Не сговариваясь, они испугались одного и того же – небрежной стремительности, с которой все произошло. И оба чувствовали, что с этого момента – вместе. И как с этим быть?


Да никак, подумала Рита, слегка поправив волосы у зеркала (изменений особых не внесла, но заботу проявила). У меня началась любовь, и это мне нравится, и он мне очень нравится – она оглядывала себя с удовольствием, а думала об Алексее, тем более что зеркало отражало их обоих, он целовал ее покрытые тонким свитером плечи, она выпрямилась, скрестила руки на его затылке, и смотрела на Алексея, искры восторга в глазах.

– Кажется, кто-то опаздывает? Я отвезу, не волнуйся. И встречу тебя.

– Когда освобожусь – позвоню, – с легким кокетством в голосе заверила Рита.

– Ок, пойду машину проверю, спускайся. – Он вприпрыжку бежал, нет, не бежал, акробатические штуки вытворял, скользил по перилам, перекидывал тело с пролета на пролет, группируясь, как гимнаст на брусьях, Рита смеялась, наблюдая, – на каблуках так резво не получается, жаль.

– Ты легкой атлетикой занимался? – спросила она уже в машине, пристегиваясь, иначе заунывные сигналы кого угодно достанут.

– Рита, чем я только ни занимался. Столько рассказывать! Тебе слушать надоест.

– Не надоест.

– Не кокетничай, хотя тебе идет. Кстати, для тебя имя вовсе не надо искать. Рита, Рита. Коротко, ясно и нежно, я к имени уже привык. Дорогая Рита, – начал он, и вдруг осекся.

– Ты о чем? И почему замолчал?

– Да так, вспомнил кое-что. Потом. – Алексей остановил машину у офиса, потянулся к ней, крепко прильнул щетиной к ее шеке, больно! – обнял с неожиданной яростью, сдавил плечи, она высвобождалась, но безуспешно. – Да, мне еще столько тебе предстоит рассказать! – прокричал Рите в самое ухо и почему-то заплакал.

Рита гладила его по голове, как маленького, успокаивая. Осторожно высвободилась, встряхнула волосами, чтоб расправились, и выскочила из машины – в офисе ее заждались. Всего-то несколько шагов. Значения эмоциональному срыву она не придала, неожиданно, нелогично, но у них и встреча неожиданная, и дома он у нее оказался неожиданно, и чувствует она себя совершенно счастливой. Любовь логики не терпит.

А звать она его будет попросту, Леша.


Стелла оказалась рослой блондинкой с выразительным взглядом томных коровьих глаз. Бежевое пальто, белые сапоги до колен. И беретик изящно так набок сдвинут. У Риты чуть не сорвался с языка вопрос «На что жалуетесь?». Вовремя вспомнила, что она не доктор, а «ласточку» видит впервые, шутка может не пройти. Но настроение озорное, как у школьницы.

Рита открыла дверь кабинета, жертва любви Стелла вошла следом, ей жестом предложено занять кресло к столу поближе. Стелла сняла пальто, села ровно, будто не кресло, а стул с жесткой спинкой. Распрямилась – как Рита и ожидала, на девушке белая романтическая блузка с рюшами и глубоким вырезом, темненькая короткая юбочка. Нога на ногу – юбочки почти что и нет.

– Рита, мне вас рекомендовали как хорошего и знающего специалиста.

– Спасибо, приятно слышать.

– Я очень обеспокоена. – Но голос звучит спокойно, с изрядной долей властности. – Я жертва сексуального херрасмента. Систематического. Приходится часто менять работу, но везде одно и то же – начальник ко мне грубо пристает, одолевает непристойными предложениями. Прямо на рабочем месте. Я секретарь-референт, высшей категории.

– А что, есть такая категория для секретарш? А, ну да, извините. Продолжайте, пожалуйста.

– Ну вот. Повторяющаяся ситуация. Прихожу, приношу рекомендации – а я увольняюсь с наилучшими рекомендациями, босс просто не может мне отказать, иначе я угрожаю вывести его на чистую воду. То есть начальник боится, что я позвоню жене. У них ведь всегда есть семья. И одно и то же – грубые, ничем не прикрытые приставания. Они меня буквально раздевают – взглядом, с первого момента!

– Стелла, я понимаю, как вам тяжело, – сказала Рита. – Скажите, а вы устраиваться на работу в таком же наряде приходите?

– Ну, примерно. Это нормально, по-моему, одеться так, чтобы вызвать симпатию. Привлечь внимание. Я люблю комплименты, да и работа такая, секретарь-референт – это украшение офиса.

– Вы сказали, что ситуация типична. А подробней?

– Ну вот самый последний пример, я еще не уволилась, но в отчаянии. Устроилась в маленькую фирму, семейную по сути. Занимаются продажей фармацевтических препаратов. Хозяину – лет пятьдесят, он толстый, потный, противный тип. Борис Абрамович. И жена его тут же работает, сухонькая, бухгалтер. Она вроде в искусстве разбирается, картины на аукционах скупает. Борис ей недавно сумку «Биркин» подарил, представляете? А меня норовит то в щечку поцеловать, вроде как приветствие, то по заду шлепнуть, когда никто не видит. И еще придумал – в командировки со мной кататься. Это и вовсе пытка! Я однажды там так напилась! В баре – вокруг ребята молодые, шведы, я по-английски очень хорошо говорю, и я им жаловалась, даже плакала! Абрамычу переводчик нужен, когда езжу с ним – и представительствую, и перевожу. А ночью он ко мне в номер ломится. Безо всякого стеснения. Я не открываю, но уснуть не получается, эта скотина под дверями ругательства выкрикивает, угрожает: «Уволю, если не дашь!» А я ему через дверь: «Я тебя в тюрьму посажу за приставания к сотруднице на рабочем месте!» А он: «Здесь не рабочее место, а гостиница, которую я оплатил!»

И так каждый раз. Мне что, его жене жаловаться? Её и так жалко.

– Во-первых, Стелла, почему вам жалко его жену? Она прекрасно знает повадки своего мужа, смотрит сквозь пальцы и давно махнула рукой: «Пусть идет как идет», – поверьте. Во-вторых, дело не в Борисе Абрамовиче. Я вас послушала – и у меня твердая уверенность, что идея sexual harrasment укоренилась в вашем сознании крепко, вы в постоянном ожидании. Вы несете проблему, переносите ее с одного рабочего места на другое, как инфекцию. Я не считаю, что короткая юбка провоцирует кого-то, но когда женщина ждет, что ее обидят, – ее обижают. Когда ждет, что начнут приставать, – к ней непременно пристают.

Вы сами транслируете проблему – допустим, невольно. При этом вы так горды своей сексапильностью, что подсознательно проверяете – сможет кто-то устоять, или нет? Стелла, вы замужем? Или отношения с любимым человеком, возможно?

– Нет, не замужем. И мужчины у меня нет, случайный секс время от времени, да. Несерьезные отношения, мой друг боится обязательств. Он то появляется, то исчезает, я не в состоянии удержать его надолго.

– Но вам хотелось бы его удержать? Чтобы он постоянно был рядом?

– Конечно… – Стелла замялась, долго смотрела в окно, настроение ее совершенно переменилось. – Нет, он не женат. И постоянно ссылается на занятость. Когда появляется – сразу тащит меня в дорогой ресторан, нам очень нравится, когда люди на нас смотрят. Мы ведь привлекаем внимание. Ну… потом едем к нему или ко мне, а наутро он исчезает. В последний раз виделись – я сережки у него забыла, до сих пор не вернул. Вообще, после наших встреч я себя мерзко чувствую, звоню подругам, плачу, говорю, что покончу с собой.

– И вам сочувствуют, да?

– Я разным подругам звоню, когда сочувствуют, когда нет. Иногда просят перезвонить позже. И трубку не берут.

Рита встала из-за стола, прошлась по кабинету взад-вперед, решала для себя – говорить Стелле правду или это жестоко? Но почему жестоко, она ведь и пришла потому, что поняла – что-то в ее жизни неправильно. С ней самой что-то не так, в таких случаях вмешиваться необходимо.

– Стелла, мы можем проработать вашу проблему вместе. Но поверьте мне, даже потный Борис Абрамович станет серьезнее, если вы сами измените отношение к себе, к своей работе, и к друзьям… к любимым друзьям. Вы очень эффектная женщина.

– Да, мне это часто говорят! – Стелла села еще прямее.

– Но у меня ощущение, что вы постоянно напряжены. Для начала – попробуйте выкинуть из головы проблему сексуальных преследований, это у вас идефикс.

И язык одежды, ну неужели вы о нем ничего не знаете? Вы вольно или невольно создаете образ сексуально озабоченной дурочки, извините меня, но это так. Купите юбку до середины колена, деловой пиджак, блузка строгая. Вам очень пойдут прямые брюки, не мудрите с фасоном. Не хотите увольняться – возьмите отпуск на неделю по семейным обстоятельствам, так Борису Абрамычу и скажите, ничего не объясняйте. Он поймет правильно. И приходите на работу в новом облике, небрежные похлопывания и причмокивания недопустимы, пресекайте развязность окружающих. Решительно и без колебаний. По факту. Знаете, есть такое оружие, как недоумевающий взгляд и удивленно поднятые брови. Попробуйте, посмотрите на меня указанным способом. – Рита не улыбалась, в лице твердая уверенность прокурора.

Стелла сосредоточила взгляд в соответствии с поставленной задачей – о чудо! и недоумение появилось, и брови полезли вверх. Умница.

– Вы очень способная ученица. Дома потренируйтесь перед зеркалом. Через неделю приходите, расскажете новости. И помните: 1 – вы хороший специалист; 2 – на фирме Бориса Абрамовича свет клином не сошелся; 3 – с вашими рекомендательными письмами вас примет любая солидная компания; 4 – смотрите в будущее без страха, забудьте о том, что «везде одно и то же». Я вам книжку дам почитать, найдете много полезного.

– А с другом моим как быть?

– Стелла, тут два ответа, профессионально грамотный – поступайте как хотите, вы свободны в выборе. Но если вам интересно мое мнение – то без вариантов, от ворот поворот. И сережки пусть вернет, желательно сам.

На лице Стеллы неожиданно заиграла лукавая улыбка, вообще, за время беседы она преобразилась, Рите показалось – расслабилась, очеловечилась. Может, и правда, у нее получится и одной жертвой когнитивного диссонанса станет меньше?

– На сегодня все, Стелла. Меня группа ждет, будем обсуждать факты домашнего насилия в Швеции.

– А разве есть такие факты? – На этот раз Стелла недоумение не изображала, брови полезли вверх естественным образом.

– Еще как есть! Но в Швеции с этим строго, там феминизм победил. В общем, приходите через неделю, нам есть о чем поговорить. Не так ли?

– Конечно! Спасибо, Рита! – Стелла светилась от счастья, хотя кардинальных изменений в ее жизни пока не произошло.

Да и что менять? Пусть учится называть своими именами то, что с ней происходит. Список необходимой литературы Рита к следующему визиту сделает.


В холле расставлены стулья, группа «ласточек» ждет. Занятие целевое, Рита полна оптимизма: девочки, вы не одни на планете, везде одно и то же, главное – не сдаваться. Нет постыдного в том, что «он меня бьет». Стыдно об этом умалчивать.

Не к кому обратиться? А для чего же мы здесь собрались? В Стокгольме существует женский приют, а здесь – добро пожаловать в клуб «Первые ласточки». Когда-то Рита мечтала именно об этом. Сделать так, чтобы приходили за помощью и она могла ее оказать.

Сегодня день особенный, ночь любви с пристрастием, все сначала, как в детстве: я знаю, что ничего не знаю! – в голове легкость и ясность, Рита и «ласточкам» поможет, и целому миру в состоянии помочь. Она ведь полюбила, самой не верится.

– История, которую я вам расскажу, чистая правда, ласточки мои дорогие. Только дослушайте до конца, история грустная и поучительная, мы ее детально проработаем.

Итак, есть Марго, Бригитта, Ева, медсестры, адвокаты и муж Марго – серый волк зубами щелк, – впрочем, слушайте сказку из реальной жизни страны победившего феминизма.


Итак, молодая женщина по имени Марго позвонила на работу и сообщила, что больна гриппом. Она думает, что не сможет работать по крайней мере неделю. Да, в Швеции можно позвонить и сообщить о простуде, справка от врача не требуется, я об этом уже говорила.

Но – вот тут внимание! – ее подруга Бригитта и другие сотрудники считают, что Марго «заболевает» слишком часто, они заметили, что болезни начинаются по понедельникам.

Сотрудницы обсуждают звонок, одна из них считает, что Марго пьет. В последнее время она выглядит измученной, она стала молчаливой. Иногда ведет какие-то подозрительные разговоры по телефону и кладет трубку, как только кто-то входит в комнату. Но у нее добрый муж, и он каждый день приходит за ней после работы. Однажды, идя в киоск за сигаретами, Бригитта встречает соседку, которая рассказывает, что в прошлый выходной она была в больнице, в отделении «скорой помощи», со своим сыном. Соседка удивляется: «Я видела в „скорой помощи“ Марго… у нее было совершенно распухшее лицо, она все время плакала. Ты не знаешь, что случилось?»

Странно, они подруги, но Бригитта понятия не имеет об этом. Неужели несчастный случай? Почему же Марго молчит?!

Вернувшись в свое отделение, Бригитта рассказывает коллегам, те единодушны: Марго избил муж, вероятно, не в первый раз. Бригитте страшно, она в отчаянии – что делать?

Когда Бригитта звонит Марго, та быстро поднимает трубку: