Она сидела на подоконнике к Золотареву лицом; юбка была еще на талии, но трусики она уже поправила; он стоял между ее ног, положив ладони на ее бедра.

Они прижимались друг к другу щеками, несколько мгновений продолжали так стоять.

– А он? – спросил Золотарев, кивнув в сторону коридора.

– Боров несчастный, целый год ничего сделать не может! – ответила Лиза.

– Ни разу?!

– Ни разу…

– Слушай, так все неожиданно, поэтому… я так быстро… – сказал он.

– Дурачок! – улыбнувшись, ответила Лиза.


– Добрый день, Владимир! – поприветствовал Золотарева Николай, банщик солнечногорской бани, крепко сбитый молодой мужчина тех же лет, что и Золотарев, но уже с начинающим проявляться брюшком и залысиной.

– Добрый день, Николай!

– Что-то вас не было пару недель. Были заняты на работе?

– Да, сейчас сроки по проекту перенесли на декабрь, стало попроще. Сегодня у вас свободно?

– Ну, главные бойцы на месте!

– Игорь?

– Игорь уже пришел, будет вам чистая парная, – ответил Николай. – Я сегодня свежие венички березовые и дубовые привез. Выбирайте!

– Березовый возьму, – ответил Золотарев, выбирая веник и захватив тазик для мытья.

Он прошел в раздевалку. Его любимая тумбочка, в ближнем углу к выходу была не занята. Он прошел к ней, стал не торопясь раздеваться. Несмотря на ясный сентябрьский погожий день, людей в бане было немного. Он прошел в мыльню. Замочив свежий веник в чуть теплой воде, пошел в парную. Там уже был Игорь, среднего роста, плотный, с красноватого цвета кожей сорокалетний мужчина, главный завсегдатай и живой символ солнечногорской бани. Считалось, что он был абсолютным, самым сильным парильщиком, когда он начинал париться, расходились все парильщики из парной. Он заливал парную, поднимая температуру до неимоверных и совершенно не нужных для русской бани 120 градусов. Иногда он, сам растопив парную, не выдерживая, укладывался на пол, пережидая невообразимый жар. Но ему прощали: приходя обычно к 12 часам дня, он убирал парную, очищая ее от мусора, который оставался от утренних парильщиков, вообще был немного дебелым, простоватым мужиком, бобылем, жившим со старухой-матерью, работал чернорабочим на кирпичном заводе Солнечногорска. Но русская общественная баня равняет всех: работников прокуратуры и мелких предпринимателей, военных и чиновных пенсионеров, шоферов и врачей, молодежь, жителей деревянных безбанных домов и всех остальных, кто шел в субботу в общественную баню как в русский мужской клуб, попариться, поговорить о политике и женщинах, автомобилях и спорте, выпить после парной пива, кваса, горячего чая.

Золотарев заметил, что Игорь уже успел прибраться в парной, поприветствовал его и еще двух мужиков, сидевших к тому времени в парной и которых он время от времени встречал в бане. Прогревшись, Золотарев пошел за веником, начал париться, решив успеть до того, как Игорь доведет парную до невозможно жаркого состояния. Попарившись веником, на первый раз не до запредельного, невмоготу пара, Владимир вышел из парной в предбанную, где стояло несколько кресел для отдыха, барная стойка с кранами разливного пива, кваса, чайником. За барной стойкой банщик Николай играл в нарды с одним из посетителей бани, крупным, жирным мужчиной в очках, отдыхавшим после парной; он постоянно, много месяцев подряд, проигрывал банщику и постоянно, из раза в раз, безуспешно стремился выиграть у него. И сейчас, проиграв партию и отставив кружку с недопитым чаем, огорченный мужик отправился в банное отделение. Золотарев решил взвеситься на весах, которые показали 65 кг. «Мало, в прошлый раз было 70, – вспомнил он. – Когда успел?..»

– Что-то вы, Владимир, похудели, – заметил Николай. – Зато с тестостероном все в порядке, наверное, – улыбнулся банщик. – Знаете же, если талия больше метра у мужчины, это значит, что организм вырабатывает женские гормоны и потенция падает…

– Да уж, его бы поменьше, тестостерона-то, – вспомнил Золотарев вчерашний день. – А вот в отпуск, без всех, без семьи, без друзей, куда-нибудь одному заехать не мешало бы.

– А мне вот надо начинать бороться, – похлопал себя по животу Николай. – Как вам вчерашний футбол? Смотрели, как «Зенит» стартовал в чемпионате?

– С Халком-то? Нет, Николай, я наш футбол перестал смотреть, ну что это такое – выложить 100 миллионов евро за двух футболистов?! Лучше бы в детский футбол вложились!

– Сто миллионов евро, как это, Газпром – национальное достояние! – засмеялся Николай. – Мы, получается, своим национальным достоянием оплачиваем зенитовских Халка с Витцелем!

– Ну вот, и я о том же!

– Как Игорь, прибрался в парной? – сменил тему Николай.

– Да, пошел я на второй заход, – ответил Владимир, направляясь в баню.

В парной к этому времени стало более людно; чуть суховатый пар, более подходящий для сауны, чем для русской бани, кто-то из парильщиков сдобрил эфирным пихтовым маслом, напомнившим Золотареву запах таежного сибирского леса. Первые, самые нетерпеливые парильщики уже постукивали себя вениками, кто-то, обтекая потом, дожидался высшего невозможного прогрева, стремясь захватить лучший, самый сильный пар, на самых высоких пределах парной. Золотарев прислушался к разговору о политике, который почему-то очень часто возникал именно в эти минуты, когда парильщики прогревались в парной, дожидаясь, когда пот, выделившись от жара, начнет вызывать зуд, желание обдать себя влажным горячим напевом березового, дубового ли, настоянного веника; в эти предапогейные две минуты в русской парилке рождались наиболее критичные мысли мужиков, одинаково ругавших любую власть, когда-либо правившую в нашей стране. Потом, когда парная достигала апогея и мужики, покрикивая друг на друга, похлестывая друг друга вениками, забывали обо всем, получая удовольствие от жара, наступающей чистоты своих тел, своих очищенных от ненужных политических дрязг и домашних ссор мыслей, отдыхали, выпивая литры чая или кваса, снова начинали оживать, возвращаясь в современное им человеческое измерение, снова начинали говорить о политике и женщинах, о машинах и спорте.

Напарившись, после третьего захода в парную Золотарев отдыхал в раздевалке, сидя на полотенце, которое он расстелил на сидячем месте своей кабинки, его состояние было близко к абсолютному покою. После парной ушла тянущая под правой лопаткой в районе почки старая боль, заработанная, как думал Золотарев, в драке, когда ему отбили почки, на первом курсе студенчества, и которая снова стала беспокоить его последние полгода-год; он оглянулся и с интересом прислушался. Через три кабинки справа от него сидели, по всему видно уже после бани, попарившиеся и помывшиеся, три завсегдатая бани. Сидели вокруг столика – широкой доски, поставленной в проходе между банными кабинками и покрытой газетными листами. На столике стояли закуски: магазинные маринованные огурчики-корнишоны, вареная картошка, посыпанная зеленым, мелко нарезанным укропом, шмат соленого сала с хорошими мясными прослойками был аппетитно нарезан большими крестьянскими кусками, квашеная капуста лежала в эмалированной миске. В центре возвышалась початая бутылка домашней самогонки. Мужики выпили, смачно закусили, один из них, из самых завсегдатаев, Александр, сухой, жилистый, невысокого роста, продолжил начатый разговор:

– …вот я и спрашиваю! Цены-то растут! Как так, зарплаты не растут, а цены растут?! Нам говорят, что жизнь стала лучше, все наладили, а цены-то? Цены-то растут!

– Да что там! – ответил пожилой, высокого роста, мясистый хмурый мужик лет шестидесяти, у него были старые, еще советского времени татуировки – на плече Ленин, и голая женщина на груди. – Коммунисты нас за лохов держали, и эти тоже!

– При Сталине было не так! – торопливо начал говорить жилистый. – На копейку в год, но снижали цены, на рубль, а зарплаты росли! А сейчас? Спорткомплекс на выезде на Ленинградку восемь лет строят, не могут построить! А мне внуков в бассейн водить! А Зеленый мир, рядышком, для московских дачников за полгода построили! Как это объяснить?

– Как, так и объяснить! Деньги со спорткомплекса спиздили и на них построили Зеленый мир, что не понятно-то?

– Ну, так при коммунистах хоть спортзалы строили и к спорту приучали…

– Да все они упыри: и Сталин, и Ельцин, и эти, что сейчас правят, – ответил третий, молчаливый, похоже, из бывших военных.

– Вот я и думаю, – снова начал жилистый. – В чем деньги-то на похороны хранить? В рублях или в долларах?

– Да хоть в чем, все равно наебут, – ответил хмурый, кивнув головой наверх.

– Так может, в золоте? – не сдавался жилистый.

– И так, и так наебут, – ответил хмурый.

Перестав вслушиваться, Золотарев подумал: «Сегодня выпью пива, есть за что». Он вспомнил высланный утром график, глядя, как Александр разлил самогонку, а хмурый татуированный, не чокаясь, выпив, закинул себе в рот два куска сала, закусив их бородинским хлебом и подцепив на вилку хрустящей квашеной капусты с оранжевыми полосками тонко нарезанной морковки, и отправился в прихожую, к барной стойке.

Вернувшись домой, Золотарев не застал Марины с детьми, которые по всему были на прогулке. «Как хорошо после бани побыть одному в тишине и покое!.. А Марину бы одну отправить в отпуск на недельку на море, подальше от детей и меня, от аборта… но пока Варя маленькая… Потом, может, с премии…», – подумал он, забросив пакет с банными принадлежностями в ванную и укладываясь отдыхать. «Отчего же тянет бок, ведь после парной не должно, всегда проходило…», – подумал он, медленно засыпая.


Понедельник начался с истерических звонков и писем Царёвой, требовавшей поменять чуть ли не половину элементов стиля главной страницы сайта.

– Вот что с этой стервой делать, а, Виктор Петрович? Что посоветуете? Может быть, ее просто убить? Я даже сам готов пойти на преступление. Отсижу пару лет, больше за нее не дадут, докажу, что был в несознанке…, – обращался Золотарев к Леонидову. Он стоял в офисе фирмы, на Парке культуры, в Еропкинском переулке, в дверях небольшого кабинетика, соседнего с его кабинетом, где Леонидов сидел вместе со своей помощницей Верочкой Лячиной, недавно взятой на работу, симпатичной, склонной к полноте девушкой, деловой, хваткой, толковой работницей, оказавшейся очень к месту в небольшом коллективе золотаревской фирмы.

– Ну что вы, Владимир Сергеевич! Это же будущая звезда российской эстрады, можно сказать, будущая, как там, Верочка, правильно: Брайтни, как ее… – обратился к Лячиной Леонидов, пятидесятилетний, полный, уже седой, с землистого цвета лицом, видимо, с больной печенью мужчина.

– Бритни Спирс! – ответила Лячина.

– Вот-вот, будущая Бритни Спирс! А вы ее, Владимир Сергеевич, убить хотите! Это же творческая, женственная, увлекающаяся натура, – продолжал иронизировать Леонидов. – А у таких творческих натур, будет вам известно, Владимир Сергеевич, ПМСы бывают не раз в месяц, а раз в неделю! А у самых творческих они идут пер-ма-нент-но! – объявил Леонидов.

Лячина, услышав про ПМС, начала медленно краснеть, спросила:

– А при чем здесь ПМС, Виктор Петрович?

– О! Верочка! У творческих личностей все взаимосвязано, фазы луны, прилив, отлив, ПМС, ДНС…

Золотарев, засмеявшись, сказал:

– Не обращайте внимания на слова Виктора Петровича, Верочка, он так шутит. Мы так шутим. Если, Верочка, вы не будете шутить на нашей работе с клиентами, вы не сохраните свою психику в нормальном состоянии. Ведь что с ней делать, с этой Царёвой? Мне придется сегодня ей объяснять, что дизайн ее сайта – это вершина веб-дизайна, сайт этой вашей Бритни Спирс и рядом не стоял с сайтом Царёвой, вот что я буду ей сегодня говорить!

– А на самом деле? – находчиво спросила Лячина.

– На самом деле ее сайт – унылое говно, которое она сама, управляя нами, как своими матрёшками, слепила. И теперь им недовольна.

– А у Бритни Спирс?

– Да кто его знает, как у Бритни Спирс, скорей всего все в порядке у нее с сайтом. Потому что она в такие вопросы наверняка не лезет. Лабает себе музыку, а сайтами продюсеры и рекламщики занимаются. У нас же, как видите, все по-другому. Ну да что-то я разговорился, давайте работать, Верочка. Вы же в курсе, Виктор Петрович, что я договорился с Улановым о переносе сроков конкурса?

– Читал ваше субботнее письмо, Владимир Сергеевич, читал… Теперь хорошо бы в министерстве новые сроки утвердить, и в секретариате правительства получить добро…

– Ну, это уже не наша забота, – перебил Леонидова Золотарев. – По языковедам с DVD мы закончили? Приступайте к конкурсной документации в соответствии с тем графиком, который я выслал в субботу, если будут коррекции со стороны заказчиков, сообщу.

– Закончили, еще в четверг. Что же, приступаем к министерскому пирогу!


Дни бежали к середине недели, Золотареву удалось уговорить Царёву на уже сделанный дизайн сайта, он закрыл договор на обработку и компилирование научных сборников, изданных институтом языкознания, но как-то у него не было удовлетворения от сделанного, как будто что-то ныло у него на душе, он как будто бы стал хуже себя чувствовать, но, никогда не жалуясь на здоровье, не признавался в этом даже самому себе, считая, что виной всему накопившаяся усталость от двух больших проектов. Золотарев дожидался конца недели, субботнего банного дня, как манны небесной, уверовав, что только баня способна подарить ему облегчение, и взяв для себя в эту, грядущую субботу не пить пива или вина, вообще ничего не пить.