— Доброй ночи! — решил продемонстрировать хорошее воспитание Крис. Мама Ники весьма испуганно посмотрела на него, заметила Настю и всплеснула руками:

— Они обе что ли…напились? — в голосе звучал невысказанный вопрос: «Не вы ли, красавцы, их напоили?»

— Кто там? Ника ключи забыла? — в коридоре показался высокий длинноволосый мужчина в шортах, присвистнул при виде картины. — Вы кто такие? Одногруппники?

Пришлось Максу еще раз говорить, кто они и как сюда попали. Папа Ники тем временем по очереди перетащил девчонок в спальню дочери и позвал парней на кухню. Но те отказались, сообщив, что им пора уже по домам, так как банально хочется спать.

— Как тебе первое свидание? — хохотал Крис уже в машине, когда они с Максом ехали по проспекту, пустому и свободному в этот час.

— Да заткнись уже! — Макс то и дело тер глаза, которые уже едва не закрывались.

— Нет, кстати, девочка ничего так себе, хотя мне больше ее подруга по вкусу.

— О, да, — мигом съязвил друг. — хочешь стать ее личной Феей?

— Я тебе… — начал было угрожающе Крис.

— Знаю, знаю, в бак нассышь.

* * *

Ни Макс, ни Крис не обратили внимание на светлый автомобиль, стоявший неподалеку от подъезда Ники. Они вышли и, немного постояв, уехали, провожаемые злым взглядом.

Глеб едва сдержался и не выскочил навстречу двум уродам, которые приехали вместе с Никой и ее милой подружкой по имени Настя. Парень с полуночи сидел и караулил девушку, решив перехватить ее возле подъезда. А там уже решать, что делать дальше.

Каково же было его изумление, а потом и ярость, когда он увидел, как Нику на руках уносит тот самый козел, с которым недавно вышел конфликт. Второй козел шел рядом и тащил Настасью.

Вот тут Глеб заскрипел зубами и треснул кулаком по рулю. А он то, дурак, Нику к Родиону ревновал. Не туда смотрел, не туда.

— С — с-стерва. — в голове все смешалось от ревности, которая красноватым туманом заволокла пространство. — Ну, стерва, я же по — хорошему хотел.

С какой радостью он бы сейчас накинулся на этого брюнета, осмелившегося прикоснуться к Нике. Ударить бы его с разворота! Глеб аж представил в красках, как его соперник получает ногой по лицу, падает, а на излете получает еще удар. И еще. Пока не поймет, что нельзя трогать чужое. Пока не начнет захлебываться кровью от выбитых зубов и рассеченной губы.

Увы, пришлось обойтись мечтами. Глеб дураком не был и понимал, что в драке, скорее всего проиграет. Ничего, он привык выжидать и планировать, в этом уж ему равных нет.

Глава седьмая

Ника из последних сил цеплялась за ускользающий сон, где она опять кружилась в красивом танце. Увы, реальность оказалась сильнее и вытащила ее с помощью телефонного звонка. Мобильник, лежавший на подушке орал так, что в первый момент Ника испугалась, тем более откуда‑то сбоку послышался страдальческий стон. Оглядев сонным и слегка диким взглядом комнату, девушка поняла, что она дома, а стон принадлежит Насте, которая спала ближе к стене.

Мобильник продолжал подпрыгивать и трезвонить. Тряхнув головой, девушка тупо посмотрела на незнакомый номер и, после колебаний, решила ответить. В конце концов, Джебель еще стоял непроданным.

— Алло. — посмотрела на время и слегка разозлилась: стрелки только приближались к восьми утра.

— Хорошо отжигаешь, Никуля. — сообщил ей Глеб. — Смотрю, без меня ты совсем от рук отбилась.

— Пока. — сообщила ему девушка, не в состоянии сейчас вести конструктивный диалог.

— Напиваешься так, что тебя мужики на руках домой тащат. — продолжал парень тоном, в котором слышалась едва сдерживаемая ярость. — А чего их ночевать то у себя не оставила?

— Следил что ли? Сталкер недоделанный.

— Что поделать, за тобой глаз да глаз нужен. Тебе же хреново без меня, правда?

— Господи, твоя самоуверенность уже переходит в тупость. — рявкнула Ника и поморщилась от головной боли. — Отвали уже и сделай себе тату на лбу «Ты мне не нужен». Может, тогда запомнишь.

Сбросила вызов, потом подумала и вообще отключила звук. Посидела, обхватив руками голову, слегка ноющую после ночи. Больше, к счастью, последствий не ощущалось. Разве что нежелание вылезать из кровати и двигаться.

— Доктор едет, едет, сквозь снежную равнину! — фальшиво донеслось из глубины. — Порошок целебный людям он везет.

— Уууу, — провыла Настя, пряча голову под подушку. — Выключите зву — у-ук!

Ника хихикнула, а голос приближался, отчаянно фальшивя буквально на каждом звуке.

— Человек и кошка порошок тот примут. — дверь открылась, и Дмитрий Николаевич подмигнул дочери. — И печаль отступит и тоска — а-а пройдет!

— И тебе доброе утро. — девушка увидела в руках у отца две большие кружки. — Это что?

— Не могу же я дочери предложить водку. Это чай. Крепкий. С лимоном. — мужчина поставил чашки на столик возле кровати. — Ну вы вчера отличились. Явились домой в три ночи, на руках у незнакомых, по крайней мере нам с мамой, парней. Это как называется?

— Они Родькины знакомые. И теперь мои. — рассеянно отозвалась Ника. — Спасибо, пап. Мама сильно ругалась?

— Просила передать, что вечером все тебе выскажет. — Дмитрий Николаевич глянул на часы. — Ладно, я побежал, а вы давайте, приходите в себя. Настасья, доброе утро!

— Здравствуйте. — донеслось из‑под подушки. Мужчина еще раз оглядел дочь с подругой, покачал головой и вышел из комнаты.

— Вставай, любительница абсента. — Ника хлопнула рукой по одеялу, под которым находилась пятая точка Насти. — Все равно проснулась.

— Отстань, я сейчас сдохну.

— Сама виновата. Хлестать абсент стаканами. Ты хоть помнишь, что вчера было.

Настя высунула голову из‑под подушки и села с громким стоном ухватив себя за волосы, которые за ночь превратились в нечто лохматое. Совершенно несчастными глазами, под которыми живописно размазалась тушь, уставилась на Нику. Та выглядела куда лучше, хотя косметику тоже не смыла. Общее впечатление: две помятые панды смотрят друг на друга.

— Помню начало вечера. — Настя приняла кружку с чаем, сделала глоток. — Танцевали, веселились, потом я пошла к барной стойке и попросила сделать убойный коктейль. А потом…слушай, что‑то лицо Ратмира мелькает. Я вроде с ним разговаривала?

— Ну ты налакалась!

— Ой, ой, ой. — девушка сжала виски, покачиваясь из стороны в сторону. — Башка сейчас лопнет. В жизни больше к алкоголю не притронусь. Говорила мне мамочка, что в нашей семье плохо спиртное переносят, а я, дура, не верила.

— Пей чай, несчастная. Ты загнала Ратмира в угол и пыталась признаться ему в любви.

Серые глаза Насти расширились в немом ужасе. Сделав большой глоток, девушка едва не обварила язык, так что брызнули слезы. Ника же не собиралась ее щадить:

— Еле я тебя оттащила, придумала какую‑то чушь про тупой наш спор. Потом ты страдала в холле и все порывалась найти своего придурка. Ну а потом я вытащила тебя на воздух, где ты благополучно уснула на лавочке. Хорошо еще встретились знакомые, которые довезли нас до дома. Кстати, одного из них ты феечкой обозвала. Реально что ли не помнишь?

— Вообще пусто. Всю ночь гадость снилась редкостная. Эльфы какие‑то жуткие, погоня, лысые маньяки, бр — р-р. Все, больше ни капли алкоголя, клянусь!

— Слушай. — Ника отставила полупустую чашку. — Слу — у-ушай. А я не помню как мы домой попали.

— В смысле?

— В прямом. Помню, как тебя в машину загружали, как от клуба отъехали. А дальше — ноль.

— Твой папа сказал же, что нас на руках притащили. — Настю гораздо сильнее занимал вопрос, что думает Ратмир про ее вчерашнее состояние. Девушка то бледнела, то краснела, а то пыталась стать зеленоватого оттенка. Последний, впрочем, появлялся из‑за страданий организма от похмельного синдрома.

Ника схватила мобильник, потом задумалась и посмотрела на часы. Нет, скорее всего, Родька еще спал. Да и вряд ли Макс и Крис успели ему рассказать про ночь. А телефонов парней у нее не было.

— Мне надо домой. — Настя выпуталась из одеяла и теперь печально разглядывала некогда роскошный шелковый комбинезон. Она и Ника спали в одежде.

— Дам тебе что‑нибудь. Давай пока в душ, и поесть надо.

Настю при упоминании о еде передернуло, но Ника сурово заявила, что так надо, станет легче. Сама она чувствовала себя вполне нормально. Только вот смущал тот факт, что из памяти вылетел сам момент возвращения домой. Оставалось надеется, что ничего лишнего она не наделала. Потому что образ Макса с момента их знакомства как‑то подозрительно всплывал в памяти Ники.

Это не давало покоя. Пока Настя плескалась в душе, делая воду то горячей, то почти ледяной, девушка все же решила позвонить Родиону. Она вспомнила, что он собирался встать рано.

Парень спал, и от звонка подруги в восторг не пришел:

— Чего тебе? У нас поездка на дачу накрылась, я выспаться хотел.

— Дай телефон Макса.

— Сейчас пришлю. — буркнул друг и отключился. Спустя минуту пришло сообщение с номером. Ника покосилась на дверь ванной, потом на телефон. Позвонить, конечно, следовало. Просто поблагодарить за, кхм, внимание.

«Хотя, сейчас рано, наверное. — девушка медлила. — Спит, небось. Позвоню после обеда, пусть в себя придет».

Дождавшись пока Настя, немного пришедшая в себя, выйдет из душа, Ника нырнула туда сама и с наслаждением включила воду похолоднее. Чуть не взвыла, но зато все остаточное влияние коктейлей исчезло напрочь. И девушка ощутила привычный прилив энергии. Нет, все же алкоголь никогда не был ей по вкусу.

Когда она вернулась на кухню, вытирая волосы полотенцем, то ее встретил вопль Насти:

— Что я успела наговорить Ратмиру?!

— Ничего. Я вовремя тебя заткнула.

— Что он успел подумать? — блондинка сидела за столом, у открытого окна и комкала пальцами одолженную у Ники футболку. Она по — прежнему выглядела бледненькой и уставшей, но хотя бы причесалась и смыла размазанный макияж.

— Ничего нового он не подумал. Расслабься, я сказала, что мы поспорили будто тебе будет неслабо подойти к любому одногруппнику и признаться ему в любви.

— Ты идиотка?

— Ну извини. — рассердилась Ника. — Там думать особенно некогда было. А так Ратмир скорее всего решил, что мы нетрезвые были и забыл все. Ты вообще‑то собиралась больше не влюбляться.

Настя опустила подбородок на переплетенные пальцы и вздохнула. Но подруга ее жалеть не собиралась: хватит, с первого курса этим занималась. Тем более, Настино увлечение Ратмиром уже выглядело глуповато. Ясно же, что ничего не будет. Спрашивается, зачем страдать? Ника не понимала. О чем и сообщила подруге уже в милионный раз. И в милионный раз услышала целую лекцию о чувствах, о том, что сердцу не прикажешь и прочее.

Но сегодня Ника была не в духе. Напилась накануне из‑за Настиной дурости и своей невнимательности, показалась в таком виде новым знакомым, да еще и вырубилась. Макс, наверное, ржал всю дорогу вместе со своим двухметровым дружком. Кстати, Ника вдруг вспомнила как отвлечь подругу от душевных терзаний:

— Меня чуть Глеб не похитил.

Настя в этот момент потянулась к сахарнице, вздрогнула и уронила ложечку на пол. Кошки ринулись проверять, нет ли чего вкусного и разочарованные закрутили хвостами.

— Как? В смысле похитил?!

Ника присела на край стола и рассказала про уборку в гараже и драку. Настя и впрямь отвлеклась от сердечных страданий. Открыв рот слушала подругу.

— Обалдеть! Слушай, ну а если бы парни не прибежали? Думаешь, он правда мог бы тебя увезти куда‑нибудь?

— Не знаю и проверять не хочу. — передернулась Ника. Она продолжала сидеть на столе и разглядывать полки напротив. На кухне вообще было много полочек, кувшинчиков, каких‑то картин, полотенец и другого барахла. Сейчас девушка изучала картину с чашками самого разного кофе. Особенно ей нравился как там изображен капучино, с узором из корицы.

— Эй, на меня смотри. — Настя дотянулась до подруги и ткнула ее в бок. — Думаешь, он сделал бы что‑то плохое?

— Это же Глеб. Я не знаю уже чего ждать от него. — туманно ответила Ника, мысленно передергиваясь от непрошенных воспоминаний.

Знали бы ее друзья — не жилец был бы Глебушка.

— Ну, — Настя все еще переваривала новость. — Ты совсем не готова его простить? Парень вроде понял все и раскаивается, вон даже чуть не похитил тебя. Это так, м — м-м, романтично.

— Чего? — Ника аж подпрыгнула. — Романтично? Совсем мозги растеряла?

— Нет, Глеб, конечно, тварь порядочная, но все равно. Это знаешь, типа злобный демон решил украсть прекрасную принцессу. Ну как в книгах. Похищает и начинает ее обольщать по — всякому.