Но первый вопрос, что Ия задала их дуэту с Натэллой Эдуардовной на кухне был про Марко.

— Нет, Анастасия Павловна, не видела, — распереживалась ответственная экономка. — Дорожки действительно надо бы подмести. И ворота вывернуло, Марат Аркадьевич с утра просил меня вызвать мастера. А где вы сказали собачья куча?

— С этим я разберусь сама, — вышла Ия обратно на улицу, подозрительно глянув на маму, что как-то нарочито равнодушно отреагировала на вопрос о Марко (наверняка сплетничали о новом человеке в доме с Натэллой или, как они это называли, «делились новостями»).

Внимательно осмотрев разбитые петли въездных ворот, что действительно выломало ветром, Ия решительно пересекла улицу.

— Ой, Иечка! Здравствуйте! — притворно радостно всплеснула руками соседка, которую Ия терпеть не могла, но сегодня ей было плевать даже на свою неприязнь — она любезно улыбнулась в ответ.

— Простите, Зоя Дмитриевна за беспокойство. Знаю, как тяжело собаки переносят взрывы, грозу, гром, — помнила Ия как на Новый год соседка громогласно жаловалась, что собственноручно кастрировала бы всех, кто устраивает фейерверки. Её кавказская овчарка неделю не могла прийти в себя после петард на праздники, что взрывали соседи. — Как ваш пёс? Слышала, как он выл ночью.

— Так сорвался, чертяка, наш Гарик, как гроза началась. А как привязали снова, так и давай выть.

— Бедняга, настрадался, — кивнула Ия. — Но надеюсь, всё с ним будет в порядке. Скажите, у вас мужчина работал недавно. Марко. Хорват, — уточняла Ия, глядя на непонимание на обрюзгшем самодовольном лице соседки.

— Марко? — пожала та плечами. — У нас работал тут местный бомж Витя по весне, огород помог вскопать, розы пересадить. Вольер вот для Гарольда они хотели с Володей справить, но как запил, мы его и выгнали. И потом мы в Пульпи ездили в июне. Хорошо там всё же в Андалуссии ранним летом…

— Значит, Марко у вас не работал? — перебила её Ия. И когда та отрицательно покачала головой, уточнила: — А Марат заходил на прошлой неделе? Про ветряную электростанцию спросить?

— Марат заходил, как же, помню. Они с Володей и про ветряк поговорили, и винца испанского выпили, что мы из Пульпи привезли, — как обычно трудно было сбить соседку с желания бахвалиться своим домиком при каждом удобном и неудобном случае. — Но никакой Марко, хорват, у нас не работал. Что мы звери какие, беженцев нанимать. Вам, наверно, Амалия Карловна наплела, да? — спохватилась та. — Я же как написала на неё жалобу после новогодних праздников, что они нашу ель голубую чуть не спалили своей петардой, так она всякие гнусности про нас и рассказывает.

— Беженцев? — удивилась Ия. Впрочем, у неё-то были сложности с идентификацией жителей Балканского полуострова, а у соседки что там в голове насрано, ей и тем более не понять. И кстати, о «насрано». — Амалия Карловна, это у которой десять кошек?

— Да, да, да, она. Вечно шляются её безродные голодранки где ни попадя.

— Но боюсь вот ту огромную кучу на нашем газоне всё же оставил ваш перепуганный кавказец, а не её кошки, — показала Ия рукой. — Будьте добры, убрать, чтобы и мне не пришлось катать на вас жалобу.

— В администрацию? — опешила та.

— И в Гринпис, видимо, тоже, — строго посмотрела на неё Ия. — За жестокое обращение с животными. Держать собаку на цепи, это где же видано в наше время, — передёрнула она плечами и пошла в сторону своего дома под молчаливый шок соседки.


Глава 38

Она остановилась посреди засыпанного листьями двора.

Наверно, со стороны это выглядело будто хозяйка осматривает ставшую неопрятной неубранную территорию дома. Но на самом деле Ия думала о другом: как за одну ночь сменилось даже время года, не только её жизнь. Ещё вчера стояло душное изматывающее, иссушающее лето, а сегодня газон забросало жёлтыми листьями, словно наступила осень, вода в бассейне помутнела, а изо рта только что пар не шёл.

А ещё, зябко кутаясь в плащ, Ия боролась с искушением повернуть не к крыльцу, а к гостевому домику. И это чувство тоски, что Его нет, стало неожиданностью, и какой-то совершенно новой ноткой в какофонии чувств, что переполняли её в последние дни. Чистой, свежей, как этот осенний воздух, ноткой. Хоть и мимолётной в глубоком послевкусии её грехопадения.

Вопросы к мужу всё множились, но Ия уже сомневалась: а хочет ли она знать ответы. С каждым новым в ней что-то словно умирало, гас ещё один огонёк перед иконостасом мужа. И тяжесть её измены становилась всё легче, словно поднимая её со дна как поплавок, к которому она нацепляла слишком много груза: вины, осуждения, раскаяния, отчаяния, страха. Но с каждым сброшенной тяжестью, она поднималась всё выше, замечала всё больше и уже сомневалась: хочет ли обратно в ил и тину семейной жизни, или хочет всплыть, с облегчением глотнуть воздуха и начать другую, новую жизнь.

— Мама-мама-мама! — обступили Ию дети, что уже прибежали сверху, когда, скинув плащ прямо на стул в кухне, Ия села за стол. — А мы поедем в Хорватию?

— Прямо все уши мне прожужжали сегодня с этой Хорватией, — погнала мама Ию мыть руки и налила ей тарелку ароматного, вкуснющего борща.

— Не знаю куда мы поедем, но знаю точно куда не поедем. В Пульпи! Соседка нас туда уже вряд ли пригласит. Я заставила её убрать собачью кучу, — вытерев чистые руки, придирчиво осмотрела Ия новый маникюр.

Пришла она сегодня без записи. И мастер, что подравнивал концы волос и делал ей лёгкое освежающее мелирование был тот же — результат Ие понравился. А вот над ногтями старалась девочка новенькая, и пока Ия была не в восторге от такого агрессивного цвета. Хотя, справедливости ради, от переливов сине-зелёного «космоса» на фоне пугающей темноты, что теперь украшала её ногти, трудно было оторвать взгляд.

— Я принесла фотографии, — засуетилась мама и бухнула перед дочерью альбом, когда Ия с удовольствием доела борщ, щедро сдобренный мелко порубленным чесноком и майонезом, а девчонки съели по увесистому пирожку и теперь убежали наверх.

— Ма-ам, — покачала головой Ия. — Надо было просто карту с фотоаппарата принести.

— Я и карту принесла, — отмахнулась мама. — Но согласись, что-то есть в этих распечатанных снимках. Живых, тёплых, — гладила она рукой матовую поверхность фото, где они с папой стояли вдвоём на фоне серебряной глади моря.

И как дань уважения маминым чувствам и своей личной заинтересованности, Ия медленно переворачивала листы, с особой тщательностью, вниманием и бережностью осматривая каждую фотографию.


Глава 39

— Это нас возили на плоскодонках в местечко Радмановы Млины, и там в ресторанчике кормили свежей форелью, — ткнула мама в фото и тепло улыбнулась. — Омиш стоит в устье Цетины. И вода в реке градусов тринадцать, даже когда воздух поднимается до тридцати. Говорят, кто в ней искупается — помолодеет.

— Неужели ты полезла?

— Обижаешь, — хмыкнула мама и расправила плечи и показала рукой: — Видишь, какая молодая. Думаешь: почему?

Ия улыбнулась, перевернула страницу, и удивилась. На фото маму обнимал седобородый дядька в пиратской бандане, расшитом жилете поверх белоснежной рубашки и с мушкетом в руках.

— Я стесняюсь спросить, — подозрительно посмотрела на неё Ия, — этот престарелый корсар с перстнями на всех десяти пальцах случайно так смело прижал тебя к себе?

— Может и не случайно, — кокетливо заправила мама за ухо выбившуюся из её строгой причёски прядку. — Кстати, ты знаешь, что Папа Римский проклял Омиш на тысячу лет, потому как омишские пираты разграбили караван с папскими драгоценностями? И никто не знает, кончились уже эта тысяча лет, или нет.

— Я знаю, что кажется уже хочу в этот Омиш куда больше, чем в Пульпи. И даже от домика бы там не отказалась, чтобы ездить туда на всё лето.

— Слушай, так если вы на море собрались, — оживилась мама, — можно же Стипо позвонить, — ткнула она в «пирата». — Это он нам домик сдавал. А работает вот в этом театрализованном шоу, что устраивают для туристов. Где-то же у меня, наверно, сохранился его номер, хотя всем и занимался отец, — полезла она в телефон. И вдруг протянула Ие экран. — Смотри, какие красотки! Это я вчера к Полине Ильиничне заезжала, с юбилеем поздравляла.

Ия сначала машинально кивнула, глядя на мамину подругу, стройную, худую, с гладко зачёсанными седыми волосами. Но потом взгляд её упал на букет.

— Ма-ам? — раздвинула она экран пальцами, глядя на алые розы в крафт-бумаге. — Это ты привезла ей цветы?

— Забежала, называется на полчасика поздравить, посидеть, чайку выпить, а в итоге почти три часа протрепались, — встала мама, чтобы и сейчас налить себе кружечку чая.

— Цветы ты выбирала сама? — пыталась Ия посчитать тугие бутоны Ред Наоми.

— Сама, конечно. Полиночка такие любит. Она же бывшая прима Большого театра. Красные розы огромными букетами — её слабость до сих пор, — вернулась мама за стол с чашкой.

Ия терпеливо ждала пока та пригубит ароматный настой. И уже готова была спросить прямо, когда мама ответила сама.

— Я выбрала, а Марат заказал. Он же мне вчера после обеда букет и завёз.

Ия закрыла глаза и откинулась к спинке стула.

Провалиться! Она чувствовала себя снова так глупо, как прошлый раз, когда чуть не с лупой осматривала постель. Что тогда, что сейчас ей казалось: она пытается снять с себя ответственность и переложить на мужа. Словно это он толкнул её в объятия Марко. Хотя, положа руку на сердце, это она искала предлог, повод и оправдание своему поступку. А теперь ищет виноватых, следы измены, подозревает мужа, потому что у самой рыльце в пушку.

Ясно одно: у неё никак не получается быть объективной. Ей движут эмоции, чувства, переживания, но она старается, очень старается в них разобраться.


Глава 40

— Объелась, — ответила Ия, зная, что мама сейчас смотрит на неё вопросительно. — Тяжело. В сон клонит.

— Так пойди полежи, — шуршала мама фантиком конфеты. — А я сейчас всё приберу тут да поеду. Иди, иди, девочка моя, — погладила она её по плечу.

Но Ия тряхнула головой, сгоняя дрёму, и открыла глаза.

— Ты же хотела номер этого Плуто или как там его посмотреть? Пирата?

— Стипо! — спохватилась мама.

— Я на работу сегодня заезжала, — тихо сказала Ия, пока мама листала «контакты». Но увидела, как рука её замерла, словно она забыла, что ищет, и мама тут же с преувеличенным равнодушием переспросила:

— И как там, на работе?

Если бы Ия не прожила с ней всю жизнь, она бы «преувеличенности» и не заметила, но это же — мама! И почему Регина вдруг ни с того ни с сего предложила Ие своё место, стало ей ясно как божий день. И почему маме понадобилось, чтобы цветы ей привёз именно Марат, а не курьер — с ним она тоже наверняка обсудила свою идею вытащить Ию на работу.

— Мам, ты могла бы прежде посоветоваться со мной, а не с Региной. Но ты, конечно, поговорила со всеми, кроме меня, — выдохнула Ия и встала.

— Я же знала, что ты мне скажешь, — делала мама вид, что сосредоточена исключительно на скроллинге страницы, пока Ия расхаживала по кухне в раздумьях: а есть ли в её семье хоть кто-то, кто с её мнением считается?

— Даже я не знаю, что бы тебе ответила. Что, мам?

— Какая работа! — взмахнула она руками, изображая Ию, но так и не подняв на неё глаз. — У меня дом, девочки. Я и так ничего не успеваю. Кто всё это будет делать? Кто будет смотреть за детьми? — она потыкала в экран, оттопырив мизинчик, и Ие тут же прилетело сообщение. — Ну скажи не так? — откинулась мама к спинке стула и вот теперь посмотрела на Ию.

— А что тебе сказал мой муж? — и видя, как мама уже набрала воздух в лёгкие для ответа и что она не ошиблась с предположением на счёт Марата, Ия перебила: — Почему ты вообще сначала спросила его?

Мама выдохнула, словно сбросив ответ. И снова вдохнула.

— Потому что всё равно ты бы сделала так, как скажет он! — возмутилась она, повышая голос. — Потому что не посмеешь и пикнуть против, если он скажет «нет». А он потом уверит тебя, что это было твоё решение и ты сама виновата, раз не настояла. И ты согласишься и ещё будешь доказывать мне, что так и было: я не права, ты не права, а Марат прав. Потому что Марат не может быть неправ. Хотя я никак не пойму почему ты решила, что он всегда принимает решения во благо семьи, а не удобные лично ему.

— Так и зачем тогда ты спрашивала у него, если так считаешь? — проследила Ия глазами как мама встала, сполоснула кружку, помыла тарелку, поставила на сушилку, а потом только развернулась.

— Хотела услышать, что он думает, — вытерла она руки и, достав из ящика стола тюбик, выдавила на руку немного крема. — И я не спрашивала его не возражает ли он, если ты возглавишь папину компанию. Я высказала опасение, что мои сотрудники не справляются и попросила у него совета: как мне поступить, — тщательно размазывала она крем по всё ещё красивым рукам. — С моей собственностью в целом. По-хорошему, она ведь меня тяготит.