Он, что серьезно сейчас? Такой, какой есть? Если скажет смириться, тогда я его точно тресну сковородкой по голове.

— Я очень виноват перед тобой за вчерашнее и я не знаю, о чем я думал тогда. Мы с Карлосом просто планировали выпить в баре и пообщаться. Я не хотел тебя обидеть, когда не сказал, что делаю. Не знаю, почему не сказал. Может я думал, что будет выглядеть, как будто я отчитываюсь перед тобой. Ведь я не обязан сообщать тебе о каждом своём передвижении.

— Не обязан? Я не прошу отчитываться! Просто сказать не составит труда, ведь я говорю, что делаю, потому что это банальное уважение и общение!— кричу я.

— Да, ты права! Прости! Мне жаль. Прости, что не отвечал на звонки...я не специально. Я даже не слышал, что ты звонила. Я знаю, это не оправдание.

Я складываю руки на груди.

— Не сердись! А Лекси просто вешалась мне на шею. Мы вообще нечаянно встретились и между нами ничего не было!— он опускает взгляд.

— Не было? Тогда смотри мне в глаза.

— Эрин...

Кажется моё сердце остановилось.

— У тебя с ней...— заикаюсь я.

— Нет, детка, нет!

— Марк, скажи правду. Ты спал с ней?

— Нет! Ну...

Пожалуйста, убейте меня!

— Черт, нет!— орёт он,— было, но не вчера. Один раз покувыркались, но это было ещё до встречи с тобой!

— Поверить в это не могу!

— Эрин, я люблю только тебя! Прости! Мне очень жаль, что твои друзья узнали о нас так. Я не хотел, чтобы всё так вышло. Ну, сколько раз мне ещё извиниться, чтобы ты простила меня? Я никогда не стыдился тебя и ты сама помнишь, что я ещё давно хотел официально заявить о наших отношениях, просто было очень много проблем,— в его голосе слышится отчаяние.

— Я знаю, поэтому я не давила на тебя и не наставала на этом. Я просто хочу прекратить врать близким. Мне плевать, примут твои фанаты меня или нет. Меня это уже не волнует! Я просто хочу быть с тобой и не ссорится постоянно! Не хочу больше лгать и скрываться.

— Я тоже, поверь, но счастье любит тишину...

— У нас с тобой другое счастье, потому что тишины никакой нет!— кричу я.

— Я хочу тебя защитить от окружающих. Когда наши отношения раскроются, то всё изменится. Я не хочу втягивать тебя в этот грязный мир!

— Я не нуждаюсь в защите, я взрослая девочка!

— Ты просто не знаешь, как всё начнёт развиваться. Ты станешь публичной личностью, как и я. За нами будут наблюдать все. Будут искать компромат и про тебя узнают все. Ты не выдержишь этого негатива. Тебя будут ненавидеть только потому, что мы вместе. Только потому, что я люблю тебя!

— Ненавидеть?

— Да, родная, иди сюда!— он подходит ко мне, и я делаю неуверенный шаг навстречу.

Марк вытирает мои слёзы и целует в лоб.

— Я не хочу, чтобы ты испытала ненависть. Люди очень злые, а ты мой единственный свет. Мне жаль, что я доставляю тебе столько боли,— его голос начинает успокаивать меня,— посмотри на меня, малыш.

Я шмыгаю носом и поднимаю глаза.

— Ты меня ещё любишь?— спрашивает он.

Сначала я не понимаю, он серьезно задаёт этот вопрос или шутит, но, по глазам видно, что он волнуется.

— Люблю, конечно! Каким бы ты придурком не был и как бы сильно я не злилась, я всё равно люблю тебя.

Марк облегченно вздыхает и заключает меня в объятия.

— Эрин...если ты правда хочешь, я заявлю о наших отношениях публично. Не хочу, чтобы ты думала, что я стыжусь тебя или не считаю тебя достаточно сильной, но мне придётся подготовить тебя ко всему.

***

Я завариваю кружку кофе и добавляю соевого ванильного молока. С самого утра Марк отправился на пробежку по территории. Сначала он сомневался, но желание заняться спортом перевесило сомнения и переживания, что кто-то узнает его и он вернулся домой с хорошим настроением.

В Лондоне ощущается приближение Рождества и Нового года. Центр города и дома по соседству украшены к приближающимся праздникам, но снег так и не появляется. Его отсутствие вызывает во мне смешанные чувства, ведь кажется, что праздник совсем близко, а настроение на его празднование так и появляется.

Через пятнадцать дней я лечу домой. В свой родной Таллин, а полетит ли Марк со мной, так и не известно. Однажды я подняла эту тему, но тогда у меня ещё не был куплен билет, а вчера я исправила этот недочёт. Мне не хотелось делать это втайне от него, но вчера я это сделала на эмоциях после ссоры.

Марк заходит на кухню, обнимает меня за талию и целует в щеку.

— Спасибо, любимая!

Он делает глоток горячего кофе и садится напротив меня за стол.

— Марк, мне нужно кое о чём с тобой поговорить,— начинаю я.

Он весь во внимании.

— Вчера я купила билет домой. Через две недели я улетаю и мне очень хотелось бы, чтобы ты поехал со мной.

— Ты купила билет и не посоветовалась со мной?

— Прости, не злись. Я и так долго оттягивала, ждала, что ты скажешь, что готов познакомится с моей семьей и мы купим билеты вместе.

— Эрин, я тоже взял билеты.

— Что? В смысле ты тоже взял билеты?— удивляюсь я.

— Вчера я не знал, где ты и всячески сходил с ума. Переживал, что ты меня не простишь, а потом хотел...порадовать тебя, когда приедешь тем, что мы отпразднуем наш первый Новый год.

Я расплываюсь в улыбке и подхожу к нему.

— На какое число?

— На девятнадцатое,— отвечает он.

Я облегченно выдыхаю, ведь это следующий день после окончания семестра.

— Я тебя люблю!

Я целую Марка, и он говорит мне то же самое.

— Мы летим бизнес-классом,— говорит он и я закатываю глаза.

Ну, коне-е-ечно...

— А что, Мастер Смерти слишком крут для эконом-класса?

— У Мастера Смерти слишком длинные ноги и огромное не желание пропускать в уборную жирных женщин,— кривится Марк и я смеюсь.

— Кстати...я не хотела поднимать эту тему, но думаю стоит. Ты общаешься с отцом или матерью?— с опаской в голосе спрашиваю я.

— На самом деле...да, мама звонила на днях,— отвечает он и я нежно улыбаюсь.

— Правда? О чём вы говорили?

— Э-э...она спрашивала, как у меня дела, чем я занимаюсь и...— Марк обрывается.

Я подбадривающе киваю ему и нежно поглаживаю по спине.

— ... я рассказал ей о тебе.

— Обо мне? Что именно?— удивляюсь я.

Я знаю, как Марку сложно говорить о семье и у них очень плохие отношения, но потихоньку всё налаживается и то, что он рассказал маме обо мне, поистине удивительно.

— Что у меня есть девушка. Она попросила твою фотографию. Я прислал и она сказал, что ты очень красивая,— Марк заметно смущается и я хихикаю,— а ещё...она пригласила нас на Новый год.

— Нас? Но...

— Но мы не поедем! Мы едем к твоим.

Я отвожу взгляд и закусываю губу. Я знаю, что Марку бы пошло на пользу встретится с родителями ещё раз и новогодние праздники были бы отличным поводом снова свести семью вместе, но я не могу не приехать домой на Новый год.

— Ты чего?— ласково спрашивает он, видя мои переживания,— Не переживай, всё хорошо!

— Мне хотелось бы отпраздновать вместе с тобой, но тебя ждёт семья...

Марк меня перебивает:

— Я не поеду к ним без тебя и тем более я уже отказался.

— А что если...мы приедем после Нового года?

Марк вопросительно смотрит на меня.

— Мы встретим Новый год с моей семьей, а второго или третьего января съездим к твоим на недельку? Этого времени будет мало, конечно, но я не смогу задержаться на дольше. Мне  одиннадцатого нужно вернуться на учёбу.

— Ты серьёзно? Ты этого хочешь? Ведь ты не обязана...

— Я хочу! Я очень, очень хочу и это важно для тебя.

— Я уже говорил, что люблю тебя большое всего на свете?— спрашивает Марк, притягивая меня ближе.

***

Перед глазами тьма с проблесками света. Я ощущаю тепло рук Марка вокруг глаз. Он направляет меня в неизвестном направлении, находясь за моей спиной.

Я спотыкаюсь, но Марк подхватывает меня, и мы останавливаемся.

— Ну, можно уже открыть глаза? У тебя руки вспотели, и у меня уже голова болит от неизвестности!— ною я.

Мы спокойно проводили вечер дома, как вдруг Марку захотелось куда-то съездить. Он надел мне повязку на глаза и повёз неизвестно куда.

— В повязке не удобно, руки потеют. Женщина, чуточку терпения и где твоё чувство легкого предвкушения? Я пытаюсь быть романтиком.

Я усмехаюсь и даже ему в конце сказанного стало смешно.

— Да и вообще, мы пришли!

Марк убирает руки и в лицо дует холодный декабрьский ветер, откидывая пряди волос назад.

Бросаю, не понимающий, взгляд на Марка, который не скрывая широкую улыбку, пялится на меня. Я оглядываюсь и понимаю, что мы находимся на парковке, окружённой восьмиэтажными зданиями. Перед нами красная деревянная дверь в кирпичное здание с маленькими окнами.

— Звони в дверь!

Марк кивает в сторону двери и я уже готова возмутится, ведь не вижу никакой кнопки, но приглядевшись замечаю крошечную чёрную кнопочку, встроенную в кирпичный дом.

Спустя нескольких секунд гляделок, я неуверенно нажимаю на неё и раздаётся звук жужжания, словно в ухо влетела пчела с целью обжиться рядом с моей черепной коробкой.

Марк открывает дверь и протягивает руку, помогая спуститься по сравнительно узкой лестнице.

Глава 87

Карлос закатывает рукав рубашки выше и слегка прокручивает руку. Он сидит на кушетке и периодически поглядывает на меня исподтишка. Перекидываю одну ногу через другую и основательнее вжимаюсь в коричневый кожаный диванчик, который, по всей видимости, просидело не малое количество людей с не самыми маленькими задницами. Я буквально тону в нём. Марк сидит рядом с Карлосом примерно в трёх метрах от меня.

Парни общаются с лысым мужчиной в растянутой футболке на которой красуются разноцветные пятна. Его лысину прикрывает серая шапка, а в губе и в брови пирсинг. Марк привёл меня в тату-салон, где уже находился его друг.

Звук, исходящий от прибора, которым татуировщик делает татуировку Карлосу, травмирует мой слух. Мне больно даже смотреть на то, как делают тату, поэтому я отсела от них подальше.

— Готово!— говорит мастер, протирая кожу на руке Карлоса.

Карлос встаёт с кушетки и на неё садится Марк.

— Решил, что хочешь набить?

Марк отрывает взгляд с альбома с фотографиями работ мастера и задумчиво мычит.

— Иди сюда! На тебя грустно смотреть,— говорит Карлос, смотря на меня.

Я неуверенно встаю и подхожу к ним.

— Ты здесь впервые?— спрашивает мужчина,— как тебя зовут?

— Да, я Эрин.

— А я Коннор, хозяин салона.

— Приятно познакомится,— говорю я и сажусь рядом с Карлосом.

— Твоя, Карлос?

— Моя,— говорит Марк и берёт меня за руку.

— Тоже хочешь что-то набить?— с насмешкой в голосе, спрашивает Карлос и мне хочется закатить глаза.

Я замечаю ухмылку на лице Коннора.

— Да, представь себе!

Язык мой - враг мой.

Я не собиралась делать татуировку, но мне хотелось посмотреть на выражение лица Карлоса. Очевидно, что его завешенное самомнение пропитывает каждую клеточку его тела.

Коннор прекращает дезинфекцию, а Марк поворачивается и удивлённо смотрит на меня.

— Ты же никогда не хотела татуировку,— говорит он.

— А теперь хочу!

— Ага! Ты в обморок упадёшь, когда только услышишь тачку,— говорит Карлос и я цокаю языком.

— Что такое тачка?

— Пф-ф-ф, я-ясно!

Карлос разводит руками и отпрыгивает на несколько шагов от меня, как будто ему вдруг стало стыдно сидеть рядом с человеком, незнающим терминологию тату - мастеров.

— Чувак!— строго говорит Марк и обнимает меня за плечи.

Он бросает взгляд на друга и тот садится обратно.

Теперь я просто обязана сделать татуировку, чтобы утереть нос Карлосу. Это уже дело принципа.

— Я хочу набить тату.

Марк хмурится.

— Зачем? Это больно,— как бы убеждая меня это не делать, говорит он.

— Очень больно?

— Тебе будет особенно больно!

Я тяжело сглатываю ком и бросаю взгляд на эгоцентричного азиата.

— Плевать! Я хочу,— в крови поднялось чувство адреналина и мне вдруг стало интересно попробовать.

— Ну хорошо, что и где ты хочешь набить?

Пару секунд поразмышляв, шепчу Марку на ухо и он улыбается.

— Ну давай, раздевайся!— говорит Марк.

Раздаётся гул машинки для тату, и я сильно сжимаю ладонь Марка. Он предупреждал, что это больно, но я и представить себе не могла, что настолько. Эта душераздирающе.