куда-либо.

— Я живу в Старом городе. Отсюда недалеко пешком, — сказал он.

—Ты можешь согласиться прямо сейчас, или мы поспорим немного, и ты

согласишься потом, — сказала я, вернув ему сказанные слова.

Получите-распишитесь. Он поднял руки вверх.

— Хорошо, хорошо. Я, действительно, сглупил, говоря тебе «нет», Рыжик.

— Вот так и должно быть, — сказала Ханна, кивая и похлопывая Дасти по

плечу.

— Твоя женщина всегда права. Даже если это не так.

Мейс написал мне, что приехал. Ханна сохранить мою корзинку со сладостями,

потому что я не смогла бы объяснить, откуда она взялась, не вызвав подозрений.

— Клянусь, я не буду трогать их. Тот Skittles уже испорчен.

Она поморщилась и положила их обратно в шкаф.

— Хорошо, потому что я буду искать изощрённый и мучительный способ

твоего убийства, если с ними что-нибудь случится.

— Договорились.

Шторм был в самом разгаре, когда мы спускались по лестнице. Я туго затянула

свой капюшон, Дасти сделал то же самое.

— У тебя нет зимнего пальто?

— Я в спешке выбежал из дома, Рыжик. У меня не было времени подумать о

подходящей одежде.

— Ох, ну ладно.

Мы побежали к грузовику, и Дасти обогнал меня так, что я была посередине.

— Эй, парень, что ты здесь делаешь?

Дасти непринужденно усмехнулся.


141


Переведено специально для группы https://vk.com/fantabooks


— Я приехал проведать Джос и застрял здесь из-за этого сумасшедшего

шторма. Вы не могли бы подбросить меня, чтобы я мог добраться до дома?

— Без проблем.

Мейс посмотрел на меня и удивился, возможно, мое лицо было все еще

красным от слез. Ханна и Дасти уверяли меня, что это не так, но кто знает. Мейс

поехал уверенно через заснеженные улицы, и я не успела опомниться, как мы были у

Дасти.

— Увидимся, — сказал Мейс, повернув голову так, будто он видел перед собой

что-то подозрительное. Внимательно.

— Конечно, спасибо, что подвез.

Дасти посмотрел на меня, и я увидела, что он хотел поцеловать меня на

прощание, но это было невозможно в данной ситуации.

— Пока, Рыжик, увидимся позже.

— Увидимся, — сказала я. Еще одно неубедительное прощание. Я чуть не

сказала ему передать привет Наполеону, тогда это означало бы, что я уже была у

него в гостях, что вызвало бы много вопросов, на которые я не смогла бы ответить.

Хотя только перед тем, как выйти, он схватил меня за руку и крепко сжал. Я ответила

ему пожатием, и он ушел, я выдохнула, когда он закрыл дверь, впустив в машину

кружащиеся снежинки. Я видела, как он подходил к задней части дома, поднимался

по лестнице, и как загорелся автоматический фонарь, когда он поднялся наверх. Он

помахал последний раз и закрыл дверь. Мейс покашлял и включил радио громче.

— Будь осторожна, — сказал он.

— Осторожна?

Я все еще смотрела на дом Дасти, пока мы отъезжали.

— Я думаю, ты знаешь, — сказал Мейс.

— Я встретился с ним взглядом в темной кабине машины.

— Пожалуйста, ничего не говори.

Мне не нужно было, чтобы сюда примчалась Рене. Кроме того, я покончила с

Дасти прежде, чем всё началось, так что, в любом случае, волноваться уже не о чем.

Мы закончили то, что было между нами. Я уверена, что все еще висела бы у него на

шее, останься мы бы в доме. Это было неизбежно, я бы не изменила своего решения,

чтобы побыть с ним наедине, и, если бы он попытался разубедить меня, я бы

сказала, что мы не можем быть вместе. В конце концов, он бы нашёл себе кого-то

ещё. Кого-то эмоционально устойчивее меня.

Кого-то, кто не несёт ответственности за гибель его брата.


Глава 20

Я думала, что когда вернусь домой, Рене запрёт меня в моей комнате.

— Никогда больше так не делай, — сказала она, словно выжимала жизнь из

меня. Я совершала куда больше опасные вещи, чем это, и она о них знала, но это не

останавливало её от упрёков по поводу моего незаряженного телефона и поездки в

шторм. Я просто ждала, пока она закончит читать мне нотации.

— И, вы сделали ваш проект? — спросила она, пока с невероятной скоростью

переключая передачи. Чёрт. Я забыла свою сумку в доме Дасти.


142


Переведено специально для группы https://vk.com/fantabooks


— Я забыла свою сумку, — сказала я.

— Я могу отвезти тебя завтра утром к Ханне, чтобы ты её забрала. И,

возможно не всё так плохо, из-за погоды они могут отменить занятия.

— Нет, всё нормально. Я просто… заберу её, когда смогу, — я не могла

позволить Рене отвезти меня к Ханне, потому что моя сумку была не у неё.

— Ты уверена?

— Да, — я пошла в гостиную, чтобы она не увидела моего лица.

Все остальные смотрели погоду.

— Кажется, завтра ничего не изменится, ребята, — сказала Тейлор. По

телевизору говорили о закрытии школ и перебоях в подачи электроэнергии.

— Вряд ли они отменят занятия. Помнишь, как было в прошлом году из-за тех

несчастных случаев они отказались отменять их? — сказал Хантер.

— Я ставлю на то, что отменят. Кто за? — спросила Тейлор, поднимая руку.

Дара, Пол и я тоже подняли руки. — А вы думаете, что не отменят? — все остальные

кивнули в ответ. — Хорошо, проигравшие организовываю ужин и оплачивают счёт.

Идёт?

— Идёт, — дружно ответили мы.

— Значит, договорились, — сказала Тейлор, давая пять всем нам.

Я села на край дивана, поближе к телевизору, чтобы послушать погоду

дальше. Я надеялась, что завтра отменят занятия, тогда я смогла бы подольше

потянуть возвращение своей сумки.

А также я смогу побыть у себя в комнате, вдали от всех, подумаю, что, чёрт

возьми, я собираюсь делать с Дасти, как заставить его прекратить меня

преследовать. Всё это кажется мне очень плохим подростковым фильмом, только без

счастливого конца и эпического медленного поцелуя под убийственную музыку.


* * *


За эту зиму всего два раза отменяли занятия. Такой снежной бури в штате Мэн

не было довольно долго. Она оказалась намного хуже той, что предсказывали

синоптики. Поэтому сегодня мы все остались дома, кроме Мейса. Он предложил

прочистить дорожки для наших соседей.

Этой ночью я почти не спала, поэтому сейчас, все спали кроме меня, к тому же,

мой сон с Дасти перепутал весь мой режим сна.

Дасти написал мне несколько сообщений, спрашивал, хорошо ли я добралась

до дома. Я ответила, что да. Он пытался завязать разговор и даже звонил пару раз, но

я игнорировала его. Почему он так всё усложняет? Было бы чертовски проще

отпустить его, если бы он просто совершил что-нибудь ужасное, например, обманул

бы меня.

Если бы он не был таким… собой, всё было бы гораздо проще. Когда я решила

порвать с Меттом, всё было легко. У нас состоялся нормальный разговор, мы

пустили несколько слёз и немного огорчились. Дасти был совсем другим.

Я порылась в своих воспоминаниях, пытаясь отыскать образ Натана, его брата.

Я знала, что у него был сводный брат в штате Мэн, он часто о нём говорил, но


143


Переведено специально для группы https://vk.com/fantabooks


никогда не показывал фото, и ещё Натан называл его Базз. Почему я раньше не

смогла всё это соотнести, у них была одна фамилия, у них был общий отец. Дасти

назван в чести матери.

Натан всегда с нежностью говорил о своём брате, хотел чаще с ним видеться.

Он рассказывал, каким необузданным был его брат, рассказывал нам о нём.

Я не знала, что все эти рассказы и истории окажутся так важны. Я не придала

им значения. Если бы я не была такой идиоткой, возможно, я поняла бы это раньше

и остановилась. Но нет. Я дождалась, пока не влюбилась в Дасти и не захотела

увидеть его голым, кое-чем соединиться с ним, как пошло выразилась бы Ханна.

Жизнь преподнесла мне удар, который я заслужила.

Я должна принять его со стоической тишиной и двигаться дальше. Что

изменилось между мной и Дасти, я не могу оставаться там, где сейчас, а он не сможет

остаться с девушкой, с которой не может быть. Это будет нечестно по отношению к

нему.

Я несколько раз закричала в подушку, по это мало чем помогло. Поэтому я

поднялась наверх, чтобы выпить ещё одну кружку чая, я реально стала чайным

наркоманом. По пути на кухню кто-то произнёс моё имя из гостиной.

— Джос, — конечно, он был здесь. Дасти Шарп похож на почтовую службу. Ни

дождь, ни снег, ни моё игнорирование не могло остановить его. Будь холодна, будь

холодна, будь холодна.

— О, Дасти. Сумасшедшая погода, правда?

Это было не холодно, Джос.

Он одарил меня странным взглядом, затем встал и протянул мою сумку.

— Я вернулся в кампус за своей машиной и увидел Ханну. Она попросила

передать её тебе, вот я и пришёл. — Я разрывалась между благодарностью и

яростью, что он поехал в такую погоду из-за моей сумки.

— Ты не должен был этого делать, — сказала я, прекрасно понимая, что все

смотрели на меня.

— Я знаю, но мне было не сложно. К тому же, дороги не так уж и занесло.

Снег до сих пор падал, но не так, как вчера вечером. И снова я разрывалась

между желанием оттащить его в сторону, чтобы накричать на него, и нежеланием,

чтобы он знал, как сильно я заботилась о нём. Если бы он узнал об этом, он бы от

меня не отстал.

Почему я не могу просто ударить его и убежать, словно на детской площадке?

Это сделало бы вещи намного проще.

Я подошла к нему и взяла сумку.

— Спасибо, Дасти. Тебе действительно, действительно не нужно было этого

делать.

— Я знаю, — тихо сказал он, смотря на меня такими глазами… Чёрт, эти

гипнотические глаза. — Я сделал это для тебя, — сказал он так, чтобы никто не смог

услышать.

— Нет, — ответила я ещё тише и покачала головой.

— Давайте пойдём на улицу, поиграем в снежки, слепим снеговика, а потом

попьём горячее какао. Кто за? — спросила Тейлор, вскакивая на ноги.


144


Переведено специально для группы https://vk.com/fantabooks


— Я, — поднимаясь сказал Хантер. Две секунды спустя уже все надевали

шапки и варежки.

— Ты в игре? — спросил Дасти, по его лицу можно было сказать, что он

флиртовал со мной.

Я не могла ответить нет. Мы все впали в детство. Мейс опустил шляпу Дары ей

на глаза, она бросилась за ним, он поцеловал её, и она сдалась. Я вздохнула и

присоединилась к ним.

Дасти наклонился и поставил передо мной мои ботинки. Он уже обулся. Все

остальные были слишком заняты сборами, чтобы это заметить. Поэтому я

использовала это время, как шанс поговорить с ним.

— Мне не нужна твоя помощь.

— Не сердись на меня. Я знал, что тебе нужна твоя сумка, а ты, очевидно, не