Света осталась дома одна. Катька куда-то убежала. Родители были на работе.

Дома у Светы царил матриархат. Так, по крайней мере, считали ее мама, сестра да и сама Света. Их отец Иван никогда не спорил с женой и всегда делал все, как она скажет. Надо переклеить обои – значит надо, переустановить кран – пожалуйста, закупить продукты в магазине тоже никаких проблем. Катя считала отца бесформенным, не имеющим своего мнения человеком, Свете же порой было жалко его. Но когда Света всматривалась в его счастливые глаза ее жалость тут же исчезала, а ей на смену приходила растерянность и непонимание.

Ольга, мать Светы и Кати, порой жаловалась дочкам, своей престарелой матери на мужа. Вот мол, никакой инициативы у человека, никакого желания побольше заработать, как сидел всю жизнь в свой еле теплящейся конторке, так и сидит. Но, ей бы даже и в голову не могла прийти мысль развестись с этим никогда не ругающимся и не вступающим в конфликт человеком. За все годы прожитые вместе она безвозвратно привыкла к такой сложившейся системе в своем доме. Она говорит, ее слушают, ей помогают во всем. Глупо было бы мечтать расстаться с таким счастьем. Да и когда она выходила замуж за Ивана, то сказать, что в голове у нее был лишь только расчет, это значит крупно обмануться. Ей всегда казался привлекательным парень из параллельного класса. А когда он ей сделал предложение руки и сердца она радовалась обычным счастьем человека, но уже держа в голове заранее выдуманный план совместного житья.

Младшая их дочь – Катя – смотрела на отца и мечтала, что она как-нибудь, но обязательно найдет себе в женихи богатого принца, получить возможность летать на отдых за границу и жить в большом загородном коттедже. Но, к ее сожалению, в институте, куда у нее получилось поступить парней, с явными признаками «богатого принца» пока не наблюдалось, или же, она плохо смотрела?..

А Света загорелась желанием выйти замуж по любви. Мечта об идеальной семье, идеальных отношениях. Но в настоящем мире не все так гладко и идеально, как порою в мыслях и мечтах человека. Еще в школе она пыталась выстроить отношения с одноклассником. Но ему в их еще совсем юном возрасте было не до чего серьезного.

И как-то один раз на дне рождении приятельницы Света встретила Женю. Они разговорились, обменялись номерами телефонов. И вот уже почти пять лет они вроде бы как и вместе, но в тоже время и нет. Неопределенность в их отношениях, что так неприятно чувствовалась изо дня в день медленно, но верно давила на Свету. И пусть ей было еще только двадцать два года. В принципе такой возраст, когда и замуж можно смело выходить, да и не выходить еще вполне тоже можно было.

А Свете хотелось семью. Ведь когда она увидела Женю в первый раз, то она подумала, что если он ее старше, то значит, уже полностью повзрослел и готов к серьезным отношениям. Но где-то что-то Света упустила и в течение почти пяти лет они, то временно расставались, по инициативе Светы, то вновь мирились, по стараниям Жени. И Света все никак не могла понять несколько очень важным для себя моментов: во-первых, почему они еще не женаты, и, во-вторых, почему они еще вместе. Но правильнее было бы сформулировать второй вопрос так: почему я все еще с ним? И что, что вообще твориться между ними?

Выключив душ, Света завернулась в большое махровое полотенце и принялась феном сушить волосы. После душа ей полегчало, но не настолько, чтобы перестать думать. И собираясь на квартиру к Жене она все продолжала размышлять.

У Светы и Жени не получилось бы встретиться, если бы Женя не решил устроить себе обеденный перерыв чуть больше положенного и заскочить на квартиру, чтобы чуток вздремнуть.

– Света? – с порога удивленно произнес Женя. У тумбочки в прихожей стояли ее туфли.

– Ну, привет, – выходя ему навстречу, произнесла она.

– Я… думал ты на меня обиделась? – снимая ботинки, произнес Женя. Он явно не понимал, почему Света здесь. Обычно ему приходилось просить у нее прощения, а уж только потом, простив его она могла вернуться сюда. Но сегодня явно что-то пошло не так.

– А ты как думаешь. Я тебя ждала, ждала, – начала Света, но голос ее задрожал и она неожиданно для себя, да и для Жени тоже расплакалась.

– Ну, прости меня, – Женя прижал ее к себе, – понимаешь я тебе позвонил, думав, что уже развязался с делами, а тут то одно, то другое… Не плач, котенок.

Быстрое и довольно неожиданное примирение. Но Жени же было невдомек, что Света решила сменить тактику своего поведения.

Глава 5

Весна промчалась как-то уж совсем быстро. И через два дня официально, по календарю, должно было наступить лето. Это подметил Женя, когда прикидывал по календарю, какой день недели будет 15 июня – день продления контракта с одной из грузоперевозочных фирм.

А ведь скоро можно будет купаться, но так как май выдался особенно жарким, то купально-пляжный сезон уже точно был открыт. А еще можно будет с удовольствием есть мороженное, гулять допоздна, с наслаждением окунуться в приятную ласкающую прохладу ночи, отдаться в объятия звездному бездонному небу, прочувствовать ночной сладковатый запах, а днем прогреться на жарком солнышке, попасть под теплый ливень, и вдоволь наесться бесконечным количеством созревающих друг за другом фруктов и ягод.

Все это безусловно здорово. Но Женя за последнее время слишком много времени посвящал работе и поэтому преображение природы из ранней весны в лето прошло для него незаметно. Лишь выйдя поздно вечером из офиса он неожиданно для себя открыл, что наступило лето. Так неожиданно, что он даже удивился. Все вокруг ходили в шортах, платьях, тонких майках и кругом сновала веселая ребятня, которую уже отпустили на каникулы. А он, Женя, так закопался в свои бумаги, бесконечные переговоры и решения постоянно возникающих неотложных задач, что, кажется, упустил половину жизни, ту ее часть, что должна делать человека более счастливым.

Так, по крайней мере, ощутил себя Женя, немного потерянным и резко уставшим от дел, отстраненным от мирских обыденных забот невидимой пеленой, которая мешала ему увидеть все краски жизни, мешала побыть простым человеком, а не замом директора.

Женя сделал глубокий вздох. Воздух был приятным, вечерним, но сумевшим еще сохранить в себе частички дневного тепла. Ехать к Свете на квартиру, то есть к себе на квартиру, где была Света, без ясных тому причин, ему в одночасье расхотелось. Он не спеша подошел к машине. Ключи от бабушкина дома оказались в бордачке. Это подействовало на Женю как освежающий холодный душ в самый полдень летнего жара. Но вот только нужно будет позвонить Свете и предупредить ее. Ведь на квартиру он сегодня уже точно не поедет.

Соврав, без всякого зазрения совести, что у его отца – Александра Викторовича, затеялся срочный ремонт в ванной комнате и что у него просто не осталось выхода как поехать к отцу со своей помощью, Женя бросил телефон на соседнее пассажирское сидение. Почему-то у него даже не возникло мысли, что он сейчас соврал самым наглым образом, сделал, по сути, нехорошо, некрасиво. Наоборот внутри у него сделалось легче. Он уже успел представить, как придет в гости к дяде Ване, как посидит с ним, поговорит.

Женя заехал в универсам по дороге, купил кое-чего поесть и направился за город.

Странно, но он вдруг поехал именно той дорогой, где еще ранней весной встретил удивительную девушку Машу. Он редко ездил дорогой, что проходила через старый район города, предпочитая ей объездную новую трассу. Но сегодня руки сами поворачивали руль машины именно в этом направлении. Женя поймал себя на мысли, что поехал здесь специально, с глупой наивной надеждой, что вновь встретит Машу. Но умом он ясно понимал, что Маши там не будет.

Тогда для чего же черное БМВ собирает все кочки и ямы на давно не ремонтируемой дороге? Может, просто накопившая усталость стала проявляться таким вот странным образом?

Женя ехал, а его лицо озаряла усталая, но счастливая улыбка. Ему доставляло несказанное удовольствие вспоминать моменты недалекого прошлого. Вот Маша сидит у него в машине вся перепачканная, сырая и ужасно напуганная, вот она у него в доме, Жене вдруг показалось, что Маша очень гармонично смотрелась в его доме, словно это был и ее родной дом. Вот ерунда-то какая! А вот Маша опять сидит у него в машине, открывает дверку машины и уходит, даже не обернувшись.

«Все ясно, все очень-очень ясно. Для Маши случайная встреча была лишь одним из эпизодов ее молодой жизни. Для чего ей было оборачиваться? Волей судьбы встретились и так же расстались. У нее наверняка есть молодой человек. Для чего ей флиртовать со мной?»

Такие вот мысли бродили у Жени в голове. И он ими, сам того не замечая, себе же портил настроение. Он был уставший, но позитивно настроенный. А теперь его позитив таял на глазах и от этого все проблемы и иные мелочи жизни приобрели гигантские масштабы.

А в эти же минуты, закрывая дверь его квартиры, Света направлялась к себе домой. Ей стало очень одиноко от понимая того, что придется ночевать одной в пустой квартире. Она поехала к родителям. Они были одни всю эту неделю, так как ее сестра уехала отдыхать в какой-то пансионат. И маме с папой будет в радость ее неожиданный приезд и ей не будет скучно и одиноко.

Подъехав к дяди Ваниному дому Женя будто кожей почувствовал, что что-то не так. Он вышел из машины, слишком сильно захлопнул дверку, словно это были старые Жигули, а не новый БМВ, и направился к дому.

Сарай был закрыт, на его двери висел увесистый железный замок. В огороде и в саду никого не было. Но грядки были аккуратно сделаны, на них было что-то посажено, местами начинали появляться всходы. Дверь в теплицу, через светлые стекла которой возвышались кусты помидоры, была открыта. Вокруг стояла такая непривычная тишина, что у Жени зазвенело в ушах. И этот звон реально мешал, не давая ни сосредоточиться, ни расслабиться.

Женя сорвал листок черный смородины и без всякого удовольствия стал его жевать. Он еще не дошел до дома, но по закрытому сараю уже можно было понять, что хозяина нет дома. Где же мог быть в вечерний час дядя Ваня?

– Женечка! – словно бы из неоткуда, как из-под земли выросла, позади Жени тетя Клава, – он ведь еще два дня назад уехал к своим. У него внучка девятый класс заканчивает, вот он и поехал. А ты чего это нас совсем забросил? За всю весну почти и не приезжал.

– Работа, теть Клав, – коротко ответил Женя, – а он не сказал, когда обратно приедет?

– Ну, сказал, что дня на три, четыре. У него все ж и тут дела. Вон, – тетя Клава показательно развела руками, – какой огород. А за всем уход нужен. Может ко мне Жень? Я пирогов напекла. Мне что-то сегодня с утра не спалось, я тесто и поставила.

Настроение у Жени менялось словно флигель от малейшего дуновения ветра, и ему хотелось то плакать, то плясать. И скажи ему кто-нибудь пару минут назад, что он согласиться пойти к тете Клаве в гости на пироги, он бы лишь угрюмо отмахнулся рукой. А сейчас он подумал, что в принципе ничего не теряет, да и пирогов он уже лет сто, наверное, не ел.

– Какой ты молодец, что зашел. Я давно хотела с тобой поговорить, – начала тетя Клава.

Женя навострил уши. Не успел он на самый чуток расслабиться, как опять пришлось концентрировать себя.

– Конечно… вот присаживайся вот сюда, – она убрала со стула кастрюлю и поставила ее на газовую плиту, затем разглядела под столом дремавшего кота, расшевелила его самым безжалостным образом и выгнала на улицу и только затем продолжила свою мысль. Удивительно, как она ее не успела позабыть? – ох уж этот кот!. Одна шерсть от него и ленивый до безобразия. Паразит одним словом! Вот Женечка, бери пирожки и чайничик у меня как раз только минут пять назад вскипел, – Женя взял первый попавшийся под руку пирожок. Он даже не озадачился вопросом, что за начинка внутри. А тетка Клава тем временем медленно, но верно подкрадывалась к свое заветной цели. Удовлетворить кипевшее любопытство было для нее жизненно необходимым, – это с капустой, – что Женя уже успел заценить, – вот эти с картошкой и фаршем, а вот сладенькие с яблочным повидло. В том году было полно яблок, я столько начинки наварила еще на одну зиму хватит. Так вот Женечка, о чем я тебя хотела спросить. Ты уж меня извини, конечно, я человек пожилой, но уж очень я за тебя переживаю. Отец у тебя замечательный человек. Доктор с большой буквы, – Женя заинтриговался, интересно же было узнать через тетю Клаву свежие новости про отца, – ну да ладно. А как он там сам-то? Тоже уж давненько его не видела?

– Да ничего, слава Богу, теть Клав, – жуя, ответил Женя. Вот и узнал новости.

– Ну и слава Богу, – повторилась тетка, – Женечка, ты еще жениться то не собираешься?

Женя чуть было не поперхнулся. Так вот к чему клонила тетя Клава, а он то, наивный понадеялся узнать свеженькие новости про отца!

– Нет, теть Клав. А какое это имеет значение?

– Ну уж прости ты меня, а? Вот смотрю все на тебя, смотрю. То одну привезешь, то с другой приедешь. Прости Женечка, прости? – виновато уставилась тетя Клава на Женю.