Плевать, что не выиграю, накоплю сама. Да, это будет дольше, но не с нуля же начинаю. Сбережения есть и осталось совсем немного. Может, придёт экономить лет пять, но зато потом…

Кого я обманываю? Ещё пять лет в коммуналке? Да я же свихнусь попросту. Я так отчаянно хотела своё жилье, а теперь хочу от всего отказаться…

Застонала и перевернулась на живот, утыкаясь лицом в подушку. Почему я такая безвольная и слабохарактерная? Зачем позволила Денису целовать себя? Нужно было вести себя холодно, напомнить о договоре, чтобы он даже мысли не допускал. Но я же сама допустила…

Дверь распахнулась.

— Пойдём, — равно произнёс Денис. — Ты уже второй день меня избегаешь, а съёмки уже на следующей недели.

— И что? — не совсем поняла я. Села ровно и поправила футболку. — Я не избегаю тебя…

— Избегаешь, — Денис подошёл и протянул руку. — Что-то там себе надумала и избегаешь, позабыв, что главная цель — это победить на шоу и купить тебе жильё. Забыла?

Неуверенно вложила ладонь в его и поднялась.

— Не забыла. Просто…

Денис тепло улыбнулся и обнял.

— Не думай не о чём. Сейчас наша первоочерёдная задача — это научиться играть в волейбол.

— Точно! — воскликнула я и чуть не выбила головой Денису зубы. — Ой, прости! Прости, пожалуйста.

— Ум-м… — Денис схватился за подбородок, но улыбаться не перестал. — Нормально всё. Одевайся уже, — усмехнулся и собрался выйти.

— Куда? — спохватилась я.

— Играть в волейбол, — многозначительно произнёс он и вышел, прикрыв дверь.

Бросилась к шкафу и стала искать спортивные шорты с майкой. Нужно ещё кеды привести в порядок… Собиралась впопыхах, стараясь не замечать внутренний мандраж и трепетное предвкушение. Всё-таки проводить время с Денисом чертовски приятно…

Выскочила и замерла, увидев задумчивый взгляд парня.

— Что-то случилось?

Денис моргнул и повернулся.

— Звонил отец. Приглашает нас в воскресенье на ужин…

— О-о… — изумлённо протянула я. — Это плохо, да? Я никогда не ужинала с консулами…

Денис удивлённо хлопнул ресницами и рассмеялся.

— Он обычный человек. Просто… не понимаю, что замышляет.

Передёрнула плечами и открыла обувницу.

— Не знаю, но мне уже неловко. А как же твоя мама? Она не будет против?

— Если пригласил отец, то нет, — заверил Денис, но от его заверенья — легче не стало.

— Слушай, — прищурилась, взяв кед. — А если сказать, что я заболела? Мне ведь не обязательно идти?

Денис виновато поджал губы.

— Вообще-то… отец сказал обязательно. Он хочет с тобой познакомиться…

Мой рот изумлённо приоткрылся. Что делать, куда бежать? Может, не поздно купить билет до Канадской границы?

— Брось, — усмехнулся Денис, взяв меня за плечи. — Ничего такого в этом нет. К тому же, я давно не виделся с отцом…

— Оу… что же ты молчал? Это другое дело, — бодро произнесла я, вызывая на губах Дениса улыбку и это невероятно приятно…

— Тогда, — хитро прищурился Денис. — Сегодня играем в волейбол, а завтра идём выбирать для них подарок.

— Подарок? — озадачилась я, выходя из квартиры. — А какой? Я не представляю, что можно подарить людям, у которых всё есть…

— Любую безделушку, — беспечно усмехнулся Денис. — В подарке главное — внимание…

Сложно с этим поспорить, но мне всё равно страшно. Чувствую, как моя жизнь меняется и ничего с этим поделать не могу…

Волейбольная площадка находилась во дворе за три дома от нашего. Точнее, от дома Дениса… И на ней сейчас как раз играют. М-да…

— Знаешь, я кажется уже не хочу учиться, — неуверенно пробормотала, хватаясь за руку Дениса.

— Да, брось, — усмехнулся он и крепче сжал мои пальцы. — Ты же хорошая девочка? Будешь дружелюбной?

«Ну, когда ты вот так томно шепчешь…»

— Попробую, — вздохнула и вошла вместе с Денисом на площадку за зелёной металлической сеткой.

— Привет! — откуда у Дениса столько обаяния?

Две девушки и два парня, что играли повернулись к нам.

— Мы бы хотели сыграть, — спокойно произнёс Денис. — Можно к вам присоединиться?

Ребята переглянулись и, один из них, темноволосый с проницательным взглядом, согласно кивнул. Видимо, их лидер…

— Я, Денис. А это моя девушка, Лера, — официально представился Денис, заставляя меня мучительно краснеть.

— Привет, — смущённо произнесла я, махнув рукой. — Спасибо, что подобрали нас. Ой… то есть взяли нас в игру.

Темноволосый парень хмыкнул и протянул мне руку.

— Егор, — перевёл взгляд на Дениса и обменялся с ним рукопожатиями. А я же попыталась спрятаться за спиной Дениса. Энергетика у этого Егора… нездоровая.

— Яна, — представилась блондинка в розовом спортивном топике и чёрных шортах.

— Вера, — улыбнулась её русоволосая подруга в бежевом спортивном костюме.

— Вадим, — друг Егора протянул руку. — Мы играем девочки против мальчиков.

— Идёт, — произнёс Денис и подмигнул мне. — Всё будет хорошо, — успел шепнуть, прежде чем уйти на другую сторону. Теперь нас разделяет сетка…

— Ты хорошо играешь? — обратилась Яна, вставая под сеткой.

— Отлично, — натянуто улыбнулась. — А какие правила?

Ребята переглянулись и дружно рассмеялись. Все, кроме Егора. Егор улыбался, но как-то больше зловеще, чем дружелюбно…

— Ничего, разберёшься в процессе, — успокоила Вера и похлопала по плечу.

Пришлось разбираться. Выяснилось, что у меня сильный удар, и меня поставили подальше от сетки. Я почти всегда подавала. Признаться, адреналин клокотал в крови, я так боялась, что промахнусь или опозорюсь, что со всей силы лупила по мячу.

— Лера, твой! — закричала Яна, и я мигом среагировала. Подлетела к мячу и ударила в прыжке. Так прицельно, что попала в лицо Егору…

Замерла на мгновение, испуганно прижав ладони ко рту.

— Ты как? — испуганно выдавила, наблюдая, как Яна спешит к парню.

— Я в порядке, — деланно добродушно произнёс он и даже улыбнулся. На лице отпечатался красный след от мяча.

— Извини, что так вышло, — вместо меня извинился запыхавшийся Денис и взял меня за руку, словно пытаясь защитить. — Думаю, на сегодня нам хватит. Мы пойдём…

— Приходите ещё! — выкрикнул вслед Вадим. — Было круто!

— Ага… — пробормотала я, рассеянно помахав рукой.

— Не нравится мне этот Егор, — настороженно произнёс Денис, уводя меня. — Странный тип.

Я воздержалась от комментария, но явственно ощущала на себе его взгляд…

Глава 23


Следующие два дня мы играли в волейбол, и только в пятницу очнулись, что нужно ехать за подарком для родителей.

Мы идём рядом по торговому центру, держимся за руки, как что-то естественное… Мы завтракаем вместе, обедаем и ужинаем… и мне страшно от мысли, что все это скоро прекратится. Я уже не вижу грань где заканчиваются ненастоящие отношения и начинаются настоящие. Эти мысли начинают сводить с ума.

— Тебя что-то беспокоит? — озадаченно спросил Денис, заглядывая мне в лицо.

— Предстоящий первый тур, — соврала я и почувствовала себя ещё более ужасно. Никогда не рефлексировала, не думала так много и не занималась самоанализам. Правда в том, что мне нравится Денис, и я не знаю, что с этим делать…

— Врёшь, — добродушно усмехнулся он.

— Что? Как ты… — вскинула голову и мучительно покраснела.

— Ничего, — успокоил Денис и улыбнулся. — Думаю, ты не хотела обманывать, тем более по таким пустякам. Тебя тревожит что-то личное?

— А ты можешь не задавать таких вопросов? — начала ворчать я. Но лишь потому, что Денис абсолютно прав и видит меня насквозь.

— Ладно… — мягко протянул он и указал на магазин. — Зайдём? Кажется, там есть интересные сувениры…

— Может, подарим что-то полезное?.. — с сомнением протянула я.

— Полезное? — усмехнулся Денис, глядя на меня через плечо. — У родителей есть всё, что нужно. Чего у них точно нет, это какой-нибудь фигни.

— У тебя просто поразительная логика, — восхищённо произнесла и всё же хохотнула. — Бедные твои родители: из-за того, что у них всё есть, вынуждены принимать всякий ненужный хлам.

— Да, жизнь богачей очень тяжела! — театрально протянул Денис и схватил со стойки розовую ковбойскую шляпу. — Ну как?

— Сними немедленно! — смеясь воскликнула я и потянулась за шляпой. Не устояла и повисла на Денисе, прижимаясь к нему, глядя в глаза.

Денис опустил взгляд и тихо вымолвил:

— Просто безумно хочу тебя поцеловать…

Что? Он сейчас серьёзно? Мы же…

Самое смешное я даже не сдвинулась с места, ожидая поцелуя. Я тоже его хочу. Так сильно, что покалывает губы от нетерпения…

Денис медленно наклонился ко мне, не отрываясь взглядом от моих глаз.

— О, привет! — раздался позади знакомый женский голос.

— Кхм… — Денис выпрямился и помог мне встать ровно.

Яна приветливо махала нам, другой рукой держась за руку с Егором. Он, как всегда, хмур. И смотрит почему-то на меня.

— Привет, — смущённо произнесла, пытаясь плотнее прижаться к Денису. — Вы…

— А мы пришли в кино, — улыбнулась Яна. — Шли мимо и увидели вас. Хотите с нами, если не заняты?

— Эм-м… — мы с Денисом озадаченно переглянулись.

— Вовсе не обязательно было предлагать, — довольно сухо произнёс Егор, переводя взгляд на витрину. — Видно же, что у них дела…

Что он имел ввиду под делами?

— Ничего, у нас есть время, — внезапно произнёс Денис, отпуская мою руку. — Мы сходим с Егором за билетами и попкорном, а вы пока можете идти в зал ожидания.

— Эм, ладно, — произнесла я и напряжённо улыбнулась. — Возьми попить, — бросила машинально и пошла за Яной…


Денис


— Ты ведь не просто так согласился? — первым заговорил Егор.

— Верно, — не стал отрицать Денис. — Мне не нравится, как ты смотришь на Леру. С вами здорово играть в волейбол, но твоё внимание порядком напрягает.

— А ты вежливый, — иронично усмехнулся парень, засовывая руки в карманы потёртых джинсов.

— А ты не очень, — парировал Денис. — Не хочешь что-нибудь сказать? Объяснить? Или нам не стоит больше появляться на площадке?

— Наверное, я должен извиниться… — натянуто улыбнулся Егор и выдохнул. — Твоя Лера… напоминает мне одного человека.

— Вот как?.. — удивился Денис и встал в очередь в кассу.

— Не только внешне, — произнёс Егор, будто предаваясь воспоминаниям. — Лера вызывает во мне такие же противоречивые эмоции.

— Ты любишь его? Этого человека?.. — осторожно спросил Денис, замерев, ожидая ответа…

— Люблю? — Егор насмешливо скривился. — Не знаю значения этого слова. Пожалуй, я слишком циничен. Но… этот человек слишком яркий и живой, чтобы рядом с ним оставаться равнодушным. Как с Лерой…

— Ты достал, — поморщился Денис и пихнул Егора в бок. — Завязывай уже. Лера моя…

— А ты любишь её? — неожиданно заинтересовался этот странный парень. — Какого это? Опиши.

— Ты откуда свалился? — усмехнулся Денис и качнул головой. Подошла очередь покупать билеты. — А на какой фильм?

— Да вот на этот, — показал Егор и тоже купил два билета и места рядом. — Ну та что?

— Что? Пошли за попкорном, — хмыкнул Денис, убирая кошелёк в барсетку.

— Ты любишь её? — не унимался Егор.

Денис остановился и медленно выдохнул.

— Пожалуй…

— Пожалуй? — язвительно усмехнулся Егор. — Как давно вы встречаетесь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Да же не думай, — произнёс Денис, многообещающе улыбнувшись. — Тебе ничего не светит.

— Я и не думал, — спокойно произнёс Егор. — Просо тебя беспокоило моё внимание, пришлось пояснять. Ты вроде неплохой парень, и мне тоже нравится играть с вами в волейбол.

Денис удивлённо вскинул брови.

— То есть… твоё странное внимание связанно лишь с тем, что Лера тебе кого-то напоминает, но ничего предпринимать ты не собираешься?

— Верно, — равнодушно кивнул Егор. — Я не дебил, чтобы отбивать чужую девушку.

— Но ты чертовски странный, — усмехнулся Денис, не сдержавшись.

— Наверное, — не стал отрицать Егор…


*Примечание: в этом моменте был заявлен герой следующей книги цикла «Любовь случается». Книга не будет продолжением этой: другие герои, но тоже реалити-шоу, другая история любви.


Лера


Фильм про супергероев не то, что я предпочитаю, но сама атмосфера кинотеатра очень нравится. Правда, всё на чём я могла сконцентрироваться это на пальцах Дениса, что гладили мою ладонь. Не знаю сколько я ещё смогу продержаться, делая вид, что ничего не происходит, что всё так и должно быть.