— Домой, — порывается толкнуть дверь, но я хватаюсь за ручку гораздо раньше, удерживая её. — Да что ж ты прицепился?! — отпихивает мою руку и выскакивает из подъезда.

Пульс, оглушающе стучит в ушах, но не от игры с Маргаритой в догонялки, а от "кошек-мышек". От того, что она притягивает меня, манит как запретная конфетка диабетика, а я с упорством придерживаюсь диеты, перебиваясь другими — как сахарозаменителями. Понимая, что нам совсем не по пути: я при всей своей жизненной благополучности не пара с целомудренным, нежным созданием — таким как Маргоша. И тут ключевая нестыковка связана ни с разницей в наших социальных статусах, а с моей неисправимой испорченностью и талантом губить других.

— Останься.

— Не сейчас, ладно? — бросает небрежно, даже не удостоив меня взглядом.

— Малая, такие дела, так не делаются, — преграждаю ей путь, даже не пытаюсь коснуться её предплечья. И не потому что боюсь спугнуть, а потому что сам не вытерплю прикосновения с бархатистой, нежной кожей. — На такое идут либо по большой любви, либо от чрезмерной дурости.

— Я…, — сорвавшимся голосом, почти на грани плача, шепчет она. Напрягает плечи и шею, опуская подбородок. Наклоняюсь, чтобы увидеть её лицо, и чувство вины неприятным холодком растекается по венам. В глазах Марго стоят слёзы.

— Ну ты же у меня не дурочка и не влюблена, — ловлю указательным пальцем слезинку, скатившуюся из-под совершенно ненакрашенных ресниц. — В меня так уж точно, это совсем не логично, — подавить надломленный смешок не получается.

— Это было жестоко.

— Как и всё в этой жизни. Прости, — нежно стираю с щеки новую влажную дорожку. — Не реви, кому говорю, не реви.

— Это не я. Дождь.

Шепчет мне в губы, согревая их вдруг онемевшую кожу, а после начинает смеяться подставляя лицо крупным каплям дождя, которые слишком быстро делают нас обоих мокрыми.

— Пошли домой, выпьем шампанское, съедим торт.

— В честь чего это?

Смаргивает с ресниц надоедливые капли, а те в свете уличного фонаря блестят, играя бликами на влажном лице.

— В честь того, что пять минут назад твоя девственность стала на год старше. С днем рождения.

Потереться кончиком носа об её нос — это самое невинное и менее для меня безболезненное, что я смог придумать.

Глава 25 "Пестики, тычинки"

Марго

Возле подъезда шумная толкотня в лучших традициях нашей популярной у наряда полиции "хрущевки", вызовы в которую совершаются с завидной частотой. В дежурке никогда не уточняют номер дома, когда слышат знакомое название улицы.

Несмотря на глубокую ночь и прошедший недавно ливень, зрителей во дворе более, чем достаточно, чтобы снимать массовку для какого-нибудь кино в жанре социального реализма. Компания присутствующих без репетиций и генеральных прогонов отыграет любой сюжет: пьяный дебош, разборки местной шпаны, бытовая ссора. По поводу последней, собственно я и примчалась на такси, с титаническим усилием отговорив Макеева от поездки со мной.

В руке подарочная коробка с огромным красным бантом, над которым нервно подрагивают мои пальцы, скованные холодным онемением, и я не могу избавиться от него ни периодической встряской рук, ни сжатием их в кулак. В голове сумбур из противоречивых мыслей и чувств, но спасительных слёз нет, лишь глупая и какая-то совсем уж больная ухмылка подрагивает на губах. Мне безгранично надоел мой жизненный тупик, в который я загнана обстоятельствами, вынужденная проводить беспросветные дни, наблюдая за тем, как мать эпично гробит всё вокруг. И не могу ничего изменить.

Протиснувшись сквозь толпу зевак, выхватываю обеспокоенным взглядом знакомые фигуры: мама — квочкой прыгает вокруг отчима, то и дело заботливо поправляя сползающую ветровку с его поникших плеч. Во главе всего орущего хаоса стоит Александр Рогозин с папкой на перевес, стараясь абстрагироваться от шума и записать в протоколе показания очевидцев, которые удивительным образом единодушны в своих словах: "ничего не слышали, ничего не видели, ночь — мы спали".

Участковый лениво зевая, отрывается от собственной писанины, чтобы деловито указать изгрызенным кончиком ручки на парня. Тот в открытую встречает укоризненный взгляд и бровью не поведя, лишь слегка подув на сбитые костяшки пальцев.

— Что с рукой Павел?

— Да так… тренировался, — равнодушно пожимает плечами Котов. — Грушу бил.

— Ни эту ли? — участковый кивает в сторону моего отчима с разбитым носом, который с бесполезной частотой меняет салфетки, прикладывая их к лицу, надеясь остановить кровотечение. Но всё тщетно, стекая на асфальт, кровь очень быстро превращается в бурую лужицу. Хотя переживать не стоит, этот переживёт кого угодно, в нём водки больше по объёму, чем самой крови. Так что чуть позже у него будет вполне оправдательная причина нового запоя.

— Разве это груша, Сан Саныч. Это говно какое-то.

— Подбирай выражения, — командно просит он парня без явного упрёка, а скорее со скрытым согласием. — И обращайся к сотруднику полиции без панибратства, я тебе не гопота из соседнего подъезда.

— Сорян, Александр Александрович, — прижав широкую ладонь к груди, Пашка словно издеваясь, пригибает голову в почтенном поклоне. — Я вообще-то и подобрал. По привычке вещи своими именами назвал и всё равно плохой, — театрально вскидывает руки. — Можно я пойду? Малые дома одни.

— Нет, Павел. Мы не закончили. Гражданка Крайнова утверждает, что вы вломились в их квартиру и, между вами и хозяином произошло…

— Недопонимание, — дерзко закончив фразу, Котов вскакивает со скамейки так резко, что отчим предусмотрительно отходит в сторону, поближе к блюстителям порядка. — Вы, время на часах видели? А как же закон тишины? У меня есть свидетели, что этот урод его нарушал.

Толпа загудев, наполняет и без того шумный двор, рьяными возгласами заступничества.

— Всё просто, пишите коллективную жалобу, собирайте подписи и мы будем реагировать.

— Ой, Сашка, не трепался бы ты. Реагировать он будет, — запричитав, баба Маша решительно разворачивает контору юриста-любителя. — Вот реагируй, забирай его в отделение. А мальца не трогай, он дело говорит. Шумят Крайновы, спать соседям не дают.

А меня аж передёргивает, никакой он не Крайнов. Мало того, что живёт на нашей жилплощади, так его ещё и ассоциируют с нами.

— Александр Александрович, долго мы будем яйца высиживать? — снова встревает Пашка, прикуривая сигарету. — Мне спать пора.

— Я тебя сейчас ещё и за курение в общественном месте закрою, и в обезьянник сопровожу.

— Вы меня лучше домой сопроводите, достало тут куковать. У меня алиби, у меня Дашка с температурой. Я клятвенно вас уверяю — соседей не бью. Мало ли, что этому с перепоя привиделось, сразу Котовы виноваты.

— У нас нет претензий, Александр, — наконец-то придя в себя и собрав разрозненные мысли в кучу, обращаюсь к участковому, успев перехватить довольную улыбку Пашки. — Дядя Петя часто с расписным лицом от дружков своих приходит, так что пусть не валит с больной головы на здоровую. Прекрати этот цирк, — обращаюсь уже к маме, произнося короткую фразу одними губами, приметив в ответ лёгкий мамин кивок.

Рогозин всё же прячет документы в папку до лучших времен, отмахиваясь от расходящихся по своим домам жильцов, кинув перед уходом нравоучение:

— Пашка, возьмись за ум. С Юркой и то меньше проблем было, а он даже в армии не служил, которая тебя, кстати, тоже ничему не научила.

— Прикинь новость! — заходится смехом, упиваясь своим не совсем уместным юмором. — Всё, Сан Саныч, идите детей делайте и им мозги вправляйте.

Тёплая Пашкина ладонь бесцеремонно ложится на запястье, увлекая меня в подъезд раньше, чем ошарашенный участковый успевает оценить весь стебный намёк.

— Отпусти, больно, — высвободив руку, отступаю к подоконнику, прижимая к груди коробку, слыша из неё жалобный писк.

— Врешь и не краснеешь, я же любя, — Котов делает полшага ко мне, чтобы сказать что-то лично, а не подслушивающим стенам и бодрствующим соседям. — Я вижу, что нравлюсь тебе, не отнекивайся. Что за звук? — отвлекается от темы и поняв откуда доносится звук, снимает крышку с коробки. — Ничёсе… а зачем тебе этот комок шерсти?

— Это подарок, — глажу серебристо-полосатую шёрстку испуганного котёнка, который неустанно тычется мне в ладонь, выпрашивая тепла и ласки. — Очень милый и игривый. Да, Масик?!

Вытащив его из картонного плена, подношу к лицу, уткнувшись носом в плюшевую грудку, слыша как заходится от страха маленькое сердечко.

— А ещё он переносчик блох и токсоплазмоза, — кривится Паша, смотря на наши нежные тисканья.

— Откуда такие глубокие познания? — передаю парню коробку, пытаясь одной рукой удержать котёнка, а другой справиться с дверным замком, но тот отчаянно сопротивляется и дверь никак не поддаётся. Видимо мне не рады. Закрыта внутренняя задвижка.

— Биология — любимый предмет в школе. Пестики, тычинки всякие. Пойдём, — легонько подталкивает к своей квартире. — Я покажу тебе свою тычинку. Такого подарка на день рождения нигде не достать… эксклюзив.

Глава 26 "И не надейся"

Марго

Не особо церемонясь, Пашка втягивает меня в свою квартиру, предусмотрительно закрыв на входной двери ключ на два оборота. Их я отчётливо слышу, даже успевая сосчитать и они стучат, как предупреждающий набат, сигнализируя о моей нерасторопности, грозящей сделать меня желанной добычей.

Пашка при всём своём адекватном отношении ко мне, не сможет побороть того вожделения, которое видно невооружённым взглядом, которое искрится и гордо попирает годы совместно проведённого детства и юношества.

Сейчас я не наивная девчушка, которая делится своим запасом конфет и мандаринок из новогоднего подарка с соседским проказником, потому-что под его ёлкой кроме пьяного отчима ничего не наблюдалось. Сейчас я сама — сладкая конфетка и именно на неё облизывается парень, закусывая губы в предвкушении.

— Добро пожаловать, — хитро прищуривается Котов, снова дует на сбитые костяшки уже слегка затянутые коркой засохшей крови. Не поморщившись при этом, заведомо зная, что я слежу за ним и страдальцем не дело выступать перед той, чья юбка так давно не даёт покоя. Вернее то что под ней, до того во что я одета плохишу нет никакого интереса.

— Ссадины бы обработать, — глухо отзываюсь я, отступая на шаг в поисках безопасного уголка, без гнетущего присутствия парня, который пышет необузданной энергией, готовый поделиться ей прямо здесь и сейчас.

— Зализать эффективнее, — как ни в чем не бывало проходится языком по свежим ранам. — Попробуешь?

— Нет, спасибо — брезгливо морщу нос. — Так, а что всё-таки случилось? — перевожу стрелки разговора, искренне любопытствую у него, всё ещё пребывая в святом неведении.

— У твоих была вечеринка, я приходил два раза и просил любезно… — на последнем слове смешинки пропав, делают его голос очень грубым. — Ты же знаешь, как мне тяжело даётся быть любезным?! — в ответ я согласно киваю, после чего Пашка продолжает. — Попросил прикрутить громкость, а потом пришлось прикрутить дядь Петю.

— Кто вызвал полицию?

— Пострадавшие, — фырчит себе под нос.

— Зачем ты так рискуешь? Мало у тебя приводов?

— О-о-о, — протяжно выдыхает Паша и шагает в мою сторону, побуждая пройти вглубь прихожей. — Принцесса переживает за своего рыцаря?!

Один шаг, одно резкое движение рукой и мне хочется слиться со стеной, а лучше просочиться сквозь неё и попасть в свою квартиру, а не в расставленные на меня силки.

Ему мешает лишь Масик, маленькой преградой лежащий на моей груди, беспрестанно тыкающийся влажным носиком мне в шею, над горловиной футболки. Так сильно препятствует, что Котов спешит отобрать для себя частичку внимания и доступа к телу.

Котенок отчаянно брыкается в моих руках, когда Пашка цепкими пальцами настырно отцепляет его коготки, пущенные в джинсовую лямку сарафана. Жалко крошечного комочка, который до безумия напуган нервными движениями какого-то недоброжелателя, совершающего бесчинство.

— Что ты к нему прицепился? Посмотри как он боится.

— Нам будет неудобно спать на крошечном диване втроём и вообще я не пущу эту блохастую шкуру в постель, даже если ты хорошо попросишь меня об этом.

Я вижу, как Пашкины губы изгибаются в наглой ухмылке, буквально облепив меня своей похотливостью и в тусклом освещении прихожей всё кажется слишком нагнетающим. Слишком горячим и недвусмысленным, и от такого прозрачного намёка хочется поскорее избавиться, скинуть ненужные оковы.

— Кто тебе сказал, что я лягу с тобой спать? — нетерпеливо веду плечом скидывая руку и та послушно дарует свободу от своей тяжести, чтобы затем лечь на талию, вцепившись в ткань сарафана намертво, подобно Масику, что когтями выцарапывает для себя защиту. Вот только Котову нужно отнюдь не заступничество, в его карих глазах, ставших от беспросветной пелены почти чёрными, загорается желание иного характера.