— Чего тебе? — невежливо поинтересовалась девушка, испытывая желание вылить коктейль на стильную стрижку Глеба. Максим, чуть прищурив глаза, как‑то задумчиво и чуть грустно изучал незваного гостя.

— Слушай, — Глеб проигнорировал вопрос бывшей девушки, — как тебя, Макс, кажется? Макс, мы же с тобой почти родственники. Ты трахаешь девушку, которую когда‑то трахал я. Давай я тебе по — родственному расскажу про нее всю инфу? Как и где она любит, в каких позах, как стонет и все такое…

Макс встал и каким‑то стелющимся, мягким шагом пошел к Глебу. Слегка встревоженная Ника последовала за парнем, шепотом прося его не психовать. Неподалеку находились сотрудники полиции, и девушке совсем не хотелось, чтобы Макса задержали за драку.

Глеб тоже заметил полицейских и решил, что рядом с ними счастливый соперник не станет затевать драку. Лично он ни за что бы не стал так рисковать. Ведь проще дождаться лучшего момента, когда вокруг не будет свидетелей.

— Ника, — Макс подмигнул девушке, — а пошли покатаемся на катамаране, их ты не боишься?

— Не боюсь. — осторожно отозвалась та, продолжая косить взглядом на Глеба.

Они поравнялись с ним, и Глеб открыл рот, чтобы произнести очередную гадость. Именно в этот момент Макс, который прошел близко от него, сделал шаг, оказался вплотную к парню и ударил, жестко и без раздумий.

— Тихо, тихо, тихо, — прошептал он, поддерживая Глеба, который пытался согнуться в три погибели. — Тс — с-с.

Ника оглянулась на полицейских, но те стояли, не встревоженные встречей двух друзей. А именно там выглядели сейчас Глеб и практически обнимавший его Макс.

Брюнет отвел незадачливого соперника до столика, за которым он только что сидел с Никой, по дороге ухитрившись врезать еще раз. Усадив Глеба, наклонился к нему и прошептал, что он с ним сделает при попытке еще раз оскорбить Нику. После чего развернулся и ушел вместе с девушкой.

"Вот же гнида. — Глеб сидел, чуть согнувшись и, быстро дыша, ждал пока пройдет боль. — Все, урод, ты напросился. Ты у меня еще в ногах валяться будешь…вместе со своим мотоциклом гребаным".

* * *

До катамарана Макс и Ника шли молча, каждый думая о своем. Причем на лице у парня причудливым образом злость смешалась с растерянностью и задумчивостью. Девушка же смотрела под ноги и машинально накручивала на палец каштановый локон.

Желающих прокатиться на катамаранах и лодках было не слишком много. Макс, после раздумий, выбрал небольшую ярко — желтую лодку, довольно новую и прочную на вид. Он помог Нике, которая была на каблуках, соскочить в плавучее средство, а после, взяв весла, медленно отчалил от берега.

— Прости. — парень заговорил, когда лодка отплыла уже довольно далеко. Вокруг блестела вода озера: серо — голубая, чуть замутненная из‑за илистого дна. Кое — где виднелись водоросли, а у противоположного берега были небольшие заросли камыша. Там любили плавать утки. Вот и сейчас Ника заметило небольшое утиное семейство, шныряющее между камышами.

— Я не сдержался. — продолжал Макс, отложив весла и глядя на девушку, пока лодку медленно относило в сторону. — Наверное, не надо было его бить, но меня взбесили его слова про тебя. Как подумаю…

— Что? — Ника оторвалась от созерцания воды, облизывающей борта лодки. — А если бы тебя забрали за драку? Плевать мне на Глеба, поверь, он тот еще козел. Я за тебя испугалась.

— Мда, кривое у нас сегодня свидание. То горки эти, дурацкие, потом твой бывший. Еще и я со своей ревностью.

— Макс, — проговорила тихо девушка, — я с Глебом рассталась из‑за его ревности. Он меня ударил, а я ушла. И больше к нему не вернулась.

Опять наступило молчание, в которое вплеталось кряканье уток, плеск воды и звук музыки со стороны аттракционов.

— Знаешь, у меня уже были серьезные отношения.

Чуть озадаченная Ника перевела взгляд с воды на парня. Если честно, она сейчас ожидала уверения Макса в том, что он никогда не поднимет руку на девушку. И такой переход на обсуждение личной жизни парня застал ее врасплох. Нет, она отлично понимала, что у Макса наверняка были отношения, возможно, даже серьезные. Но они как‑то не поднимали эту тему. Хотя Нике было любопытно, и она слегка ревновала Макса к прошлому, одновременно понимая, как это глупо.

Видимо, сейчас ее любопытство удовлетворят сполна.

— Мы встречались три года. — продолжал Макс, сидя посредине лодки и подперев подбородок рукой. — Потом стали вместе жить, а потом начались проблемы. Виноваты были оба: она не думала, что совместное проживание — это не только секс и кофе в постель, но еще и быт и притирка характеров, а я никак не мог привыкнуть к мысли, что должен с кем‑то согласовывать свои планы. Ну и меня подбешивал вечный беспорядок в съёмной квартире. С другой стороны, с такими проблемами, наверное, сталкиваются многие и как‑то их решают. Знаешь, мы ведь, в результате, тоже вроде начали притираться друг к другу. По большому то счету все было хорошо. Пока подруга Инги в один прекрасный день не вышла замуж за крутого чела. Ну как крутого: предки у него были обеспеченные, а сам мальчик — мажор привык жить в свое удовольствие. На свадьбе Инга, девочка красивая и общительная, поняла вдруг, что ей нравится яркая и богатая жизнь, которую я смог бы подарить далеко не сразу.

— Ммм, она тебя бросила?

— Это было бы слишком просто. Инга — девочка хитрая и расчетливая. Оставаясь со мной, она начала охоту на одного из дружков того мажора. — Макс вдруг заухмылялся. — Прямо как в романе какой‑то идиотском получилось. Я собрался кататься вместе с Крисом, но по дороге сломалась машина. Пришлось ее на буксире тащить в автосервис. И тут, стоя в пробке, я вижу как рядом останавливается тачка, в которой моя девушка и какой‑то метросексуал едва ли в горло друг другу не залезают. Представь мою реакцию.

— Не могу. — призналась девушка. — Ты побил его?

— Нет. Вернулся в квартиру, забрал вещи и уехал к родителям. Когда вечером Инга мне позвонила, то все ей высказал, после чего больше не брал трубку. Где она сейчас — не знаю. Вроде уехала в Москву с очередным поклонником. Я к тому, Ника, что даже в той ситуации мне не пришло в голову избить Ингу. Да, я разбил пару тарелок, вернувшись домой, напился, назвал ее неприличными словами, но не ударил, даже в мыслях такого не было. Я просто выкинул ее из головы и зарекся впредь быть осторожным в отношениях.

Тут парень подмигнул Нике и произнес совсем другим тоном:

— По крайней мере, пока не встретил тебя. Так что, принцесса, я ревнивый и порой сердитый, но уж точно не садист и урод. И драться предпочитаю с равным противником. Так как?

— Я тоже ревнивая. — призналась Ника. — И того, готовлю фигово, но учусь. С Глебом вместе не жили, я вовремя от него ушла.

— Есть еще какие‑то нюансы, которые я должен учесть?

— Нет. — про тот случай, с попыткой изнасилования, Ника не хотела рассказывать. Теперь она уже знала, что Макс на такое не пойдет.

Не пойдет же? Хотя и про Глеба она никогда бы не подумала, что он может ударить женщину, а потом пытаться принудить ее к сексу.

Макс увидел, как выражение на лице Ники стало откровенно испуганным и мысленно выругался в адрес ее бывшего парня, который явно привил девушке здоровое недоверие к мужчинам. Протянув руку, он заставил девушку пересесть к нему и, прижав к себе, прошептал:

— Я тебя не обижу.

— Надеюсь.

— Не веришь? — губы Макса коснулись шеи Ники, отчего девушка вздрогнула, прикрыла глаза и прошептала:

— Стараюсь поверить.

— Уже неплохо. Стоит закрепить успех. — и Макс начал ее целовать, отчего Ника улетела в нирвану, где собираются все влюбленные. В такие моменты ей правда хотелось верить парню. Она почти начинала ему верить.

Глава восемнадцатая

Лето продолжало дарить жаркие дни, порой с ливнями и шумными грозами, порой — с сильными ветрами, от которых скрипели деревья и хлопали форточки. Розовые прохладные рассветы сменялись дневным зноем, а оранжево — золотистые вечера плавно переходили в наполненные теплой романтикой ночи.

— Мам, ты же любишь своего единственного сына? — с такой фразой Родион сунул голову в просторный и светлый кабинет Елены Витальевны. Остальная часть молодого человека продолжала находится в приемной, на радость симпатичной секретарше. Она даже оторвалась от разглядывания фотографий в одной известной социальной сети и не без жадности уставилась на пятую точку парня, упакованную в белые штаны с кучей замков и завязок.

— Зависит от времени суток и от того, что тебе надо. — светловолосая женщина жестом попросила сына подойти поближе. Сама она не отрывалась от большого компьютерного монитора, на котором выполняла эскизы будущего обновленного отеля. Будучи директором небольшой, но довольно известной дизайнерской фирмы, Елена Витальевна работала над проектами наравне со всеми. Дизайн отеля она взялась разрабатывать лично, взяв себе, правда, в помощники еще двух специалистов.

— Я через неделю собираюсь с народом свалить кататься. Помнишь, я тебе говорил.

— На недельку через недельку? — Елена Витальевна потерла переносицу, поморщилась и все же отвлеклась от работы. — Ты ставишь меня перед фактом?

Родион пожал плечами: мол, решай сама, но ехать я собрался. Сейчас, когда они с матерью находились близко друг от друга, отчетливо прослеживалось удивительное сходство. Все же внешностью Родька пошел в Елену Витальевну, на которую на улице оглядывались мужчины. К счастью, на Принца оглядывались женщины. В основном женщины.

— Родион, я не поняла. Мне казалось, что мы обсудили то, что ваша светлость поможет мне с проектом. А заодно наберется опыта.

— Так я помогаю. Еще неделя впереди, потом сгоняю отдохнуть и дальше продолжу помогать. — парень изобразил предельную честность и округлил глаза.

— Давай сделаем так. — женщина подвинула к себе кипу чертежей. Родион уселся рядом и стал само внимание. — Поедешь с условием, что успеешь закончить эскиз вот этого номера люкс. Сделанное на "отвали" я не приму, ясно? Общую концепцию ты знаешь.

— Знаю. — буркнул парень, которому проект отеля уже в кошмарах снился. — Ладно, сделаю. Но это — рабство.

— Милый мой, если бы все рабы получали такую сумму, какую я выплачу тебе после работы…

— Понял, я уже поехал трудиться на благо общества.

Трудиться Родион предпочитал дома, на утепленной лоджии, превращенной в мини — кабинет. Ремонт на ней он сделал сам: стены отделал "под кирпич", на пол постелил ламинат "а — ля необработанное дерево", в углу поставил компьютерный стол с ноутбуком, принтером и остальной мелочью. Большой фикус в кадке, шторы из небеленого льна и напольный светильник довершали картину. А еще здесь царил безукоризненный порядок, как и в комнате Принца, не терпящего бедлама. Тут он проявлял поистине царскую нетерпимость.

Если честно, помогать матери в работе Рольке очень даже нравилось. Он чувствовал себя немного волшебником, когда унылый сухой офис преображался в одновременно деловое и уютное помещение, в котором хотелось работать. Поэтому парень, едва придя домой, налил себе чаю, стащил пару печений и уселся за компьютер.

Концепция дизайна номера люкс, в принципе, парню была уже известна. Оставалось ее воплотить в эскизах и отдать матери на согласование. Или вообще отдать, а там пусть сама решает, что с ними делать.

Родион погрузился в работу по самые тапочки. Он не заметил, как вернулся домой отец, заглянул к нему в комнату и, буркнув что‑то, вышел. Парень, на волне вдохновения, как‑то весьма лихо набросал начало эскиза гостиной номера и переключился на ванную. Заданный стиль фэнтези подсказал ему идею разрисовать стены под морское побережье. Большое помещение ванной комнаты легко позволяло это осуществить. Парень как наяву увидел песочного цвета плитку на полу, которая словно перетекает в нарисованный песок, а дальше начинается теплое прозрачно — голубое море до самого горизонта. Где‑то вдалеке плывет корабль, возможно, даже пиратский, чуть в стороне из песка торчит полузакопанный сундук с сокровищами, ветер шевелит листья пальм. А впереди, на живописной куче валунов, спиной ко всем, сидит русалка. Золотистые волосы перекинуты через плечо, хвост в зеленовато — голубой чешуе и гладкая спина…с татуировкой.

Принц аж дернулся от поразившей его идеи. А она ведь не уходила: перед мысленным взором парня отчетливо вставала картинка, вписывающаяся в концепцию дизайна. Яркая татуировка в виде крыльев с золотистыми, алыми, синими и зелеными перьями идеально подходила к общему пейзажу и ставила в нем завершающую точку.

И он знал, где уже видел подобную татуировку.

— Да нет же, как так? — Родька не сдавался и попытался рассмотреть другие варианты, хотя в душе уже понял, что бесполезно. Раз его зацепило, то уже не "отцепит". Тем не менее, парень искренне попытался "примерить" на спину русалки другие татуировки. Но, увы, все они смотрелись блекло и фальшиво.