-    Пап... - я подняла на него глаза и сделала серьезное лицо. - Я понимаю, что сейчас не самый подходящий момент, но, раз уж пошла такая пьянка, то мне нужно тебе кое в чем признаться.


-    Морально я готов стать дедом, - как-то сбивчиво протараторил отец.


-    Чего? - не выдержала я и рассмеялась.


-    Значит, ты не беременна, - констатировал факт он.


-    При чем тут, вообще, это? - не переставая хихикать, спросила я.


-    Откуда я знаю? Ты так серьезно на меня посмотрела, что это было первым, пришедшим мне на ум.


Боже, как я по нему скучала!


-    Все гораздо более прозаично, - я набрала побольше воздуха и произнесла на выдохе: - Я бросила универ.


Кажется, я даже слегка зажмурилась, ожидая реакции отца.


-    Ну, на фоне моих косяков это событие просто меркнет, поэтому позволю себе тебя не ругать.


И все? Учеба всегда была для отца важным моментом, а он так спокойно к этому отнесся?


-    Алис, я, конечно, совсем не идеальный отец, но ведь не слепой. Изначально было понятно, что эта специальность тебе не нравилась. Да, признаться, я надеялся, что однажды ты изменишь свое мнение и полюбишь все это. Но, откровенно говоря, твое отчисление для меня было просто вопросом времени.


Я не знала, что сказать.


-    Ладно, раз уж на чистоту, тогда у меня тоже есть, что тебе сказать.


-    Пап, ты меня пугаешь.


Однако мужчина пропустил мои слова мимо ушей и полез в карман куртки. Достав оттуда конверт, он протянул его мне.


Я нерешительно приняла его, но открывать не спешила.


Не имея ни малейшего понятия о том, что там может находиться, я все же раскрыла его и достала несколько билетов на самолет. Подняла взгляд на папу, а он улыбнулся.


-Даже не посмотришь, куда?


Я вернула взгляд к листкам в своих руках и на несколько секунд забыла, как дышать.


-    Амстердам... - прошептала, а потом быстро скользнула глазами к дате вылета. Апрель.


На глаза вновь выступили слезы.


-    Мы же сообразим, как добраться до Кекенхофа? - не переставая смотреть на меня, спросил папа.


Моя голубая мечта... То, куда я желала попасть больше всего на свете, билеты, на которые я откладывала деньги с первой же зарплаты.


Место, где на фестивале цветов мечтала побывать мама. Но не успела.


-    Откуда ты узнал? - спросила я, смахнув слезинки.


-    Я же говорил, что вы с Мариной очень похожи.


Я вновь прижалась к отцу, не зная, как описать свою радость.


-    Спасибо, - чуть слышно проговорила.


-    Ой, Эль, ты посмотри, кто тут нарисовался! - услышала я голос дедушки, раздавшийся откуда-то сзади. - Самый ответственный сын собственной персоной.


-    Ты же понимаешь, что от них без кровопролития ты не отделаешься? -улыбнувшись, спросила я, не отпуская папу.


-    Ладно уж, заслужил, - усмехнулся отец.


Внезапно я вспомнила еще одну вещь, которая не давала мне покоя.


-    Почему ты пытался дозвониться только раз?


Мужчина удивленно посмотрел на меня.


-    Я не звонил вам, Алис.


Слова папы заставили меня задуматься, но я не хотела давать себе лишнюю надежду, чтобы потом не стало еще больнее.


Никогда бы не поверила, что в моих милых бабушке с дедушкой пряталось столько сарказма. Не поверила бы, если сама не стала свидетелем. Папе пришлось ощутить на себе все это сполна, но держался он мужественно, видимо, понимая, что честно заслужил такой «подарок».


Около шести мне позвонила Настя.


-    Ну что, встретила своего непутевого родителя?


Подруга отлично понимала, что я не смогу долго злиться или обижаться на папу, ведь была свидетелем всего приключившегося со мной в последнее время.


-    Встретила, - усмехнулась я. - И уже передала в руки тяжелой артиллерии.


-    Бабушка с дедушкой буйствуют?


Я улыбнулась.


-    Получая при этом искреннее удовольствие.


Возникла небольшая пауза.


-Жалко, что ты так далеко, и мы не сможем увидеться ночью.


-    Это да, но я думаю, что числа второго мы обязательно приедем в город.


-    Я буду ждать, - Настя немного помолчала, а потом продолжила: - Алис, пусть у тебя все плохое останется в этом году, в новом все обязательно будет хорошо!


-    Да уж, переплюнуть уходящий следующему будет проблематично, - усмехнулась я. - Спасибо.


-Обращайся.


-Ты же знаешь, я не мастер поздравлений, но желаю тебе всего самого лучшего.


-    Я знаю, - проговорила подруга.


Я была уверена в том, что сейчас она улыбается.


-    Ой, - Настя сказала это как-то удивленно. - Повиси.


В трубке послышался шорох, а потом вновь голос девушки.


-    Алис, давай попозже созвонимся, хорошо? Вторая линия, я не могу не ответить. -Да, конечно.


Едва успела сказать это, как Настя отключилась. Я пожала плечами, держа телефон в руках.


Интересно, кто заставил ее так разволноваться и стремительно закончить разговор?


Скорей всего, Влад. Этот новый год они собирались встречать вместе.


Я улыбнулась, в очередной раз порадовавшись за них, после чего отправилась на кухню помогать бабушке.


К девяти вечера все традиционные предпраздничные приготовления завершились, и я вернулась в комнату. Я поговорила с Настей, поздравила знакомых, пообщалась с Федором и Жанной и занялась изучением социальных сетей.


Спасибо вездесущему мобильному интернету, который отлично работал даже на даче. Это позволяло скоротать время, однако оно все равно тянулось невыносимо медленно.


Кое-как я протянула практически до одиннадцати. Я сидела в наушниках и слушала музыку, когда увидела, как папа идет по двору. Интересно, за чем бабушка с дедушкой послали его в этот раз.


Я усмехнулась, но получилось совсем не весело.


Последние пару часов мои мысли были забиты Ярославским.


Я просто не могла перестать думать о нем. Медленная музыка, игравшая фоном, только добавляла грусти, превращая происходящее в натуральный мазохизм, но я ничего не могла с собой поделать.


Интересно, они уже объявили о помолвке?


Я закрыла лицо руками. Почему все так получилось?


Ну а пока не готова тебя я потерять.


А может, и никогда не буду я готова.


Только от одной мысли, что я не твоя.


Меня кидает в сторону снова и снова.


Не приходить в твой сон буду рада.


Я не хочу сниться, хочу быть рядом.


Те цветы, что ты дарил, так и не завяли.


Если наш роман - игра, мы проиграли.


Это было уже перебором даже для меня. Вытащив наушники, положила телефон на подоконник. Кажется, сейчас я уже точно рисковала прореветь всю ночь.


Я вышла в комнату, где мы поставили стол, и заметила, что бабушка уже практически все расставила.


-Тебе помочь?


-    Да, пожалуй, - улыбнулась бабуля.


Отлично, занять себя чем-то мне было просто необходимо. И выпить. Желательно скорей.


-    А куда вы отправили папу?


-    К соседям за солью, - усмехнулся дедушка, сидящий на диване.


-    У нас же есть соль, - скептически проговорила я.


-    Ага, и сын-идиот у нас есть.


Кажется, дедушка был в настроении.


-    Вы его еще за цветочком аленьким отправьте, - попыталась пошутить я.


-    А это идея, - бабушка хитро мне подмигнула.


-    Ба, я пошутила! - насупившись, предупредила я.


В этот момент на улице раздался звук проезжающей машины. Он стих так же быстро, как и появился.


-    Опять, что ли, забуксовал кто перед домом? Поналиваются, а потом за руль садятся. Кто ж тут так носится, - возмутилась бабушка.


-    Я посмотрю, что там, - предложила я, цепляясь за любую возможность что-то делать.


Накинула куртку и влезла в ботинки, краем глаза заметив, что начинался снег. Ну, ничего, я на пару минут.


Выйдя на улицу, вдохнула морозный воздух, и мне немного полегчало. Спустилась к калитке и дернула ее, а в следующую секунду замерла, так и не отпустив ручку.


«БМВ» Руслана я узнала моментально.


-    Привет, - сказал мужчина, выходя из машины.


Кажется, я так и не пошевелилась.


-    Привет, - растеряно проговорила, стараясь поверить в то, что Ярославский был реален. - Что ты здесь делаешь?


К моему удивлению, мужчина открыл заднюю дверь и достал пакет.


-    Кружки привез.


Я не сводила с него взгляда. Он обошел автомобиль и встал напротив меня, оставив между нами пару метров.


-    А еще хотел рассказать, что Крокодил по тебе скучает.


Он говорил спокойно, а в моей душе в это время происходило нечто невообразимое.


-    Ну, и что я тебя люблю.


Воздух резко вышибло из легких.


-    Что? - я сказала это очень тихо, но Руслан меня услышал.


Он сделал шаг навстречу, но остановился, оставляя между нами еще достаточное расстояние.


-    Я тебя люблю, - все так же уверенно повторил он.


-Но...


Я хотела что-нибудь сказать, однако Ярославский меня перебил.


-    Но перед тем как ты завалишь меня кучей резонных вопросов, должен тебе все рассказать. Я знаю обо всем, что произошло за время моего отъезда.


-    Ты уже второй человек, который говорит мне это за сегодня, - прошептала я, не в силах оторвать от Руслана взгляд.


Он улыбнулся и заглянул мне в глаза. Так, что сердце забилось слишком быстро. Я хотела отвести взгляд, чтобы не заработать приступ прямо здесь и сейчас, но не могла. Меня словно загипнотизировали.


Внезапно в мою голову пришла нелепая мысль, но я все равно решила ее озвучить.


-    Это ты звонил Насте сегодня вечером?


Улыбка Ярославского стала шире.


-    Я, - немного помолчав, он сказал: - Я прилетел вчера вечером и практически сразу поехал к тебе, но дома никого не оказалось. Нашел твоих соседей, которые сказали, что, судя по тишине, вы друг друга поубивали, и теперь здесь никто не живет.


Я усмехнулась, но быстро пришла в себя и вновь серьезно посмотрела на Ярославского.


-    Почему ты мне просто не позвонил?


-    Потому что знал, просто так семьи из дома не испаряются. Мне нужно было быть уверенным, что Гончаровы не приложили руку к твоему отъезду. Поэтому сегодня утром пришлось пообщаться с Ксюшей.


От ее имени меня передернуло. Я четко вспомнила блондинку, стоящую перед дверью нашей квартиры.


-    Алис, не было никакого кольца, никакого букета. Она сделала все это, зная, что ты ее слышала!


Слишком много информации...


Я растерянно помотала головой, а Руслан, воспользовавшись ситуацией, взял меня за руки. Его теплые ладони практически обожгли меня. Я неуверенно дернулась, но Ярославский в ответ переплел наши пальцы.


-    Ксения знала, что я хочу уйти от нее к тебе. Это, естественно, ее задело. Разлучить нас стало для нее навязчивой идеей. Каждый раз тогда, в ресторане, она специально несла весь этот бред, понимая, что ты рядом.


-    Почему ты не позвонил? - спросила, уже не пытаясь освободить свои руки.


-    Один раз я пытался. Твой телефон был отключен, позвонил твоей бабушке.


-    Номер которой ты... - я сделала паузу.


-    Узнал у Лехи еще до отъезда. Алис, я не мог позвонить тебе со своего мобильного. Да я вообще не должен был тебе звонить, просто почувствовал, что не могу больше держать тебя в неведении!