– Будто вы не понимаете? – Наташа всмотрелась в Женины глаза. Адекватно соображать было трудно, но ей буквально чудом, с большим трудом, удалось понять, что Женя, в самом деле, пытается понять, о чем она говорит. А значит, он ее не понимает.

– Наташа? Может, ты все-таки мне сейчас скажешь, что случилось?

– Зачем… то есть… – Наташа заволновалась, у нее стали путаться мысли, слова, – почему мне выплатили премию? Что это за деньги?

Женя с облегчением выдохнул. Оказалось, Наташина проблема и яйца выведенного не стоила. Вот девчонка, накрутила себя на пустом месте. Это же надо ведь было прийти с такого рода претензиями. Ведь по-другому, как выставление своего негодования, недовольства, и нельзя было сказать. А может она перетрудилась и ей необходимо отправиться в отпуск?

– Наташенька!.. Ну, в самом деле. Ты сама сказала, что это премия. А премия выдается за хорошую работу. Разве ты плохо работала в последнее время? – Евгений вновь уселся в свое кресло.

Наташа мельком успела подметить, что Евгений очень хорошо смориться в кресле начальника. Такой симпатичный, деловой мужчина. К тому же еще – молодой.

– Я?.. Но ведь и другие… – начала было она, как всегда недооценив свой труд.

– Другие типичные бездельники. Им бы только ничего не делать и зарплату получать. У них, если тебе это интересно, коэффициент полезного использования времени близок к нулю, – усмехнулся Женя, ему стало весело и легко.

– А разве есть такой коэффициент? – спросила Наташа. Слишком уж серьезно она отнеслась к Жениным словам.

– Не знаю, Наташенька. Не знаю. А может, чаю попьем? – предложил Женя, облокотившись о стол.

– Н…нет, спасибо. Извините. Я, пожалуй, пойду, – совсем смутилась Наташа и, поправив очки, неуверенно вышла из кабинета.

«Слишком уж скромная. Нельзя же так недооценивать себя. Тем более, что не только фигура прелестная, но и голова умная. Замечательное сочетание. Настоящее сокровище. И надо было только додуматься! Премия ее смутила! Вот ерунда-то какая!»

Только Женя так подумал, как у него зазвонил телефон и круговорот дел вновь понеся вперед.


Так незаметно пролетел день, в целом спокойный и вполне удачный. Но под конец рабочего времени, как нарочно, пришло письмо из главного офиса. Требовалось срочно предоставить некие данные о работе их дочерней фирмы и Жене пришлось задержаться. А после того, как данные были отправлены, Женя решил позвонить отцу. Разговор получился быстрым и скомканным. Отец куда-то спешил. Впрочем, он всегда у Жени куда-то спешил. И положив телефон перед собой на стол, Женя сидел и бездумно смотрел на него. После разговора остался какой-то неприятный осадок.

«У всех, наверное, наоборот. Все рады поговорить с родителями. Отец… Что ему вечно не так? Уже давно бы мог смириться, что я никогда не стану врачом! Меня воротить от вида шприцов и жгутов. Я с трудом переношу запах хлорки и всяческих лекарств. Когда же он поймет, что счастье не в том, что твой сын стал врачом… Нет… он никогда этого не поймет… Он до безобразия упрямый. Как плохо, что мама не может нас примирить. Она бы, наверное, смогла это сделать. Если верить бабушке, то есть бабушка говорила, что она была тем человеком, который мог достучаться в закрытую дверь… Кофе что ли выпить?»

Женя взял из стола ящика ключ от бухгалтерии, второй экземпляр, что хранился там на всякий случай, и пошел наводить себе кофе. Вернувшись в кабинет, он просидел сам с собой где-то около часа. Ему позвонила Света и вывела из задумчивости. Ей он пообещал, что скоро приедет домой и, убрав телефон в карман брюк, стал закрывать кабинет. Да и сам он, если честно уже устал от вида рабочих стен, которые так резко стали давить на него. Захотелось свободы, поскорее выйти наружу, в другой мир. Поскорее отдохнуть, расслабиться.

Чуть ли не пролетая возле закрытых кабинетов, Женя краем глаза уловил нечто, что вызвало у него подозрение и заставило вернуться назад. Этим нечто оказалась приоткрытая дверь.

«Неужели кто-то еще на работе? Что ж придется выгонять этого трудоголика!» – подумал Женя.

По-хозяйски заглянув внутрь кабинета, но, не тронув дверь, чтобы та вдруг не испугала засидевшегося допоздна работягу, Женя сначала искренне удивился, но тут же разозлился.

Он распахнул дверь и вошел в кабинет. Среди хаотически разбросанных по столу бумаг, вытянув руки вперед, так, что они лежали на столе и, положив на них голову, сидела Наташа. Совершенно было не похоже на то, что она чем-то занята. Но почему же она не заметила, что в кабинет кто-то вошел? Может она просто спала? Заработалась?

Женя внимательно смотрел на согнутую спину девушки, ее голубая блузка была сшита из легкого, тонкого материала, настолько тонкого, что из-за его полупрозрачности на спине были видны белые полосы бюстгальтера. Ее светло-русые волосы были заделаны в обычную русскую косу, которая ничем не была закреплена снизу и поэтому уже до середины распустилась.

Женя прекрасно понимал, что Наташа не знает о его здесь присутствии. Но в то же время он не был уверен, что она спит. И естественно он боялся ее напугать. Он не спеша сделал еще пару шагов в ее сторону, для того, чтобы увидеть ее лицо. И все же она не спала. Ее красивые серые глаза бесцельно смотрели вперед, длинные ресницы были склеены на кончиках, что говорило о том, что она плакала, под глазами и на щеках темные разводы туши. Жене стало не по себе от вида несчастной, похоже кем-то обиженной девушки. Слишком беззащитной и уставшей она выглядела. И, казалось, в этот момент, ее могло довести до состояния полного отчаяния самое малейшее происшествие, любая ничего нестоящая внимания мелочь.

Женя осторожно положил ключи на соседний стол, но сделал это больше автоматически, так как его мысли уже почти полностью, на процентов девяносто точно были заняты Наташей, и вплотную подошел к девушке. Если бы она сейчас подняла голову и посмотрела бы на Женю было бы куда проще. А теперь Жене предстояло привлечь ее внимание к себе, но в тоже время не напугать ее.

Он легонько дотронулся ладонью до ее спины:

– Наташенька, с тобой все в порядке? – тихо проговорил Женя, но так как вокруг царила полнейшая тишина, то его голос прозвучал словно из громкоговорителя.

Наташа вздрогнула. Моментально выпрямилась и, не спуская глаз с Жени, который находился неприлично близко к ней, стала шарить рукой по столу, в надежде отыскать очки.

Женя отступил назад и присев на чей-то рабочий стол, прямо на какие-то бумаги, продолжал серьезно смотреть на Наташу.

– Чего случилось? – произнес он, терпеливо дожидаясь пока Наташа заговорит.

Наташа прекратила поиски очков, которые закончились неуспешно и, словно провинившаяся школьница перед родителями, замерла в выжидательной позе. Она продолжала молчать, заговорить должен был Женя.

– Наташ, ты почему домой не пошла?

– Я не хочу, – грустно улыбнувшись, ответила девушка.

– Почему? У нас, по-моему, весь коллектив стремиться поскорее удрать с работы.

– А я не хочу, – повторила Наташа, продолжая смотреть Жени в лицо.

– Может, расскажешь, что у тебя случилось? Мы все-таки не совсем чужие люди.

– Вы все равно ничем не сможете помочь. Зачем мне нагружать вас лишними проблемами? – Наташа повернулась и посмотрела в окно. Там на улице на мир постепенно надвигались легкие вечерние сумерки.

– Тебя… – поправил ее Женя.

– Что? – не поняла она.

– Не Вас, а тебя. Я сейчас не как начальник с подчиненным разговариваю, а как человек с человеком. На тебе же лица не было, когда я вошел. Я поначалу даже испугался, – чуток приукрасил Женя.

– У меня сейчас мама в больнице. У нее астма, она каждый год ложиться на пару недель подлечиться, – Наташа замолчала и стало понятно, что дело тут не только в ее маме.

– И… как мама? – медленно проговорил Женя слова.

– Все нормально. Лечение проходит успешно. Я была у нее вчера. Просто когда на улице все цветет у нее начинается обострение. Она должна была лечь раньше, но так вышло, что места были уже заняты.

Наташа понимала, что говорит много и все не по делу, а еще она понимала, что Евгения не просто обмануть. Он же сейчас сидит и ждет, когда же она дорасскажет ему причину своей грусти, причину своих слез.

– Но это же хорошо, что все идет хорошо. Почему ты плакала? Тебя кто-то обидел? – Женя был настойчив. Ему непременно захотелось узнать, что случилось у такого милого доброго человека, что он так сильно грустит. Узнать и помочь, чем только сможет.

– Нет, Женя, – ее голос чуть дрогнул, когда она произнесла его имя, – просто мне совсем не хотеться идти в пустую квартиру. Мамы сейчас там нет. А сидеть одной в четырех стенах… Мне кажется, что я так с ума сойду. К подруге идти? У нее уже своя семья. Надоедать не хочу. Смотреть кино по интернету, знаешь ли тоже не вариант.

– Смотря, что смотреть. По мне, так ужасы или там мистика реально расслабляют, – уже веселым голосом, загадочно улыбнувшись, сказал Женя.

– Как такое может расслаблять? – удивилась Наташа.

– Ну, вот смотри. Ты устала за день, у тебя есть какие-то нерешенные проблемы, а посмотришь ужасы и как-то легче на все вокруг смотрится. У нас никто никого не съедает заживо, из шкафа не вылезают монстры, а все довольно банально и объяснимо.

Наташа засмеялась. И это был обнадеживающий смех.

– А пойдем в кино? – предложил Женя, Наташа вопросительно посмотрела на него, – прямо сейчас на вечерний сеанс. Может нам повезет и мы попадем на ужасы.

– Я не знаю… – ответила она.

– Я сейчас на минуту загляну к себе и зайду за тобой, – дружелюбно улыбнулся Женя и вышел из кабинета. Таким образом он решил дать Наташе время привести себя в порядок и заодно проверить, закрыл ли он окно или нет. Как ему казалось, он напрочь позабыл его закрыть и только сейчас вспомнил про него. Но сомнения оказались напрасны, окно было закрыто, видимо машинально, а на подоконнике стоял с деловым видом кактус, он вот-вот был готов раскрыть свой бутон, что выпустил вверх на зеленой стреле.

Оглядев легкий полумрак кабинета, Женя решил для себя следующее: сейчас пойдет с Наташей кино, обязательно проводит ее до дома, а уже только потом поедет к себе домой. Произошла быстрая корректировка планов. Постояв так еще немного, Женя закрыл кабинет и пошел за Наташей.

Наташа поднялась с места, когда Женя уходил из кабинета, и простояла так неподвижно несколько секунд. Она не хотела вновь наступать на одни и те же грабли, не хотела снова мучиться, но сейчас Женя дал ей шанс не умереть от одиночества, от своих собственных воспоминаний, мыслей, которые как нарочно только и ждали, когда Наташа останется одна и они смогут всецело поглотить ее. После небольшой паузы Наташа принялась собирать свои, разбросанные по столу вещи. Наконец-то обратила внимание, что волосы растрепаны и на голове полный беспорядок, достала из сумочки расческу и наспех, но аккуратно заплела новую косу. Посмотрелась в зеркало и охнула. И вот с таким вот страшным лицом она сидела и разговаривала с Женей? Достав влажные салфетку из сумочки она постаралась оттереть тушь. Но та так впиталась в кожу около глаз, что стереть ее полностью Наташе так и не удалось.

– Ну, что? Можем идти? – заглянул в дверь Женя.

Наташа неуверенно кивнула, хотя несколько минут назад не то чтобы дала свое согласие, но и яро не сопротивлялась предложению.

Они не спеша вышли из здания. Несмотря на то, что солнце стояло на закате, воздух еще был пропитан жаром и духотой. И не хватало свежести, хотя бы немножечко. А лучше порыв холодного ветра, прямо в лицо, прямо по разгоряченному телу.

Женя сто лет не был в кино. И даже приблизительно не имел понятия, что сейчас там могло идти. В общем, поехали на удачу.

Наташа все еще продолжала чувствовать некую неловкость. Она не была до конца уверена в правильности принятого решения. Может, стоило отказаться и уйти домой? А если бы Евгений стал проявлять настойчивость? Наташа знала, что ее начальник склонен проявлять силу своего желания. Вот захотел он тогда и все равно, как Наташа не отнекивалась, а подвез ее до дома. Взбрело ему в голову повысить ей зарплату, он и повысил. Его решительность и настойчивость пугали Наташу, но в то же время она понимала, что сейчас, сию минуту, он спасает ее от губительного одиночества.

– Опять загрустила? – встав на светофоре, поинтересовался Женя.

– Нет. Все в порядке, – ответила Наташа, которой на самом деле хотелось есть. Ведь обед был так давно.

Странно, но Женя словно угадал ее мысли.

– Наташ, ты не против, если перед кино мы заскочим куда-нибудь перекусить, а то я уже не помню, когда последний раз чего-нибудь ел.

Чашка пустого кофе была не в счет.

– Не против. Если честно, мне уже и самой есть хочется, – все-таки призналась Наташа.

– Отлично!

Женя свернул с главной дороги и стал искать глазами кафе, в которое он с однокурсниками бегал съесть мороженное или выпить по бокалу коктейля.