Хейли подошла к дому. Переступая через ступеньку, взбежала на крыльцо и вставила ключ в замок, попыталась провернуть… но замок не поддался. Странно. Она осторожно надавила на ручку, и та легко поддалась. Дверь приоткрылась. По спине Хейли прошёл холодок. Несмотря на всю свою рассеянность, замок она запирала. Это точно. Перед глазами всплыла чёткая картина, как рука проворачивает ключ, вытаскивает его, и прячет в карман. А сейчас дверь открыта.

Если это воры, то они вломились не в тот дом. Хейли зажала ключ между пальцев острым концом вперед, распахнула дверь и размашисто шагнула за порог. Сначала показалось, что первый этаж пуст. Но через мгновение раздался стук. Каблуки. Определенно женские каблуки. Хейли застыла, держась за ручку. Из-за кухонной перегородки вышла высокая стройная женщина с оливковой кожей, огромными «индийскими» глазами и гладким тёмным хвостом волос. Взгляд карих глаз нашёл Хейли и застыл. Тёмные брови картинно выгнулись.

Время замёрзло на несколько секунд.

Хейли перестала ждать эту встречу после заверений Майрона. Видимо, зря.

— Прелестно, — наконец, с едва заметным акцентом заговорила женщина. Её внимательный взгляд пустился в медленное путешествие по Хейли, начиная от головы и вниз до самых носков кед. — Майрон-Майрон, хитрый ты засранец.

Хейли захотелось поёжиться. Но она стойко выдержала сканирование. Не оборачиваясь, пнула дверь, и та громко хлопнула. Нужно же что-то сказать.

— Привет, — проговорила она, делая шаг вперед и протягивая руку. — Я Хейли, снимаю здесь комнату.

Начало фразы прозвучало нормально, но к её концу голос сорвался на нервный писк. И это называется «у меня нет подружки»? Эти длинные ноги, точеная талия, яркие шоколадные глаза и высокая грудь — «у меня нет подружки»?

— Амрита, — узкая ухоженная ладонь обхватила ладонь Хейли и коротко тряхнула. — Рада познакомиться, — на красивом лице мелькнуло улыбка с обворожительными ямочками на щеках. — Я привезла смокинг Майрона, но уже ухожу. Не обращай на меня внимания.

Чёрт возьми. Она привезла смокинг. При каких, интересно, обстоятельствах Майрон оставил у неё смокинг? Хейли опустила руку, спрятала в карман, но тут же выдернула назад. Куртка. На ней же его куртка… Какой кошмар… Она резко высвободилась из рукавов и швырнула куртку на вешалку.

От карих глаз манёвр не укрылся. Естественно.

— Я… — Хейли нервно почесала затылок и всунула руку в карман джинсов. — Я просто взяла её на пять минут, чтобы добежать до кафе. На улице прохладно…

Как же по-идиотски это выглядит.

— Ага, — певучий голос индианки прозвучал удивительно легко. — Я понимаю.

— Просто моя куртка слишком тонкая… — Хейли сильно сжала губы. Если бы могла, ударила бы себя по ним чем-нибудь тяжелым. — Может, кофе?

По первому этажу пронеслось грудное завораживающее «Хах!». Кому она только что предложила кофе, боже!

— Нет, спасибо, — индианка мотнула головой, и её хвост качнулся, как шелковая лента. — Мне нужно на работу. Мой босс тот еще тиран… Ну ты знаешь.

И она подмигнула. По-настоящему подмигнула. Поправила на себе короткую курточку, бросила на Хейли еще один ироничный взгляд и двинулась к двери. Каблуки простучали мимо. Дверь открылась.

— Смокинг на диване, — сообщила Амрита, выйдя за порог. — Пока-пока!

Дверь закрылась с обратной стороны. Хейли осталась одна, уставившись в пустоту перед собой.

Как почувствовать себя ущербной за две минуты? Столкнуться с идеальной женщиной, какой тебе никогда не стать, и с которой скорее всего спит симпатичный тебе мужчина. Хейли рвано вдохнула, прижала руки к животу. Проковыляла к лестнице и опустилась на нижнюю ступеньку. Похоже, это входит в привычку: сидеть здесь каждый день и пытаться прийти в себя.

Майрон уверял, что у него никого нет. Но ключ от дома не дают просто никому, и смокинг не оставляют у «никого». Или это такая мода в отношениях? «Мы друг с другом спим, но при этом никто друг для друга». Возможно, Майрон действительно так считал. Думал, что свободен делать что пожелает, селить в гостевой комнате кого пожелает, и никому при этом не отчитываться. И похоже, его женщина с этим согласна. Её вздёрнутые брови, насмешливый взгляд, бесцеремонно прошедший по Хейли, ясно дали понять, кто хозяйка положения. И это не Хейли.

Она упала лицом в раскрытые ладони. С силой потёрла его, прочесала пальцами растрепавшиеся от ветра волосы. Слишком светлые, слишком беспорядочные, слишком бледные. Хозяйкой какого положения Хейли хотела быть? Что она может противопоставить яркой восточной красоте?

Еще утром в душе теплилась неясная надежда, какое-то мягкое чувство в солнечном сплетении. Казалось, если немного задержаться в этом доме, может произойти нечто хорошее. С чего Хейли это взяла? С нескольких дружеских бесед и заботливого отношения? Бред потерявшейся в жизни дурочки. Теперь она видела это ясно. Снисхождение было принято за дружбу, а покровительство — за заботу. Рядом с Майроном есть прекрасная индийская принцесса, и девчонка в рваных джинсах не сможет стать для него никем, кроме нарушающей покой обузы. Так было изначально, и ничто не поменялось. Только стёрлось из памяти ненадолго, но теперь всё в порядке.

Память восстановлена. Можно уезжать. Позвонить, поблагодарить, и избавить уже наконец мистера Мэнсона от своего навязчивого присутствия. Хейли хлопнула себя по коленям, поднялась и побежала вверх по лестнице. Влетела в комнату и упала на кровать. Кот испуганно слетел с ноутбука, на котором спал. Хейли схватила ноутбук, положила на колени и распахнула.

Жильё. Нужно жильё. Чем быстрее — тем лучше. Уехать нужно до возвращения Майрона. Чтобы не было соблазна остаться еще на день.

* * *

В доме царила мёртвая тишина. Казалось, еще немного и по гостиной прокатится перекати-поле. Всё как всегда, как неделю и месяц назад. Майрон остановился у подножия лестницы, осмотрелся. Кухня сияла чистотой, будто не в ней еще вчера произошла трагедия. На чёрном мраморе столешницы розовела немного смятая купюра.

На возвращение Рона никто не вышел.

Значит, она всё-таки ушла. И даже не позвонила. Майрон спешил домой, заведомо объезжая все пробки, только ради того, чтобы найти на столе очередную пятидесятку. Прекрасно. Он сдвинулся с места, медленно подошёл к кухонному острову, швырнул на него связку ключей. Она со скрипом проехала по глянцевому камню и остановилась у самого противоположного края. Рон упёрся в столешницу ладонями. Навис над нею, невидящим взглядом уставился в панорамное окно.

А вчера казалось, что она передумает. Или что найдётся миллион мелких причин остаться еще. Например, любовь к Коту. Достаточно сильный аргумент для женщин.

Сегодня утром дверь гостевой комнаты снова была приоткрыта, Майрон увидел это, выходя из своей спальни. Решил подойти и закрыть, чтобы кот не проник внутрь, и случайно заглянул. Или не совсем случайно… Какая разница? Хейли лежала, скомкав одеяло между колен в плюшевых штанах, толстовка задралась почти до груди, открывая плавный изгиб талии; русые волосы разметались по подушке. А в объятиях спал кот. В тот момент Рон очень позавидовал коту. И посмеялся над собой. Пожалуй, он еще никогда не подглядывал за женщинами вот так. Однако зрелище стоило того.

И казалось, впереди еще есть время чтобы продвинуться дальше приоткрытой двери. А на самом деле времени не было. Майрон оторвал руку от столешницы, устало потёр лицо ладонью. В том, что сейчас дом пуст, виноват был только он. Слишком много анализировал, слишком мало делал.

Сверху донесся неясный шум, что-то вроде дверного щелчка и глухих шагов. Наверняка кот проснулся и пошёл творить нечто запретное. Рон вскинул голову и посмотрел в сторону лестницы… Но кота не увидел. На верхней ступеньке появилась нога в кроссовке, гитарный кейс несильно стукнулся о перила, издав низкий звон.

Не может быть… Не уехала. Осталась. Вся накопленная за день усталость вдруг стала невесомой. Майрон оттолкнулся от столешницы и развернулся к лестнице всем телом. Хейли продолжила осторожный спуск, то и дело неловко ударяя кейс о металл. Прядь русых волос завесила лицо, из-под джинсовой куртки торчал свитер, а под ним еще один.

Рон скрестил руки на груди и молча наблюдал. Девушка не видела, что не одна. Смотрела под ноги. Куда собралась в таком «тёплом» виде? Она дошла до середины, лестница сделала поворот, и на плече Хейли показалась массивная спортивная сумка.

Майрон сжал челюсти. Оказывается, он успел к последнему акту.

Хейли сошла на нижнюю ступеньку, Рон поднял руку и громко кашлянул в кулак. Русая голова дёрнулась вверх и повернулась. Голубые глаза испуганно расширились, пальцы сильно вцепились в перила. Еще бы, её же застукали. Не успела скрыться до появления «полиции»… Но в следующую секунду она с видимым облегчением выдохнула и смахнула с лица волосы.

— Вы вернулись, — констатировала она.

Будто бы ждала еще кого-то. Майрон прищурился, бросил взгляд на спортивную сумку.

— Хотела уйти, не попрощавшись?

— Нет, конечно, — Хейли вскинула брови. Удивилась. — Я собиралась позвонить, спросить, куда спрятать ключ, — она влезла в карман джинсов, вытянула оттуда ключ и демонстративно покрутила в пальцах. — Но теперь вопрос снимается.

Ах, она собиралась позвонить. Как предусмотрительно. И почему Рона вдруг охватила холодная ярость? Всё же логично. Он ведь был предупрежден заранее… Он сделал шаг в сторону Хейли.

— Почему мне пришлось открывать дверь своим ключом?

Она пожала плечами. Сошла с последней ступеньки и приставила кейс к перилам.

— Я заперлась. Чтобы никто больше не заявился.

— Что значит «никто больше»? — теперь пришла его очередь вскидывать брови. — Кто-то приходил?

— А вы не знаете? Ваша… — Хейли запнулась, сделала в воздухе неопределённый жест. — Не знаю, кто… помощница? Она привезла смокинг. Он на диване.

Всё интереснее и интереснее. Хейли протянула руку с зажатым в пальцах ключом, но Майрон проигнорировал этот жест. Он сорвался с места и стремительно прошёл мимо девушки, прямо к дивану в гостиной зоне. Действительно, смокинг. Хейли это не приснилось. Чехол лежал на сиденье, с крючка вешалки свисал примятый чек.

Какого чёрта Амрита притащилась сюда?

— Странно, — Рон нахмурился. Склонился к чехлу, сорвал чек с крючка. — Она ничего не сказала. И не потребовала денег.

— За что? — раздалось со стороны лестницы.

— За смокинг. Я просил забрать его из химчистки.

Он поднёс чек ближе к глазам, вчитался в цифры. Сумма вышла не маленькая. Прагматичная Рита должна была открыть кабинет Рона ногой и с претензией бросить бумажку на стол. Но этого не случилось. Вообще ничего не случилось. Рон даже забыл про смокинг.

— Она что, у вас на побегушках? — прозвучал еще один вопрос.

Достаточно скептический. Он обернулся и взглянул на Хейли. Она привалилась боком к перилам, будто никуда не собиралась уходить. Только сумка наперевес намекала об обратном.

— И я плачу ей за это хорошие деньги, — ответил Рон.

А еще за её неуёмное любопытство, как оказалось. До него начал доходить смысл акции. Вместо того, чтобы ехать прямо в офис, Амрита потрудилась сделать крюк и выяснить, что же такое интересное Майрон прячет дома. И наверняка произвела на Хейли неизгладимое впечатление.

Хейли тем временем подняла руку и начала рассматривать ногти.

— Она шикарная, — пробормотала она.

Чёртова Амрита!

— Кто? — Рон отвернулся назад к чеку, во второй раз всмотрелся в цифры. Просто чтобы было куда смотреть.

— Рита, — тихо проговорила девушка.

Да, она действительно произвела впечатление. Слишком сильное.

— Ну да… — Майрон пожал плечами. Не согласиться было бы лицемерием. — Наверное.

— Странно, что вы не вместе, — с безразличием изрекла Хейли. Ногти на одной руке она уже рассмотрела, принялась за следующую. — Наверняка вы красиво смотритесь вместе.

Майрону захотелось рассмеяться. Вопреки тому, что в нём всё еще стыла ярость. Он плотнее сжал губы, но они всё равно растянулись в ухмылку. Рон поднял руку и сильно почесал щёку, чтобы скрыть предательство эмоций. Хейли ревновала. Если она этого не видела, то он видел отлично.

— Это пройденный этап, — он отбросил чек на чехол, развернулся и медленно пошел к девушке. Она хочет знать? Пусть знает. — Мы встречались, будучи студентами, но надолго нас не хватило: Рита слишком напоминает мне меня, и это тупик, — он остановился напротив Хейли, скрестил руки на груди. — Куда ты поедешь?

Она непонимающе моргнула. Всмотрелась в лицо Майрона, но быстро потупила взгляд в пол. Слишком резкий перевод темы. Но растягивать историю смокинга, Риты и секса, случившегося тринадцать лет назад, больше не было смысла.