Мой суровый наставник кивает и кидает на кровать пару вещей.

— Сегодня наденешь вот это. Каблуки есть?

— Есть! — радостно отвечает за меня блондинка.

— Отлично. Тогда переодевайтесь и жду вас внизу.

Честно говоря, я не очень люблю каблуки и на них чувствую себя неуверенно. Плюс рост метр семьдесят три вполне позволяет обходиться без них. Лизи в свое время заставляла меня их одевать, но, к счастью, быстро сдалась.

И вот я сижу в короткой джинсовой юбке и светлой рубашке на нижних ступенях белоснежной лестницы дома Стилов и одеваю каблуки. Райан, скрестив руки и подняв брови (чудовищно сексуально) поворачивается на стоящую рядом сестру и спрашивает:

— Почему она здесь их надевает? А не сделала этого наверху?

— Знакомься, — только усмехается Лизи и потягивает из трубки колу. — Единственная и неповторимая Хлоя Райат.

Не то чтобы я не умею ходить на каблуках, но Лизи, кажется, решила пойти ва-банк и выделила мне те, чьи шпильки могут побороться в высоте с Эйфелевой башней. И на них мне неудобно, потому что подобные одеваю впервые. Чувствуя себя великаном, встаю и убираю волосы с плеча за спину. Райан делает шаг вперед и его взгляд скользит по моему телу, заставляя кожу воспаляться и гореть.

— Покружись. — велит он.

— Это часть обучения? — скептически уточняет Лизи.

— Да. — не удосуживая ее взглядом он в упор смотрит на меня. — Покрутись. Сексуально.

Кажется, не только тело, но и щеки горят. Что значит сексуально кружится? Делаю неуверенные шаги и на третий шаг моя нога оступается. Предчувствую холодную встречу с кафельным полом, но две горячие руки уверенно ложатся на мою талию и удерживают равновесие.

— Стоишь? — спрашивают его губы возле моего уха.

— Д-да, спасибо — шепчу и ощущаю собственное клокочущее разочарование, когда он отходит. Мне надо подышать и желательно много раз недо-упасть в его руках. Какая же ты неожиданно озабоченная, Хлоя…

От волнения руки начинают тянуть края юбки вниз.

— Что она делает? — спрашивает он сестру. Кажется, этим двоим мои собственные ответы совсем не обязательны.

— Считает, что владеет магией и сейчас нарастит юбке пару лишних сантиметров.

— Чтобы я этого не видел. — строго говорит мне Райан. — Твои ноги созданы не для того, чтобы их прятать.

— Согласна. — широко улыбается блондинка. — Братик, но эта реплика не идет в противовес с твоей ролью?

— Нет. Учитель не испытывает к ученику желания, но не отрицает красивого тела. — мне нужно много, очень много бумажных пакетиков, чтобы нормально дышать.

— Ага, ага. — у Лизи звонит телефон, который лежит в переднем кармане ее джинсового ярко-розового комбинезона. — Это папа! — радостно вскрикивает она, а Райан превращается в еще более сурового и непроницаемого джедая. — Я передам от тебя привет! — уходя в комнату, кидает она брату.

Я вижу, как его скрещенные руки сжимаются. Что за отношения у него с отцом? Точно не ванильные. И почему хочется подойти к нему и обнять. Мои ошалелые ноги даже делают пару шагов. Но Райан встряхивает головой, поправляет волосы и, устремляя взгляд на меня, произносит:

— Сегодня ты научишься плыть на каблуках. — и прежде, чем мое сердце пропускает удар, добавляет. — Не волнуйся, я буду рядом и всегда успею тебя поймать тебя.

И он не врет, потому что ловит меня не один и не два раза. Каждый раз щекоча мою кожу своим дыханием и обжигая тело сквозь тонкую ткань рубашки горячими ладонями.

Я успеваю сбиться со счета в количестве своих ходов, но чувствую ощутимый прогресс, очередной раз проходя по длинному холлу.

— Давай теперь спускаться по лестнице. — говорит мой наставник. Бросаю измученный взгляд на белое великолепие и в следующую секунду меня поднимают на руки. — Решил помочь тебе с поднятием. Ты не против?

— Не против. — его рука на моей голой ноге посылает по телу заряды, от которых между ног становится жарко, а щеки бессовестно краснеют. Так странно. Одно время я была уверена, что никогда не смогу испытывать таких эмоций.

— Почему ты краснеешь? — его голос звучит серьезно и глухо. — Разве мы делаем что-то непристойное?

Не удивлюсь, если я по цвету кожи сейчас напоминаю Хэлбоя.

— Нет. — опускает меня на пол второго этажа. Наши тела все еще слишком близко, его пальцы, поправляют мои волосы. Убирают непослушную прядь назад и касаются шеи. Нежно, едва уловимо. Тахикардия, опять. Эти уроки плохо для меня закончатся…

— Ты же не упадешь? — спрашивает он.

И мой язык, опережая разум, произносит.

— Нет. Ведь ты рядом. — синева его глаз переходит в стремительно нарастающую черноту. Теплая мужская ладонь спускается по спине, гладя кожу сквозь ткань и заставляя мое тело полыхать. Резко останавливается, не доходя до бедра.

— Спускайся.

К счастью, спуск дается мне легко, и мой наставник удостаивает меня небольшой похвалы. Окрыленная, начинаю вновь подниматься, но подъем встает комом, и я спотыкаюсь, оказываясь прижатой спиной к его телу. Он держит меня одной рукой за живот и … не может быть. Я ощущаю, как в мои бедра упирается что-то твердое. Или нет? Может, мне кажется? Может у него мышцы такие крепкие… Меня снова поднимают на руки и поднимают наверх. Понимаю, что ни тело, ни сознание не будут меня сейчас слушаться, потому что больше всего хочется зарыться рукой в его волосы. И, чтобы хоть как-то помочь себе, лихорадочно вспоминаю Лизины наставления и нервно, словно цепляясь за соломинку, торопливо произношу:

— Джордж! Джордж!

— Джордж? — Останавливается. Его голос холоден и царапает кожу. Взгляд полон злости. И у меня стойкое ощущение, что мой наставник сейчас перекинет меня за перила с фразой «асталависта, бейби».

— У Джорджа скоро игра. Просто вспомнила.

Отворачивает взгляд, поднимает меня на второй этаж и опускает на спасательный холодный и отрезвляющий пол.

— На сегодня урок окончен. — гневно говорит он и, отворачиваясь, идет к себе в комнату. Что его так разозлило? Моя провальная встреча с каблуками? Разочарован моей походкой …

— Где наш мастер Йода? — спрашивает снизу Лизи.

— Сказал, на сегодня урок закончен.

— Отлично! Тогда собирайся, поедем по магазинам!

***

— Оскар плачет и мечтает быть в твоих руках красотка! — подруга водит руками в воздухе, изображая медленный r&b, пока я устраиваю по ее просьбе сексуальный поход вокруг бассейна. — Ты делаешь все идеально. Идеально. Видишь какого я тебе классного препода нашла? Для твоей роли в пьесе стараюсь. А ты еще бегство кролика тут устраивала. Ладно, не смотри так. Лучше продолжай меня соблазнять, мне дико нравится!

— При нем я постоянно спотыкаюсь… — дойдя до соседнего с ней лежака, опускаюсь на него.

— Это одновременно странно и прекрасно. — она задумчиво проводит пальцами по подбородку.

— Что прекрасного в том, что он считает меня бездарной.

— Не считает. Только не знает твой истинный потенциал, — усмехается она и продолжает дёргаться в такт одной ей известной песне, которую вскоре начинает напевать и мы, переглянувшись, вскакиваем с лежаков и устраиваем дикие пляски. Солнце согревает жаркими лучами и мои щеки покрываются пламенем, когда я вспоминаю наш урок в пятницу.

Походка, жесты и взгляды были не единственными методами, а ростками, начальными разогревающими па до начала основного курса, в котором он заставлял проживать с ним различные сценки, в каждой из которых мне не надо было особо стараться, изображая влюбленность в него. В такие моменты, он говорил:

— Молодец, смотришь влюбленно. — отчего я ощущала себя синьор-помидором, покрасневшим до кончиков волос, а потом становилась баклажаном от его холодного добавления. — Но тебе не надо смотреть на меня с обожанием, а надо соб-лаз-нять.

И, кажется, злость на себя в пятницу после этих слов взрастила во мне нужные плоды, потому что сцена по обольщению в кафе, которую мы играли, сидя за барным столом, продвигалась на удивление успешно. И зрачки моего холодного наставника из безоблачной синевы перетекали в грозный ураган, а его лицо придвигалось все ближе, и я ловила сметающий все на своем пути и подкашивающий мои колени взгляд на своих губах. Красивая сцена…

***

Во рту становится сухо и я ощущаю дыхание на лице. Больше всего на свете мне хочется, чтобы его губы коснулись моих, но в голове, как отчаянно защищающий границы тамплиер, вспыхивает Лизи и машет, развевающимся на ветру флагом, на котором вышито лицо капитана Волков. И я, кажется, пищу самое глупое, что приходит в голову:

— Джордж любит рисовать.

Брови Райана совершенно точно, мне не кажется, ползут вверх, рот чуть приоткрывается и глаза мечут молнии, от которых мне хочется накрыться тем воображаемым флагом.

— Вы там случайно не целуйтесь? — кричит Лизи, появившаяся в дверях.

— Да разве мы можем, — с усмешкой и полным безразличием ко мне, произносит ее брат. — Мы обсуждаем таланты нашего обожаемого Джорджа. — с этими словами его рука с силой хлопает по столу, он встает со своего места и выходит из комнаты.

После его ухода, Лизи показывает мне поднятые вверх большие пальцы.

***

Но больше всего меня приводит в замешательство другая сцена. Она не дает покоя…


Перед выездом он обнял Лизи, чмокнув ее в щеку. А затем и я оказалась в его крепких объятиях, утонув в самом сладком для меня аромате его туалетной воды и кожи.

— Я поцелую тебя очень сладко, когда ты дотронешься до себя, мечтая обо мне. — тихо шепнуло мне в ухо его дыхание и мое тело моментально покрылось мурашками.

21


Райан


Я не любитель перелетов. Они изматывают меня, даже если длятся час или полтора. Поэтому никогда не занимаюсь самоистязанием и выделяю пару дней между полетами для прихода в себя. Если, конечно, нет необходимости из-за сьемок или пресс-конференций менять за день несколько самолетов. И сейчас, как обычно, планировал вернуться только завтра. Но мысли о русалочке слишком часто прокручиваются в голове. Не думал, что прозвучу, как герой одного из моих сериалов, но черт, «мне не хочется засыпать, не увидев ее».

А с учетом того, какие новые уроки собираюсь с ней попрактиковать, откладывать никак нельзя. «Нельзя!», отчаянно долбясь об мою ширинку, соглашается член в моих штанах. Надо вылетать прямо сейчас, желательно самовылетающей из машины ракетой.

Вспоминаю, как у нее открылся ротик при моих словах во время прощания. А я хорош. Хорош! Если бы не моя цербер — постоянно — рядом — сестра, позволил бы себе намного больше этих слов.

И выкуси, гребанный Джордж. Какое же тупое имя, Джордж. Кто только так детей называет?

Звонок телефона прерывает мои мысли об убогости футболиста, и я напрягаюсь, видя высвечивающееся имя «Зоуи». Что этой женщине от меня надо. Если она хочет для своей статьи мое фото в блестящих плавках — она его определенно не получит.

— Да.

— Привет. — игриво и приторно верещит моя бывшая на том конце, отчего хочется морщится сильнее, будто мне в нос тычут нашатырём, отрезвляя от недавних мыслей о чистой русалочке. — Как твои дела?

— Нормально. — отвечаю спокойно, припарковав машину. Игнорируя советы Хелен «никаких лишних вопросов при разговоре с врагом. Только короткие ответы по существу», добавляю, — А ты как?

Мы с Зоуи не враги. Статью она не опубликовала, и вряд ли опубликует. К тому же сам ей сказал, что она всегда может ко мне обратиться. А быть пустословом не входит в число моих правил.

— Без тебя очень плохо… — вздыхает. Топорно. Не верю ни единому из произнесенных слов.

— Это пройдет. — выключаю мотор и выхожу из машины. — Ты найдешь того самого. Обязательно.

— Это ты, Райан.

— Нет. — уж поверь, это точно не я. И мы оба прекрасно знаем, что никогда им не был.

— Через неделю у меня красная дорожка. «Жезл власти» выходит, надеюсь, ты помнишь? — сразу перешла к делу. Молодец.

Сложно забыть про упомянутый «жезл». Первый раз, когда она рассказывала о проекте, подумал, в порно собралась сниматься… Но, вроде, заявлено драмой. У Тима Сомерса. Такое себе. Что режиссер, что название стоят друг друга. Но Зоуи была окрылена ролью какого-то второсортного шпиона. Потом картину долго и нудно, особая черта Сомерса, монтировали и вот, наконец, она выходит в прокат. Чувствую, не хочет бывшая появляться на ковровой дорожке одна.

— Райан, пожалуйста, пойдем вместе на премьеру? — неуверенно и нервно тянет. — Можем как друзья!

Мы оба понимаем, ей как раз-таки нужен выход «не как друзья». Мне не хочется соглашаться. Но с другой стороны, она не просит тащить ее под венец, что стоит пойти ей навстречу.