- Здравствуйте, Блэр,- сказал Меган, обнимая ее. - Джейк тоже хотел бы быть здесь, но у него сегодня экзамен, котрый он не мог пропустить. Он на самом деле старался.


- Все в порядке .Это более, чем достаточно, то что вы здесь, - сказала я.


- Приятно тебя видеть снова. Прошло довольно много времени,- сказала мама.


Я хотела рассказать маме о помолвке Мег, но это было неподходящее место. Хантер прижался ко мне сзади, обняв руками за талию и положив подбородок мне на голову.


- Так ты сделала это? - спросила Рене.


-Да. Я встала, выступила и даже не упала в обморок. Надеюсь, что они мне поверили.


- Она была очень убедительна,- сказала Тони.


- Как и ты,- ответила я.


Хантер отпустил меня, чтобы я могла обнять ее, но после все стали обнимать меня и в конце концов это переросло в групповые объятия, от которых все рассмеялись. На самом деле вместо этого, мне хотелось плакать.


Все они были здесь ради меня и моей семьи. Я даже не просила, а они пришли. Почему-то, хоть я и была временами жестокой и злой, эти люди решили, что я достойна их любви. Либо они просто закрывали на все глаза, или, может, я не была такой безнадежной, как думала.


А может, и то, и другое.


- И как долго они теперь будут принимать решение?- спросил Пол.


- Без понятия. Полагаю, нам нужно просто посидеть и подождать,- сказала я.


- Почему бы вам не отправиться вниз? Там есть комната ожидания, если вы хотите чувствовать себя более комфортно,- сказал Мистер Вудворт, подразумевая чтобы мы проваливали прочь из коридора.


Мы все отправились в комнату ожидания, и это было похоже, как будто день превратился в вечеринку. Я представила всех своему папе и даже позволила обнять себя и поцеловать в щеку.


- Я так тобой горжусь, - сказал он.


- Спасибо, пап.


- Тебе нужно немного успокоиться и повидаться со мной на каникулах. У меня в доме есть отличный маленький уголок для чтения. Если хочешь, можешь взять с собой Хантера. - Я подняла на него взгляд, чтобы сказать, что занята и учту его предложение, но его лицо так светилось надеждой, что я не смогла.


-Конечно, пап. Это идея.


- Я люблю тебя,Детка.


- Я тоже тебя люблю,- я не говорила этих слов отцу, как минимум пять лет. Но они звучали правильно.


Следующие два часа, мы провели в разговорах и ожидании. Мы все проголадались, но думаю было бы не совсем уместно принести сюда еду. Мы дружно решили , что после всего отправимся обедать в то место, где были мы с Хантером и налопаемся блинчиков. Не зависимо от того, что произойдет.


Положа руку на сердце, когда я задумалась обо всем, то поняла, что мне наплевать, даже если они отпустят его. Он больше не сможет сделать мне больно. Это стало откровением, которое заняло столько лет, но пришло только сейчас. Я сама создала эту большую преграду вокруг всего, которую не могла преодолеть.


Но все же сделала это. Мне надоело быть жертвой. Наступило время, чтобы взять ответственность на себя и жить своей жизнью вместо того, чтобы позволять чему-то, что произошло решать за меня. Так много людей говорили мне это, сотни раз. Но это было чем-то, что я должна была сама осознать.


Наконец вышел служащий и сказал, что они готовы.


Когда мы вернулись в зал заседаний для вынесения приговора, я держала голову высоко поднятой и с улыбкой на лице. Снаружи этих стен, был огромный и потрясающий мир, частью которого я с нетерпением хотела стать. И блинчики. Я действительно хотела блинчиков.


Я сжала руку Тони, пока мы ожидали вынесения вердикта Совета. Один из членов присяжных, женщина с гладкими, черными волосами и строгой оправой очков, встала и я затаила дыхание.


Глава 30.

- Просьба об условно-досрочном освобождении отклоняется до назначенной даты.


Эти слова прозвучали громко в большой комнате. Невольно я издала радостный возглас, и я была не единственной. Я слышала возгласы отчаяния от его семьи, и той подруги. Я видела как его плечи резко поникли, но немного, так как его адвокат что-то шепнул ему на ухо. Он кивнул.


Председатель присяжных передал лист бумаги судебному приставу, а он передал его своему адвокату. Потом были еще разговоры об апелляциях и тому подобное, но мне было уже все равно. Он останется в тюрьме еще на два года. Я в последний раз посмотрела на Тревиса, когда мы выходили из зала суда. Он не повернулся, и я знала, что это был последний раз, когда я его видела.


Моя семья, как можно скорее, освободила помещение суда, поблагодарив мистера Вудворда. Он сказал, что будет на связи, если появятся какие-то изменения.


-Я не думаю, что вам стоит беспокоиться о чем-либо.-Сказал мистер Вудворд, когда мы возвращались в комнату ожидания. Думаю, вы обе поняли в чем дело. Он мог бы сказать, что он обрел Иисуса и все, что угодно, но вы показали, кем он является на самом деле.


-Что? - Я не понимала, о чем он говорит.


- Оу, ты не расслышала эту часть? - спросила Тони. - Он сказал, что обрел Бога и стал Христианином. Больной ублюдок.


- Не думаю, что Бог сможет ему помочь,- сказал Мистер Вудворд.


- Надеюсь, что нет, - сказала она.


Мы пожали руку Мистеру Вудворду и пошли рассказать остальным хорошие новости.


- В условно-досрочном освобождении отказано. - Сказали мы с Тони в один голос и вокруг зазвучали крики. Хантер подхватил меня на руки и закружился. Казалось странным кричать, но нам было наплевать. Это было как будто университет Мэйна выиграл хоккейный чемпионат у Нью Гемпширского универа.


-Я так рада, что все это закончилось,- обратилась я к Хантеру.


- Я тоже. Теперь мы можем начинать нашу жизнь.


- А разве мы уже не начали? Чем же мы занимались все это время?


- Только кувыркались на сене.


- Много и много раз.


Псоле слушания жизнь казалась прежней и в то же время другой. Той же она осталась, потому что я все также проводила каждую ночь с Хантером, все также ходила на занятия и общалась с девчонками, еще больше выдувала картин и еще больше читала вампирские саги.


А отличалась тем, что мне стало легче смеяться. Легче улыбаться. Легче засыпать.


Все стало намного легче.


Я больше не пыталась создать свой пузырь безопасности. Я пребывала там все время.


- Эй, хочешь сходить куда-нибудь со мной? - спросил Хантер во вторник, на следующее утро после слушания.


-Почему бы и нет? Если только ты не собираешься затащить меня в укромное местечко и воспользоваться моментом , я не против.


- Ты такая врушка.


- Два сапога пара,Мистер Секрет. Я же знаю, что ты что-то замышляешь.


- Я знаю, что ты знаешь. Ну давай же.


Он поднял меня на ноги. Мы валялись на диване и смотрели бессмысленные реалити-шоу по телевизору. Не было ничего, кроме Mia, что было обыденным делом для субботнего утра.


Я не стала спрашивать, куда мы идем. Я уже привыкла к сюрпризам, или же просто стала менее любопытной в этом.


Хантер выехал из кампуса и направился в сторону города Багор,к центру города.


Он свернул на боковую улочку, заполненную красивыми домами и остановился напротив одного из них, не такого впечатляющего, как остальные, но все же очень милого. Желтый, с белой отделкой и маленьким крылечком. Он был просто восхитительным. На подъезной дорожке была припаркована еще одна машина,бмв, которую я сразу узнала.


- Это машина Джо?


-Я подумал, что тебе стоит познакомиться с ним.


- А почему мы встречаемся с ним здесь?


- Увидишь, - мы вышли из машины и направились к дому. - Можем заходить. Нас уже ждут.


Он толкнул входную дверь и я была встречена громким "СЮРПРИЗ!"


- Что за черт? - Там были все: Дара, Мейс, Рене, Пол, Дев, Шон, Меган и Джейк. И еще кое-кто, кого я не узнала, вероятно это и был Джо.


- Но у меня же не День Рождения,- сказала я. И его не предвиделось еще, как минимум, несколько недель.


- Пока нет. - ответил Хантер. - Тейлор, это Джо. Джо -это Тейлор.


Джо оказался высоким, с кожей цвета темного шоколада, а его костюм, вероятно был сшит каким-то итальянским дизайнером, и строгое выражение лица тоже соответствовало образу. Он был похож на адвоката.


- Приятно познакомиться, Мисс Колдвелл.


- Он будет обращаться к тебе таким образом, так что не удивляйся. Джо очень формален в таких вещах, что весьма иронично, потому сам настаивает на том, чтобы я называл его Джо,- сказал Хантер. В ответ Джо откашлялся.


- Ладно, но может кто-нибудь мне скажет наконец, что мы тут делаем? - спросила я.


Все стали глядеть друг на друга и это поразило меня так будто три миллиона лампочек зажглись одновременно.


- Я клянусь Богом,Хантер, если ты купил мне этот дом, я тебя убью. Медленно и жестоко. По истории мы проходили раздел по пыткам, и я знаю несколько очень мучительных способов.


- Именно по этой причине,Мисси, я и не стал покупать этот дом.


Джо вновь прочистил горло.


-Он сдается в аренду. Хантер внес задаток и аренду за первый месяц. Вот договор об аренде, который вам нужно подписать, так же, как и новый совместный счет, - сказал Джо, вытащив кучу бумаг, которые сунул мне в лицо.


- Подождите, что?


- Мы арендовали его. И догадайся, кто еще арендовал его с нами? - сказал Хантер.


- Сдаюсь, - ответила я на грани сумасшествия.


- Мы! - сказала Рене, бросая в меня конфетти. - Мы все вместе переезжаем сюда!


- Вы все, черт побери, шутите надо мной,- сказала я, оглядываясь кругом в ожидании, что кто-то скажет, что все это просто розыгрыш.


- Нет. Мы работали над этим всю неделю. - Сказал Хантер.


Я открыла рот, чтобы заорать на него. Чтобы сказать ему, что это сумасшествие. Что так не получится. Кто делает подобные вещи? Твою мать, дом!!!!!!


-Я разрешу тебе самой заплатить за следующий месяц, -пообещал Хантер, пока я пыталась оформить свои мысли в более-менее связные слова. -Все, что от тебя требуется, это всего лишь твоя подпись.


-Сколько денег на этом совместном счете?


-Всего двести долларов. Пока. Я бы все туда положил, но знал, что ты мне не позволишь.


- Хантер...


-Это не подачка. Это база для нашей совместной жизни.


Я оглянулась, чтобы посмотреть на их лица. Боже, я любила их. Так сильно, что это ранило.


- Могу я хотя бы взглянуть на него, прежде чем подписать?


Все сделали вздох облегчения и Хантер устроил нам экскурсию, с Джо, указывающим на лучшие места дома, как настоящий агент по недвижимости. Джо выглядел так, как я себе его и представляла.Спокойный, холодный, весь в работе.Я поставила себе цель,- заставить его улыбнуться.


Я влюбилась в этот дом, как только увидела прелестную кухню с барной стойкой. Там была также большая гостиная, где мы могли бы собираться на гигантском диване, а также кто-то притащил злополучное кресло.


- Мы думали о том, чтобы перевести твои вещи без разрешения, но решили, что ты выйдешь из себя.Здесь неплохо смотрится кресло. - Сказал Мейс. Оу, они так хорошо знали меня.


На втором этаже располагались две большие спальни, каждая со своей маленькой ванной, ну а на третьем была комната хозяина с отдельным душем.


-Это все наше, -сказал Хантер, обводя рукой пространство вокруг себя. Комната была большой, просторной и светлой. Но была в ней одна особенность. Это наше с Хантером совместное фото, которое мама сделала на прошлых выходных, в рамке, раскрашенной под павлина. Снимок был черно-белым. Он склонил голову мне на плечо, разместив мои пальцы на гитарных струнах, а я смеялась над какими-то его словами.