- Хватит … - прокричала она туда, где он стоял. – Пожалуйста … остановись … - Он выполнил её просьбу, Доминик остановился.

- Будь благодарен этому дню, - сказал он коротко и быстро. – Потому что в следующий раз, когда ты придешь ко мне, ты должен быть готов убить меня Лукас.

Когда Лукас покинул офис Доминика, она видела его потрепанное лицо, которое было все в синяках. Иден не обращала внимание на этого человека, её взгляд принадлежал полностью Доминику. Она взяла полотенце на кухне и положила в него лед. Сидя перед ним на ковре, Иден приложила полотенце к его окровавленным костяшкам. Адреналин прошел, но она все ещё была потрясена демонстрацией насилия, которое ей пришлось созерцать.

Доминик наблюдал, как усердно она хлопотала над его раной. Он знал, на что шел, когда позвонил своему брату, чтобы сообщить о лечении в клинике. Такая реакция Лукаса не была сюрпризом для Доминика, учитывая темперамент его брата, и, вполне возможно, что теперь он потерял его доверие. Ситуация была нестабильной с самого начала. Вот почему Доминик старался сохранять спокойствие. Но последней каплей стало то, что Лукас поднял руку на Иден, толкая её. Он потерял контроль над собой. Доминик не мог себя сдерживать в порыве гнева, не осталось границ. Его глаза были засланы красным туманом, пришла необходимость насилия. Понадобилось прикосновения её голоса, чтобы развеять эту дымку и обратить его внимание на то, что он делал. Он не любил в себе эту жестокость. Доминик не смаковал, видя такую сторону себя. Это были демоны, которых он пытался изгнать.

- Кровотечения вроде нет, - прошептала она. - Просто небольшой отек.

Доминик посмотрел вниз на её каштановую голову, волосы, скрывающую лицо от его взгляда, но он мог сказать, что она была явно потрясена, даже если её руки и не дрожали.

- Иден.

- Я думаю, что нужно ещё приложить льда.

Она встретилась с ним взглядом, вставая на ноги. Её ноги превратились в желе, и она упала бы, если Доминик вовремя не поймал её. Он посадил её к себе на колени и переплел их пальцы.

- Нам не нужно больше льда, - пробормотал он.

Она моргнула.

- Но твои руки ...

- Будем лечить. Я просто … не уходи. – Он притянул её ещё ближе к себе. Дом осторожно разжал полотенце со льдом из её холодных, влажных рук и положил его на край стола, прежде чем вздохнул. – Жаль, что тебе пришлось увидеть всё это, - его рука властно обвилась вокруг её талии, чтобы удержать её, так как Иден не могла пошевелиться, да и он этого не хотел. – Я должен справляться с этим лучше.

Иден повернулась, чтобы посмотреть на него, глядя в его потрясающе зелёные глаза, которые покорили девушку и её сердце.

- Ты справляешься с этим, как можешь. – Её кончики пальцев прошлись по его щетинистой щеке, лаская его. – Он не должен был говорить такие вещи тебе.

- Ничего, - пробормотал он. Но в тихом омуте действительно водятся черти, он рассказал ей очень мало о себе, она много чего не знала. Иден знала, что под этим коротким ответом, таилось гораздо больше значения. Эмоции, которые невозможно было выразить словами. Она чувствовала их, как если бы они были её собственными, и это разбивало ей сердце. Ведь он просто убеждал себя, что с ним всё будет хорошо.

- Я знаю,- согласилась она, удивив их обоих обнимая его торс и положив голову ему на грудь, слыша отчетливые удары его сердца. – Я сожалею, что он сказал это. – Она будет нести вместе с ним это тяжкое бремя. Независимо, какие эмоции он переживает, Иден хотела прожить их вместе с ним. – Мне жаль.

Брови Доминика поползли верх, услышав её голос.

– Эй, - он наклонил голову, чтобы посмотреть на неё, но она спрятала лицо у него на груди, её теплые слезы увлажняли его рубашку. - Почему ты плачешь?

- Я не плачу, - всхлипнула она.

Полуулыбка тронула уголок его рта.

– Тогда почему твои глаза влажные?

Она фыркнула в ответ и улыбка Доминика стала ещё шире. Он слегка отклонился, чтобы было лучше видно лицо девушки. Взяв одну её щеку своей рукой, он кончиком пальца начал вытирать её слезы.

- Я просто … Я...мне не понравилось, что он сказал тебе.

Она слышала, как он тяжело вздохнул, и медленно выдохнул.

– Его слова не беспокоят меня. Тот факт, что он коснулся тебя, вот что важно. Это беспокоит меня больше всего. – Он всегда придет на её защиту, если она будет нуждаться в этом. – Тебе больно?

Иден всхлипнула снова, рискнув взглянуть на него, она сказала:

- Он просто выбил из меня весь дух, но сейчас все в порядке. Честно говоря, я хотела ему глаза выцарапать, когда он толкнул тебя. – Она услышала его веселый смех, что заставило её почувствовать головокружение. – Что смешного?

Он покачал головой, скрывая остатки смеха в улыбке.

– Я просто представил, как это выглядело бы. – Он наклонил лицо к ней и вдохнул запах шампуня, который наполнил его легкие. – Я тронут тем, насколько ты готова защищать меня.

- Я … - Иден не знала, что сказать. Она только открыла рот, как её прервал его мобильник. – Тебе, вероятно, следует ответить, - сказала она, проводя по его щеке рукой, и поспешила встать с его колен.

- Иден, - позвал он её, когда она была уже у двери, держа в руках полотенце и миску со льдом.

- Я собираюсь пойти проверить, как там Лиам, - сказала она слабо, прежде чем выйти.

Ей было стыдно признаться в том, что она использовала её ребенка, чтобы сбежать. Но это была первая мысль, которая посетила её голову. Она была в панике, потому что его телефон перестал звонить, и девушке нужно было, как можно скорее, покинуть комнату. Она выбежала в коридор, её сердце колотилось, как бешеное, она дрожала, но все это не было от шока, который она испытала ранее. Она направилась в кухню, чтобы положить вещи, которые находились в её руках. Далее девушка направилась в комнату Дженны. Перед тем, как зайти в спальню она сделала глубокий вздох и медленно выдохнула.

- Ты в порядке? - Это не помогло.

- Я в порядке.

Иден улыбнулась, решив не думать дальше о том, что она собиралась сказать Доминику. Что-то, в чем она не признавалась даже себе. Она взяла Лиама на руки и обняла его.

– Как продвигаются поиски новой квартиры?


***


В течение дня, Иден и Дженна были заняты. Так как Дженна нашла квартиру, и они пробегали полдня, прежде чем отправились на прогулку в парк, чтобы погулять с Лиамом. Квартира была с двумя спальнями и выглядела невероятно, когда они смотрели её на экране компьютера. Девушка предупредила подругу, что по минимальной стоимости квартиры они могли бы и обработать в “Фотошопе” эти фотографии. По своему опыту Иден могла сказать, что сама несколько раз делала такое, когда дело доходило. Они сели в машину и рванули с места.

- Я не знаю, готова ли я сделать это, Иден, - сказала Дженна, когда они стояли на пороге колледжа.

Иден посмотрела на подругу и улыбнулась.

- Все будет хорошо, Джен. Это первый шаг на пути к бизнесу. Ты должна получить свой аттестат, а все остальное будет несложно, - спокойно заверила она, обнимая Дженну за плечи, чтобы подтолкнуть её вперед.

Дженна поджала губы.

– Ты говоришь об этом так легко. Я недоучилась в школе. Я бросила её, когда мне была шестнадцать, помнишь?

- Да, я помню, но ведь никогда не поздно получить образование. Кроме того, не только у тебя нет высшего образования, и я тут, чтобы помочь и поддержать тебя. Я не позволю тебе так легко сдаться. Я хочу приехать к тебе на бизнес-консультацию, когда буду открывать свою фирму.

Она фыркнула и перекинула светлые волосы через плечо.

– Пожалуй, я в состоянии это сделать. – Говоря это, девушка толкнула коляску Лиама вперед, вскрикнув, когда Иден по-дружески ущипнула её за плечо.

Квартира, на окраине Лангстон, оказалась не так плоха, как ожидала Иден. По шкале от одного до десяти, ей твердо можно поставить “8”, и это было отличным местом, на которое девушка даже не надеялась. Квартира была двухэтажной, с металлической лестницей, которая вела наверх. На втором этаже располагались две спальни и ванная между ними, а на первом находились кухня и гостиная, которые были в открытом пространстве с вишнёвым паркетом. Стены были покрашены в бежевый цвет, который сочетался с любым видом мебели. В гостиной находились четыре больших окна, через которые проходило достаточно солнечного цвета, освещая комнату. Французская дверь, которая была выходом на небольшой внутренний дворик, к которой было приятно прикасаться.

- Так … что ты думаешь?

Иден видела, как ожидание замерло на лице подруги, посмотрев на неё, девушка представила, как Дженна будет работать в направлении недвижимости.

– Великолепно, не так ли?

Лестница, конечно же, была проблемой из-за Лиама, который умел очень хорошо ползать. Но они могли найти решение, просто закрыть проход, так же как и на кухню, которая была совместной с гостиной. Квартира была очень красивой и готовой к проживанию, и если они будут следить за ребенком, то это прекрасное место для жизни.

- Разумеется, великолепна, - согласилась она с улыбкой на лице. Арендная плата за первый месяц была по карману Иден. Плюс ко всему этому у неё появилась хорошая работа, которая позволяла ей такую квартиру.

Дженна будет жить здесь, как они и договаривались, пока Иден не разведется, а потом присоединиться к ней в течение следующих месяцев. Они сделаю эту работу.

- Я думаю, мы должны ещё раз все обговорить, прежде чем дать Стиву окончательный ответ, что ты об этом думаешь Джен?

Дженна кивнула.

- Конечно. Ты ведь не возражаешь, не так ли, Стив?

Она улыбнулась своей самой ослепительной улыбкой. У Стива просто не было шансов.

- Я буду ждать вашего звонка.

- Тебе не понравилось? – спросила Дженна, когда они были в машине. – Не рань мои чувства, Иден, я смогу это выдержать. Просто мы должны вместе полюбить это место.

- Нет, не то чтобы мне оно не понравилось. Я думаю, что у этой квартиры есть много возможностей. Я как раз уже думала о детской и …

Дженна посмотрела на неё хмурым взглядом.

– И ….?

- Я просто понимаю, что Лиам больше не будет проводить так много времени с Домиником. – Сама эта мысль вызывала боль в сердце девушки. – Мы должны ещё рассмотреть варианты.

- Но это то, что ты хочешь?

Было ли это? Были ли это тем, что она так хотела? Иден не знала ответа. Она была на перепутье, по одну сторону те моменты, где она была счастливой и могла почувствовать свободу, а по другую будущее, которого она боялась. Она желала больше и больше того человека, к которому она испытывала чувства и который был ей необходимым.

- Да, - пробормотала она без особой уверенности, - Да, именно этого.


***


Карвер теперь был далеким воспоминанием. Наверное, больше сладкое, чем горькое, но было все же грустно. Ведь не будет больше этих коротких нарядов, которые она носила. Прощайте пьяные и жирные посетители, которые не умели держать при себе руки. Стоя под душем, она чувствовала, как смывает грязь прошлых месяцев со своей кожи. Однако, если быть честной, то Карвер занимал большое место в её жизни за последние несколько месяцев. Было бы лицемерием с её стороны говорить о том, что она не будет скучать по нему, а особенно о девушках. Но та часть её жизни должна была исчезнуть. Теперь в её жизни будет все по-другому. Она вздохнула от волнения. Она начнет работать в “Арчер Риалти” со следующей недели, и от одной этой мысли, девушка была на седьмом небе от счастья. Выдавив шампунь на волосы, она нанесла его на голову, и намылила свое тело, потом все смыла, прежде чем покинула душевую кабинку.

Она была бы просто глупой девчонкой, если бы из-за гордости не приняла предложение о новой работе. Доминик, конечно же, вмешался, но то, что он сказал ей, что это были собственные заслуги девушки, которые помогли Иден. Это была прекрасная возможность, и глупо упустить её. Но потом девушка вспомнила, как испортила всё в последний раз. Её посетило слишком знакомое чувство злобы, которое не давала ей покоя, чтобы она опять не наступила на одни и те же грабли, которые он ей предоставил. На самом деле, её обида немного пошла на спад, кажется, теперь до неё немного начал доходить смысл его поступка.

Доминик никогда не делал ничего без причины; каждый его шаг был чем-то мотивирован. И этот поступок тоже имел свою мотивацию. Как он и сказал, он сделал все возможное, чтобы она была его. Какая женщина может сказать, что ей не льстит такое внимание мужчины, даже если его намерения не были такими привлекательными? Сама мысль о том, что он узнал всё о ней, до того, как прийти и жениться, была невероятной, всё внутри Иден ликовало. Вот, что творил с ней Доминик. Иден не могла поверить в то, что она испытывала к нему, когда он творил такие вещи. Но всё изменилось, и это произошло не так давно.