— Прямо-таки должен?

Я зло выдохнула и сжала кулаки: — Да. Водить умеете?

— Умею. — С неохотой отозвался он.

— Пьяны?

— Нет.

— Тогда в чем проблема?

— Тогда проблемы нет. — Согласился со вздохом и начал подниматься.

— Жду снаружи.

Темно синяя Mazda еще не успела остыть и легко завелась, мча нас в неизвестном направлении. Я еще раз мысленно перечислила, что с собой взяла и что сделаю в первую очередь с клиентом. На перекрестке Чувашской и Выговского автомобиль притормозил, и я покосилась в сторону водителя:

— Знаете куда ехать?

— А вы? — веселясь, поинтересовался он.

— Улица Нечуя-Левицкого 11.

— Аааа к Раисе едем в гости. — Протянул Алекс, и неожиданно поинтересовался. — А почему в такую… рань?

— А вы не в курсе?

— Нет, я только с работы.

— Алекс. Отдохнете потом, сейчас нужно срочно к ней. Не в среднем темпе, а срочно.

Кивнул, надавил на газ. Следующие 15 минут мы ехали в тишине, салон заполнили приглушенные звуки снаружи, мерное рычание двигателя и шуршание шин по свежее выпавшему снегу. Уже не подъезде к нужному дому мобильный зазвенел вновь:

— Оля, вы где? — голос встревоженной Раисы порядком меня напугал, потому что задним фоном рыка Богдана Петровича я не услышала.

— У вашего дома. Этаж, какой?

— Второй, — шепнул Алекс, и то же самое произнесла Раиса. А затем удивленным голосом она спросила: — А вы с кем?

— С Алексом.

— Но он только что звонил, — встревожилась женщина, — застрял в пробке. А приехал, так вас дома уже нет.

— Выходит с другим Алексом, — зажмурилась я, даже не представляя, кого заставила ехать в ночь после тяжелого трудового дня — И хорошо, что я первого не дождалась. Я сейчас.

Отключив телефон, обратилась к хозяину машину: — Я Оля.

— Алексей, — представился молодой человек. Теперь стала понятна и моя ошибка с именем.

— Спасибо, что подбросили. Можете возвращаться.

— А что у нее случилось? У Раисы?

— Ничего такого, с чем бы я ни справилась. Возвращайтесь.

— А вы?

— А я здесь до утра. Доброй ночи.

Поднимаюсь, второй этаж, дверь в квартиру открыта, слышится сдавленная ругать и женские тихие увещевания. Разуваюсь. Закрываю двери, вхожу и приветствую участников нового срыва спины моего дорогого клиента. Я предполагала, что у них связь, чувствовала, что темперамент у Богдана Петровича пылкий, но чтобы он голову терял — никогда.

— Знаете, а это многое объясняет.

Улыбнулась красному лицом клиенту. Он еще в трусах, но обстановка была создана для горячего вечера: на полу стоят свечи, лежат подушки в турецком стиле и лепестки роз, еще сохранились кое-где. В комнате витает запах масла иланг-иланг, и, если я не ошибаюсь, то поручни на стене справа не просто так прикручены.

— Раиса, выйдите.

Женщина с растрепанной прической и съеденной помадой виновато взглянула на босса. Он кивнул, все так же, не разжимая крепко сцепленных зубов. Сильнее запахнув шелковый халатик, она поднялась и обратилась ко мне:

— Кофе будете?

— Буду, но попозже и покрепче.

Вышла она, еще несколько раз обернувшись, а по пути вынесла бутылку шампанского и ведерко со льдом. Надеюсь ей не очень стыдно.

Когда мы с самым неугомонным клиентом остались тет-а-тет, я дала разрешение на мат, и устраивая его на полу широко улыбаюсь, не обращая внимания на ругань.

Добиться ослабления судорог удалось через сорок минут, к концу которых клиент, зорко следящий за моим лицом, не выдержал пыток улыбкой: — Ол-ля…! Что?

Дала себе еще минуту, чтобы восстановить дыхание и только после этого решилась сказать:

— Богдан Петрович, у меня к вам есть одна просьба.

— Какая?

— Если через два или три месяца мы вновь добьемся хорошего результата. Вы не загубите его позицией «Стоя у стены».

— Оля…! — выдохнул опешивший от моей наглости мужчина.

В дверях спальни тут же оказалась Раиса. Самое время дать пару советов обоим.

— А что? Или ищите позы не давящие на вашу спину, ты же наездница, например. Или приплачивайте массажисту, чтоб дежурил за стеной в… в… в процессе. — Ответила я, еле подавив смешок.

— Молодеж-жь!

— Вы? Молодежь та еще! После операции спину сорвали этим же способом?

— Оля! — на этот раз звонкий вздох от женщины.

Значит этим или около того.

— А вот теперь становится понятно, почему Сергей ни о чем не знает. — Подмигнула я ему, со словами — переворачивайтесь.

И опять попросила Раису уйти.

— А пока лежите, прошу настоятельно подумать, имеет ли смысл и дальше скрывать ваши отношения. Понимаете, я в любом случае в вашу спальню попаду быстрее, чем сюда. И набрав в руку масло, принялась за новый этап.

— Твою мать… бл…! — прорычал мужчина, дернув ногой, но я-то уже ученая, увернулась.

— Лучше сами, пока он вас не прищучил. — С улыбкой отозвалась я, припомнив, что мне в Алексе показалось знакомым. И кто бы еще мог, так вольготно есть плюшки на чужой кухне.

— Кто, он?

— Алексей. У вас же старшего сына так зовут. Верно?

11

Улыбка ведущей шоу стала широкой, а взгляд недоверчивым.

— Она вас не узнала? — переспросила Ева.

— Нет. Более того, в большинстве случаев я был принят за наемного работника. Первоначально за строителя, затем за водителя, и даже за грабителя. — Муж, послав мне улыбку, продолжил с прежним скорбным видом. — Я уже не говорю, что очень часто она просто меня не видела, и натыкалась, причем со спины.

— Любовалась крепким затылком и летела как мотылек на огонек. — Отреагировала я.

— И вас это обижало?

— Настораживало. — Прижав свободную руку к сердцу, ответил мой благоверный. — Она же приближенная к семье, живет в нашем доме, постоянно контактирует с моими родными. Ненароком начнешь приглядываться.

Я, соглашаясь, поддакнула и погладила его по руке. Леша улыбнулся:

— Попытаешься войти в контакт, чтобы понять, какой человек приспособился к условиям в доме настолько, что позволяет себе указывать старшим.

Ева кивнула, предлагая раскрыть повествование: — И…

— И очень удивляешься, когда выясняется, что она тебя ни во что не ставит.

— Да, — Согласилась я с улыбкой, — нужно было тебя ставить… в угол, причем с раннего детства.

— Вот видите! — кивок в мой стороны, и едкое напоминание мне: — а кто-то обещал мне памятник, не помнишь такую.

— Это помню, а какой именно памятник нет.

— За терпение… вселенское.

— Так тебе посмертный воздвигнуть или прижизненный в том самом углу?

Он сжал меня своей ручищей, прошептав на ушко: — С сегодняшнего дня начнем поиск угла в нашем доме.

— А пошли сейчас. — Внесла я конструктивное предложение.

— Оля…. — вздохнул мечтательно муж.

— Хм, простите, что прерываю, — призвала нас к порядку Ева, — Алексей, а ситуация с принятием вас за вора, произошла при каких обстоятельствах?

— При веселых. На празднике в честь пополнения нашей семьи.

— Никто не родился, — ответила я на удивленный взгляд ведущей, — скорее примкнул.

* * *

После длительного массажа и новой порции проклятий при переселении на кровать, в четвертом часу ночи Богдан Петрович уснул. Раиса несколько раз порывалась, вызвать машину, чтобы меня доставили домой, но я стоически отказалась:

— Если корч повторится, мне лучше всего быть рядом. Вы тоже ложитесь.

— Я постелю тебе в гостиной.

— Спасибо. — Через минуту она позвала меня и, указав где ванная, и какую майку я могу использовать в виде ночнушки, ушла. Но через минуту вернулась:

— Оль, я… о таком же не принято разговаривать, — начала она туманно и издалека.

— Скажите прямо, как в прошлый раз он сорвал спину?

Внимательный взгляд от женщины от меня не укрылся, выдержала ее молчаливое сканирование на честность и кивком побудила к повествованию: — так как?

— Поднял меня на руки. Но я была против…

— И вас он не послушал, — произнесла я без укора. — Все в норме. Это у них семейная традиция.

— Поднимать на руки.

— Не слушаться. — Я села на разложенную софу и сцепила дрожащие руки, еще не хватало, чтобы она из-за меня беспокоилась. Но теперь есть шанс прекратить его срывы и уверовать в скорейшее выздоровление на все 99,9 %. — Раиса, мне жаль, что у него наметился очередной срыв с последующими неприятностями, но… — это я выделила, — я очень рада, что теперь удостоверилась в своих догадках.

— Мы же…

— Не давали повода, все верно. Точнее вы не давали, и вас я видела редко, а вот особое отношение к вам со стороны Богдана Петровича приметила давно. — Улыбка коснулась ее губ. — И я очень рада, что они подтвердились.

— Почему? — с интересом спросила она.

— Мне нужна помощь. Проведение кифопластики уже не моя блажь и перестраховка, а необходимость. С вами он в любом случае будет стремиться к активному образу жизни, так?

— Ну, я…

Меня неправильно поняли, пришлось изменить вопрос: — Вы знакомы с ним более моего. Он вообще активен?

— Д-да.

— И это замечательно. Но я не хочу видеть, как мой труд, раз за разом рушится, а он опять переживает боль. Вы наверняка так же.

— Что нужно от меня?

— Поддержите меня в вопросе с исследованиями и анализом нынешнего состояния, а затем и операцией. — Взглянув на нее, предупредила честно: — Упираться будет, но вы сможете.

— А если нет?

— Тогда в моем рукаве закончатся все козыри. А без козырей я играть не смогу.

— Вы его бросите? — возмутилась Раиса, гневно сверкнув глазами. — Но он только сейчас перестал быть агрессором!

— Я исполню условия договора, известные всем его участникам. Если он желает вернуться в прошлое, это его право. У нас с вами три месяца, при его согласии этого вопроса не возникнет.

— Три месяца. Хорошо.

— Раиса, …возникнут подергивания ног, не мешкая, будите меня. — Кивнула и вышла.

Я засыпала с мыслями, что за мое расчетливое отношение к восстановлению здоровья Богдана Петровича она, как любящая женщина, обиделась не на шутку. И если надавить на клиента в вопросе их отношений, он попадет в хорошие руки и под постоянный присмотр. Только бы получилось.

* * *

Через три с половиной месяца я фактически неслась на Дагестанскую сломя голову и, перепрыгивая через лужи, потому что такси заглохло на повороте, а я уже основательно опаздываю на службу. Не сделай я изначально глупости, наверное, успела бы все, но кто не был глуп…

Моя ошибка проста и гениальна — ответила на запоздалый звонок Леши и, прикусив губу, слушала его два с половиной часа. Смешно получилось, он удовольствовался моей фразой: «все хорошо» и начал рассказывать о себе. И не зная, плакать или смеяться повела себя как прежде, словно бы надежный старый друг, который и выслушает и поддержит. А главное никогда не позволит узнать, что за кошки на душе скребут. Итак…, он, обдумав все и взвесив, переехал в Москву, снял помещение для кабинета зубного протезирования, залез в кредиты и взял оборудование, сейчас набирает клиентов и очень радуется первым прибылям.

Поэтому Леша так долго не выходил на связь. Но вот я ответила, и он очень счастлив, слышать мой голос, ведь с другими так не поговорить. Я сглотнула, подступивший к горлу ком, и, стараясь не выдать себя, тихо спросила: — Наташа с тобой?

— Нет, она дома.

— Вы что, расстались? — укор хорошо скрыл надежду, и я подавила тяжелый вздох.

— Что ты! У нее учеба, сессия, приедет, когда я приготовлю все необходимое.

— Ты молодец. — Похвала далась с трудом и горьким смешком отчаяния, который Леша не заметил.

— Я, да! — в отдалении послышались чужие голоса, и он радостно возвестил: — Тут знакомые пришли, я должен отойти, давай завершим.

— Давай.

— До связи, Ольчик! Целую! T! — и поспешил отключиться.

Не думала, что меня этот разговор заденет, но общение с Лешей вылилось в два дня уныния. Сережина попытка развеселить потерпела фиаско, и на пикнике в кругу его друзей я раскисла окончательно. После этого Богдан Петрович вызвал в кабинет для общения наниматель и сотрудница, а не больной и доктор: