Он не ответил, но все оставшееся до конца урока время, его рука оставалась неподвижной. Когда пришло время идти, я надеялась, что он просто встанет и уйдет, но, конечно же, такого не произошло. Он собирал вещи так медленно, словно ждал меня. Назло ему я тоже копошилась очень долго.

-У тебя еще есть занятия или это последнее?

-На сегодня у меня все, -ответила я, поднимаясь со своего места.

Он последовал моему примеру и вышел из аудитории за мной. Я ненавидела тот факт, что он идет сзади, потому что так ему открывался великолепный вид на мою задницу, когда я поднималась по ступенькам. Я почти ожидала, что он ущипнет меня, но он этого не сделал.

Рука об руку мы вышли на улицу прямо в яркий солнечный день. После темного зала солнце ослепило нас.

-Не возражаешь, если я прогуляюсь с тобой? У меня до 4-х часов нет занятий, поэтому я могу ненадолго отлучиться.

-Как будто я могу запретить тебе. Тротуар ведь бесплатный, -сказала я, посмотрев налево и направо прежде, чем переходить дорогу. Он шел рядом, уменьшив шаг, чтобы приноровиться к моим мелким шажкам.

-Это так, но, спросив, я чувствую себя очень любезным человеком.

-Ты совсем не любезный, -возразила я.

Он рассмеялся. -Ты права, это не про меня.

Он тряхнул головой, словно это была самая смешная вещь в мире. Хотя в действительности все выглядело не так. Большинство людей стремятся понравиться другим людям, поэтому они стараются выглядеть милыми и любезными. Хантер был совсем другой. Он был таким, как есть, и не заморачивался по поводу, нравилось это кому-нибудь или нет. Неважно как сильно он бесил меня, но я просто не могла не восхищаться этим фактом. Временами я слишком сильно переживала о том, что окружающие подумают обо мне. Должно быть, чувствуешь себя очень свободным, когда живешь, как он.

По дороге мы почти не разговаривали. Сначала было как-то странно, но чем дольше мы шли, тем проще все становилось. Это был самый долгий период времени, когда я не слышала от Хантера привычных саркастических комментариев с сексуальным подтекстом. И это было приятно.

- Так как насчет обеда? -спросил он, когда мы входили в квартиру. – Что бы ты хотела?

В комнате было тихо, девчонки, должно быть, еще не вернулись с занятий.

- Ты серьезно?

- Я серьезен, как никогда.

Я положила сумку на пол и облокотилась о стойку. Хорошо, Хантер Закаделли, ты можешь приготовить мне ужин.


- Французский тост с начинкой, сладкий картофель и клубнику со сливками.

-Завтрак на ужин??? А ты бунтарка!!!

Я пожала плечами.


- Что я могу сказать? Я живу на острие ножа. Ну как, ты справишься с этим заданием, Зед? -Спросила я, используя смешное прозвище, которым называл его вышибала из вчерашнего клуба.

-Кусочек торта. Или тост в твоем случае. Я приготовлю тебе твои тосты, малышка.

Я закатила глаза. Скоро у меня обязательно появится иммунитет к его комментариям, но пока я еще не дошла до этого.

-Как угодно. Я собираюсь принять душ. Нет, ты не можешь пойти со мной.- сказала я, отрезая все комментарии , которые он мог высказать.

- В любое время, как передумаешь, ты знаешь, где меня найти.


К сожалению, это было так.


Глава 6.


-Как, черт побери, тебе удалось это сделать? -Изумилась я, глядя на обеденный стол. Он был уставлен горками моих любимых французских тостов, намазанных Нутеллой и тертой сладкой картошкой, которые он приготовил в точности, как это делала я, вопреки моим расплывчатым и непонятным инструкциям. Еще была клубника, которую он каким-то образом смог порезать и смешать со взбитыми вручную сливками. Парень даже где-то нарыл шампанское и сделал для нас коктейль "Мимоза".


-У меня множество разных талантов. Некоторые из них я скрываю, а некоторые нет. Может, когда-нибудь ты позволишь мне продемонстрировать кое-что из скрытых. -Я была слишком ошеломлена его стряпней, чтобы быстро придумать ответ.


-Святое дерьмо, чувак. Я не знала, что ты умеешь готовить, -сказала Рене, выходя из своей комнаты.


Дара уже принялась за работу в качестве администратора на ресепшен в "Union", поэтому не вернется домой до позднего вечера.


-Наверное, нам лучше съесть это, пока не остыло. Налетайте, девушки, -сказал он, вручая мне тарелку. Здесь определенно было достаточно еды для целой дюжины людей. -Надеюсь, вы не будете возражать, потому что я пригласил Мейса. Возможно, Дев с Шоном тоже присоединятся к нам.


Так вот почему он так много наготовил. На самом деле я не могла запретить ему приглашать друзей, но мне очень не хотелось, чтобы наша квартира превратилась в дом братства с повсюду валяющимися пивными банками и странными девчонками, уходящими утром после свидания на-одну-ночь.Фу какая мерзость.


-Я не против, -пожала плечами Рене, накладывая на тарелку клубнику со сливками и лишь один кусочек французского тоста.


Почему девушки так боятся есть на глазах у парней? У меня никогда не было этого страха, поэтому я заполнила свою тарелку до краев. Как раз в тот момент, когда я собиралась погрузить свою вилку в тост с Нутеллой, раздался стук в дверь. Надо отдать гостям должное, по крайней мере они не ворвались без спросу.


Хантер открыл дверь и в комнату вошли Мейс с Девом.


-Что ты здесь приготовил? Пахнет фантастически. -Сказал Мейс, направляясь прямо к накрытому столу.


-Я сделал это по просьбе Тейлор. Она сомневалась в моих кулинарных способностях, поэтому мне пришлось продемонстрировать ей их.


-Ты никогда не должна сомневаться в Хантере, если он чем-то перед тобой хвастается. В основном, если он что-то умеет плохо, то просто не станет говорить об этом. А если хвастается, то это значит, что он говорит правду. -Сказал Мейс, хватая вилку и водружая французский тост на салфетку.


-Дать тебе тарелку? -Предложила я.


-Не-а, мне и так хорошо. Вам не придется мыть больше посуды.


Какая забота. Дев оказался более осторожным, спросив у меня, где найти тарелки, а потом ждал, пока все не наполнят свои, чтобы взять себе, что останется. А осталось реально немного. Шон последовал его примеру. Стульев было мало, поэтому мы оккупировали диван и пол в гостиной, как в прошлый вечер, когда мы ели пиццу.


В промежутках между пережевыванием и глотанием раздавались возгласы "О, боже!", "мммм" и "Дорогой Иисусе!" Кроме этого, мы совсем не разговаривали.


Ну, ладно, ладно, я должна это признать. Хантер превзошел самого себя. Французские тосты относились к перечню блюд, которые, казалось бы, очень легко приготовить, но еще легче испортить. Он намазал на них такое огромное количество Нутеллы, что она растекалась по тарелке, когда я воткнула в тост вилку, и капала по подбородку, когда я откусила кусочек. Я осторожно вытерлась и облизала палец. Хантер пристально смотрел на меня, словно ожидая моей реакции.


-Кажется, неплохо, -сказала я, отрезая себе еще один кусок и отправляя его в рот. Он приподнял брови и взял немного себе, медленно пережевывая.


Боже правый, кажется, я умерла и попала в рай идеальных завтраков. Я всерьез надеялась, что он не станет пользоваться своими кулинарными умениями в качестве рычага давления, чтобы заняться со мной сексом. Ради такого я могла согласиться на все.


-Думаю, нам нужен тост, -сказала Рене, поднимая бокал. Ладно, на самом деле, это был пластиковый стаканчик. Никто из нас не догадался привезти бокалы для шампанского, когда мы переехали в эту комнату.


-За скрытые таланты, -улыбнулась она.


Мы все подняли стаканы, чокаясь друг с другом. Хантер подмигнул, когда коснулся моего. В ответ я наморщила нос.


-Ребята, если вы собираетесь так пировать каждый вечер, мне, возможно, придется к вам переехать, -заявил Мейс. -Все, что есть у нас, это попкорн из микроволновки, пиво и жареная курица недельной давности, которую неизвестно кто купил.


Я содрогнулась, как и Рене.


-Холодильник моего бывшего парня всегда пустовал. Мне всегда приходилось приносить свои продукты, когда я оставлась у него,-Рене подчеркнула слово "бывшего"На случай, если кто-то не уловил намек.


-Думаю, это проблема всех парней, -сказала я.


-Не всех, -возразил Хантер.


-Ну, конечно, кроме тебя, -согласилась я.


Мой телефон завибрировал, звонила мама, поэтому я извинилась перед всеми, чтобы поболтать с ней. Хантер бросил на меня вопросительный взгляд, но я нажала на кнопку "принять вызов", приложила телфон к уху и проигнорировала его.


- Привет, Детка, давно не разговаривали! Я уже начала беспокоиться, что ты лежишь в какой-нибудь канаве на обочине.- Сказала она, пока я присаживалась на свою кровать, чтобы поболтать с ней.


-Нет, прости , что разочаровала. Я жива и невредима. Извини, что не перезвонила тебе.Деньки оказались просто сумасшедшими.


-Как дела с поселением?


Я вкратце пересказала ей все , что произошло. Кажется, я должна записать свой рассказ на диктофон, чтобы давать его прослушивать, как только кто-нибудь еще раз спросит об этом. Многое из рассказа мне пришлось упустить, выдавая версию для мамы. Я не хотела ее беспокоить. Она всегда беспокоилась обо мне больше, чем о Тони. Я не знала из-за чего это было: потому что я была ребенком или из-за моих проблем. Вероятно, по обеим причинам.


-О, нет


Она стала уговаривать меня прямо сейчас пойти в управление и показать им, где раки зимуют. Я объяснила ей, что уже сделала это, но пока безрезультатно.


- Ладно, значит я сама им позвоню и выскажу свое мнение. Это просто смешно, что они ничего не собираются делать. Они все там просто лентяи. Не отключайся, - сказала она и я с уверенностью могла сказать, что она поставила мой звонок на громкую связь, чтобы поискать номер телефона.


-Мам, все в порядке. Я справлюсь. Ты не должна со всеми цапаться из-за меня.


- Но я твоя мать. И всегда хочу выбить все дерьмо из людей, которые тебя обижают.


- Никто меня не обижает.Все в порядке.


Я уже начинала жалеть о том, что рассказала ей. Мама всегда старалась компенсировать то, что не смогла защитить меня в тот единственный раз. Она пыталась исправить это с тех пор, как мне было 12 и я понятия не имела, когда же это закончиться или хотя бы ее опека станет не такой удушливой. Я любила ее намного больше, чем могла передать словами, но все же не нуждалась в том, чтобы она боролась в моих сражениях вместо меня.


- Ты уверена? Ты же знаешь, что я во всем могу разобраться.



Это была правда. Эта женщина имела собственное мнение по любому поводу. Она могла заставить человека поверить в то, что было нужно ей самой. Думаю, в прошлой жизни мама была юристом.


- Я знаю, что ты можешь, и я люблю тебя за это. Просто я сама хочу с этим разобраться, хорошо?Мы можем поговорить о чем-нибудь еще. Как там на работе?


Ей не хотелось закрывать эту тему, но ради меня она сдалась.Еще несколько минут мы просто болтали, она рассказывала мне смешные истории о своих сотрудниках в банке и тупых покупателях, которые не могли понять, как пользоваться дебитной картой. Она сделала карьеру в местном банке, поднявшись от простого кассира до менеджера. Я немного поговорила об уроках и рассказала ей, что ищу работу. В общем, ничего серьезного.


-Сегодня звонил твой отец, -вдруг сказала мама, испортив наш доверительный разговор.


-И что ему было нужно?


-Ничего особенного, он просто передал, что хочет скоро навестить тебя.



Он говорил это каждый раз, когда звонил. Мои родители развелись, когда мне было тринадцать лет и теперь он живет в Коннектикуте. Не так уж далеко, на мой взгляд. Он то и дело звонил мне, но я всегда удаляла голосовые сообщения.



-Не сомневаюсь, что он жаждет встречи.



-Ты должна пойти и увидеться с ним. Я знаю, он очень по тебе скучает.