не в этот раз. Мне кажется я и так достаточно долго молчала насчёт некоторых вещей.

Мне важно знать, что наши отношения куда-то идут, а не являются чём-то временным...

Я вытягиваю телефон из сумки и удивляюсь количеству непрочитанных сообщений и пропущенных звонков от Марка. Начинаю печатать ответ, но поступает звонок.

— Где, черт возьми, тебя носит?— от внезапных криков, я отвожу телефон на несколько сантиметров от уха.

— Я гуляю с друзьями. А телефон, как всегда, на вибрации,— отвечаю я.

Я зажимаю мобильный между ухом и плечом, стягиваю ролики и протягиваю их Моне.

— С какими друзьями? Ты не дома?— агрессивно спрашивает он.

— Нет, а что? Ты уже дома?— я пытаюсь говорить спокойно, чтобы Марк тоже остыл.

— Нет! Поезжай домой и ложись спать! Я буду поздно. Не жди меня,— гораздо спокойнее отвечает он и я слышу женский смех по ту сторону трубки.

Друзья идут спереди, а я тащусь сзади, смотря им вслед.

— А ты где?

— Да так...дела. Ладно, давай!— Марк заканчивает разговор, но я останавливаю его.

— Стой! Какие дела?

Я вслушиваюсь в шум вокруг Марка. Он с кем-то разговаривает, но мне сложно разобрать о чём идёт речь.

— Ну, всё! Пока!— торопливо говорит он и из трубки раздаются прерывистые гудки.

Что? Он только что бросил трубку?

Шумно вздохнув, стискиваю зубы и набираю его номер, но он уже не отвечает.

Что за выходки? Он не говорит, где и с кем находится, а потом вовсе бросает трубку и не отвечает на мои звонки?

Я начинаю печатать ему грозное сообщение.

— Эрин? Ты чего?

Я отрываюсь от телефона и замечаю друзей впереди; я значительно отстала от них.

— Иду!— кричу я, затем стираю сообщение и убираю телефон.

Не буду ему писать. Он всё равно не оценит мои писательские способности.

Кайла раскрывает рот и пялится в телефон.

— Офигеть! Смотри, что Лекси прислала!— она показывает что-то Кристапу и он заражается чувством впечатления.

— Что там?— спрашиваю я у подруги.

— Помнишь Лекси? Мы в одном модельном агентстве. Мы ещё в клуб вместе ходили,— говорит Кайла

Я одобряющие киваю и она продолжает.

— Она прислала фотографию с Мастером Смерти, ну, репером, помнишь? Они в каком-то клубе или баре, не понятно.

Я медленно киваю и удивленно скидываю брови.

— Да ну-у!— протягиваю я.

Кристап вертит телефон в руках и кивает головой.

— Это бар, определённо бар! Может схожим туда? Спроси у неё удоем.

— Пойдём? Эрин, Мона?— с надеждой в голосе спрашивает Кайла, смотря на нас с  огромными глазами.

Мона соглашается, и я натягиваю улыбку.

— Конечно, поехали!— отвечаю я.

Мы вызываем такси по указанному адресу и на протяжении всей поездки, я пытаюсь дозвониться до Марка, но мой телефон разряжается и я раздраженно вздыхаю.

При входе в бар, охранник проверяет наши документы и сумки, а затем пропускает внутрь. Этот бар определённо не из дешёвых, хотя, кажется дешёвых баров вовсе не существует. Это место больше напоминает маленький элитный клуб, но нас бы в такой не впустили бы, поэтому, я рада, что это просто хороший бар.

Мы проходим вглубь и я взглядом сканирую посетителей, в надежде увидеть разгульную блондинку. И нет, я не имею в виду подругу Кайлы, Лекси. Я про блондинку, которая, кажется, потеряла яйца.

— О, вот они!— Кайла толкает меня в бок, и я смотрю в указанное ею направление.

Прищуриваюсь и замечаю компанию людей. Они громко разговаривают и смеются. За столом сидят три парня и две девушки. Подруга Кайлы громко и наигранно смеётся. Она кладёт руку на плечо Марка, а затем вытягивает её и прижимается к нему. Напротив них, сидят ещё двое парней рядом с Карлосом, другом Марка. Этого азиата я везде узнаю, даже если и прошло четыре месяца с нашей последней встрече. На фестивале, в Латвии он ясно дал понять, что ко мне у него не самые тёплые чувства. Впрочем, мне с ним не детей крестить, так что я не собираюсь переживать по поводу его.

Марк спокойной сидит и убирает руку девушки, затем что-то говорит. Я вижу почти половину его лица. Лекси запрокидывает голову и её смех начинает резать мне слух. Она замечает нас, и её глаза расширяются.

— Вы пришли! Идите к нам!— зовёт она, завлекая нас маханием руки.

Девушка вскакивает с диванчика и бежит к нам навстречу. Лекси каждого обнимает и мы подходим к столику. Первый, кто замечает меня, это Карлос. Он неуверенно щурится, а потом резко переводит взгляд на Марка.

— Ребят, вы же не были против, чтобы я пригласила друзей. Вот они, знакомьтесь!— улыбается Лекси, обращаясь к компании.

— Опа! Эрин!— удивлённо произносит Карлос, расширив глаза.

— Привет, Карлос!— многообещающе отвечаю я, чем зарабатываю подозрительные взгляды всех окружающих.

Глава 85

Марк поднимает голову и медленно переводит взгляд, начиная с Кайлы, затем ускользая к Моне с Кристапом и следом замирая при виде меня. Я ухмыляюсь и, поджав губы, фальшиво улыбаюсь.

— Эрин?— Кристап легонько тыкает меня в бок и я перевожу взгляд на него,— пойдём присядем?

Кристап кивает в сторону и я замечаю подруг за столиком рядом с друзьями Марка.