Ты… ты уходишь?

Я обещал, что не буду к тебе приставать, малыш. — Дыхание его было частым и неровным. — И сдержу обещание. Чтобы ты поняла: мне можно доверять. Можно.

Эмили хотела сказать, что сейчас ее никак не занимает вопрос доверия, но не нашла подходящих слов и только молча наблюдала за тем, как Тони идет к двери. Все было словно в тумане. Уже взявшись за дверную ручку, он секунду помедлил и обернулся.

Ты сама придешь ко мне, Эмми, — сказал он очень тихо.

Что? — тупо переспросила Эмили.

В следующий раз ты придешь сама. Ты признаешь, что хочешь меня, что я тебе нужен… и придешь сама.

С пронзительным воплем, больше похожим на вопль разъяренной кошки, Эмили запустила ему вслед подушкой.

Следующие три дня она только и делала, что твердила себе: лучше удавиться, чем доставить Тони удовольствие, признавшись в том, что он прав.

На третий день вечером Тони, как обычно, проводил ее до двери в спальню и чмокнул на прощание в щечку. В ту ночь Эмили почти не спала, пытаясь придумать, как бы пострашнее отомстить ему за то, что он с ней вытворяет. Но, как ни странно, все ее хитроумные построения обычно сводились к тому, как бы заполучить Тони на долгие годы — не только в постель, но и в мужья. Если бы она его ненавидела — а ей было за что его ненавидеть, — все было бы гораздо проще. Но в ней не осталось даже здоровой злости — только томление и желание, такое сильное, что оно уже почти пугало.

Эмили нервно вышагивала по комнате взад-вперед. Действительно, как все сложно. С одной стороны, ей ужасно хотелось, чтобы Тони выиграл эту игру и она стала его женой. Но с другой — какое-то упрямое существо, таящееся в глубинах сознания, упорно этому противилось. Да что с ней вообще творится?!

Тут взгляд Эмили упал на кровать. На ее одинокую «девичью» кровать. Ей вдруг стало невмоготу. К черту гордость! Какое все это имеет значение: безотчетные страхи, другая женщина в жизни Тони?.. Он ей нужен. Она хочет быть с ним. И у нее есть на это право. У всякой женщины есть право любить своего избранника. Пусть даже он не «ее» мужчина…

Эмили тихонько выругалась себе под нос и придирчиво оглядела себя в зеркале. Да, ее нежнейшего персикового цвета ночная сорочка, если можно было назвать сорочкой воздушное одеяние из тончайших кружев, так же мало подходило для ночных прогулок по дому, как и черное неглиже Мей. Впрочем, идти было не так уж и далеко.

Эмили решительно распахнула дверь и вышла в коридор. У спальни Тони она помедлила, но потом вдохнула поглубже и вошла. Он стоял у окна, омываемый лунным светом. Стоял с видом отрешенным, как будто мысленно был за тысячу миль отсюда. Но едва скрипнула дверь, мгновенно повернулся, и — Эмили могла бы поклясться — глаза его радостно засияла.

Эмми, — хрипло прошептал он.

Сердце у нее забилось чаще. Она и не представляла, что одним словом можно выразить так много: тонкий аромат дикой розы, дуновение весеннего ветерка, рокот моря вдали, волшебное обещание чего-то прекрасного и удивительного.

Она шагнула к нему. Внутренний голос подсказывал ей, что он ждет. Ждет тех слов, которые давно мечтал услышать. Он говорил, что хочет ее. Теперь очередь Эмили признаться. Вот только хватит ли смелости?

Она заглянула ему в глаза, пристальные, испытующие, и улыбнулась дразняще.

Мне что-то не спится.

Тони улыбнулся в ответ.

Почему? — спросил он едва слышно.

— Я хотела тебя, а тебя не было рядом, — прошептала она. — Тони… Я пришла сказать… Люби меня. Пожалуйста.

Он на мгновение замер, а потом сгреб Эмми в охапку и уткнулся лицом ей в шею.

— Слава Богу, — пробормотал он. — Я уже начал бояться, что никогда не дождусь от тебя этих слов… Я готов был сдаться…

Эмили тихонько рассмеялась.

Совсем отчаялся?

Не то слово — думал, просто лишусь рассудка. Ты сводила меня с ума. Медленно, но верно. — Он спустил бретельки с ее плеч: тонкая рубашка упала на пол. — Зато теперь ты моя. — Голос Тони дрогнул.

На этот раз они любили друг друга не так неистово и жадно, как в ту ночь. Здесь было все: невероятная нежность и обжигающая страсть, отчаянное желание и дразнящая игривость. Эмили казалось, будто это их последняя ночь и они хотят получить от нее все, что можно. Опять и опять приближались они к самой вершине наслаждения, но только затем, чтобы отступить и начать все по новой. А когда они все же достигли наивысшего блаженства, Эмили поняла, почему этот волшебный миг называют еще «маленькой смертью». Ей чудилось, что она умирает, что пламя, горящее в груди, сжигает ее дотла…

А потом вдруг вернулся страх, и Эмили забила дрожь. Она теснее прижалась к Тони.

Прости, — прошептала она. — Я не знаю, что со мной происходит.

Правда, не знаешь? — Тони испытующе поглядел на нее.

Эмили покачала головой, а он улыбнулся.

В тебе живет маленькая девчушка. Обычно она прячется, но иногда… иногда все-таки высовывает свой носик. А когда мы с тобой занимаемся любовью, ей кажется, что она что-то теряет, что она отдает мне какую-то частичку себя. И это ее пугает. — Озадаченная и обеспокоенная его словами, Эмили нервно заерзала и собралась было возразить, но Тони приложил палец к ее губам и продолжил: — Она боится дарить себя другому. Боится, что ей сделают больно. Она дерзкая и упрямая, хотя и большая трусиха. И она пытается перебороть в себе женщину. Она не хочет взрослеть.

Эмили задумалась, прижавшись щекой к его плечу.

Выходит, что… у меня задержка развития, — пробормотала она. — Эмоциональная инфантильность.

Тони тихонько рассмеялся.

Нет, ты сейчас просто в растерянности. Нам всего-то и нужно выяснить, чего именно так боится эта маленькая девочка.

— Нам? — переспросила Эмили, почему-то встревожившись.

Мы же с тобой поженимся.

Нет, я…

Я тебя буду держать в черном теле. И уж, конечно, позабочусь, чтобы ты постоянно ходила беременной: тогда у этой маленькой девочки просто не останется времени на страхи, — проговорил Тони шутливым тоном.

Тони! — Эмили попыталась было приподнять голову, но он крепко прижал ее к своему плечу. — В черном теле и вечно беременной? — возмутилась она.

Ага, и мы будем жить долго и счастливо.

Эмили все-таки не выдержала и засмеялась. Как это у него получается? По идее, ей следовало возмутиться, а она хохочет.

Похоже на реплику из какой-нибудь мыльной оперы, — съязвила она.

Просто я в душе романтик, — отозвался Тони с удрученным видом.

Не пойду я за тебя замуж. И не будешь ты держать меня в черном теле. И не стану я вечно ходить беременной.

Ну хорошо, «в черном теле» вычеркиваем. Остается только «беременной».

О Господи, — беспомощно пробормотала Эмили. — Ты что, глухой? Или, правда, рехнулся?

Пока что только замерз. Куда ты, бесстыдница, дела мое одеяло? Теперь придется наведываться в бассейн глубокой ночью. Если мама увидит царапины у меня на спине, то, наверное, решит, что меня убивали. И вообще, ты собираешься поднимать одеяло?

При всем желании не могу. Кто-то держит меня за шею.

Прошу прощения, я не заметил.

Закусив губу, Эмили свесилась с постели и потянулась за одеялом, воспользовавшись этим, Тони легонько шлепнул ее по мягкому месту.

Черт возьми, Тони. Еще раз так сделаешь…

Вот ты уже и изъясняешься, как примерная жена, — перебил ее Тони.

Ну что мне с тобой делать?! — простонала Эмили.

Тони привлек ее к себе и укрыл их обоих одеялом.

Выходи за меня замуж.

Сумасшедшим запрещается вступать в брак. Где-то я это читала. В каком-то журнале.

Он потерся щекой о ее макушку.

С тобой так уютно лежать рядом. Уткнулась в меня, как котенок.

Знаешь, — сонно пробормотала Эмили, — я не выйду за тебя замуж.

Выйдешь, куда ты денешься…


Эмили открыла глаза и тут же зажмурилась — слишком ярко било в окно солнце. Интересно, что ее разбудило? Тони лежал рядом, обнимая ее во сне за талию. Она зевнула и проснулась уже окончательно. В дверь кто-то тихонько стучал. Не успела Эмили собраться с мыслями и пихнуть Тони — мол, просыпайся, — как дверь открылась. Эмили в ужасе замерла.

Каролин весело рассмеялась с порога.

Не надо смотреть так испуганно. Прошу прощения, но Тони срочно зовут к телефону. Международный звонок.

Хорошо, — пролепетала Эмили, — я скажу ему.

Каролин улыбнулась и скрылась за дверью, а Эмили легонько потрясла Тони за плечо. Он что-то пробормотал во сне и еще крепче обнял ее.

Тони! Тони, пора вставать! Тебя к телефону. Международный звонок. Говорят, дело срочное.

Черт возьми, у меня вроде бы отпуск. — Он вздохнул и наконец оторвался от Эмили. — Надеюсь, дело действительно срочное, иначе я просто уволю того, что звонит. Без выходного пособия.

А если он не на тебя работает?

— Тогда найму убийцу и его пристрелят.

Тони принялся выпутываться из одеяла, что спросонья давалось не без труда.

Объясни, — начала Эмили, выдирая из-под него свою половину одеяла, — почему ты не можешь подняться с постели, как все нормальные люди? А то впечатление такое, будто здесь прошли затяжные бои.

Только у законной жены есть право задавать такие нескромные вопросы, — огрызнулся Тони.

Все, вопрос снят.

Тони нагнулся поднять с пола халат, и тут до него вдруг дошло. Он резко выпрямился и уставился на Эмили.

А откуда ты знаешь, что мне звонят?

Молодец, умный мальчик. — Эмили поправила подушки у себя под головой. — Я была уверена, что ты догадаешься об этом спросить. Рано или поздно.

Он улыбнулся.

Ладно, по утрам я всегда туго соображаю. Но теперь-то, когда я проснулся, ты мне ответишь?

— Каролин сказала. Она заходила…

Глаза у Тони вспыхнули. Он опустился на пол и от души расхохотался.

Везет тебе, я смотрю: каждый день попадаешься маме!

Что да, то да. И ничего смешного! — возмутилась Эмили, сама начиная хихикать.

Тони поднялся и завязал пояс халата.

Теперь ты просто обязана выйти за меня замуж. Ты меня бессовестно скомпрометировала!

А не наоборот?

Согласен. Я женюсь на тебе как честный человек.

Нет уж, спасибо.

Он печально покачал головой.

А что подумает мама? Что ее благовоспитанный сыночек связался с легкомысленной женщиной? Как любящий сын я не могу огорчать свою маму.

— Иди к телефону! — вздохнула Эмили.

9

Примерно через полчаса Тони заглянул к Эмили и сообщил, что ему нужно срочно лететь в Каир, решать какую-то деловую проблему. Она успела лишь кивнуть в ответ, и он тут же исчез.

В глубокой задумчивости Эмили спустилась в холл. Был только восьмой час утра. Выходит, спала она часов пять, не больше, и, возможно, поэтому чувствовала себя немного разбитой. Вдобавок как-то странно крутило живот — то ли от недосыпа, то ли оттого, что Тони вдруг понадобилось внезапно уехать.

Эмили вошла в столовую, где сидела Каролин, одетая по-домашнему в брюки и простую хлопчатобумажную блузку, и пила кофе. Эмили улыбнулась ей и тоже налила себе кофе.

Тони вам уже сказал? — спросила Каролин.

Что ему надо лететь в Каир? — Эмили кивнула и уселась за стол. — А он успеет купить билет на сегодня?

Мать Тони несколько удивленно взглянула на нее.

Его менеджер уже выслал за ним самолет.

А-а. — Эмили уставилась себе в чашку. А она и не подозревала, что у нее есть знакомые, за которыми так вот запросто высылают самолет. — А где все? Еще спят? — поинтересовалась она, чтобы скрыть смущение.

Дэвид еще час назад отправился на аукцион лошадей: собирается пополнить табун. Мей пока дрыхнет. Вы поступили мудро, что не поехали с ним.

Ну, у него там дела. Я подумала, что буду мешать. — Ей почему-то не хотелось признаваться, что Тони не звал ее с собой.

Взглянув на часы, Каролин покачала головой.

Ему лучше поторопиться. Ричард был сам не свой. Ричард — это менеджер каирского офиса компании, — пояснила она как бы между прочим.

Эмили понятия не имела о структуре управления империей Тони, поэтому ей оставалось лишь кивнуть с понимающим видом. Она нахмурилась. Может быть, Тони и был таким мрачным и дерганым последнее время из-за неприятностей в бизнесе? Она с суеверным ужасом взглянула на кольцо у себя на пальце. Десять лет дела Тони шли в гору, его компания процветала, и вот теперь начались сбои? Как раз после того, как он заявил о своем намерении жениться на женщине, которую не любит… Что это? Совпадение?

Эмили? — В голосе Каролин слышалось искреннее беспокойство. — Вы хорошо себя чувствуете? Что-то вы побледнели.