По улыбке и кивку головы сделала вывод — понял. Мне хотелось так много еще узнать у него. Как он так живет? Где проводит время? И есть ли возможность вылечиться?

Уставилась в чашку пытаясь скрыть навернувшиеся слезы. Так жалко стало красивого мальчика с ангельским лицом. Почему именно с ним такое произошло? В голове крутилась сотня мыслей и все о том: чем помочь, как помочь… Пришло твердое решение, что мне нужно поддержать его.

Вообще я очень сострадательный человек, помогаю приютам животных, пересылаю деньги на операции больным детям, всегда подаю бедным с протянутой рукой. А тут, так тем более моя помощь необходима! В тот момент не пришло, что молодой парень как-то жил до меня. Выглядит прекрасно, одежда соответственно моде. И именно он угощает меня в кондитерской, а не я его. Все равно вбила себе в голову, что он болеет, а я ему помогу.

Возможно, на моем лице отразились некоторые мысли. Из меня совсем никудышная актриса. В какой-то момент Ник глубоко вздохнул и потерял ко мне всяческий интерес. Теперь он уставился в телефон и листал картинки, иногда набирая текст. На контакт больше идти явно не хотел, построив невидимую стену.

Так уйти или попрощаться? Что делать?

Все никак не могла себя заставить просто встать и выйти на улицу. И потому продолжала сидеть и делать вид, будто пью кофе из пустой чашки. При этом прикидывала, сколько у меня отложено денег, и что ему написать, обратив на себя внимание.

Не придумала ничего толкового, поэтому решила обдумать позже, почитать в интернете, а может и посоветоваться с кем-нибудь.

— Давай обменяемся номерами телефонов?

Внизу предложения сразу написала свой номер. И положила листок ему на экран телефона. Хватит туда пялиться, здесь я еще есть!

Внимательным и подозрительным взглядом Ник окатил меня в полной задумчивости. В этот раз даже тени улыбки не мелькнуло, а я-то уже привыкла к его милым ямочкам на щеках, когда он улыбался. Так тоскливо стало на душе. Только уже подумала, что не напишет и собралась уходить, появился ответ.

— Зачем тебе мой номер?

— Хочу общаться, иногда переписываться, — написала так и, конечно, скрыла свои благотворительные мотивы.

В ответ пришел номер, а под ним приписка:

— Будешь меня жалеть — отправлю в черный список.

— Нет-нет, — произнесла уже вслух, зная, что он поймет.

Протянула руку и положила сверху его. Откуда берутся эти животные инстинкты трогать то, что нравится? Додумать до конца не успела, получив новую информацию.

— Пойдем, я проведу тебя.

— Боишься, как бы опять не упала? — отписалась шутливо в ответ.

— И это тоже, — прочитала, и даже обрадовалась, отметив для себя два повода для провожания.

На меня опять смотрел улыбающийся ангел с ямочками. Даже отлегло как-то, хорошо не додумалась прямым текстом навязывать помощь, и тыкать купюры. Нет уж, вначале все выясню, а потом что-нибудь придумаю…

Ангел подхватил коробку, в которую нам сложили также и нетронутые пирожные. Взял опять меня за руку и спокойно шел рядом.

В отличие от меня!

Несколько раз забывалась и начинала что-то говорить. Потом вспоминала, ругала себя последними словами и через пять минут по новой. Сказать, что у меня прямо язык без костей не могу, но в списке болтушек состою уж точно. Особенно с подругами часами могу о пустом и порожнем трепаться.

Возле подъезда мы задержались всего на пару минут. Возникла такая неловкая пауза, когда и сказать не можешь и спросить неудобно. Буквально на секунду он нежно прикоснулся рукой к моей щеке, проведя большим пальцем по линии губ. Внутри от этих невинных прикосновений стало жарче, чем от поцелуя. Внизу живота запорхали сбитые с толку бабочки. Если только уместно сравнивать поцелуй не с Ним. А то, кто его знает, как было бы…

В любовь с первого взгляда не верю, но насчет феромонов начинаю сомневаться. Первая отстранилась, правильнее сказать оторвала себя и четко губами произнесла:

— Пока, — затем скрылась за дверью.

Открыли мне быстро и были… не рады. Вернее, злые и ооочень недовольные подруги вначале высказали все, что обо мне думают. Ведь после телефонного разговора я пришла спустя два часа. Потом забросали вопросами. А когда наелись десертов, подобрели и перестали упрекать опозданием. Теперь у девочек появилась новая тема для обсуждения.

— Так он, глухонемой, что ли? — в шокированном состоянии уточнила Лора.

— Твое высказывание недопустимо в адрес людей с подобными особенностями. Называть нужно: человек с ограниченным слухом, проблемами слуха, в крайнем случае, неслышащий, — тут же взялась разъяснять нам Вика, — А если у тебя голова начнет болеть, тогда что, больноголовая станешь?

— Если речь о Лоре, тогда уж лучше буйноголовая, — подхватила я тут же версию Вики, хихикая над насупившейся подругой.

Наш будущий доктор всегда учит как правильно, какие болезни или состояния называются. У Вики не было вариантов куда поступать учиться. На нее возложена родителями миссия продолжать династию ученых светил медицины и биологии. Вот только Вика хочет видеть себя врачом.

У нас с Лорой все намного проще в плане выбора. Мы недолго думая отнесли документы на факультет туристического менеджмента. В момент поступления казалось, что любители путешествовать, особенно такие, как я, должны быть только здесь. Тем более с моими знаниями пяти иностранных языков.

Осталось надеяться, что смогу реализовать себя на этом поприще. Слово «надежда» в данном случае связанно с постоянными внушениями родителей о том, что учеба для девушек моего круга не более чем формальность. Уже стараюсь ничего не доказывать и не искать понимания там, где его нет. Частенько перед сном подолгу мечтаю о другой, насыщенной, искренней и более значимой жизни, чем мне уже заранее была уготована…

— Девочки, он такой красивый… Ник — так коротко и так сильно, — погрузившись в свои мысли, вспоминала заботливого ангела.

— Ой, ну мало ли всяких красавцев ходит туда-сюда, — скептически отреагировала Лорка, — Вы же все равно больше не увидитесь. Зачем тогда и вспоминать какой он там раскакой? Нормально у него все будет, не парься.

— Мы обменялись номерами и встретимся, надеюсь, — прервала логическую цепочку Лоры, вызвав целую гамму возмущения на ее удивленном лице.

— Не поняла? — выпучила она серо-голубые глазищи.

— Хочу встретиться с ним. Что непонятного?

— Да-да-да, теперь все встало на свои места, — зацокала языком подруга, — Это был аферист! Он втерся в доверие, вроде ничего от тебя не надо ему и особенно жалости. А потом доить тебя как корову начнет на бабки!

— Лор, ну может совсем не так. Все у тебя аферисты и маньяки кругом, — встала на мою защиту Викуля.

— Не все! Нормальных мужчин разобрали просто, — выдала она свою любимую фразу и отправилась подышать дымом на балкон.

— Ди, это что ж получается, мне девятнадцать лет, а уже всех разобрали?

Все что касается не медицины, а дел душевных — Вика воспринимает слишком наивно. Поэтому после слов Лоры, приуныла и явно расстроилась.

— Нашла ты кого слушать, еще на прошлой неделе ее Юра был лучшим мачо на земле, — попыталась успокоить доверчивую подругу. И добавила тут же, — У тебя все еще будет впереди и, надеюсь, у меня тоже, если смогу отстоять себя.

— Ты сильная, Ди. Сможешь, — она обняла меня в знак поддержки.

— Когда травят со всех сторон, сила постепенно уходит…

Глава 2

Ник

Захлопнулась дверь подъезда. А я так и остался стоять еще несколько минут, пребывая в спутанных мыслях. Что на меня нашло? С каких это пор я пристаю к девушкам, а не они ко мне? Развернулся в сторону остановки и по дороге все еще анализировал столь странное знакомство. Ведь у меня даже возникла мысль ее поцеловать. Возможно, если бы Диана не сбежала так быстро, и не сдержался тогда. Опять же, не в моих правилах целовать девушек через два часа после знакомства. Не то чтобы я сноб какой-то и придерживаюсь нравственных взглядов. Да просто не было еще таких ситуаций в моей жизни. Вот после вечернего знакомства провести вместе ночь было, и не раз, но продолжения, как правило, потом не следовало.

Серьезные отношения или сказать будет правильнее длившееся больше месяца заводил пока только с девушками, имеющими подобные моим особенности. Поэтому никогда не возникало проблем в общении. Жестовым языком можно все объяснить и даже мило поболтать о том, о сем. Не говоря уже о флирте, которым девицы в моей компании владеют превосходно. Одна только мимика чего стоит! Иногда жалею, что зеркала нет под рукой, а то показал бы эти банальные ужимки с закатыванием глаз со стороны. Знакомился также и с другими девушками, не имеющими понятие о жестах. Там как раз и происходили одноразовые и ни к чему не обязывающие ночи.

В автобусе все еще продолжал вспоминать Диану. На бульваре я даже особо не обратил на нее внимание. Но когда произошло сногсшибательное падение, а это выглядело ну ооочень феерично. Вот тогда, конечно, заметил растянувшееся чудо! Вначале пришлось отвернуться, хохотал как ненормальный. Когда прошел первый приступ смеха, захотелось помочь виновнице моего веселья.

Смешно как оказалось только мне, девушка пребывала в полнейшей растерянности. Смотрела на меня широко распахнутыми изумрудно-зелеными глазами, хлопая ресницами. Поймал ее завороженный взгляд и почувствовал себя, то ли Бэтменом, то ли Циклопом с одним глазом. Вроде выгляжу, как всегда, обычно даже не заморачиваюсь с одеждой и стрижкой. Хотя… утром побрился, но это же не повод так вздыхать.

Самое точное описание, которое пришло, глядя на нее — клубника в шоколаде. В розовом платье, белая сумочка с розовыми бантиками и под цвет босоножки, щеки тоже приобрели подходящий по цветовой гамме оттенок, тут же яркие коричневые подтеки, и руки с перемазанными шоколадом пальцами. Тот еще видок, забавней и не придумаешь. Даже сидела посреди асфальта, так красиво и правильно, словно для нее здесь постелили. Леди-скромница не иначе. И что главное — не вставала!

Только захотел помочь шоколадно-клубничной леди подняться на ноги, так она принялась поправлять прическу, зацепив нос и щеку. У девчонки что, с головой не все в порядке? Завис от удивления на одном месте, а потом с двойным усердием стал сдерживать рвущийся наружу смех.

Может, нас снимает скрытая камера? Оглянулся по сторонам на всякий случай — в поле зрения чисто. Больше всего меня все же поразило искреннее смущение девушки. Да и жаль как-то стало малышку, телефона лишилась, пирожных тоже и чтоб хоть чем-нибудь помочь предложил за новыми десертами вместе сходить.

Был потом момент, когда пожалел о таком решении. Видеть жалость по отношению к себе не то что надоело, а осточертело больше некуда! Всю свою сознательную жизнь я только и вижу, как здоровые люди хватаются за голову, причитают и жалеют, жалеют… Но это не все, конечно, многие брезгливо отворачиваются или смеются при виде нашего жестового общения.

Наверное, по этим и еще многим другим причинам, мы держимся обособленно и вначале долго присматриваемся, прежде чем подпустить близко нормально слышащих людей. С Дианой все мои правила оказались нарушены, о чем я собственно не жалею. До сих пор перед глазами красивая невысокая и стройная шатенка с длинными волосами до самой талии.

Вышел на своей остановке и чуть ли не бегом поспешил на встречу с друзьями в парк. Три раза в неделю мы занимаемся скейтбордингом, иногда и чаще, если турнир на носу. Сегодня решающая тренировка перед соревнованием. А я по кафешкам разгуливаю и девушек провожаю.

— Ник! Где тебя носит? Ты центральный и ведущий, если не забыл! — обратился ко мне Славик с недовольной миной.

— Вставай уже, еле двигаешься, — наехал тут же Давид.

Затем он повернулся к тренеру, сообщить что мы готовы стартануть. Если Славик, такой же как и я с врожденной глухотой и только на жестовом языке изъясняется, то у Давида все произошло в три года после болезни. Постоянно он носит слуховые аппараты и общается словами и жестами.

Оказавшись на доске, забыл обо всем, набирая скорость и перелетая препятствия. Вначале размялись базовыми трюками. Каждый выполнил по несколько раз олли и хардфлип и приготовились к самому сложному для нас трюку, который не так уж давно начали отрабатывать. Так называемый кикфлип, заключается в перелете через высокую преграду. При этом борд должен закрутиться и сделать полный переворот в воздухе под ногами.

В первый раз борд прокрутился только на сто восемьдесят градусов, тренер показал на меня *лузер и скривился. Во второй раз уже разогнался со всей дури, и… промазал мимо доски. Приземлился, конечно, не как Диана, а только одним коленом, но и этого хватило, чтоб оказаться на лавке запасных. С травмой ноги никто запрещать кататься не будет, всего-то отстранят от турнира. Что ж за день такой! Сплошные падения преследуют повсюду.