— Это какой же? — заинтересованно вскинула бровь, повернувшись.

Денис деланно задумался.

— Ну… спасаю прекрасную даму от голодной и неминуемой смерти… К тому же… — многозначительно произнёс он, понизив голос. — Я должен тебя хоть как-то отблагодарить за помощь с кошкой. Хотел предложить деньги, но подумал…

— Ты спятил?! — искренне возмутилась я и фыркнула.

— Вот видишь, — простодушно улыбнулся Денис.

— Поехали, — сдалась я, обречённо выдохнув.

— В ресторан? — хитро спросил Денис. А то он не понял…

— Угу… — поковыряла обшивку пальцем, пряча предательский румянец на щеках.

Денис ничего не сказал, но выглядел довольным. Придерживаясь традиции, мы приехали в ресторан итальянской кухни.

— Ты должен обязательно взять себе суп, — шепнула ему на ухо, когда мы входили в помещение. Дениса странно передёрнуло. Все его мышцы напряглись, он даже отстранился.

Я нахмурилась, но уточнять не стала. Он и так ведёт слишком подозрительно последнее время.

Нас проводили за столик, и я не могла не заметить, как официантка оценивающе смотрит на Дениса и с каким недоумением на меня.

— Не обращай внимания, — серьёзно произнёс Денис, заметив мой взгляд.

— Не обращаю, — улыбнулась в ответ. — Я действительно странно выгляжу для подобных мест. Сюда ходят люди другого положения и статуса. Они не одеваются пёстро, не носят джинсовые вещи и бусы…

— Плевать, — отмахнулся Денис, откидываясь на спинку стула. — Ты выглядишь иначе, но не хуже. Мне нравится, как ты одеваешься…

Кажется, он даже не заметил, что сказал, а мне стало… приятно? Да… мне стало приятно и от этого ещё больше неуютно. Я не должна испытывать подобных чувств…

Денис ел с огромным удовольствием. Я же взяла себе только салат и десерт. Хотелось спать…

Прикрыла зевок и потёрла глаза.

— Устала? — обеспокоенно спросил Денис. — Надо было позвонить и сказать, что вызвали на работу, я бы сам всё убрал…

— Ничего, — отмахнулась с улыбкой. — Мне нравится Маркиза: она тихая и спокойная, с ней вообще никаких хлопот… Во сколько у нас завтра встреча?

— В десть утра, — без раздумий ответил Денис и подозвал официантку. — Принесите счёт, пожалуйста.

— Одну минуту, — мило улыбнулась девушка и удалилась.

— Я заеду за тобой в девять, — Денис внимательно на меня посмотрел. — Лера… может, ты возьмёшь вещи и останешься у меня?

— Зачем? — не совсем поняла я. Сердце подскочило и забилось быстрее.

— Уже поздно и ты… можешь проспать, — Денис напряженно поджимает губы, но взгляд не отводит.

— Хах! Не уверен во мне? Думаешь, просплю такое важное мероприятие? — цокаю языком и усмехаюсь. — Нет, Денис, я поеду домой…

Всю дорогу боролась со сном, но при этом чувствовала на себе прожигающий взгляд Дениса. Не понимаю, что с ним стряслось…

— Спасибо, — произношу, собираясь выходить из машины. — Спасибо за всё.

Денис натянуто улыбается.

— Беги. Я подожду, пока ты поднимешься и напишешь, что всё в порядке.

Непонимающе хмурю брови.

— Мне кажется, это лишнее, я ведь…

— Просто напиши, — настойчиво просит Денис.

— Ладно… До завтра, — выхожу из машины и спешу домой, но стоит зайти в подъезд, как слышу жуткий грохот.

— Ублюдочные твари! — хрипло кричит Тамара.

Из квартиры вылетает литровая бутылка водки и разбивается о стену.

Что-то слишком мало она продержалась в этот раз…

— Тише, Тамарочка! Не надо… — пытается успокоить её Алина. В такие моменты, когда Тамару посещает «белочка», даже Калашниковы ведут себя тихо.

— Пошла на …! — во всё горло орёт Тамара.

Я не рискую подниматься. Может, Алине удастся её успокоить и увести в комнату?..

— Идём… — раздаётся тихий голос Дениса, а моё запястье сжимают его тёплые пальцы.

Без лишних слов, позволяю Денису себя увести. Видимо, мне действительно лучше переночевать у него…

Глава 12


Денис похоже не ощущал неловкости в отличии от меня. Хотя это он всю неделю вел себя странно, а теперь запросто достаёт спальник, подушку и одеяло до кучи.

— Я лягу в своём «кабинете», — обозначил невидимые кавычки и улыбнулся. — А ты займёшь место в спальне.

— Но… — замялась в дверном проходе. — Может, наоборот?

— Не… — Денис категорично мотнул головой. — Ты гостья. Я не могу положить тебя на полу.

— Как-то это… — растёрла плечи и натянуто улыбнулась. — Спасибо.

— Не за что, — серьёзно ответил Денис, глядя в глаза. Мне даже на секунду показалось, что он хочет ещё что-то сказать… пауза затягивалась.

— Э-э… — протянула и потёрла лоб. — Ладно. Поздно уже, — развернулась и тут же спохватилась. — А можно мне…

— Ты можешь принять душ, — верно догадался Денис, бросая свои спальные принадлежности на пол. — Сейчас дам полотенце и… тебе же нужно в чём-то спать. Моя футболка подойдёт? — обернулся и замер. — Лера? Ты покраснела?

— Я… — стыдливо опустила голову, осыпаясь волосами. — Как-то это всё неправильно и противоречит нашему договору. Я не могу носить твои футболки…

Денис неожиданно оказался рядом и взял меня за плечи.

— Успокойся, — проникновенно шепнул он. — Ничего страшного не произошло. Просто так сложились обстоятельства, но оба знаем, чего хотим, да?

Он прав. Нет причин паниковать.

— Спасибо, — искренне улыбнулась, поднимая взгляд. — Ты столько для меня делаешь… я временами теряюсь.

— Я же сказал, не за что, — как-то напряжённо ответил Денис и поспешил скрыться в другой комнате.

Я направилась в ванную и стала настраивать в душе воду. Нормальную воду, в нормальном душе: где ничего не болтается и не отваливается, и вода течёт бесперебойно…

— Вот… — в дверях произнёс Денис, держа перед собой стопкой сложенные полотенца.

— Мне хватит одного, — умилённо улыбнулась и потянулась за полотенцем.

— Я не знал, какое именно подойдёт, — вымолвил Денис, не сводя взгляда с кафельного пола, словно там есть что-то интересное.

— Денис? — осторожно позвала я, заставив парня вздрогнуть.

— А? — в глазах сверкнул огонёк. И я не смогла определить, что он означал. Затаённую надежду или что-то иное?

— Я не могу начать мыться, пока ты здесь, — произнесла смущённо, пытаясь прикрыть лицо полотенцем.

— О… прости, задумался! — быстро выпалил Денис и скрылся за дверью.

Покачала головой и стала раздеваться. Встала под тёплые струи и блаженно застонала… это же кайф какой!

— Я забыл дать тебе мыло, — раздался голос Дениса.

Испуганно дёрнулась, чуть не свалившись. Сердце застучало, словно умалишённое.

— Фу-у…

— Двери матовые, — спокойно произнёс Денис. — Я ничего не вижу.

— Я поняла… — отозвалась сипло и всё равно прикрыла грудь руками.

— Чуть-чуть приоткрой дверцу, я подам, — бесстрастно попросил Денис, заставив меня мучительно закатить глаза.

Стиснула зубы, прижалась к противоположной стенке и приоткрыла стеклянную дверцу.

В отверстие просунулась рука Дениса. Быстро выхватила флакон с гелем, видимо, и поспешила дверь закрыть. Чуть пальцы Денису не прищемила.

За стеклом раздался его приглушённый смех.

— Позови, если что-нибудь понадобится.

— Ладно, — как можно спокойней отозвалась я и облегчённо выдохнула. Теперь можно спокойно помыться…

Футболка Дениса прикрывала попу и пахла кондиционером. А ещё… от неё, будто исходит невидимое тепло.

Понюхала ткань и зажмурилась. Что я делаю? С ума сошла окончательно?

Осторожно вышла, украдкой оглядываясь, и сразу пробежала в спальню, чуть не зажав дверью Маркизу, что увязалась следом.

— О, нет! — раздался возглас Дениса. Он вошёл сразу за мной. — Кошке в спальне не место, — назидательно произнёс он, забирая пушистую красавицу.

Я смущённо опустила края футболки, но сделала только хуже, ведь не надела бюстгальтер.

— Тебе лучше выйти, — попросила глухо и сглотнула.

Взгляд Дениса непонимающе скользнул по моему лицу и сместился ниже.

Спешно отпустила футболку, и опять сделала хуже. Она задралась, демонстрируя моё кружевное нежно-нежно розовое бельё…

— Твою… — выдохнула, стиснув зубы. — Денис, мне неловко.

— Понял, — парень моргнул и прочистил горло. Маркиза всё же изловчилась и вывернулась из его рук. — Встаём в восемь, — деревянным голосом вымолвил он и выскочил за дверь, забыв про кошку.

Вот чудак. Старше меня, а такой… похож на мальчишку. Забавный. И внимательный, и… Нет-нет, лучше в этом направлении вообще не думать. Спать!

Подхватила кошку, забралась под одеяло и выключила ночник. Просто не думать о том, какой у Дениса был взгляд. Каким желанием полыхали его зелёные глаза. Не думать…


Из дома выехали в девять. Я нервно грызла ноготь и всё смотрела в окно. Денис то и дело меня одёргивать.

— Хватит переживать, — строго велел он, не сводя с дороги глаз. — Мы справимся.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Мне бы твою уверенность, — посетовала в ответ, складывая ладони на коленях. — Я даже не имела возможности переодеться…

— Ты отлично выглядишь и пахнешь вкусно, — невозмутимо произнёс он, мельком взглянув на меня.

Закусила губу и выдохнула.

— Я почти не накрашена. В сумке только блеск нашла…

— Да? — притворно удивился Денис. — А так и не скажешь, будто только из салона вышла.

— Ой, ну хватит уже… — несерьёзно возмутилась я. — Просто не хочу провалиться…

— Лера… — Денис внезапно взял меня за руку, хотя он никогда от дороги не отвлекается. — Успокойся. Это серьёзная организация. У них свои стилисты и визажисты, никто не станет снимать тебя вот так.

— Откуда ты знаешь?.. — недоумённо спросила, склоняя голову. — Ты был там?

— Просто знаю, — Денис отдёрнул руку и вцепился в руль.

Телевизионная студия «Интро» занимала несколько этажей крупного бизнес-центра. Как я поняла, у них там и офис, и съемочная площадка, и студия звукозаписи, монтажная…

Пройдя стеклянные двери, нас встретил охранник. Записал паспортные данные, выдал временные пропуска и послал… в нужном направлении. С каждой секундой моё волнение нарастало.

Одновременно шагнула с Денисом в лифт и прижалась к поручню. Денис нажал кнопку шестого этажа.

— Эй? — ободряюще улыбнулся он. — Мы всё друг о друге знаем. Всё будет хорошо.

— Мои первые съемки в жизни… — шепотом вымолвила и прижала кулачки ко рту. — А если я не смогу ничего произнести? Если буду выглядеть глупо? Или…

Денис неожиданно сократил расстояние между нами, впился жёсткими пальцами в мой подбородок и поцеловал. Грубо и беспринципно.

Я опешила, изумлённо распахнула глаза. А этот… мальчишка ещё и укусил меня.

— Ты чего?! — воскликнула изумлённо, отталкивая от себя парня.

— Зато ты больше не думаешь о съемках, — самодовольно произнёс он, стараясь казаться непринуждённым, но зелёные глаза лихорадочно сверкали.

— Ты…

Лифт звякнул и Денис поспешил выйти. Пришлось выдохнуть и отложить разговор, сделав вид, что ничего не произошло.

В офисе нас уже ждали. Буквально с порога закружили.

— Денис Юрьевич, — официально обратился мужчина в сером стильном костюме и галстуке-бабочке. Я держалась позади. — Рад, что не передумали. Ваше участие в шоу значительно…

— Давайте перейдём к делу, Артём Витальевич, — сухо перебил Денис, поражая и своим тоном, и взглядом. Как он так легко переменился? И откуда он знает, как зовут этого мужчину?

— Да, конечно, — кивнул мужчина и жестом пригласил нас на бежевый диван перед низким журнальным столиком.

К нам подошла девушка в красной юбке, чёрной блузке, что открывала вид на упругую грудь, и протянула по комплекту скреплённых документов.

— Это стандартный договор, — деловито произнёс мужчина, закидывая нога на ногу. — О согласии на съёмки, о неразглашении и прочих мелочах.

— Вы забыли представиться, — тем же холодным бесстрастным тоном произнёс Денис, изучая внимательным взглядом договор.

— Ах, да! — спохватился мужчина и повернулся ко мне. — Дугин Артём Витальевич, продюсер и сценарист данного проекта.

— Очень приятно, Артём Витальевич, — заторможено кивнула и ответила на рукопожатие.

— Это — Любовь, — продюсер многозначительно и, мне показалось, пошло улыбнулся. Я не сразу поняла, о чём он. — Любовь организатор проекта и ваш куратор. Слушайтесь её во всём, но, если возникнут вопросы, обращайтесь напрямую ко мне или к режиссёру. Он сейчас подойдёт.