Наталия Никольская - Мой рыжий ангел

— Какая неожиданность… Присмотри за ней, Кайл, а я схожу, проверю, не появился ли поблизости мой братец, — велела рыжая, подойдя к Блэквуду и, не стесняясь, Беллы, страстно впиваясь в его губы, — не поддавайся на её слёзы, будь осмотрителен, женщины очень коварны, мой дорогой.

Когда эхо шагов Софи замерло внизу, Изабель с ненавистью прошипела, жалея, что не может сейчас вцепиться в лицо этого негодяя:

— Вы ещё отвратительнее, чем я думала, милорд Блэквуд! Как Вы осмелились пойти на это, Вам недостаточно было прошлого раза?!

— Тише, ангел мой, не стоит так кричать, — невозмутимо усмехнулся Кайл, лениво поигрывая пистолетом, — я не сделал ничего дурного, леди, в чем Вы могли бы меня упрекнуть.

— А как же Ваше участие в этом мерзком деле?! Что Вы затеяли? Зачем Вам Адриан?

— Мне барон Шервуд без надобности, милая. Все претензии к Софи, я здесь лишь случайно проезжал мимо и решил посмотреть, что за голоса привлекли моё внимание.

От его наглой лжи Белла задохнулась, не в силах вымолвить ни слова. Кайл вдруг насторожился, прислушиваясь к невнятному шуму, доносившемуся снизу.

Быстро подскочив к девушке, он схватил её за руку и, вытянув перед собой ладонь с пистолетом, наклонился, прошептав:

— Только не делайте глупостей, Белла. Подыграйте мне, от этого зависят не только наши жизнь, но и Адриана. Стойте смирно, не дёргайтесь, когда я дам Вам знак, быстро пригнитесь. Вы всё поняли?

Она ничего не поняла, совершенно запутавшись, но всё же кивнула, обхватив руку Кайла и с тревогой ожидая дальнейшего.

На галерее мелькнул силуэт, а следом за ним ещё один. Белла затаила дыхание.

В неровную полосу серебристого лунного света, падающего в щель у дыры в стене, появился высокий мужчина, из — за его плеча выглядывала Софи, что совсем сбило Изабель с толку.

— Осторожнее, Адриан, у него оружие! — вскрикнула фальшиво — испуганным тоном рыжая.

Шервуд замер в нескольких шагах от Кайла, на его лице Белла прочла презрение. Она невольно подалась вперёд, но рука Блэквуда удержала её.

— Это она, Адриан! Не верь ей, это Софи заманила меня сюда! — торопливо вмешалась Изабель.

— Белла, милая, ты, наверное, от страха лишилась разума, — спокойно произнесла Софи, — ты же видишь, Адриан, это Кайл, он хочет убить её! Боже, какой ужас, я ведь была права…

— Отпусти её, — угрожающе прорычал Адриан, ловко выхватив из — за пояса пистолет и нацелив его на Кайла. Белла вскрикнула, пытаясь прикрыть его собой.

— Не стреляйте, Адриан, он здесь ни при чём! — закричала она, метнувшись перед Кайлом и мешая ему сделать малейшее движение, — это Софи, она передала мне записку, и я решила, что написали её Вы! Она что — то затеяла, прошу, будьте же осторожнее!

— Заткнись, глупая девочка! Кайл, чего ты там застыл?! Заставь её замолчать! — взвизгнула Софи.

Она отскочила в сторону, резко толкнув брата к зияющей дыре в стене.

От неожиданности не удержавшись на ногах, Адриан повалился на грязный досчатый настил, и вслед за этим грянул оглушительный выстрел.

Белла дико закричала, порываясь броситься к любимому, который неподвижно замер у стены, но Кайл удержал ее.

Софи, с холодной усмешкой опустив пистолет, подошла к Адриану, присела рядом, хладнокровно проверяя, жив ли он.

Выпрямившись, она поднесла к глазам ладонь и Белла в ужасе увидела на её пальцах кровь. Ее затрясло, к горлу подкатили спазмы, и девушка забилась в рыданиях, повиснув на руках Кайла.

Он прижал её к груди, в немом удивлении взирая на рыжую, спокойно вытиравшую окровавленную руку о край своего плаща.

— Какого дьявола ты вытворяешь, Софи?! Ты же убила собственного брата!

— О да, и я сейчас расплачусь, — насмешливо отозвалась она, наблюдая за Беллой, которая, вцепившись в плечо Кайла, судорожно всхлипывала, боясь обернуться.

— Ты сумасшедшая… Зачем ты это сделала?! — продолжал Блэквуд, медленно поднимая руку с зажатым в ней пистолетом.

— Мне надоело быть обузой. Неужто ты думал, я всю жизнь буду просить подаяния от брата?! Я всегда была не любимой дочерью, от которой хотели избавиться, и даже ты никогда не видел во мне женщину, я была для тебя лишь надоедливой девчонкой, сестренкой твоего приятеля, а я, — её голос сорвался на крик, — я любила тебя!

— Это самое нелепое, что я когда либо слышал, — пробормотал Кайл.

Отодрав от своей накидки пальцы Беллы, он отпихнул её в сторону. Девушка упала, сквозь мутную пелену слёз увидев, как Кайл метнулся к Софи.

Она услышала ещё один выстрел, звуки борьбы и следом женский крик. Вскочив, Изабель подхватила отлетевший к её ногам маленький пистолет и кинулась к рыжей, которая неловко приземлилась на пол, пытаясь оттолкнуть Блэквуда, но один удар в лицо заставил её обмякнуть.

Кайл выпрямился, успокаивающе выставив ладонь в сторону Беллы, а она всё не могла разжать дрожащие пальцы, крепко сжимая в них оружие.

— Отдайте мне пистолет, Изабель. Всё кончено, я не причиню Вам вреда, — он медленно приближался к ней, глядя на грозную сталь в её руках, — всё хорошо, опустите же его.

Она дрожала, глотая солёную влагу, катившуюся по щекам и оседающую на губах. Кто — то торопливо бежал по лестнице, Белла слышала прерывистое дыхание и своё имя, выкрикиваемое знакомым голосом.

Её ничто не могло вернуть в реальность, потрясение слишком сильно окутало сознание. Кто — то осторожно забрал у неё пистолет.

Ее трясла крупная дрожь, зубы отбивали неровную дробь.

Адриан. Кровь.

Белла огляделась, невидящим взглядом всматриваясь в полумрак. И без сил рухнула на руки брата, когда он, отпихнув от неё Кайла, подскочил и прижал её к себе.

— Адриан… Боже, пусти меня, пусти! — неистово забилась девушка, порываясь к неподвижному телу любимого, возле которого присел Кайл, нащупывая пульс, — уйди, Дэм, не смей меня удерживать! Адриан… Боже, мальчик мой, открой же глаза…

Наконец, вырвавшись из плена рук, она бросилась к Адриану. Упав на колени, девушка припала к его груди, вслушиваясь, но в голове её стучали тысячи молоточков и она не могла разобрать, бьётся ли сердце её возлюбленного.

Девушка держала его руки в своих, пытаясь отогреть и снова заливаясь безудержными слезами.

Кайл безуспешно пытался её поднять, Белла намертво вцепилась в своего ненаглядного, всматриваясь в его бледное лицо, освещённое скудным лунным светом. Припав к его груди, она неистово покрывала поцелуями его лицо, бессвязно шепча:

— Прошу тебя, не покидай меня… Открой глаза, Адриан, взгляни на меня. Я люблю тебя… Родной мой, любимый мальчик… Только не умирай… Нет… Боже мой, нет…

— Что Вы застыли там, Дэмиан? Уведите сестру, нам нужно доставить Адриана в город, пока он и в самом деле не отправился на тот свет, — раздражённо сказал Блэквуд.

Ему надоело созерцать эту душераздирающую сцену, а видеть, как малышка Белла убивается по другому, и вовсе было невыносимо.

Дэмиан с огромным трудом увел сестру из часовни, усадил на лошадь и попросил подождать его.

Девушка безучастно кивнула, с ужасом думая о том, что будет, когда Софи очнётся и всем станет известно о её отвратительном поступке.

Что же толкнуло её на убийство собственного брата? Неужели нелюбовь отца могла так пагубно повлиять на её судьбу?

А её, Беллу, она тоже бы прикончила из — за ревности к Кайлу или она ей нужна была лишь для того, чтобы расправиться с братом?

Ответов, увы, не находилось, и она, измученная и потрясенная случившимся, просто прислонилась грудью к теплой холке лошади и незаметно задремала. Ей снилась мама.

Андреа, в своем красивом голубом платье, грустно улыбалась Белле, протягивая ей руки и куда — то исчезая. Девушка бежала за ней, умоляя подождать ее, перед ней простирался бескрайний лес, окутанный туманом, а было страшно, холодно и одиноко. Мама что — то шептала ей, но Белла не могла различить слов, и от этого еще больше приходя в отчаяние.

«Слушай свое сердце, моя девочка..»

— Белла… Белла, милая, проснись.

— Мама…

Она открыла глаза. Над ней склонилось встревоженное лицо Дэмиана, в его голубых глазах читалось беспокойство.

— Ты меня напугала! Наверное, тебе приснился кошмар? Ты так металась по постели и что — то бормотала…

— Адриан? Где он? — тотчас все вспомнив, она села на кровати, испуганно озираясь, но, увидев знакомые предметы мебели и узнав свою комнату, немного успокоилась, — Дэмиан, что с ним, скажи? Он жив?

— Тише, тебе не стоит так волноваться. Адриан чувствует себя вполне сносно, ну разве что некоторое время не сможет вставать, хотя, думаю, его не удержит какая — то там ничтожная царапина, как он выразился, когда я заглянул к нему сегодня утром.

— Уже утро? — глупо переспросила девушка, все еще находясь под властью сновидения.

Но весть о том, что с ее любимым все хорошо и более того, он здесь, в замке Блэкхарт, она окончательно приободрилась.

— Господи, уже второе утро, которое ты проспала, доктор даже начал беспокоиться, а папенька и вовсе места себе не находит, — засмеялся Дэмиан, раздвигая тяжелые портьеры.

Комнату залило веселыми солнечными лучами, и девушка радостно прищурилась, когда ее кожу согрело ласковым теплом.

— Я хочу его увидеть! Дэмиан, отведи меня к нему, где он, в какой комнате? — она спрыгнула с кровати и устремилась к двери.

За спиной раздался веселый смех брата, и девушка обернулась, уже готовая задать ему взбучку.

— Ну и чего ты хохочешь? Что смешного я сказала?!

— Ты пойдешь к лорду Шервуду в таком виде? — издевательски произнес он, указав на нее пальцем и бесцеремонно развалившись на ее скомканной постели.

Белла взглянула на себя и ахнула. На ней была одна тонкая сорочка, просвечивающая на свету и открывавшая взору все прелести точеного тела. Схватив подушку, девушка запустила ею в смеющегося брата.

— А ну убирайся отсюда! Что ж ты раньше мне не сказал, что я голая!

— Надо было мне промолчать — хмыкнул несносный мальчишка, лениво поднимаясь с кровати и направляясь к двери, — я бы отдал все свои золотые монеты, чтобы посмотреть на реакцию Адриана, когда бы ты заявилась к нему в наряде нимфы!

— Будь уверен, после этого ты бы остался без своего мужского достоинства! — сердито притопнула ногой она, в глубине души усмехнувшись при мысли, что она была бы не прочь предстать перед Адрианом в этом наряде. Ох, что сказала бы строгая Мисси, узнай она когда — нибудь о грешных мыслях своей подопечной?

Смех Дэмиана вернул ее в реальность. Белла выставила брата вон, для верности треснув его по плечу подушкой, и захлопнула дверь у него перед носом.

Спустя несколько минут она вышла из комнаты, одетая в то самое платье, бальное, в тот день, когда Адриан признался ей в любви.

Ее сердце сладко трепетало. Сейчас она его увидит…

Как он ее примет, может быть, он вовсе не желает с ней говорить? Его слова, брошенные в пылу гнева на свадьбе Донны, все еще жгли душу девушки.

Но она решительно прошла по коридору, освещенному пламенем свечей, и остановилась у гостевого зала, взявшись за бронзовую ручку двери, и без колебаний надавила на нее.

Сделала нерешительный шаг.

Адриан приподнял голову, пытаясь рассмотреть, кто к нему пожаловал и снова упал на подушки. Изабель несмело вошла в прохладную комнату, не сводя глаз с лежащего на кровати мужчины.

Ее сердце бешено заколотилось, когда взгляд Адриана задержался на ее лице, а затем скользнул ниже.

Только он мог вот так смотреть на нее, словно раздевая взглядом и даря эти необыкновенные ощущения, расползающиеся по телу мириадами теплых брызг. Она стояла, не шелохнувшись, так же пожирая его глазами и боясь смотреть на обнаженный торс, проступающий под легкой тканью простыни. Барон протянул ей руку.

— Я все ждал, когда же Вы заглянете ко мне, моя леди, — с насмешливой, только ему присущей улыбкой произнес он, заставляя девушку, опустится на кровать рядом с ним.

Белла крепко стиснула его пальцы, с жадностью на него взирая.

— Я проспала целых два дня, представляете? Наверное, слишком сильно испугалась за Вас, Адриан.

— Наверное, это сказалось потрясение.

— Как Вы себя чувствуете, милорд? — взглянув на его перевязанное левое плечо, спросила Изабель, коснувшись белой ткани. Он чуть вздрогнул, но не отстранился.

— Это пустяковая рана, Вы не успеете по мне соскучиться, как я уже буду на ногах.

— Я уже по Вас соскучилась, — смутившись, прошептала она.

Все плохое было забыто, сейчас существовали только он и она, остальное отошло на второстепенный план.