– Хорошо, хорошо. «Вот этот подойдёт?» – спросила она, подавая мне рыжий чемодан, который, по-видимому, был моим ровесником. – Только в нём вещи.

– Это даже лучше, – проговорила я, распахивая кожаное нутро, пропахшее нафталином. Я вытащила альбомы из пакета, который достала из-под дивана, и поместила их в чемодан. Потом взяв из принесённого с собой пакета одну пачку с пятитысячными купюрами, остальные деньги снова завернула в пакет, и сунув к альбомам с монетами, застегнула чемодан на молнию.

– Давайте я сама верну его на место, а то он тяжёлый. Вы с верхней полки его брали? – уточнила я, входя в кладовую.

Всё время, пока я проделывала свои манипуляции, Марсель крутился рядом. Бедный пёс никак не мог взять в толк, что же такое случилось с его хозяйкой, что она его не замечает. Ничего, вот утрясётся всё, и я покажу, что могу быть очень ответственной и хорошей, а не кукушкой. Но это потом, сейчас нельзя расслабляться, а то быть щенку сиротой.

– Да, – проговорила старушка, стоявшая всё это время рядом. Разместив чемодан на верхней полке, я прикрыла его лежащими рядом вещами, и закрыла кладовку. Взяв ручку, я написала на листке мобильный и рабочий телефон Аньки.

– Я сегодня ночью уеду. Если я не позвоню вам через два дня, значит всё плохо. Мне ни в коем случае не звоните. Понятно? Позвоните вот на этот номер, и объясните девушке, её зовут Анна, что со мной всё плохо и что она должна приехать и забрать то, что я положила в чемодан. Это на нужды детдомовцев. «А вот это припрячьте!» – протянула я соседке пачку с деньгами. – Если через два дня я не объявлюсь, то я в беде, а может и вообще меня уже нет. А так я знаю, что позаботилась, и если что, с голоду вы не помрёте, и Себастьяна моего не оставите.

– Ты что, Сашенька. Животинку я никуда не дену, он ведь как дитя. Но куда мне столько? – глянув на пачку, испугалась старушка и не взяла деньги.

– Так надо. Пожалуйста, Марфа Васильевна, миленькая, не спорьте, – проговорила я севшим голосом и попыталась проглотить подступивший к горлу ком. Соседка заплакала, а пёс почувствовав общее настроение стал поскуливать. На весь этот переполох из кухни прибежал Барсик. Старушка села на диван, и взяла щенка на руки, чтобы успокоить. А кот запрыгнул к ней поближе. Идиллия. Была бы… если бы не я со своим геморроем.

– Девочка, объясни, что случилось? Я же не переживу, если с тобой что-то случится. У меня же и нет никого кроме тебя, – встав и пытаясь меня обнять, продолжила всхлипывать Марфа Васильевна.

– Так надо, правда. Пожалуйста возьмите деньги и сделайте всё, как я сказала. Хорошо? Может быть всё ещё обойдётся, и я зря панику нагоняю. Но всё равно, лучше перебдеть. Осторожность никогда не бывает лишней.

Старушка взяла деньги и скрылась в спальне, видимо ища им подходящее место. Я села на диван и постаралась обласкать животин, может последний раз видимся. Потом расцеловав на прощание перепуганную соседку, я пошла домой собираться.

Взяв Сашкину сумку, своих у меня не нашлось, так как покупать дорожную сумку я не видела необходимости. Если мы ехали куда-то с Валей, то я всегда брала с собой рюкзак. Отпуск я проводила тоже с ним на раскопках. Сложив в сумку нижнее бельё и носки, я кинула туда спортивный костюм, пару джинс, несколько футболок, и пару тёплых вязанных свитеров. Положив туда же щётку с пастой, шампунь и гель для тела, я застегнула сумку на молнию, и отнесла её к входной двери. Вещи-то я собрала, а вот куда поеду пока не знала. В Брянск ехать не стоило. Если преследователь решится меня пасти, то своим появлением там, я могу доставить близким мне людям кучу неприятностей. Значит выберу город наобум. Калуга или Тула вполне подойдут. А можно вообще по золотому кольцу России прокатиться. Совместить приятное с полезным. Давно ведь хотела побывать в Суздали и Костроме. Сниму недорогую гостиницу. Накоплений мне хватит недели на две, а там посмотрим. С этими мыслями я пошла на кухню выпить кофе, так как спать хотелось жутко. Взяв турку и насыпая туда кофе, ко мне пришло понимание, что кофеин организму не поможет. Меня жутко измотал сегодняшний день, и мне требовался хотя бы небольшой сон. Заведя будильник на пять утра, я завалилась в кровать и тут же подскочила обратно.

«Это какой же дурой нужно быть, чтобы знать, что тебя могут прихлопнуть и завалиться при этом преспокойно спать,» – подумала я, торопливо топая в сторону выхода из квартиры. Мысли о близкой кончине взбодрили похлеще крепкого кофе. Натянув кое-как на себя куртку, я нахлобучила на голову шапку и обмоталась шарфом. Подхватив собранную накануне сумку, шагнула за дверь.

Уже поворачивая ключ в замочной скважине, услышала, как надрывается домашний телефон. Нужно бы не обращать на это внимания. Кому надо перезвонит на мобильный. Приостановившись, я задумалась. Рассудок орал благим матом с требованием, уносить поскорее отсюда ноги. Плюсом, возвращаться – плохая примета. Разум разумом, а интуиция требовала ответить на звонок. А чутью я привыкла доверять. Словно тупой ослик, наплевав на все приметы и послав разум просвежиться, я ввалилась обратно в квартиру и схватила вопящую трубку.

– Александра? Простите не знаю вашего отчества, – из трубки слышался звонкий девичий голосок. И не захочешь, а позавидуешь чужой бодрости.

– Да, это я, – при этих словах, в груди что-то кольнуло. – Что-то случилось? Вы же не просто так звоните?

– Не просто. К нам поступил тяжёлый больной без документов. Сегодня он пришёл в сознание и дал ваш номер. Вообще-то время посещений давно закончено, но доктор пообещал ему, что вас пропустят. Вы приедете?

– Конечно приеду, – даже не удосужившись уточнить, кто хочет меня видеть, подтвердила я. Чего гадать, если кроме Женьки ни с кем пакость приключиться не могла.

Почему я не осталась и не дождалась отправления поезда? Ну да посадила, ну да успокоилась. А вдруг он потащился за мной, потому что что-то вспомнил? Телефон-то я у него отобрала и выкинула, а моего мобильного он знать наизусть не мог. Или мог? И всё-таки зачем он поменял маршрут? Что такого он мог вспомнить, что это перевесило грозящую ему опасность? Да и где его смог перехватить тот, кто весь день следовал за нами по пятам? А может не сегодня? Может он уже несколько дней за нами бродит? Эти мысли роились в моей голове, как пчёлы, от чего она гудела потревоженным ульем.

– Вы готовы записать адрес?

– Что? Да, простите, – отыскав на телефонной тумбе блокнот и ручку, я приготовилась записывать. – Диктуйте адрес, я приеду, как только смогу.

Записав местонахождение больницы, я отыскала в ящике болеутоляющие, и попыталась проглотить. Без воды это было нереально, так как во рту пересохло. Прошлёпав на кухню, я плеснула себе в стакан воды из-под крана и запила таблетку. Во рту остался горький привкус, а на душе смутное предчувствие беды.

Закрыв квартиру, рванула к машине и по дороге в медучреждение думала о Женьке. Направлялась я в Люберцы во вторую районную больницу. Каким боком его туда занесло, для меня оставалось загадкой.

Сейчас мне казалось жизненно важным поговорить с Евгением. Возможно, он расскажет мне что-то из чего будет ясно, кто открыл на нас охоту. Не просто же так он вернулся, ох не просто… Надоело уже слепым котёнком плутать и не видеть очевидного.

То ли в силу позднего времени суток, толи плохого настроения охранника, но на машине на территорию больницы меня не пропустили. Пришлось парковаться у ограды, достаточно далеко от въезда и топать пешком.

Уже поднимаясь по ступеням в отделение, я подумала о том, что не взяла ни имени, ни должности той девушки, что мне звонила. Ну и как мне теперь её искать?

Остановившись у входа, я уставилась на курящую девушку в белом халате, поверх которого была небрежно накинута дутая куртка. Решив попробовать на удачу, я открыла было рот, но она меня опередила.

– Вы Александра? – выдыхая сигаретный дым, спросила она, и поёжилась от холода.

– Да.

– Это я вам звонила, пойдёмте, – отшвырнув недокуренную сигарету, девушка направилась в сторону двери. Я молча шла рядом, стараясь не отставать.

– Его привезли с множественными ножевыми. Большая потеря крови, плюс группа редкая, еле нашли для переливания, – говоря всё это, она, не останавливаясь поднималась по лестнице вверх, и даже не запыхалась. – Два дня он пробыл без сознания, думали, что и не выкарабкается уже. Сильно его порезали… – Она всё продолжала говорить и подниматься, а я остановилась как вкопанная.

«Два дня назад мы были на похоронах, и Женьку сюда никак не могли привезти. Может она что-то напутала со сроками?» – подумала я, и перепрыгивая через три ступени, помчалась за девушкой, пытаясь её догнать. Та даже не заметила моего временного замешательства.

– Его как раз в мою смену привезли. Я тут практику прохожу, и всякого успела насмотреться, но такое увидела впервые, – продолжала делиться она своими впечатлениями. – Его у дороги подобрали, возле лесополосы. Он выбежал на дорогу, и под колёса проезжающей машины бросился. Хорошо хоть движение не слишком быстрое, и водитель успел затормозить, а так бы добил, и тогда бы уже точно не спасли бы, – проговорила девушка и остановилась перед дверью, на которой было написано «Отделение интенсивной терапии». – Вам нужна пятая палата. Только не слишком задерживайтесь, и не шумите пожалуйста, время позднее и большинство пациентов уже спит. Маш, дай ей халат и бахилы – обратилась она к постовой сестре, а затем повернулась ко мне. – Ненадолго и очень тихо.

– Спасибо вам большое, – пролепетала я, сама не понимая, почему не сказала ей, что меня перепутали с кем-то, и в палате сейчас ждут другого человека.

– Сто рублей.

– Что? – удивилась я, и не сразу поняла, что от меня хотят, так как в этот момент думала совершенно о другом.

– Сто рублей говорю давай. Бахилы одноразовые, а халат отдашь, когда назад пойдёшь, – проговорила медсестра, протягивая мне необходимое для посещения больного.

– Да, да, – промямлила я в ответ, роясь в карманах куртки. Кошелёк я из машины не взяла, полагая, что здесь он мне без надобности. И как ни странно, оказалась не права. Если в куртке сейчас не найдутся каким-то образом завалявшиеся сто рубликов, то выйдет конфуз. Уже понимая, что деньгам взяться не откуда, я полезла во внутренний карман и о чудо! Там оказалось две сотни. Сунув одну из бумажек медицинской сестре, а вторую в карман джинс, я скоренько натянула на сапоги бахилы. Затем накинув поверх куртки предложенный мне халат, двинула к пятой палате.

Мягко ступая по коридору, и стараясь не создавать не нужного шума, всё пыталась понять: зачем я с таким упорством иду в чужую палату? Ведь я уже девяносто девять процентов уверенна, что Жэка благополучно отчалил в Брянск. Один процент конечно же остаётся. Чем чёрт не шутит. Но тогда медики что-то напутали со сроками.

Размышляя таким образом, я открыла нужную дверь и шагнула внутрь. Комнату занимали две койки, одна из которых на данный момент была пуста. На второй постели, основание которой было чуть приподнято, создавая тем самым положение приближённое к сидячему, весь опутанный проводами, лежал Сашка. Лицо было бледным, щёки впали, а под глазами были тёмные круги. Из вены на левой руке торчал катетер, трубка от которого уходила к капельнице, подающей на данный момент, какое-то лекарство. Экран рядом стоящего монитора, мигал зелёным, показывая скачущую линию пульса. Рядом были пара мониторов побольше, с неясным для меня предназначением. От увиденного, моё сердце сжалось, а на глаза навернулись слёзы. Видимо почувствовав моё присутствие, Сашка открыл глаза.

– Привет, Малышка, – прошептал он, глядя на меня и попытался протянуть ко мне правую ладонь. Видно было, что разговор даётся ему с трудом. Подойдя к нему ближе, я взяла его за руку. – Не плачь.

– Не буду. Что случилось? – борясь с подступающими рыданиями, произнесла я.

– Я когда от тебя вышел и начал садиться в свою тачку, ко мне мужик подошёл. Он попросил помочь, прикурить его машину, которая стояла за домом. Я сначала хотел отказать, потому что спешил. Но на улице темень, плюс мороз, жалко мужика стало, и я согласился. Всегда ведь знал, что ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.

– Ага, – улыбнулась я сквозь слёзы, глядя на него. – А ещё говорят, что благими намерениями выстелена дорога в ад.

– Вот-вот. Подогнали моё авто к его металлолому, и стали провода к аккумулятору подсоединять. Пока я возился, он меня чем-то по башке огрел, – Сашка говорил тихо, иногда останавливаясь чтобы откашляться или сделать глоток воды из стакана, стоящего рядом на тумбе. Я смотрела на него, а в душе становилось тепло. Он жив и меня не бросал, а всё остальное ерунда. – Очнулся я в багажнике, связанный по рукам и ногам. Пытаясь развязать путы на руках, я перебирал в памяти эпизоды, по которым этот хмырь мог проходить. Не вспомнил, но руки освободил. К тому моменту, когда машина остановилась, я успел справится и с верёвками на ногах. Единственное, чего не ожидал, так это того, что он вёз меня убивать. Зачем тогда вообще морочиться с багажником было? Пырнул бы ножом, когда я ему провода к аккумулятору цеплял и делов, – при этих словах Сашка закашлялся, и попросил подложить ему под спину вторую подушку.