— Ну почему один, вас двое.

— Я двигатели не разбираю, — открестилась Ника, — могу только стоять над душой и ныть: «А что — о-о это за блестящая шту — у-учка».

— Шту — у-учка, — передразнил ее Макс раздраженно. — Эрика, это свинство. Я понимаю, почему тебя Крис послал дальним лесом. Оставь его в таком виде, потом соберешь.

— Я хотела завтра поехать за город покататься.

— Значит не поедешь. — остался непреклонным брюнет. — Я думал ты сама справилась и тебе по мелочи помочь надо, а тут…Слов нет!

Эрика в душе понимала, что просить парня собрать столь тщательно разобранный ею двигатель и впрямь свинство.

— Да, я не рассчитала свои силы и способности. — самокритично призналась она. — Макс, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, я все для тебя сделаю!

— Уйди, не буду ничего делать. — злился брюнет. — Мы вообще‑то гулять собирались.

— А тут правда все так плохо? — решила вмешаться Ника. Макс посмотрел на нее, покосился на Эрику и ему захотелось плюнуть и удрать подальше. Потому что ему хотелось казаться в глазах Ники милым и хорошим, но одновременно жаждал надавать Эрике подзатыльников за раздолбайство. Вроде умная девушка, но порой выкинет такое, что остается только стоять и хлопать себя ладонью по лбу.

— Ты мне, дорогуша, всю жизнь теперь прислуживать будешь. — мрачно пообещал он Эрике. Та сообщила, что на все согласна.

— Ника, — Макс посмотрел на девушку, — последнее слово за тобой. Остаемся здесь и исправляем криворучество этой леди или идем на набережную?

— Ну — у-у, — длинноволосая девушка замялась, потом покачала головой, — жарко же на улице. А тут хорошо так, прохладно. И я по своему Максику соскучилась.

Брюнет с легкой ревностью покосился на тезку, которому ласк перепадало в разы больше.

— Это надолго.

— Ну и ладно. — хитрая девчонка подмигнула Эрике. — Зато у тебя должница на веки — вечные появится. Рика, беги, пока мы не передумали.

— У меня личная рабыня появилась! — рявкнул брюнет вслед поспешно удирающей девушке.

— Не злись, — Ника уже доставала мобильник, — сейчас помощь подоспеет.

Помощь в лице Родиона откликнулась быстро. Принц возвращался с пляжа, куда рискнул сходить с очередной претенденткой на звание его девушки. Судя по слегка раздраженному голосу, свидание не задалось. Выслушав Нику, парень обозвал ее и Макса придурками, Эрику более нехорошим словом, но пообещал приехать.

— Надеюсь, я вас там ни от чего не отвлеку. — добавил он ехидным тоном.

— Дебил, — Ника покосилась на Макса, который с ворчанием переодевался в нечто, гордо называемое «шортами для ремонта», — это негигиенично и аморально.

— Ахахахаха. — отреагировал Принц и отключился, напоследок сообщил, что все приятное — аморально.

— Ты такой милый. — сказала Ника Максу, убирая мобильник в сумку. Облачившийся в «ремонтную» одежду парень разворчался еще сильнее. Милым он не был ни разу и в любое другое время последовал бы примеру Криса и отправил Эрику куда подальше.

— Родька сейчас подъедет и поможет.

— Я счастлив. — Макс присел перед мотоциклом Рики и не без труда поборол желание пнуть его внутренности. Ника устроилась рядом, стараясь не испачкать темно — голубое платье и белые босоножки. Волосы она уже заплела и заколола наверх от греха подальше.

— Спасибо, кстати, что помог мне с Глебом.

— Это было забавно. — парень загремел инструментами в ящике. — В следующий раз я ему морду набью, он меня бесит.

— С поцелуем ты хорошо придумал. — хихикнула Ника, наклоняясь, якобы за тем, чтобы подобрать отвертку и одновременно скрывая покрасневшие щеки. — Неожиданно. Надеюсь, Глеб отвалит.

— В его интересах свалить. — Макс поднялся на ноги. — А насчет неожиданности…Хм — м-м, идею я давно вынашивал вообще‑то, если честно. Планировал, правда, сделать все в более романтичной обстановке.

Он развернулся и притянул едва успевшую выпрямиться девушку к себе. И в этот раз поцелуй вовсе не был легким и едва заметным прикосновением.

«Оу — е-е — е-е!» — дружно взвыли Никины гормоны, когда девушка, чтобы не упасть, обхватила Макса за шею. Невзрачная обстановка вокруг мигом превратилась в самое романтичное место на земле. Мотоциклы подмигивали фарами и словно благословляли парочку.

Макс осторожно и одновременно настойчиво продолжал целовать девушку. Изучая, намекая на что‑то большее и дразня воображение. Рук при этом не распускал, а просто обнимал Нику за талию, прижимая к себе. Разыгравшись, длинноволосая игриво прикусила парня за губу.

— Эй, доиграешься. — голос у Макса звучал низко и приглушенно.

— Ммм?

— Здесь соблазнять девушку негигиенично и неромантично.

Ника, вспомнив слова Родьки, захихикала, уткнувшись Максу носом в плечо.

— Еще и смеется. — парень со вздохом отстранился от Принцессы, понимая, что дальнейшие объятия — издевательство над его выдержкой. К тому же следовало побыстрее собрать Рикин мотоцикл и увести Нику куда‑нибудь в более романтичное место.

Макс подозревал, что девушка вовсе не будет против, если он поцелует еще раз.

Глава шестнадцатая

Когда Родион, злой и голодный, явился в гараж, то там на первый взгляд все выглядело мирно и прилично. Максим возился с двигателем мотоцикла Эрики, а Ника сидела боком на своем «звере», касаясь ногами пола и что‑то рассказывала. Опытный взгляд Принца мигом отметил и слегка растрепанную прическу подруги, и смазанную помаду, и дурной блеск глаз. К тому же эти двое так периодически косились друг на друга, что Родька в какой‑то миг почувствовал себя третьим лишним. Почувствовал и разозлился: он, в конце концов, в общий гараж пришел, а не на интимное свидание.

— Всем ку — ку. — парень склонился над останками двигателя, присвистнул. — Слышь, Макс, за такое, Эрика тебе должна триста лет в ножки кланяться. Ника, а ты чего филонишь?

— Я вам помогаю. — с самым серьезным видом сообщила девушка.

— Правда? — чуть прищурил зеленые глаза Принц. — И как же?

— Я смотрю.

— Да, да, это классическая женская помощь. — Макс кинул Родьке один из инструментов. — Ну как, хочешь, чтобы тебе Эрика тоже в ножки кланялась?

— Только я ненадолго. — Принц начал стягивать с себя ярко — зеленую футболку с мелким белым принтом. — Маман сегодня решила прорекламировать своего сыночку — гения и тащит с собой на новый заказ.

Ника понятливо хмыкнула. Мама у Родиона — Елена Витальевна — была невероятной женщиной: умная, красивая и крайне деловая. А еще талантливая художница и дизайнер, умеющая превратить самое запущенное помещение в дивной красоты комнату. Предпочитала она антураж в стиле легкого фэнтези. И квартира у нее была обустроена именно в таком стиле.

Родион внешностью и тягой к рисованию явно пошел в нее, а не в отца, работавшего аудитором в одной энергетической фирме. Окончив университет и получив заветные «корочки», дипломированный художник и дизайнер задумался о работе. И думал до сих пор, хотя Елена Витальевна жаждала видеть сына у себя на фирме. Сын отшучивался и продолжал поиски альтернативного места работы. Пока же периодически отправлялся с матерью на встречи с заказчиками, смотрел, слушал и наблюдал.

— И куда вы сегодня направляетесь? — Ника разглядывала черноволосую и блондинистую макушки, склонившиеся над двигателем.

— Отель «Грин Фэй». — откликнулся Принц, позвякивая чем‑то. — Слышала про такой?

— Нехило. — присвистнул Макс. — Я читал, что его планируют реставрировать.

— Ага. — Родька процитировал, явно передразнивая кого‑то. — Необычный отель в нашем городе! Окунитесь в мир волшебства и иллюзий! Короче, хотят, чтобы маман сделала им там все красиво и фэнтезийно.

— А ты будешь помогать?

— Не знаю, — оглянулся парень на подругу, — может быть, если мне идея понравится.

— Дурак ты, Родька, — с чувством произнесла Ника, — иди к матери работать. Наберешься опыта и тебя везде с руками оторвут.

— Если я пойду к ней работать, то уже не вырвусь. Она мне эту фирму просто передаст, когда на пенсию решит выйти…лет, эдак, в сто. А я хочу сам.

Под разговоры сборка злосчастного двигателя шла легче и быстрее. Правда, через два часа Родька извинился и удрал, подгоняемый звонками Елены Витальевны и чувством, что если опоздает, то ему наподдают. Макс и Ника с легкой завистью посмотрели ем вслед, затем дружно перевели взгляды на двигатель и одновременно почувствовали сдержанное негодование в адрес Эрики.

— Точно в рабство возьму. — вздохнул Макс, едва сдерживаясь от того, чтобы не попинать мотоцикл Рики.

— Да ладно, разные ситуации бывают. Ты тоже так…

— Нет, — перебил ее парень, — вот так я точно бы не сделал, ибо свои возможности оцениваю. И уж точно не стал бы лезть в двигатель, зная его лишь в теории и собираясь утром уезжать кататься. А, блин!

Он злобно уставился на поцарапанный палец, который тут же обрадованно закровоточил. Ника мигом спрыгнула с мотоцикла и, уже с аптечкой в руках, присела рядом на корточки.

— Дай сюда.

Макс протянул руку, а сам уставился на склоненную голову девушки. И поймал себя на мысли, что ему нравится разглядывать ее. Просто так. Даже почти без пошлых мыслей. Хотя, если честно, парень был бы совсем не против полюбоваться на нее спящую с утра. А потом разбудить…

Двигатель он все‑таки собрал. Ближе к ночи, вспомнив все неприличные выражения, помянув нехорошими словами Эрику и свою уступчивость. Правда, ругаться приходилось мысленно, так как при Нике Макс все же старался не выражаться. Это же не Крис, который материться, как дышит.

А с Никой они все‑таки прогулялись. До двух ночи, по широкому, ярко освещенному проспекту. А потом еще долго стояли во дворе, обсуждая предстоящую поездку и фестиваль «Мотокросс -2015». Пока не вышел Дмитрий Николаевич и подчеркнуто вежливым тоном не сообщил, что сам был молодым и сейчас себя старым не считает, но совесть надо иметь, так как мать отказывается ложиться спать и ждет пока дочь явиться домой. Так что свидание пришлось заканчивать.

* * *

Если можно было бы заглянуть в переписку между двумя пользователями одной известной социальной сети, то кое‑что непременно привлекло бы внимание.

Crazy_Train: «Хэй, привет, подруга. Хотел сказать тебе спасибо за координаты Ники. С меня желание»

Cleo: «Привет. Вы виделись? Ты к ней подошел?»

Crazy_Train: «Нет, она была с подругой. Но я отправил ей цветы с запиской от таинственного поклонника»

Cleo: «Ой, как прикольно! Ты такой романтичный. Ты правда хочешь на ней жениться?»

Crazy_Train: «Больше всего на свете. Она — моя Принцесса. Спасибо тебе большое, ты просто невероятно добрая. Держи меня в курсе ее перемещений, хорошо?»

Cleo: «Я постараюсь. Это так весело, чувствую себя шпионом».

— Господи, — пробормотал Глеб, морщась от идиотской переписки, которую он вынужден был вести, — какая тупость!

Напечатав вежливый ответ в стиле хорошего мальчика, парень захлопнул ноутбук и вместе с компьютерным креслом развернулся к окну. Улица звенела от зноя, а здесь, в офисе, стояла прохлада от едва слышно работающего кондиционера. Вернувшись в родной город, Глеб устроился инженером в одну из небольших строительных фирм. И начал думать, как вернуть себе Нику, которая будила в нем целый коктейль собственических чувств.

А если не вернуть, то хотя бы показать ей, что она поступает крайне необдуманно, бросая такого замечательного парня из‑за каких‑то пустяков. В конце концов, его мать пыталась бросить отца, но тот доходчиво показал ей, каким необдуманным был этот поступок. Глеб поморщился: он не слишком любил применять силу, но отец и дед ему не раз доказывали, что необходимые знания в женщину, порой, можно вбить только при помощи кулака.

В этом мире нельзя позволять себе проигрывать. А если кто‑то оказался сильнее, то можно прибегнуть и к не очень честным вещам. Главное — добиться своего.

— Будь умнее, Никуля. — пробормотал парень, сплетая пальцы рук в замок и откидываясь на спинку кресла. — Или ты со мной, или тебе будет очень плохо. Будь хорошей девочкой.

* * *

— Родион, что у тебя с лицом? — Елена Витальевна на ходу обернулась и посмотрела на сына, который шел рядом с видом страдающего мученика. Источником страданий являлся стильный светлый костюм и не менее стильный галстук, который лично Родьке напоминал удавку. В руках парень тащил сумку с ноутбуком и фотоаппарат.

— Тебе надо нарабатывать опыт.

— Я знаю. — покорно отозвался сын. — Мне нравится и все такое, но почему я не могу приехать в джинсах и футболке. В такую жару костюм — пытка святой инквизиции.