— Я просто беспокоилась…

— Я не в обиде, мам.

— Да что тут происходит? — снова вступил отец, переглядываясь между мной и мамой.

— Я только что приписала нашего сына к наркоманам, а у него всего лишь появилась девушка.

Скрыв лицо в ладонях, она начала трястись, и сердце было готово перекатиться в пятки, пока до ушей не донёсся тихий смех, плавно перетекающий в более открытый.

— Это какое-то безумие, — всхлипывала она, — Боже мой.

— Такое чувство, что мне за сорок, и на мне уже поставлен жирный крест.

— Я, кажется, сошла с ума, — продолжала всхлипывать мама.

— Да, действительно, тебе стоит сходить в отпуск, — вздохнул папа, — иначе ещё немного, и ты будешь ползать по стенам с прической безумного учёного.

— Когда ты нас познакомишь? — воодушевилась мама, утирая влагу под глазами.

— А не рановато?

— В самый раз, — улыбнулась она, — я очень хочу с ней познакомиться, Том.

— Ладно, — кивнув, я поднялся из-за стола и зашагал на выход, иначе от меня начнут требовать немедленного появления Алекс в этом доме. Я не знаю, хотела бы она познакомиться с моими родителями, но теперь мама не слезет с меня. Подхватив сумку и сунув ноги в кроссовки, я закинул на голову бейсболку и поплёлся на тренировку.

С одной стороны я понимаю маму, когда я последний раз приводил домой девушку? Никогда. Думаю, с такими темпами родители могли легко отнести меня к разноцветному берегу, но в таком случае это можно сделать и с Джаредом. Хотя, о похождениях брата скорей известно всему Бостону, а это даёт ему хорошее алиби, у меня же его нет, потому что я не хвастаюсь подобными забегами. Теперь я встрял на разговор с Алекс, которая неизвестно как отреагирует на моё предложение.

Что полностью помогло выбить все мысли, так это то, что я носился как угорелый по стадиону. Конечно, не только я один, но и вся остальная команда без исключений. Тут не было разделения на новеньких и стареньких, все выполняют одну и ту же работу. Как сказал тренер Дрибли: «Все в одной команде, а команда всегда держится вместе». Вот мы и держимся, умирая от жажды, потому что, несмотря на прохладные последние дня октября, жар в теле такой, будто сейчас самая середина июля. Я всегда любил тянущую боль в мышцах, она сулит лишь лучшую версию меня, а я живу принципом: «Единственный человек, с которым вы должны сравнивать себя — это вы в прошлом. И единственный человек, лучше которого вы должны быть — это вы сейчас».

— Так и? — подтолкнув меня локтем, Эван сделал большой глоток воды, опустошив половину бутылочки.

— Что?

— Как она?

— Кто она?

— Алекс, кто ещё, ты переохладился, Дуглас.

— Если ты будешь спрашивать меня в таком манере, то я могу случайно попасть мячом тебе в лоб.

— А ещё говорят, что я пошлый, — усмехнулся Эван.

— Тогда выбирай тон и уточняй вопросы.

— Моя подруга оказалось в твоём вкусе, охренительно.

— А это имеет значение, чья она подруга? — выгнув бровь, я упал на траву, разминая ноги.

— Ты когда-то говорил, что не хочешь школьных отношений, потому что они завершаются с выпускным балом, что же изменилось?

— Возможно, я ошибался.

— Чувак, да ты запал на неё, — засмеялся Эван.

Да, это мягко сказано. Я не запал на Алекс, а уже намного больше. Губы дрогнули в улыбке, когда в сознании вспыхнуло сообщение. Сомневаюсь, что я когда-нибудь его удалю.

— Алло, — гоготал Эван, — сейчас ты похож на неё.

— В плане?

— В плане того, что когда звучит твоё имя, у неё активизируется розовое полушарие с сердечками.

Покачав головой, я улыбнулся. Если Эван говорит правду, то мне нравится эта правда. Хотя, я и так знаю, что так и есть, потому что вижу блеск в её глазах. И мне приятно, что она легко может оставить свои дела ради меня. Алекс сама сказала, что будет следовать за мной всюду, не знаю, оценит ли подобное кто-то другой, но я оценил.

Первое, что я сделал по приходу в раздевалку — набрал её номер. Прислонившись боком к шкафчику, я послушно ожидал ответ, пока остальные парни скрылись в душевых.

— Привет, — раздался приятный голос по ту сторону линии.

— Привет, — улыбнулся я, — занята?

— Не особо.

— Какие планы?

— Дел по горло, — захихикала Алекс, — сначала надо полежать на одном боку, потом на другом.

— Я придумаю тебе другое занятие, — засмеялся я.

— У тебя сегодня нет тренировки?

— Она только что закончилась, мы можем где-нибудь встретиться или я могу заехать за тобой.

— Тогда, я могу выйти из дома прямо сейчас.

— И тебе не понадобится час для всех твоих женских дел?

— Не-а, нужно только одеться.

— Я лучше заеду за тобой, иначе мы дойдём туда только к ночи.

— Хорошо, жду.

Сбросив вызов, Алекс однозначно понеслась к шкафу, а я очередной раз улыбнулся экрану. За такой короткий срок я смог узнать её и где-то даже предугадать будущие действия, но это мне тоже нравится, потому что так я в какой-то степени значительно облегчаю свою жизнь.

Горячий душ помог телу расслабиться и освежить голову чистыми мыслями. В итоге из раздевалки я ушёл в воодушевленном приятном настроении, потому что сегодня могу провести остаток дня с Алекс. Дома я успел только скинуть сумку и захватить ключи от машины, при чём, оставшись незамеченным, либо же мне так показалось. Путь к нужному дому я преодолел очень быстро, и приехал как раз вовремя, потому что Алекс спускалась по лестнице. Джинсы с высокой посадкой подчеркивали изгибы талии, небрежный хвостик, из которого выпало несколько локонов, обрамляя её лицо, а светло розовая почти прозрачная блузка помогала одновременно осушить горло и давиться слюной. Ноги на автомате вынесли меня из машины, а через секунду в моих объятиях была Алекс, на губах которой играла ослепительная улыбка.

— Когда-нибудь я растеряю хватку, и мы помоем спинами асфальт, — улыбнулся я, оставляя первый поцелуй на её губах.

— Тогда тебе лучше её не терять.

— Ты права.

— Куда поедем?

— Джорджтаун.

— Хороший выбор.

— Ещё бы, — кивнул я, — особенно сейчас, я уже чувствую себя селедкой в банке.

— Ты преувеличиваешь, — засмеялась Алекс, занимая место в машине, — там не так много людей.

— Днём может быть да, но не вечером.

— Зато будет весело, — продолжала улыбаться Алекс, — музыку?

— Хочешь включить, чтобы я заткнулся? — улыбнулся я, искоса взглянув в её сторону.

— Нет, — размахивая головой, хихикала она, после чего упала на моё плечо, — для распевки.

— Включай.

Затыкав по экрану, я уже взмолился, чтобы Алекс не включила Бибера и мне не позвонил Джаред, потому что он любит эффект неожиданности. К моему счастью, песня была другого исполнителя, а точней B.o.B feat. Rivers Cuomo — Magic, под которого Алекс тут же закрутила головой и запела, двигаясь в танце на кресле. Но если эта песня растянула мои губы в улыбке, то следующая Katy Perry — Hot N Cold заставила смеяться над серьёзным выражением лица Алекс, которая пела её мне. Под конец я уже думал, что мы съедем в ближайший кювет, чем доедем несколько футов до парковки. В итоге, я получил поцелуй и улыбку, после чего эта маленькая довольная заводила выпрыгнула на улицу, а мини концерт был завершён.

Вдоль не большой улицы тянулись двухэтажные и трёхэтажные постройки с уютными ресторанами и магазинами, встречающие своим теплом и радушием каждого. По набережной лениво прогуливались жители и туристы, кто-то кутался в тёплые свитеры, кто-то находил пледы, накидывая на свои плечи. Ещё большее очарование этому месту придавала река, на поверхности которой отражались фонари и разноцветные огни, достигающие воды со стороны дороги.

— Ладно, ты любишь Бибера и Кэти Пэрри, что ещё? — улыбнулся я, взяв маленькую ладонь в свою.

— Тейлор, — захихикала она.

— Какую или какого?

— Лотнер, Свифт, какая разница? Заверните двух.

— Это всё?

— Нет, я много кого слушаю, нет определённого исполнителя, — пожав плечами, Алекс улыбнулась, посмотрев на меня зелёными глазами, в которых играли яркие блики уличных фонарей, — а ты?

— Наверно, то же самое.

Как только до ушей начали доноситься различные музыкальные ноты со всех сторон и в различных направлениях от рока до классики, улыбка Алекс стала шире, потому что мы попали на музыкальный фестиваль. И если в обычный день тут много людей, то сейчас излишне много. Кто-то ходил в банданах, кто-то носил ковбойские шляпы, кто-то бейсболки, сразу обозначая свою заинтересованность в определённых предпочтениях.

Моё шоу вновь началось, потому что, услышав песню Zay Hilfigerrr — Juju On That Beat, лицо Алекс вновь озарилось, и теперь она уже заняла сторону реп тусовки, в направлении которой задвигалась в движениях свойственных чёрным. Я словно попал в фильм «Не грози южному централу», но с Алекс в главной роли. Меня действительно удивляет не только её физическая скорость, но и скорость смены настроения. Постояв некоторое время в толпе тех, кто размахивал в воздухе рукой вверх-вниз, её лицо изменилось, а глаза на секунду обратились ко мне, я и оглянуться не успел, как меня тут же потащили в сторону, где заиграла песня Shakira — Whenever, Whenever. К танцующим в длинных юбках мог присоединиться любой желающий, и таким желающим стала Алекс. За секунду на её бёдрах застегнули юбку с сотней блестящих и звенящих монет, а следом надели топ, пуская к остальным. Теперь мои глаза застыли на ярко желтом костюме, в котором танцевала Алекс среди других пестрящих цветов. Повторяя движения за девушкой, которая являлась главной в этой компании, Алекс выводила восьмёрку бёдрами и ими же покачивала, заставляя подпрыгивать и звенеть кругляшки, огибающие её талию и топ. Улыбка на моём лице была не меньше той, что озаряла лицо Алекс, весело двигающейся в танцах, которые ей определённо по вкусу. Плавно рисуя руками узоры в воздухе, она закусывала нижнюю губу и поднимала голову к звёздному небу, а я думал, какой я чертов счастливчик, сыгравший в рулетку и получивший джек-пот. Я бы с удовольствием попросил поставить эту песню на повтор, чтобы посмотреть на неё ещё раз, но мне не пришлось, ведь следующей заиграла Jennifer Lopez — Ain't It Funny, в которую она явно вложила больше, чем просто танцы. Закрывая глаза, Алекс кружилась в своём выдуманном идеальном мире и эта песня ей очень подходила. И судя по отблеску глаз, которыми она, не отрываясь, смотрела на меня, я понимал, что некоторые слова предназначались именно мне. И благо, что они говорили о хорошем.

Секунда, и эта девушка уже рядом, подхватив мою руку, Алекс закружила меня вместе с собой. И я поддался, потому что не могу иначе рядом с ней. Будь это бейсбол или танцы — я поддаюсь ей. Прижимая её талию к себе и двигаясь в такт с ней, я видел, что таким образом сделал её ещё счастливей. Смеясь, Алекс хлопала и двигалась плотно прижимаясь ко мне, не разрывая телесного контакта. В итоге, по завершению песни, её ладонь легла на мою щеку, а вторая на грудь, пока мои оставались на её талии. Вокруг раздались аплодисменты, а я оставил поцелуй на кончике её носа. Как оказалось, бурные овации были дарованы нам, что немного смутило, но я откинул эти чувства в сторону, потому что сделал счастливой Алекс.

Отстранившись от толпы с безумными танцами, я купил Алекс обещанную пару хот догов и сладкую вату, которой можно было закрыть её тело как минимум наполовину. С улыбкой кусая вату и попутно кормя меня ею, наши ноги добрели до следующей точки с музыкой и танцами напрямую из Техаса, а пустая палочка, на которой когда-то была голубая сладость, упала в мусорку, в ту же секунду на губах Алекс уже заиграла знакомая улыбка, сулящая следующие танцы. Забрав хот доги из моих рук, она с милой улыбкой и просьбой вручила их близстоящей женщине. И через секунду на наши головы легли ковбойские шляпы, а ноги пустились танцевать. К счастью, моя бабушка с Техаса и это у меня в крови, поэтому вспомнить движения, которым меня и Джареда когда-то обучались в детстве — не составило труда. Алекс не пришлось долго изучать принцип, уже через минуту, она подпрыгивала рядом.

Я никогда не думал, что проводить время вот так может быть весело, или это всё благодаря Алекс. Скорей всего заслуга именно в девушке рядом. Своим озорством и открытостью, она гипнотизирует и подчиняет себе. Меня даже пальцем манить не нужно, я готов идти за ней всюду. Не знаю, опасаться ли этого или же плыть по течению, но я выбираю второе, потому что не в силах бежать назад. Я сжёг мост за спиной, когда сделал шаг к ней.