А завтра, когда изолента истреплется, я нырну с головой в этот ледяной прорубь. Но это будет завтра.

Сжав до боли кулаки, я села прямо. Телефон, звонил, не переставая. Макс. Тут же от него сыпались сообщения. Я отключила телефон. Пути назад нет. Не будет больше жарких откровенных пронзительных ночей, не будет больше его сильных надежных рук, а его поцелуи будут предназначены другой — жене. Я сильно зажмурилась, до ярких вспышек под веками. Не думать! Не сегодня!

Мы приехали на место. Я откопала в карманах пальто несколько мятых бумажек и отдала водителю. Он обеспокоенно смотрел на меня.

— А твои родители знают, где ты, дочка?

Я кивнула сердобольному мужчине. Мама с отчимом сегодня на дежурстве…

Я зашла в клуб, щурясь от ярких ламп. Зайдя в туалет, я умылась и привела в порядок волосы. От сексуальной львицы, которая сходила с ума в руках своего мужчины, осталась только безликая тень. Осунувшееся лицо, заплаканные глаза, поникший рот. Смотря на себя в зеркало, я натянула неискреннюю улыбку. Я сильная, черт возьми! Я еще буду счастлива без него! Вопреки ему!

Уверенной походкой я вышла из уборной комнаты и направилась на танцпол искать Леру. Я действовала, как робот. Делала только то, что должна была делать, сухо думала только о том, о чем можно было. Никаких эмоций, никаких чувств.

Лера поймала меня на подходе к танцполу.

— Сашка, ты одна?

Здесь было темно, и она не видела моих воспаленных глаз.

— Да, — прохрипела я и откашлялась.

— Всё в порядке? — насторожилась подруга.

— С Максом поссорилась, — непринужденно выдала я, чувствуя, как желудок болезненно закручивается в жгут.

— Зато мириться сладко будете! — подмигнула Лера.

От ее слов внутри всё помертвело, но я искусственно улыбнулась девушке.

Лера познакомила меня со своими одногруппниками. Веселые, пышущие жизнью парни и девушки. Поддавшись уговорам компании, я, как опоздавшая, выпила штрафную. В рюмке была текила. Но я не почувствовала вкуса, выпив ее, как воду.

Я смеялась вместе со всеми над шутками, но мои глаза оставались мертвыми. Я танцевала, как заведенная, под ритмичную музыку, но мой пульс не учащался. Я выпила еще несколько рюмок текилы. Но тяжесть на груди никуда не исчезала. Я с тоской смотрела на бутылку. Может, напиться до беспамятства? Но алкоголь меня не брал. Голова оставалась трезвой и тяжелой.

Лера подсела ко мне.

— Что там у вас с Максом произошло? Мне звонила Альфия. Она в истерике. Искала тебя. Сказала, что задушит Макса, а потом доберется до тебя…

Я вздохнула.

— Мы были все вместе в кинотеатре, а потом я поругалась с Максом и сбежала…

— Ну тогда держись, они едут сюда, — Лера сочувственно посмотрела на меня. — Может, поедем ко мне? Мои родители сегодня в ночную смену работают.

Я с надеждой посмотрела на подругу.

— Лер, ты оставайся здесь, повеселись с друзьями. А я пораньше поеду к тебе, можно?

Девушка кивнула и достала из сумки ключи.

— А с Альфией что делать? Она же тут всё разнесет.

— Скажи, что мне надо побыть одной, я не хочу видеть Макса… Она поймет…

Лера тяжело вздохнула и обняла меня.

— Вот беда с вами, влюбленными… Такси вызови с телефона, не садись на улице к кому попало. Я тебя провожу.

Я взяла телефон подруги и позвонила в службу такси. Десять минут, пока не пришло сообщение, что машина подъехала, я тупо смотрела в одну точку. Текила все-таки затуманила мой мозг, но участок, отвечающий за воспоминания, остался нетронутым. Всё так же остро и больно…

Я поднялась и, как зомби, пошла к выходу. Лера догнала меня и приобняла за плечи. Мы вышли на крыльцо. Машина с шашечками стояла неподалеку. Я чмокнула подругу в щеку.

— Спасибо за всё, Лерка…

Она тревожно смотрела на меня.

— Может, с тобой поехать?

— На тебе лежит трудная задача по разоружению нашей Альфии, — я вымученно улыбнулась и пошла к машине.

Сев в такси, я назвала адрес. Водитель повернулся ко мне.

— Девушка, вы ошиблись машиной, я еду по другому адресу.

Извинившись, я вылезла из такси и встала посреди парковки, содрогаясь от холодного ветра. Лера уже зашла внутрь клуба. Я упрямо решила дождаться машину на улице.

Ко мне подъехала дорогая блестящая ауди. Темноволосый парень опустил стекло.

— Девушка, давайте я вас подвезу, замерзнете.

Я сделала шаг назад и молча помотала головой.

Вдалеке показалось еще одно такси. Я вытянула голову, в надежде, что это за мной. Номера машины из сообщения я не запомнила.

Автомобиль подъехал к крыльцу, из него вышел Макс. Даже в полумраке я узнала его высокую широкоплечую фигуру. Его движения были точными, быстрыми, уверенными. Он спешил. Он открыл охоту на маленького жалкого зверька… С заднего сидения вылез Матвей. Значит, где-то там и Альфия. Пока они меня не видели. Загнанным зверем я вертела головой по сторонам. Да где же это проклятое такси!

Парень из ауди, увидев мои суетливые движения, снова высунулся в окно.

— Девушка, не бойтесь, довезу до дома!

Плюнув на всё, я села в машину.

Ауди мягко тронулась с места. Внутри было тепло, пахло натуральной кожей и дорогим парфюмом. Сжавшись на заднем сидении, я украдкой разглядывала водителя. Парень двадцати пяти лет. Резкие черты лица, тонкие изогнутые губы. Широкие черные брови вразлет, легкая щетина, шрам под бровью. От парня веяло силой и опасностью. Он поймал мой взгляд в зеркало заднего вида и улыбнулся. Но хищная улыбка не тронула глаза. Они оставались такими же жёсткими и холодными.

Под ложечкой неприятно засосало от нехорошего предчувствия…

Глава 32. Маньяк

В машине играла тихая расслабленная музыка. Я сидела прямо и напряженно. Неясная тревога холодила позвоночник. Движения парня были спокойными и размеренными. Я настороженно следила за его руками. Длинные артистические пальцы расслабленно держали руль. На правой руке изысканный перстень из темного золота в виде переплетений жилистых веток деревьев.

Полупрофиль бледно-серыми красками прорисовывался сквозь полумрак. Звериными скупыми движениями незнакомец поворачивал голову, чтобы посмотреть в зеркала заднего вида. Он не был лишён аристократичности. И эта странная смесь утонченных черт и хищной грации сильного зверя вводила в ступор. Он мне напомнил Ганнибала в роли Гаспара Ульеля.

Стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо и уверенно, я сказала:

— Остановите, пожалуйста, возле ближайшей остановки. Там меня ждут друзья.

— Никто тебя не ждёт, — спокойно произнёс незнакомец. И я не услышала в его словах ни проблеска хоть какой-то эмоции. Бездушный, опасный тип с непроницаемым лицом обаятельного маньяка. Вот я влипла! Страх горькой отравой растекался по жилам.

— Высадите меня! — я метнулась к двери, как будто смогла бы выпрыгнуть из летящей на большой скорости машины.

Послышался щелчок блокируемых дверей. Я в ловушке!

— Как тебя зовут? — добродушно спросил водитель. Несоответствие его тона и ситуации сбивали с толку. Может, всё не так страшно, и этот странный тип отвезёт меня домой и выпустит, пожелав удачи?

— Александра, — тихо ответила я, нащупывая в кармане пальто телефон.

— Величественное имя, — отметил парень и послал мне через зеркало внимательный острый взгляд. — Куда тебя отвезти, Александра?

Я назвала улицу, на которой жила Лера. Незаметно достав телефон, я покосилась на водителя. Кому звонить? Первой моей бессознательной мыслью было — "Максу". Притихшее сердце снова заныло. Он меня ищет. Наверное, перевернул весь клуб. Если Лера проговорилась, то уже мчится к ней домой. Родной, любимый, нежный, неистовый…

Страх перед незнакомцем встряхнул меня. Я смогла посмотреть на ситуацию со стороны. Почему я не выслушала Макса? Что за жена? И откуда ребенок? Они живут отдельно? Почему родители не знали об этом? Или знали, но стыдливо умалчивали об этом? Столько вопросов, а ответы я не захотела выслушать, боясь узнать, что Макс не мой и никогда моим и не был.

Я посмотрела в окно, мы ехали по объездной, плохо освещенной улице. Везти меня к Лере он не собирался. Незнакомец, тяжело глядя на меня в зеркало, спросил:

— Где твой парень, Александра? Он разрешает тебе садиться в чужие машины?

Я бросила на него загнанный взгляд.

— Мы с ним поссорились, и он, скорее всего, уже ищет меня. Он как раз подъезжал к клубу на такси, когда я села к вам.

Пусть он знает, что меня ищут и могли запомнить его машину.

Парень раскатисто, от души расхохотался.

— То есть ты села в мою машину, потому что пряталась от парня, с которым поссорилась, — весело уточнил он.

Я угрюмо молчала.

— А теперь ты ждёшь, что он будет бегать за тобой на задних лапках и искать? Дуры вы, женщины! — он вдруг эмоционально ударил рукой по рулю.

Я вздрогнула от неожиданности. От добродушного спокойствия парня не осталось и следа.

Дрожащими руками я нажала кнопку на телефоне, чтобы включить его. На заведенном телефоне заиграл музыкальный проигрыш. Водитель резко повернул ко мне голову.

— Дай сюда телефон, — еле сдерживая ярость, прошипел он, протягивая ко мне руку.

Я отшатнулась.

— Выпустите меня! Я буду кричать!

Парень круто свернул на какую-то глухую улицу. Меня трясло, дрожащими руками я судорожно набирала номер Макса. Гудок. Он ответил сразу.

— Сашка! Ты где? — отрывисто гаркнул он.

Я закричала.

— Макс, черная новая ауди, которая отъезжала от клуба, когда вы туда подъехали! Он куда-то везет меня!..

Матерясь, водитель резко затормозил. Открыв свою дверь, он черным коршуном метнулся к задней двери. Я ринулась на свободу через дверь с другой стороны и побежала, прижимая к себе телефон. Я истошно кричала, призывая на помощь.

Но на этой улице были лишь пустыри и складские помещения. Вокруг было безлюдно и глухо. Я тихо заскулила, слезы застилали глаза. Неужели всё? Вот так вот глупо?.. И я больше не увижу Макса? Все мои обиды испарились, остались лишь тягостное сожаление и бездонная тоска… Я так и не сказала Максу, что люблю его… Как же всё глупо…

Я неслась куда-то, не разбирая дороги. Легкие невыносимо жгло, сердце панически сжалось в жалкий комочек. Мне казалось, что я потеряю сознание. Ужас застилал глаза.

Я прижала телефон к уху и закричала.

— Я люблю тебя, Макс, слышишь? Люблю!

В ответ он закричал:

— Я люблю тебя больше жизни, мелкая! Я приеду и заберу тебя! Не зли его! Тяни время! Спрячь телефон и не отключай его, скажи, что выронила…

За спиной, как в самом жутком кошмаре, раздавалось неумолимое сиплое дыхание. Страшный незнакомец меня догонял. Не прерывая связь, я засунула телефон за пояс брюк. Парень схватил меня за волосы и резко дернул на себя. Я упала и зарыдала, тихо, беспросветно, безнадёжно…

— Где твой телефон, сука! — разбрызгивая слюну, он потянул мою голову вверх.

— Не знаю, — сквозь всхлипывания просипела я. — Я его потеряла…

— Врешь, сука! Мужику своему звонила?! Думаешь, спасет тебя?! — он зашелся в безумном, леденящем кровь смехе.

Из сдержанного лощеного мажора он превращался в дикое, помешанное животное. Парень резко поднял меня за волосы. Царапаясь и извиваясь, я пыталась отцепить его руки, но он держал меня мертвой хваткой. Обдавая своим дыханием, мерзавец второй свободной рукой обшарил карманы моего пальто. Мерзко ухмыляясь, он прощупал задние карманы моих брюк, оставляя на ягодицах следы своей пятерни.

Я снова попыталась закричать. Но своей грязной ладонью этот тип закрыл мне рот. Развернув меня спиной к себе, он прошептал на ухо:

— Молчи, бл. ть, иначе порежу на куски прямо тут.

Внутри меня всё переворачивалось от боли и злости на себя. Что же я наделала! Как мне выбраться отсюда живой. Как мне дожить до рассвета? Снова увидеть маму, поймать ее понимающий, любящий взгляд, рукой разгладить тонкие морщинки на ее лбу?

Кому молиться, чтобы снова увидеть любимые черные глаза и задохнуться от нежности, светящейся в них? Обнять его и стоять так целую вечность, умирая от счастья. Ласково прикоснуться к его теплым губам. Смеяться вместе с ним над Ариниными шутками. Красть с его тарелки мамины сырники с вареньем…

Моя надежда медленно потухала, и вместе с ней отмирали все мои внутренности и душа… Широкая ладонь закрывала пол-лица. Вытянувшись в напряженную струнку, я с трудом могла вдохнуть. Содрогаясь от мерзости, я ощущала жадные руки подонка на своей груди, между ног, на животе. Меня замутило. Содержимое желудка спазмами подкатывало к горлу.