Мужской профиль развернулся к Хейли. Чёрные глаза насквозь пронзили взглядом. Где его машина? Или она так спешила вбежать в укрытие, что не заметила серебристую ауди?

— Привет, Хейли, — заговорил Майрон Мэнсон. Спокойно и бесстрастно. — Ты действительно запретила тёте тебе звонить?

Почему в его исполнении это звучит, как идиотская детская выходка? И что он вообще здесь забыл?

— Э-э… — протянула Хейли. — Да. Запретила. Со мной всё в порядке, я просто гуляла.

Острый чёрный взгляд прошёл по её фигуре сверху вниз, не упуская из виду вообще ничего. Наверняка, она выглядела ужасно глупо, стоя перед мистером Совершенство в мокрой одежде, с растрёпанными волосами и потёкшей тушью.

— Очевидно, не всё в порядке, — констатировал Мэнсон.

Чёрт…

— Ты же брала зонтик, — заметила тётушка.

— Я была уже близко, — вяло улыбнулась Хейли. — Решила, что добегу.

Густые тёмные брови Майрона Мэнсона немного изломились, но сам он промолчал. Отвернулся, отпил чай из маленькой чашечки, и отставил её на блюдце. Если и существовал способ заставить Хейли почувствовать себя еще большей дурой, то это был он.

Она привалилась к дверному косяку, и скрестила руки на груди. Чтобы как-то скрыть смущение.

— Ты так и не прислала мне расписание, — снова заговорил мужчина.

Теперь брови вскинула Хейли. О чём он?

— Какое расписание?

— То, о котором я говорил вчера. — профиль с ровным носом снова повернулся анфас. — Я просил прислать мне примерный список мест и дней, в которое ты хочешь их посетить.

Тётя, которая всё это время продолжала стоять, молча опустилась на стул, и уткнулась взглядом в свой чай.

А он упрямый… Мэнсон, не чай. Наверное, таким и нужно быть, чтобы носить «ролекс» и ездить на предпоследней модели «ауди». Но в данном случае его упрямство начинало утомлять.

— Майрон, — Хейли сделала шаг в кухню, взяла со стола чайник и перевернула над еще одной сервизной чашечкой: чай полился из носика. — Я извиняюсь за то, что хлопнула дверью, это было некрасиво. Но я говорила серьезно, мне не нужно сопровождение, и я не стану отрывать вас от работы.

— Рад, что ты сожалеешь, — в низком голосе чуть заметно проявилось снисхождение. — Тем не менее я всё-таки собираюсь оторваться от работы, поэтому хочу увидеть список того, что ты запланировала. Желательно сегодня вечером.

Чайник в руках Хейли дрогнул. Но она нашла в себе выдержку, чтобы долить чай до краёв и отставить чайник в сторону. «Рад, что ты сожалеешь»? Серьёзно? Вместо встречного извинения он говорит: «Рад, что ты сожалеешь»? По телу прошла волна гнева. Интересно, этому человеку хоть раз опрокидывали горячий чай на голову?

— Соглашайся, Хейли, — неуверенно встряла тётя Элла. — Я думаю, тебе понравится гулять с Майроном. Он такой интересный человек!

— Тё-ётя…

Хейли взяла чашку и молча отошла в дальний угол кухни. Привалилась спиной к столешнице. Массовый сговор налицо. Началось всё, конечно же, с мамы. Это она промыла мозги всем, до кого смогла дотянуться, а уже дальше пошла цепная реакция.

Черноволосый мужчина, ни на кого не глядя, пригубил чай, снова отставил чашечку и развернул к себе запястье с «ролексом». Без интереса посмотрел на циферблат. А всё-таки сколько ему лет? Сколько лет есть в запасе у Хейли, прежде чем стать такой же высокомерной, циничной задницей?

— Еще чаю, Майрон? — тётя с любопытством посмотрела на мужчину через стёкла очков.

— Мне нужно ехать, — сообщил Мэнсон. Сбросил одну ногу с другой и поднялся. — Буду ждать список.

Он направился к выходу. Хейли булькнула в чашку и громко закашлялась.

— Но я не соглашалась! — сквозь набежавшие слёзы выдавила она.

Однако человек в костюме уже скрылся из кухни. Хейли швырнула чашку в раковину и пустилась вслед за Мэнсоном.

— Я не соглашалась!

Он взялся за дверную ручку, обернулся. Его плечи едва заметно шевельнулись от короткого вздоха.

— Хейли, — в этом имени отразилось всё, что он думает о сложившейся ситуации. — Мне правда некогда с тобой спорить. Давай мы как-то пропустим этот этап и перейдём к тому, как ты высылаешь мне список, хорошо?

Подступившая злость перекрыла доступ кислорода к лёгким. Наступила короткая пауза. Мужчина всего секунду подождал ответа, потом развернулся и вышел вон, тихо прикрыв за собой дверь и оставив в воздухе приятный тонкий запах парфюма. Хейли осталась стоять в коридоре и смотреть на опустевший проём. Невероятно. Просто невероятно. Непрошибаемый, бронированный танк!

Как-то незаметно бледной тенью рядом возникла тётя, её тонкая рука неуверенно легла на плечо Хейли, глаза за стёклами очков с мольбой уставились в её лицо.

— Ты же напишешь ему список, правда, милая? — тихо спросила женщина.

«Да ни за что!» — захотелось закричать в ответ. Но разум нашептывал, что всё бесполезно. Можно орать, топать ногами и швырять в стену мебель, однако это только снова убедит всю родню, что Хейли еще неразумный ребенок.

Она поёжилась. То ли от взгляда тётки, то ли от холода. Развернувшись на пятках, она молча прошагала в свою спальню и закрыла дверь. Задрала подол и с трудом выпуталась из мокрой ткани. Отшвырнула ее на пол, упала животом на кровать и подтянула к себе валяющийся на одеяле ноутбук. Пальцы прошлись по клавиатуре, спящий экран засветился заставкой.

Им нужен список? Они его получат. Обязательно получат.

И тогда Майрон Мэнсон сам сбежит от своих обещаний. Слишком много он взвалил на свои сильные плечи. Не потянет.

Хейли открыла браузер и поставила курсор в графу поиска. Руки замерли над клавишами. С чего начать? Что вообще может вывести самодура из себя? Он настолько бесстрастен, что, кажется, может без боли встретить все летящие на голову шишки. Нужно придумать для него нечто особенное. Хоррор? Металл-концерт в чьем-нибудь гараже?

Продолжая перебирать в голове варианты, Хейли машинально вошла на страницу фейсбука. И тут же все мысли вылетели вон, а температура в комнате будто немного повысилась. С экрана смотрело улыбающееся мужское лицо. То самое лицо, о котором не нужно было думать вообще. О котором запрещено говорить. Оно само напомнило о себе.

Губы Хейли сами растянулись в мягкой улыбке.

Кто-то из знакомых отметил Бенджамина на фотографии, и это фото появилось в обновлениях. Будто сговор какой-то. На экране рядом с Беном были и другие люди, компания из четырёх парней, положивших руки друг другу на плечи, но взгляд Хейли натренировано остановился только на одном человеке. Она привыкла разыскивать его в скоплении людей. Радар срабатывал сам собой.

Так было и в первую встречу. Она принимала заказ на канцтовары от очередного офиса, забрасывала в корзину четвёртую пачку бумаги, упаковку шариковых ручек с колпачком, и жидкий корректор, когда начальник отдела прошел по оупен-спейсу с каким-то незнакомым светловолосым парнем. Хейли как сурикат выглянула из-за монитора, чтобы посмотреть на пришельца… и прослушала несколько наименований товаров, которые заказчик продолжал диктовать в ухо.

— Алло? Хейли, вы там? — заволновался тогда заказчик.

Хейли встрепенулась, снова нырнула за монитор и лихорадочно пробежалась взглядом по списку.

— П-ш-ш… — зашипела она. — Ш-ш-ш… Плохо слышно, Розалинда, ш-ш-ш… Что-то со связью. Повторите пожалуйста, что было после клея-карандаша…

С тех пор Хейли всегда точно знала, в каком конце офиса находится новый оператор Бенджамин Форестер. Знала, какой кофе он любит (чёрный с тремя ложками сахара); знала, что его любимый цвет — зеленый. И что в обеденный перерыв Бен обычно созванивался с мамой. Несколько раз он подвозил компанию иногородних ребят на автостанцию после работы, и в этой компании была Хейли. Сидела, зажатая двумя парнями, на заднем сидении развалюхи, и тихо радовалась, что её взяли с собой.

А потом оказалось, что Бенджамин не одинок. И что скоро на его пальце появится кольцо.

Ненормальная влюблённость стала костью в горле.


— Хейли, милая, может перекусишь что-нибудь?

Она нервно оглянулась на дверь, тут же снова повернулась к фотографии. Ну вот, как обычно зависла. Всегда так. Как самая настоящая дура. Хейли вытянула руку и резко захлопнула ноутбук. Улыбающееся лицо Бена ударилось о клавиатуру. Что она делает? Продолжает мучать себя, что же еще. Хотя если объективно смотреть на ситуацию, это не Хейли полезла искать запретные фотографии. Фейсбук сам предложил на них посмотреть. Чёртова техника.

— Хейли? — снова раздался голос тёти Эллы.

— Да! — крикнула она. — Да, я сейчас приду.

— Сделаю тебе сэндвич, ладно?

А ведь она чуть было не поссорилась с этой милой женщиной всего несколько минут назад. И это напомнило о том, что ноутбук открывался совсем не ради фейсбука. Другое важное дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. И его надо решать. Сейчас. Но сначала сэндвич.

ГЛАВА 4

Кофе на столе остывал, дождевые капли били в стекло, и этот шум перекрывал мерное гудение ноутбука.

Майрон сидел в своём кабинете и уже полчаса искал какую-нибудь информацию о галерее «Арко-Холл». Данных было немного. Только адрес где-то в Бромли и несколько мелких фотографий. По словам Хейли Темпл именно там проходила какая-то уникальная выставка. Верилось в это с очень большой натяжкой.

Девчонка прислала свой план ближе к ночи. Точнее не план, а всего один его пункт. На вопрос Майрона, почему список состоит только из одной галереи, она ответила, что так с ходу не может придумать больше ничего, но обязательно прошерстит афишу на предмет интересных событий. Ладно, хоть один пункт есть, и то хорошо. Дело сдвинулось с мёртвой точки.

Если верить адресу, вряд ли Хейли Темпл легко добралась бы до места самостоятельно. И выбралась оттуда тоже. Майрон и сам не особенно представлял, как будет туда ехать. А учитывая способности мисс Темпл, из-за которых и её тётка, и мать, и даже кузина боятся выпускать девушку из дома одну, вообще неясно, как она выбрала «Арко-Холл» для посещения.

Короткий стук в дверь заставил Рона оторвать взгляд от монитора и повернуться. По ту сторону не стали дожидаться ответа. Дверное полотно отъехало и в проёме появилась девушка, одетая в брючный костюм и туфли на шпильке; с темными и абсолютно прямыми волосами, собранными в высокий хвост. Карие глаза с «индийским» разрезом вопросительно посмотрела на Рона.

— Занят?

— Заходи, — сухо скомандовал он.

Шпильки процокали в кабинет, дверь закрылась. Девушка подошла к вращающемуся креслу напротив стола, и без спроса опустилась в него, тут же забросив одну длинную ногу на другую. Не каждый мог позволить себе такое свободное поведение в кабинете Майрона. Пожалуй, только Амрита и могла. Она оперлась на один из подлокотников и сцепила кисти.

— У нас проблемы, — деловито заявила помощница.

Не удивительно. Амрита никогда не заходит без приглашения ради пустого трёпа. Рон нахмурился.

— Не говори мне, что дело снова в тех туристах. Я уладил вопрос.

Одна аккуратная бровь Риты картинно выгнулась.

— Как?

— Не важно, — Майрон наконец взял свой кофе и сделал глоток. — Ты же не поэтому пришла?

— Нет, — помощница скептически поджала губы. — Сейчас ситуация хуже. Шон попал в больницу с пневмонией.

— Шон из Бирмингема?

— Шон из Бирмингема.

Все мысли о непонятной галерее вылетели из головы в один момент.

Просто замечательно.

Майрон отставил чашку на стол и выпрямился в кресле. Кажется, пора проверить все шкафы в офисе на предмет колдовского мешочка. Иначе ничем не объяснить, какого чёрта на фирму стали сыпаться несчастья. Сначала пришлось прикрыть несколько маршрутов, потом стали поступать жалобы от туристов, и вот сейчас обнаружилась болезнь начальника главного филиала…

— Почему ты узнала об этом первой? — голос Рона прозвучал как-то слишком спокойно даже для него самого.

Амрита широко развела руками.

— Потому что тебя боятся, Майрон, — сообщила она. — Шон позвонил мне, потому что боялся звонить тебе.

Шикарная репутация. С одной стороны, это хорошо, но иногда доходит до абсурда.

— Он думал, я вырву из него капельницу, а его самого потащу на работу в больничной распашонке?

— Но ты же уволил Луиса неделю назад, — девушка с безразличием покрутила перед собой ладонь. Как все женщины, когда рассматривают маникюр.

— Это не одно и то же, — холодно возразил Майрон. — Луис надрался в туалете посреди рабочего дня.

— У него был день рождения.

— Это не повод консультировать клиентов пьяным.

Помощница подняла руки в жесте капитуляции. Майрон вздохнул, откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза ладонью.